Bab Empat Puluh Empat: Bermimpi Aneh Lagi (Dipersembahkan untuk Kembali Bermimpi di Gunung Qianmo+)

Walaupun sang pedagang sangat menyesal telah memaksa permata siput itu kepada Ding Chi, namun memang Ding Chi beruntung. Permata siput itu sebenarnya tidak terlalu bagus kualitasnya, jika lebih baik bisa dijual seharga beberapa ribu hingga puluhan ribu tael perak. Akhirnya, sang pedagang membelinya dengan harga tujuh ratus tael perak.

Ding Chi sangat puas, ia memberikan sepuluh tael perak kepada Ding Zhuang sebagai penghormatan, dan membelikan sepasang gelang emas berat untuk Ding Xiang. Tak hanya membuat orang-orang terkejut, bahkan Ding Zhao pun merasa kekhawatirannya sebelumnya mungkin berlebihan. Meski rugi dalam jual-beli, tapi karena keberuntungan mendapatkan permata siput, ia malah mendapat untung besar. Andaikan Ny. Tang tidak menghentikan, siput itu sudah pasti dimasak dan dibuang, uang yang didapat pun lenyap.

Ding Chi memang pandai membaca wajah, dahi besar Ny. Tang, sarang emas dan perak benar-benar membawa keberuntungan besar baginya. Ding Zhao dan Ding Zhuang selain mengucapkan selamat, tak lagi berkata buruk. Ding Li Lai pun merasa bangga, “Kali ini dapat uang banyak, Ayah melihat dahi Ibu, bahkan mencium sarang emas dan perak Ibu.”

Ding Chi menggaruk kepala, tertawa kaku. Ding Xiang pun semakin percaya bahwa Ding Chi memang bisa membaca wajah. Da Wang benar-benar sehebat itu? Kalau begitu, keberuntungan luar biasa miliknya seharusnya lebih dahsyat lagi.

Ding Xiang merasa bahagia, berharap keberuntungan luar biasa miliknya bisa membawa kemakmuran bagi keluarga. Melihat Ding Chi dan Ny. Tang saling mengirimkan tatapan mesra tanpa malu-malu, Ding Xiang diam-diam berpikir nakal, apakah mereka akan semakin mesra malam ini hingga Ding Chi menjadi “Pria delapan kali semalam”?

Setelah keluarga Ding Chi pergi, Ding Xiang memberikan gelang emas kepada Ny. Zhang.

“Xiang Xiang masih kecil, gelang ini untuk Ibu saja.”

Ny. Zhang tahu niat Ding Chi, tak mungkin menerima hadiah untuk anak perempuannya dari orang lain.

Ia tersenyum, “Ibu tidak perlu, simpan saja untuk Xiang Xiang sebagai mahar nanti.”

“Xiang Xiang akan tumbuh besar dan bisa mencari uang sendiri untuk membeli mahar. Akan membelikan pakaian sutra untuk Kakek dan Ayah, gelang giok untuk Ibu, dan perlengkapan menulis terbaik untuk Kakak.”

“Ibu menunggu Xiang Xiang membelikan gelang giok.”

Akhirnya Ny. Zhang meminta Ding Xiang menyimpan gelang emas itu di kotak besarnya.

Musim panas yang panas berlalu, kini memasuki musim gugur yang indah.

Ding Xiang genap dua tahun, berlari semakin stabil.

Tanaman di ladang menguning, Gunung Bei Fu di belakang desa tampak mempesona.

Buah apel di pohon di halaman hampir matang. Aroma apel menyebar, burung-burung makin banyak datang ke rumah Ding Xiang.

Keluarga Ding tak hanya harus mencegah hama, tapi juga sering membawa tongkat panjang untuk mengusir burung.

Ding Xiang khawatir apel belum matang sudah dimakan hama dan burung. Meski buahnya masih hijau, di masa lalu buah-buahan langka dan berharga, sebagian disimpan untuk keluarga, sebagian dijual.

Kini ia sangat berharap Fei Fei pulang. Jika Fei Fei kembali, tak satu pun burung berani datang ke rumah, bahkan ke rumah tetangga pun tidak.

Yang terpenting, ia merindukan Fei Fei.

Suatu pagi di awal Agustus, Ny. Zhang membawa Ding Xiang ke Kota Gu An untuk belanja, juga bermain di bengkel besi hampir setengah hari.

Siang hari mereka kembali ke rumah.

Ny. Zhang membeli banyak barang.

Di keranjang punggung, bagian bawahnya berisi sepuluh kati beras, di atasnya kapas.

Xiang Xiang suka makan nasi, setiap beberapa hari keluarga memasak satu pot kecil untuknya.

Tiga bersaudara tumbuh cepat, waktunya membuat jaket dan celana kapas. Karena Ding Chi memberikan perhiasan untuk Ding Xiang, Ny. Zhang ingin membuat pakaian kapas untuk Ding Li Lai.

