Bab Lima: Menemukan Harapan di Tengah Keputusasaan

Dengan tergesa-gesa, Ding Zhao membawa kotak itu pulang. Di dalam kotak ada permen dan manisan yang ia beli untuk anaknya, jamu untuk ayahnya, dan sepotong kain bermotif bunga untuk istrinya. Ia telah menghabiskan lebih dari lima tael perak; jika hilang, sangatlah disayangkan.

Ding Zhao dan istrinya tinggal di Gang Tujuh Mulut, tidak jauh dari Jalan Yin Feng. Berjalan cepat, lebih dari dua belas menit, ia sudah sampai. Kawasan permukiman di sana sempit, tua, dan kumuh, penghuninya kebanyakan pedagang kecil dan pekerja rendahan. Begitu memasuki mulut gang, bau pengap langsung menyeruak.

Genangan air kotor berjejer di tanah, ia berjalan berjinjit melewati kubangan, lalu mengetuk pintu halaman kedua.

“Siapa itu?” terdengar suara perempuan dari dalam.

Ding Zhao menjawab, “Zhinang, ini aku.”

Tak satu pun dari dua suara itu pernah didengar sebelumnya.

Di dalam kotak, Xun Xiang merasa jantungnya berdebar-debar. Tak disangka, saat ia merasa ajal sudah menjemput, nasibnya malah berbalik. Ia terbangun karena terhempas.

Mendengar keributan di luar, ia menebak pasti terjadi sesuatu. Kotak tempat ia bersembunyi jatuh ke tanah. Ia tak berani menangis atau berteriak, diam-diam berdoa agar orang yang disebut “He Shun” oleh perempuan tua itu tidak mengambil kotaknya. Tapi ia juga khawatir, kalau kotaknya dibiarkan di sana, ia akan terinjak dan mati.

Saat ia masih bimbang, kotak itu diangkat seseorang. Ia hampir menangis, merasa nasibnya pasti sial, jadi perempuan yang menyeberang waktu paling malang.

Namun, setelah beberapa saat, harapan kembali tumbuh. Orang yang memungut kotak itu tak naik kereta, melainkan berjalan kaki, dan tidak terdengar suara Nyonya He. Mungkin saja seseorang melihat barang berharga dan lebih dulu mengambil kotak itu.

Xun Xiang berdoa, siapapun yang mengambil, entah pencuri, perampok, atau orang jahat, asalkan bukan He Shun. Apapun yang akan ia hadapi, lebih baik daripada langsung dibunuh. Masih ada harapan untuk berusaha.

Mendengar dua suara tadi, Xun Xiang yakin dirinya memang dipungut orang lain.

Terdengar suara pintu dibuka, lalu suara laki-laki.

“Aku juga membelikanmu sepotong kain bermotif bunga.”

Perempuan itu tertawa, “Sudah habis banyak uang untuk berobat, mengapa masih membuang-buang uang?”

Ding Zhao ikut tertawa, “Dasar kain biru bermotif merah, pasti cocok untukmu dijadikan baju.”

Suami istri itu masuk ke dalam, lalu meletakkan kotak kayu di atas meja.

Nyonya Zhang memandangi kotak itu dengan heran, “Suamiku, kotak ini bukan milik kita.”

Ding Zhao terkejut, menunduk mengamati kotak kayu itu. Warnanya cokelat tua, ukurannya sama, tapi ada ukiran bunga di permukaannya, dan kayunya jauh lebih bagus.

“Memang bukan punya kita, pasti tertukar di Jalan Yin Feng. Aku terburu-buru, jadi tak memperhatikannya.”

Ia segera membuka tutup kotak, dan melihat seorang bayi perempuan mengenakan baju hijau dengan topi merah muda, meringkuk di dalamnya. Mata bayi itu terbuka lebar, menatap mereka dengan tenang.

Ding Zhao dan Nyonya Zhang sama-sama berseru kaget.

“Ya Tuhan!”

“Ada apa ini?”

Ding Zhao pun menceritakan bagaimana saat ia lewat di Jalan Yin Feng, terjadi kekacauan karena kuda lepas kendali, kotak di tangannya terjatuh, dan ia mengambilnya lagi.

“Aku akan segera kembali ke Jalan Yin Feng, mencari tahu apakah ada yang kehilangan anak.”

Nyonya Zhang justru terpikat oleh bayi perempuan dalam kotak itu, matanya penuh kasih dan iba.

“Wah, cantik sekali, baru kali ini aku melihat anak secantik ini. Pemberani pula, tidak menangis.”

Ia mengangkat bayi itu keluar dari kotak dan melepaskan popoknya, ternyata perempuan.

Perasaan iba di matanya semakin dalam, ia mengamati bayi itu dengan cermat, lalu berkata, “Baju dan topinya terbuat dari kain sutra terbaik, ada bordir dan mutiara, bahkan diberi wewangian, kotaknya juga diukir. Anak ini pasti dari keluarga kaya raya.”

