Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Pena Bulu Angsa

Dingxiang menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak."

Bukan karena merendah, tetapi di kehidupan masa lalu maupun sekarang, dia sama sekali belum pernah menyentuh permainan Go.

Tuan Tao berkata dengan nada kecewa, "Mmembosankan. Gadis kecil ini terlihat cerdas, tetapi bahkan tidak bisa bermain Go. Lain hari, kakek akan mengajarimu." Pandangannya lalu beralih ke kotak makanan di tangan Ling'er, "Apakah gadis kecil ini datang untuk membawakan makanan enak untuk kakek?"

Suara Nyonya terdengar dari dalam, "Dasar kakek tua yang suka makan, tidak takut ditertawakan oleh anak kecil."

Tuan Tao tertawa terbahak-bahak beberapa kali.

Dingxiang tersenyum dan berkata, "Benar. Ibu saya membuat agar-agar daun murbei dan mantou hijau. Ini adalah makanan kasar dari desa, saya membawanya sedikit untuk dicicipi oleh Tuan dan Nyonya."

Beberapa orang masuk ke dalam ruangan, dan Nyonya juga berjalan keluar dari ruang samping.

Mungkin karena waktu yang terbatas, ukiran pada furnitur di dalam ruangan tampak cukup sederhana.

Ling'er meletakkan tiga piring di atas meja segi delapan.

Nyonya tersenyum dan berkata, "Hijau sekali, benar-benar mirip giok. Apakah ini juga tahu?"

Tuan Tao melontarkan empat patah kata, "Pemandangan yang begitu indah hingga membuat nafsu makan tergugah."

Dingxiang tersenyum dan berkata, "Ini dibuat dari jus daun murbei."

Pelayan berlari ke halaman depan untuk mengambil sumpah. Pasangan tua itu duduk dan masing-masing mencicipi sesuap. Begitu mencicipinya, mereka tidak bisa berhenti. Nyonya suka makanan manis, sedangkan Tuan Tao suka makanan asin.

Setelah Nyonya makan beberapa suap, pelayan menyarankan, "Nyonya, tidak boleh makan terlalu banyak, nanti pencernaan terganggu."

Dingxiang juga berkata, "Makanan ini bersifat dingin, mereka yang lambungnya lemah sebaiknya tidak makan terlalu banyak."

Nyonya meletakkan sumpitnya, tersenyum kepada Dingxiang dan berkata, "Si tua ini serakah, membuat gadis kecil menertawakanku. Makanan ini licin dan lembut, beraroma segar dan menghilangkan rasa enek, sungguh menyegarkan dan membangkitkan selera." Ia lalu menasihati Tuan Tao, "Kamu sudah tua, makan pun harus ada batasnya."

Tuan Tao sudah memakan setengah piring. Mendengar ucapan itu, ia buru-buru memasukkan dua potong lagi ke dalam mulutnya sebelum meletakkan sumpit.

Dingxiang merasa geli dalam hatinya; Tuan Tao pasti seorang suami yang takut pada istrinya.

Ia tersenyum dan berkata, "Karena Tuan dan Nyonya suka memakannya, saya akan memberitahu juru masak cara membuatnya."

Tengah berbicara, dua perempuan berjalan masuk membawa nampan.

Ibu Lu berusia sekitar tiga puluhan, dan Bibi Tao berusia dua puluhan.

Mereka hendak makan.

Dingxiang bangkit untuk pamit.

Nyonya Tao meraih tangannya dan berkata, "Jarang-jarang berkunjung kemari, makan sianglah di sini." Ia lalu berpesan kepada Ling'er, "Kembalilah dan katakan kepada ibunya bahwa aku dan kakek tua menahan gadis Xiang untuk makan di rumah kami."

Kejutan kebaikan yang sulit ditolak, Dingxiang mengangguk kepada Ling'er.

Ling'er berjalan keluar dengan cepat.

Paman Lu kembali membawa sebuah mangkuk besar dan meletakkannya di dekat pintu; itu adalah makan siang untuk Heiwa.

Di atas meja tersaji empat hidangan dan satu sup: babi braised kecap manis, ikan asam manis, tumis dua jamur, sayur hijau tumis, serta sup labu lilin dengan udang kering.

