Bab Dua Puluh: Narcisme

Tiba-tiba pandangan di depan menjadi gelap; tangan besar Ding Zhuang menutupi mata Ding Xiang. “Jangan lihat matahari, nanti matamu rusak.”

Tatapannya kembali menunduk, matanya menyapu sekeliling. Anak-anak lelaki yang sedang menonton keramaian di depan pintu mendekat dengan rasa ingin tahu. Mereka sering mendengar saudara-saudara Ding membanggakan betapa cantiknya adik mereka. Memang benar, ia lebih cantik dan putih daripada gadis-gadis kecil di kota.

Ding Xiang pun menatap mereka dengan penuh rasa ingin tahu. Anak-anak ini tampak miskin, pakaian mereka tipis dan penuh tambalan, dua di antaranya bahkan hidungnya berair karena kedinginan. Baju kakaknya juga bertambal, tapi masih cukup bagus, tebal, dan membuat tubuhnya tampak bulat.

Melihat cuaca cerah dan cucunya senang, Ding Zhuang menggendongnya dan berjalan ke arah kanan. “Ayo, Kakek ajak kamu main ke rumah Kakek Tiga.”

Ia hendak berdiskusi dengan Ding Shan tentang upacara ziarah ke makam leluhur besok, juga kepulangan Ding Shuniang ke rumah orangtuanya pada tanggal empat bulan pertama. Keluarga kedua dan pertama tak akur, jadi urusan seperti ini biasanya diatur keluarga ketiga.

Setiap kali Ding Shuniang pulang ke rumah orangtuanya, ia akan ke rumah keluarga ketiga, mengundang semua anggota keluarga Ding kecuali Ding Xia-shi untuk makan bersama di sana, dan biaya makan ditanggung bersama tiga keluarga. Tidak mengundang Ding Xia-shi adalah prinsip Ding Zhuang; jika Ding Xia-shi datang, keluarga kedua tidak akan hadir.

Ding Shan dan Ding Shuniang tentu berpihak pada keluarga kedua. Dahulu, Ding Xia-shi pernah membuat keributan, dan keluarga pertama pun pernah beberapa tahun tidak datang sebagai bentuk ketidaksenangan. Namun tiap kali Ding Shuniang pulang, ia selalu membawa banyak barang bagus, jadi Ding Xia-shi pun akhirnya membiarkan suami dan anak-anaknya pergi. Selain bisa makan enak gratis, juga dapat membawa pulang barang.

Meski penglihatannya belum jauh, Ding Xiang tetap saja matanya bergerak ke sana kemari, penuh rasa ingin tahu sepanjang jalan. Terutama jika orangnya dekat dan bisa dilihat jelas, matanya sampai melongo. Ia tahu, pandangan seperti itu tidak akan menyinggung perasaan siapa pun, toh orang-orang menganggapnya hanya bayi kecil yang belum mengerti apa-apa.

Para penduduk desa pun menyapa, “Tuan Ding,” lalu memuji cucunya yang cantik. Ding Zhuang senang mendengarnya, tawanya keras dan lepas. Namun ia tetap pura-pura merendah, “Anak ini memang bagus, tapi terlalu cantik dan putih. Wah, jadi pusing, dia tak seperti gadis desa lain yang hitam dan kasar.”

Ding Xiang sampai merinding mendengarnya. Kenapa kata-kata itu begitu aneh, tak cocok dengan watak kakeknya yang tegas.

Orang yang memuji itu pun tampak risih, ingin meneruskan pujian tapi akhirnya mengurungkan niat.

Ding Zhuang kembali berkata, “Cucuku ini bukan hanya cantik, tapi juga sangat pintar. Kelak dia akan jadi seperti Feng Suzhen, jadi sarjana wanita.”

Dengan langkah percaya diri, ia pun pergi. Ding Xiang melihat orang itu memegangi pipinya, menahan rasa iri dan kesal memandangi punggung Ding Zhuang. Andai orang di depan itu bukan Ding Hidung Merah, dia pasti sudah mengejarnya dan meludahi—benar-benar bikin jengkel.

Ding Xiang jadi malu sendiri. Kakeknya benar-benar narsis, sampai-sampai membuat orang jengah. Ini bukan memujinya, tapi malah mengundang iri hati.

Mereka tiba di depan sebuah halaman, terdengar suara akrab, “Paman Kedua, wah, Xiang Xiang juga ikut. Ayah mertua di rumah, silakan masuk, Paman.”

Itu suara menantu Ding Qin, yaitu Nyonya Zhao.

“Paman Kedua!” Ding Qin pun menyapa.

Mereka sedang menempelkan pasangan kalimat Tahun Baru di depan pintu halaman.

Ding Qin menderita asma, tubuhnya pendek dan kurus. Ia tak sanggup kerja berat, biasanya menjaga toko keluarga. Urusan belanja diurus Ding Shan, bertani dipegang Nyonya Xie dan Nyonya Zhao, kadang mempekerjakan buruh harian.

Mendengar suara di luar, Ding Shan keluar menyambut sambil tersenyum, “Kakak Kedua, masuk, mari minum teh.”

Nyonya Xie merentangkan tangan, “Wah, Xiang Xiang kecil main ke rumah Nenek Ketiga, tamu istimewa.”

