Bab Lima Puluh: Kakek Sakit

Dua kali berturut-turut berkeringat saat bermimpi telah menguras banyak tenaga dari Diajing, ditambah lagi dengan latihan bersama Feifei yang juga memakan energi. Tubuh Diajing semakin kurus. Setelah itu, sekalipun ingin melakukan percobaan itu lagi, ia harus menunggu lebih lama.

Ding Zhao menimbang Diajing, beratnya hanya sembilan belas jin, empat jin lebih ringan dibanding saat usianya genap dua tahun. Ding Zhuang sangat sedih, lalu meminta Zhang untuk menyembelih seekor ayam khusus untuk menambah gizi Diajing. Ia juga membawa Diajing ke kota untuk berobat dan membeli ramuan penguat tubuh.

Karena kejadian itu, Ding Zhuang memarahi Ding Zhao dan Zhang, menuduh mereka tidak menjaga anak dengan baik hingga anak itu harus menderita. Sejak itu, Zhang mengawasi Diajing dengan sangat ketat, tak mengizinkan Diajing lepas dari pandangannya. Diajing pun tak mendapat kesempatan lagi untuk berkeringat wangi dan melakukan percobaan.

Cuaca semakin dingin, tak terasa bulan terakhir tahun itu telah tiba, dan tubuh Diajing baru benar-benar pulih. Menjelang tahun baru, sebuah peristiwa besar terjadi di keluarga Ding. Ding Xia, istri tertua keluarga besar, meninggal karena penyakit perut buncit.

Penyakit itu ia derita sejak musim panas dan tak kunjung sembuh. Konon, tiap hari ia menjerit kesakitan, tubuhnya kurus kering seperti rangka, kulit perutnya menegang dan mengilap, mirip wanita hamil tua. Diajing hanya pernah melihatnya dari jauh, seorang nenek tua kurus kering yang suaranya besar, memaki orang sampai kedengaran dua li jauhnya.

Ding Zhuang dan Ding Zhao sangat gembira. Nenek jahat itu akhirnya mati, bahkan mati dengan cara yang mengerikan. Memang sudah sepantasnya!

Mereka bukan hanya tidak melayat, malah meminta Zhang memasak hidangan lezat dan ayah-anak itu minum arak merayakan bersama. Ding Zhuang bahkan ingin menyalakan petasan, namun Dicegah oleh Ding Zhao. Bukan karena Ding Xia, melainkan demi Ding Liren. Jika kakak ipar meninggal lalu adik ipar menyalakan petasan, bisa menimbulkan kemarahan masyarakat. Ding Liren kelak akan ikut ujian negara, tak boleh nasibnya seperti mereka yang tak ada yang mau jadi penjamin.

Diajing pun merasa lega, nenek jahat itu memang seharusnya mati. Kematian itu baik untuk keluarga kedua, dan juga baik untuk keluarga besar, terutama bagi Ding Pandie yang selalu ditindas oleh nenek itu.

Musim berganti, tak terasa tahun ke-21 era Qingguan bulan delapan pun tiba, Diajing genap berusia tiga tahun. Burung walet di bawah atap telah kembali ke selatan, pohon apel di halaman bergemal buah hijau, ladang berselimut emas, gunung-gunung berwarna-warni, suasana musim gugur makin terasa.

Bagi anak-anak lain, usia ini masih polos dan belum paham apa-apa, namun Diajing sudah kerap merasakan getirnya hidup, sesekali tatapan matanya yang sendu dan wajah mungilnya menampakkan kesedihan yang terasa janggal.

Tahun ini ada beberapa hal yang membuat Diajing sangat tak bahagia.

Pertama, sejak awal tahun Ding Lichun tak lagi bersekolah, melainkan mengikuti Ding Zhuang dan putranya belajar menempa besi. Anak muda itu sesungguhnya enggan, namun demi keluarga dan adik-adiknya, ia rela mengorbankan cita-citanya selama ini.

Diajing bertekad kelak akan menghasilkan banyak uang, bahkan menawarkan seluruh tabungannya, juga menyebut ramalan nasib yang dibuat Ding Chi untuknya, namun keputusan orang dewasa tak tergoyahkan. Ia merasa sangat bersalah pada kakak itu. Andai bukan karena kehadirannya yang menambah beban keluarga, keluarga Ding tak perlu mengumpulkan lebih banyak uang untuk mas kawinnya, dan Ding Lichun pun tak harus putus sekolah lebih awal.

Ia berulang kali menyemangati kakaknya agar jangan menyerah pada cita-cita menjadi jenderal, tetap berlatih bela diri, dan bersabar menunggu adiknya kelak menjadi kaya. Ucapan sang adik sangat menyentuh hati Ding Lichun, membuatnya semakin ingin berjuang demi adiknya.

Kedua, meskipun orang dewasa mengakui kecerdasan Diajing, banyak sarannya tetap saja diabaikan. Jika ia mengusulkan sesuatu, mereka hanya menanggapi dengan senyum. Bahkan Ding Zhuang yang sangat memanjakan cucunya, dan curiga Diajing adalah titisan dewi bunga, tetap tak mau menuruti keinginannya dalam urusan besar.