Sederhana namun bernutrisi.

Nyonya menggunakan sumpit khusus untuk mengambilkan sedikit dari setiap hidangan ke mangkuk Dingxiang seraya berkata, "Anak kecil sedang dalam masa pertumbuhan, makanlah yang banyak."

Tuan Tao melihat ke arah anjing hitam di dekat pintu dan bertanya, "Kutahu keluarmu memiliki seekor elang macan yang hebat, mengapa tidak membawanya serta?"

Dingxiang menjawab, "Elang macan itu bernama Feifei. Ia pergi bermain dan sudah setengah bulan tidak pulang ke rumah."

Setelah makan, Nyonya hendak beristirahat.

Tuan Tao tersenyum kepada Dingxiang dan berkata, "Kulihat kamu melirik ruang timur beberapa kali, apakah kamu ingin masuk untuk membaca buku?"

Mata sang kakek tua bagaikan obor yang tajam.

Dingxiang mengangguk jujur, "Kakek bilang buku di rumahmu ada beberapa ruangan banyaknya."

Tuan Tao menggandeng tangan Dingxiang menuju ke ruang timur.

Mengatakan ada beberapa ruangan buku sebenarnya kurang akurat.

Aula ruang timur sangat luas. Di dindingnya tergantung kaligrafi dan lukisan, sementara di kedua sisi terdapat rak-rak antik yang dipenuhi dengan berbagai buku, kuas, serta wadah tinta dan batu tinta. Buku yang paling tebal bahkan melebihi ketebalan dua buah bata.

Keduanya pergi ke kamar selatan untuk melihat-lihat. Lemari buku memenuhi tiga sisi dinding, dan buku-buku di dalamnya tersusun sangat padat.

Sebagian besar buku di sini adalah Empat Kitab dan Lima Klasik, puisi dan kidung, naskah cerita rakyat, buku latihan kaligrafi, dan sebagainya.

Mereka kemudian pergi ke kamar utara. Di sana, lemari buku juga memenuhi tiga sisi dinding, dan buku-buku di dalamnya sebagian besar adalah catatan sejarah, berbagai jenis buku referensi, dan lain-lain.

Di atas meja tulis besar dekat jendela, terdapat sebuah tabung kuas giok biru tua yang dipenuhi dengan kuas tulis, dan di sebelah kanannya ternyata ada sebuah pena bulu.

Pena bulu itu tertancap di tempat pena, dengan bagian pangkal pena dibungkus oleh tabung emas murni. Sinar matahari sore menyusup melalui jendela kecil, menyinari tabung pena emas itu hingga berkilauan.

Melihat kehadiran sebuah pena bulu di tempat ini, bahkan versi yang mewah, membuat mata Dingxiang membelalak lebar.

Tuan Tao mengira Dingxiang tidak tahu benda apa itu, lalu tersenyum dan berkata, "Ini adalah pena, terbuat dari bulu angsa, dicelupkan ke dalam tinta untuk menulis. Huruf yang ditulis dengannya tampak kaku dan kecil, jauh dari keagungan, keluwesan, serta kebebasan tulisan kuas tradisional. Ini adalah hadiah dari salah satu muridku yang sangat gemar mengotak-atik barang-barang asing seperti ini."

Ia menunjukkan ekspresi sangat meremehkan terhadap pena bulu tersebut.

Dingxiang terkekeh pelan dua kali. Dalam hatinya ia berpikir: *Mana kau tahu keunggulan pena ujung lancip? Jika huruf-huruf kecil ditulis menggunakan pena jenis ini, lemari buku di ruanganmu ini bisa dikurangi hingga lebih dari separuhnya, menghemat tempat sekaligus ramah lingkungan.*

Ia menekan kuat-kuat dorongan di dalam hatinya untuk meraih pena itu, lalu kembali mengalihkan pandangannya ke lukisan-lukisan yang tergantung di dinding.

Di antara beberapa lukisan tersebut, terdapat dua lukisan pemandangan alam yang dibubuhi cap segel bertuliskan "Orang Tua Gunung Timur". Goresan tinta pada gulungan lukisan itu sangat mahir, megah dan berani, seolah membuat orang yang melihatnya merasa hadir langsung di tempat kejadian.