Satu tangan membawa keranjang berisi minyak, bumbu, daging, dan kaki babi, satu tangan menggendong Ding Xiang.

Ding Xiang tak mau Ny. Zhang terlalu repot, minta turun berjalan sendiri.

“Xiang Xiang sudah besar, harus jalan sendiri.”

Ia berlari dan berjalan, walaupun lelah, tetap berusaha terlihat santai.

Merasa tubuhnya berkeringat, aroma harum pun keluar. Ia menghancurkan pil di kantong untuk menutupi aroma dengan bau obat.

Untung saja ini siang hari, tidak saat pasar, jarang ada orang di jalan. Kalau ramai, Ding Xiang tak berani berjalan dan berkeringat.

Sesampainya di rumah, ia melihat dua apel jatuh di tanah, banyak burung melompat di pohon.

Ny. Zhang memungut apel, mengusir burung dengan tongkat panjang, lalu mengelap keringat dan mencuci muka serta tangan Ding Xiang, kemudian masuk ke dapur menyiapkan makan siang.

“Xiang Xiang istirahat dulu, Ibu akan membuat mie daging cincang.”

“Xiang Xiang suka mie daging cincang.”

Ding Xiang sangat lelah, lalu berlari ke kamar dan naik ke dipan untuk berbaring. Saat baju dilepas, aroma harum semakin menyebar, Ding Xiang pun tertidur tanpa sadar.

Namun tidak sepenuhnya bermimpi, ia masih mendengar jelas suara Ny. Zhang memotong daging di dapur, suara ayam dan anjing di luar.

Tiba-tiba, pandangannya terbuka, muncul dunia lain.

Langit biru luas, beberapa burung elang besar terbang bebas. Di bawah langit ada hutan pegunungan, pohon-pohon beraneka warna, sungai-sungai mengalir di antara mereka.

Seekor elang besar menukik ke bawah, masuk ke semak-semak beberapa detik lalu terbang kembali dengan seekor kelinci abu-abu di paruhnya.

Elang itu terbang sekitar satu-dua menit, lalu menukik ke tebing.

Tebing sangat khas, batu besar coklat polos menyerupai kepala ayam berkokok, berdiri di puncak gunung yang banyak tumbuhan. Beberapa batu tipis membentuk jambul ayam, si elang berdiri di bawah jambul.

Seperti menonton film, pandangan fokus pada elang itu.

“Fei Fei.”

Mulut Ding Xiang bergerak, namun tak bisa bersuara.

Elang itu adalah Fei Fei. Ia sudah tumbuh besar, bulu keemasan bercak hitam, paruh panjang tajam, kaki kirinya terikat tali merah yang sudah pudar. Ding Xiang masih mengenalinya, itu yang ia ikat tahun lalu.

Fei Fei menginjak kelinci, mematuk daging kelinci, kelinci yang semula melawan akhirnya diam.

Setelah kenyang, Fei Fei terbang ke sebuah lembah kecil di bawah “kepala ayam”.

Sekitar lembah adalah batu, di celah batu tumbuh pohon mati.

Pohon mati itu besar, seperti payung tanpa kain. Batangnya sangat tebal, bagian tengah seperti bekas sambaran petir, bagian atas terbelah dan agak hitam.

Di antara cabang pohon mati ada sarang dari rumput.

Mungkin inilah rumah Fei Fei?

Di samping sarang tumbuh sesuatu berwarna ungu gelap, agak mirip jamur lingzhi.

Ding Xiang berdebar kegirangan. Tapi ia segera sadar bahwa ia sedang bermimpi, meski itu jamur lingzhi tetap saja tak nyata.

Ia merasa bola matanya bergerak, pandangan beralih ke pohon besar di seberang pohon mati, juga tumbuh dari celah batu.

Di pohon itu bergantung banyak apel merah, bukan merah merona, tapi berlapis-lapis merah, belum benar-benar matang.

“Apel, merah, apel…”

Ding Xiang ingin berteriak, tapi tak bisa.

“Xiang Xiang, Xiang Xiang, bangunlah. Waduh, kenapa keringatmu begitu banyak.”

Itu Ny. Zhang, ia sudah selesai membuat mie dan memanggil Xiang Xiang makan. Ia melihat belasan burung berputar di luar jendela kecil, beberapa masuk ke dalam.

Belum sampai ke kamar timur, ia sudah mencium wangi menyegarkan dari jendela kecil.

Tanpa sempat mengusir burung, ia bergegas ke kamar timur. Aroma itu keluar dari tubuh Xiang Xiang, harum luar biasa.

Ding Xiang biasanya jarang berkeringat, jika keluar pun hanya sedikit. Meski aroma lebih kuat, pil di kantong bisa menutupi dengan bau obat.

Ini pertama kalinya Ny. Zhang melihat Ding Xiang berkeringat begitu banyak dengan aroma begitu kuat dan harum.

Mohon dukungan suara bulan.

(Bagian ini selesai)