Ding Zhuang percaya pada adik iparnya ini, lalu menyerahkan Ding Xiang padanya.

Ding Xiang sudah akrab dengan Nenek Ketiga, tangannya melingkar di leher sang nenek.

Kedua saudara itu masuk ke dalam rumah, Nyonya Xie menggendong Ding Xiang berkeliling di depan halaman, melihat anak dan menantunya menempelkan pasangan kalimat.

Sepupu kecil Ding Zhen baru berusia dua tahun, jalannya masih belum lancar, ia menarik baju Nyonya Xie ingin melihat “Adik Xiang Xiang”.

Nyonya Xie membungkuk agar dia bisa melihat.

Ding Zhen sangat gembira, langsung ingin meraih.

Nyonya Xie cepat-cepat berkata, “Jangan dipegang. Adik Xiang Xiang itu kesayangan Kakek Kedua, kalau sampai terluka, Kakek Kedua akan marah.”

Ding Zhen paling takut pada Kakek Kedua yang tinggi besar dan suara keras seperti guntur, ia langsung menarik tangannya mundur. Dengan suara lembut ia berkata, “Lihat saja, tidak pegang.”

Gadis kecil ini mewarisi mata sipit dan mulut mungil khas keluarga Ding, tapi tampak manis dan halus, juga mewarisi wajah telur angsa Nyonya Zhao, senyumnya cerah dan menawan.

Ding Xiang sangat suka pada sepupu kecil ini, ia pun bersuara beberapa kali padanya.

Ding Zhen melompat senang, “Adik Xiang Xiang suka pada Zhen Zhen.”

Saat itu beberapa perempuan lewat.

Salah seorang berkata, “Ini cucunya Pandai Besi Ding, ya? Wah, ternyata benar, sang pandai besi tidak berbohong, gadis ini memang cantik luar biasa. Keluarga mana bisa melahirkan anak secantik ini, pasti leluhurnya membawa berkah.”

Nyonya Xie menimpali, “Kamu belum pernah lihat kakak iparku, orangnya cantik, putih, dan terpelajar. Xiang Xiang mirip neneknya.”

Perempuan lain berkomentar, “Pandai Besi Ding memang beruntung, dapat istri cantik dan kaya. Dulu katanya sebelum menikah dia pemarah, suka berkelahi. Setelah menikah dengan wanita cantik, langsung berubah baik. Sayang, istrinya meninggal muda karena dimarahi ibu mertua.”

Seorang lagi menimpali, “Itu salah Nyonya Xia.”

Yang lain berkata, “Jangan salahkan Bibi Ketiga, salahkan saja Pandai Besi Ding dan Nyonya Xue yang pelit. Beberapa keluarga tinggal serumah, satu keluarga kaya raya, satu lagi miskin melarat, siapa yang tak kesal? Istrinya meninggal saat melahirkan putra, kenapa harus menyalahkan kakak ipar? Gara-gara ribut soal pembagian harta, ibunya sendiri pun meninggal. Punya uang, so what? Namanya jadi buruk di mana-mana.”

Perempuan yang berkata itu berdiri dekat dengan Ding Xiang, usianya sekitar tiga puluh, sepertinya keponakan Nyonya Xia. Sama seperti Nyonya Xia, menikah di desa ini juga.

Nyonya Xie mengernyitkan dahi, “Jangan bicara begitu. Keluarga kedua jadi kaya karena mas kawin Kakak Ipar. Dia sudah kasih uang untuk bangun rumah dan beli tanah. Kakak Ipar malah mau ikut-ikutan. Saat pembagian harta, keluarga pertama malah dapat bagian besar. Tidak adil! Ibu mertuaku meninggal karena sakit, bukan salah Kakak Kedua.”

Saat Nyonya Xue masih hidup, Nyonya Xie sudah menikah masuk keluarga Ding. Ia melihat sendiri bagaimana Nyonya Xia dan ibu mertuanya terus menuntut mas kawin dari Nyonya Xue, bahkan berusaha menariknya agar ikut memusuhi Nyonya Xue.

Dalam hati, Nyonya Xie meremehkan ibu mertua dan kakak iparnya. Sudah berbuat banyak untuk keluarga, yang diuntungkan malah tidak tahu terima kasih, bahkan membuat orang sampai meninggal.

Nyonya Wu Xia melanjutkan, “Kenapa tidak ada urusan? Orang tua bilang, nenek tua itu meninggal karena Pandai Besi Ding. Dulu dia ingin anaknya ikut ujian negara, tak ada yang mau jadi penjamin, karena dia anak durhaka.”

Ding Xiang pun mengerti, rupanya Ding Zhao tak bisa ikut ujian negara karena alasan ini.

Beberapa pikiran kuno memang aneh, menuntut mas kawin menantu dan membuatnya menderita hingga mati, hanya karena dia lebih tua, yang muda harus patuh. Kalau tidak patuh, dianggap durhaka.

Tentu saja, kabar buruk soal Ding Zhuang juga pasti disebarkan oleh keluarga Nyonya Xia. Marga Xia memang besar di Desa Bei Quan, lebih dari setengah penduduk bermarga Xia, kepala desa sekarang pun sepupu Nyonya Xia.

Ding Xiang lalu menatap perempuan itu dengan mata bulat dan bersuara keras beberapa kali, seolah berkata, “Omong kosong kamu!”