Keduanya sama-sama menggunakan karakter "Orang Tua", entah apakah "Orang Tua Gunung Timur" ini adalah "Tuan Tao" yang ada di hadapannya.

Tuan Tao mengira Dingxiang akan pergi ke kamar selatan untuk mencari buku cerita, namun ia justru melihat anak itu memperhatikan buku-buku jenis catatan sejarah dengan ekspresi yang sangat fokus.

Sesaat kemudian, Dingxiang menunjuk ke rak buku lantai dua di sisi utara seraya berkata, "Tuan Tao, saya ingin membaca *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan*."

Huruf-huruf pada zaman kuno berukuran besar, sehingga satu set *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan* terdiri dari lebih dari dua puluh jilid, menghabiskan sebagian besar ruang di rak buku tingkat kedua.

Orang-orang di era ini sangat menyukai dan mengagumi tokoh-tokoh dari era Tiga Kerajaan. Liu Bei, Guan Yu, Zhang Fei, Zhuge Liang, Zhao Yun, Zhou Yu, Sun Quan, dan lainnya adalah idola para kaum pria.

Belum lagi kakek dan ayahnya yang gemar bercerita, bahkan Pua Kedua Xia yang buta huruf pun bisa menceritakan beberapa nama tokoh dan penggalan kisah dari Tiga Kerajaan. Dongeng pengantar tidur yang diceritakan Ding Zhao kepada Dingxiang hampir semuanya bersumber dari Tiga Kerajaan.

Melalui berbagai informasi yang didapatnya, Dingxiang tahu bahwa di era ini hanya ada *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan*, dan belum ada *Romansa Tiga Kerajaan* karya Shi Nai'an. Banyak cerita kecil dalam Tiga Kerajaan yang tersebar di kalangan rakyat dan berkembang berdasarkan *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan*.

Dingxiang memiliki rencana tertentu, dan set buku ini harus dibaca secara tuntas. Membacanya di bawah pengawasan langsung Tuan Tao dan mendengarkan penjelasannya secara langsung adalah pilihan terbaik.

Ketika kelak ia sudah cukup akrab dengan Tuan Tao hingga diizinkan mengambil buku sendiri, ia bisa mencari buku-buku yang ditulis oleh Xun Sihai...

Seorang anak kecil ternyata ingin membaca *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan*, membuat Tuan Tao merasa cukup heran.

"Gadis kecil sebaiknya membaca puisi, atau membaca buku-buku tentang bunga dan rumput. Buku semacam itu tidak akan menarik minatmu."

Ia tidak menyarankan Dingxiang membaca naskah cerita rakyat. Naskah cerita rakyat kebanyakan mengisahkan cerita percintaan, yang tidak baik dibaca oleh seorang anak perempuan.

Dingxiang berkata, "Ayah saya sering menceritakan kisah Tiga Kerajaan kepada saya dan kakak, saya suka membacanya."

Tuan Tao dengan gembira menaiki tangga dan mengambil jilid pertama *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan* turun.

"Bacalah di sini. Jika ada yang tidak dipahami, kakek akan menjelaskannya kepadamu."

Tidak ada pekerjaan lain, menceritakan Tiga Kerajaan kepada gadis kecil ini juga bisa mengisi waktu luang.

Sang kakek tua senang berperan sebagai guru, dan Dingxiang tentu saja menyambutnya dengan senang hati.

Ia duduk di serambi membaca *Catatan Sejarah Tiga Kerajaan*, membacanya dengan bersuara, hanya saja dengan volume pelan agar tidak mengganggu orang lain.

Tuan Tao kembali bermain catur sendirian melawan dirinya sendiri, sementara Heiwa memejamkan mata sambil mengantuk.

Ling'er segera berlari kembali setelah selesai makan di rumahnya dan bersiaga melayani di samping.

Dingxiang sengaja membaca dengan sangat lambat, dan sesekali akan menemukan beberapa karakter yang rumit atau bagian yang cukup mendalam untuk berkonsultasi kepada Tuan Tao.