Misalnya, saat ada bengkel pengecoran besi di kota yang dijual murah karena pemiliknya ada urusan mendesak, Diajing merengek dan berpura-pura bodoh agar Ding Zhuang membelinya. Sebenarnya Diajing tak ingin menonjolkan diri terlalu dini, namun kesempatan itu terlalu berharga.

Sayangnya, Ding Zhuang tak mengindahkan sarannya, malah tertawa, “Xiangxiang benar-benar bocah cerewet. Urusan besar begini, kau tak perlu repot, cukup menikmati hidup saja.” Saat mendengar bengkel itu akhirnya dibeli orang lain dengan harga murah, Diajing sangat menyesal, sampai-sampai menarik jenggot kakeknya beberapa kali dan seharian tak bicara padanya.

Ketiga, hingga kini Feifei belum pernah datang ke rumah. Anak kecil itu, jangan-jangan benar-benar melupakannya.

Keempat, benih apel yang ditanam tahun lalu tidak tumbuh.

Kelima, yang paling membuatnya sedih, Ding Zhuang sempat jatuh sakit parah pada awal Juni. Meski sudah sembuh, hingga kini masih dalam masa pemulihan dan lebih banyak berbaring di ranjang.

Saat kakeknya sakit parah, Diajing menangis sangat sedih hingga kulit di sekitar matanya lecet. Ia tak rela kakeknya cepat mati, kakek belum sempat menikmati keberuntungannya.

Pada zaman dahulu, orang yang hidup sampai usia lima puluh sudah dianggap meninggal wajar, lebih dari enam puluh disebut berumur panjang, lebih dari tujuh puluh sangat langka. Kakeknya kini sudah berumur empat puluh delapan tahun.

Setelah sembuh dari sakit parah, kalimat pertama yang diucapkan Ding Zhuang adalah, “Satu kakiku sudah menginjak gerbang kematian, tapi aku hidup lagi karena tangisan cucuku. Aku tak rela meninggalkan Xiangxiang, takut setelah aku mati dia akan menderita.”

Ding Zhao dan Zhang merasa ucapan itu sebagai peringatan, mereka pun buru-buru berjanji akan selalu menyayangi Xiangxiang, tak membiarkannya sedikit pun tersakiti.

Keenam, Diajing belum berhasil tidur terpisah dari Ding Zhao dan Zhang. Alasan mereka sangat masuk akal, khawatir Diajing diam-diam mengenakan jaket tebal hingga berkeringat dan membahayakan kesehatannya.

Zhang mengawasinya sangat ketat, ke mana pun selalu mengikuti, saat cuaca panas jaket dan celana tebal dikunci. Malam hari ia beberapa kali memeriksa Diajing, jika tak ada di tempat langsung mencarinya.

Diajing memang bukan tipe anak mudah berkeringat, bahkan di musim panas pun hanya sedikit, tak cukup untuk menghasilkan mimpi wangi itu. Begitu lama, ia hanya dapat satu kesempatan melakukan percobaan, itupun belum mencapai hasil yang diinginkan.

Itu terjadi pada awal Mei, cuaca sangat panas. Malam itu, Diajing memeluk Zhang yang sedang tidur, seperti memeluk jaket tebal. Awalnya Zhang masih mengipasinya, lama-lama tertidur. Diajing pun berkeringat sekujur tubuh, terbenam dalam aroma harum, dan berhasil bermimpi seperti yang diharapkan.

Kali ini ia ingin bermimpi tentang rumahnya di ibu kota, semalaman memikirkan ibu sang putri dan kakak kecilnya. Namun, wajah mereka sudah terlupa, yang ia ingat hanya tulisan-tulisan itu.

Keringat makin banyak, aroma wangi memenuhi kelambu, membuat Ding Zhao dan Zhang tidur semakin nyenyak. Diiringi suara katak dari kejauhan dan dengkuran mereka, pandangan Diajing meluas.

Malam musim panas terasa dalam, rembulan menggantung tinggi, sinarnya yang lembut membasuh pegunungan dan alam sekitar hingga tampak cerah dan tenang.

Aneh, kenapa pegunungan dan rumah-rumah itu terasa sangat akrab?

Pandangan itu perlahan menurun, jatuh pada sebuah halaman kecil. Rumah itu sangat dikenalnya, itulah rumahnya sekarang.

Lalu pandangan itu bergerak maju, menuju jendela kecil yang terbuka.

Berhenti, jangan ke sana.

Tapi pandangan itu terus maju, melewati jendela, lalu berhenti pada seseorang yang sedang tidur di bawah jendela itu.

Orang itu tidur telentang, tangan besar di dada naik turun mengikuti napas. Mulutnya menganga lebar, bisa cukup satu buah kenari, hidungnya bulat dan merah seperti stroberi matang. Ia sedang mendengkur, kumisnya terangkat setiap kali bernapas.

Itulah kakek Ding Zhuang.

Awalnya penulis berniat menuliskan kisah Xiangxiang hingga usia enam tahun dalam seratus ribu kata, namun tak tercapai karena banyak hal yang harus diceritakan. Qingquan pun jadi semakin cemas... Mohon dukungan pembaca!

(TAMAT BAB INI)