Setahun tinggal di ibu kota, Nyonya Zhang sering menjual hasil sulamannya ke toko, jadi ia tahu kualitas bahan. Kadang ia juga berjumpa dengan istri-istri keluarga kaya, jadi bisa membedakan aroma wewangian yang bagus. Aroma bayi ini sangat lembut, tapi wangi dan jelas dari wewangian kelas atas yang jarang ditemukan.

Ding Zhao pun merasa ada yang aneh, “Bayi sekecil ini, jangankan dari keluarga kaya, orang biasa pun pasti digendong erat atau diikat di punggung saat keluar rumah, takut kalau sampai terjatuh atau terbentur. Apalagi anak keluarga kaya, pasti sangat dijaga, mana mungkin dimasukkan ke kotak dan ditutup, jelas-jelas agar tidak terlihat orang. Apa jangan-jangan ada penjahat yang menculik anak ini untuk dijual?”

“Atau mungkin, penculik adalah musuh orang tua bayi ini, hendak membunuhnya lalu membuangnya ke pemakaman? Ngeri juga membayangkannya. Kalau orang di jalan tadi lebih ramai, anak ini sudah pasti tewas terinjak.”

Namun, ia menggeleng, menolak dugaan sebelumnya, “Tapi tidak mungkin juga, keluarga kaya bukan orang sembarangan, pencuri tidak mudah menyusup ke dalam rumah mereka. Rumah mereka besar, banyak pelayan, mana mungkin anak ini dicuri begitu saja.”

“Kalau begitu, pasti ada orang dalam keluarga yang berniat jahat, bekerja sama dengan orang luar untuk menculiknya.”

Xun Xiang benar-benar terkejut, pasangan suami istri ini ternyata cukup cerdas, analisis mereka sangat masuk akal.

Nyonya Zhang mulai merasa takut, “Suamiku, dengan membawa pulang anak ini, apa kita sedang menjemput masalah?” Ia kembali menghela napas, “Anak secantik ini, bagaimana bisa mereka tega.”

Ding Zhao berkata, “Keluarga kaya banyak punya masalah tersembunyi, asal kepentingan mereka terganggu, apa pun bisa mereka lakukan.”

Ibunya sendiri, yang sudah tiada, pernah disakiti keluarganya sendiri.

Ding Zhao menerima bayi itu dari tangan istrinya. Bayi itu sangat cantik, matanya bening menatapnya tanpa berkedip. Hati Ding Zhao terasa lunak, ia jadi berat untuk melepaskannya.

Mendengar percakapan mereka tadi, Xun Xiang yakin pasangan ini orang baik. Ia takut mereka akan mengembalikannya ke sarang serigala, maka ia tersenyum lebar pada mereka.

Dalam hati ia berteriak, cepatlah angkat aku sebagai anak, cepatlah…

Hati Nyonya Zhang benar-benar luluh, ia sangat menyukai bayi itu, dan tahu suaminya juga menyukainya.

Ia berkata, “Lihatlah, betapa manis dia tersenyum pada kita. Suamiku, aku sudah pernah bilang padamu, beberapa hari lalu aku bermimpi melahirkan anak perempuan. Bukankah ini tanda dari langit, anak ini dikirim untuk kita? Lagipula, kalau dikembalikan ke Jalan Yin Feng, belum tentu ada yang mencarinya, kalaupun ada, bisa jadi malah membunuhnya. Aku hanya punya dua anak laki-laki, ayahmu tiap hari berharap punya cucu perempuan. Tapi waktu melahirkan Li Ren, kesehatanku menurun, entah masih bisa hamil lagi atau tidak.”

Xun Xiang sangat terharu, inilah berkah perempuan yang menyeberang waktu, setelah hampir mati malah dipertemukan dengan keluarga baik hati yang kebetulan belum punya anak perempuan.

Ia kembali tersenyum manis pada sang istri, lalu memandang sang suami dengan penuh harap. Ia memang tidak bisa melihat mereka, tapi dapat mengenali arah suara mereka.

Ding Zhao pun ingat istrinya pernah bermimpi punya anak perempuan, mungkinkah ini benar-benar titipan dari langit?

Ia tersenyum, “Anak ini memang pintar, lihatlah sorot matanya, seperti takut kita menolaknya. Aku yang memungutnya, mungkin ini memang takdir.”

Tentu saja kita berjodoh, Xun Xiang begitu girang sampai matanya membentuk bulan sabit.

Ding Zhao melihat bayi itu tersenyum manis padanya, hatinya penuh kasih sayang. Tapi ia tetap berkata, “Namun, kita tidak bisa sembarangan mengambilnya…”

Nyonya Zhang buru-buru menimpali, “Kenapa tidak boleh? Kau juga suka anak ini, kan?”

Senyum Xun Xiang langsung menghilang, bibirnya mengerucut, hampir menangis. Baru saja terdengar kata-kata manis, mengapa tiba-tiba tidak jadi menerimanya?