Bab Seratus Empat: Mendulang Keuntungan Besar

“Guk guk guk.” Feifei berlari ke arah Dingxiang sambil bersuara, entah dia sedang menyanyikan lagu apa lagi.

Suara Zhang, “Xiangxiang, kenapa kamu keluar rumah?”

Suara Ding Zhao, “Sudah tengah malam, cepat kembali.”

Pasangan itu mengenakan pakaian dan berlari keluar.

Dingxiang berkata, “Malam-malam Feifei tidak mau tidur dengan tenang, terus- menerus memukul jendela dengan kepalanya. Aku kira dia kangen rumah, jadi aku melepaskannya keluar. Baru saja aku mendengar suara dia memukul jendela, aku keluar dan ternyata dia sudah kembali.”

Dia membawa sebatang ranting harum masuk ke kamar timur, berbisik, “Dia juga membawa ranting ini... Eh, kenapa ranting ini terasa begitu familiar?”

Dia mengangkat ranting itu dan memandangnya dengan penuh rasa penasaran.

Mata Ding Zhao tiba-tiba bersinar, dia mengambil ranting itu dan melihat dengan cermat, berkata, “Ini pasti adalah ranting harum madu.”

Mulut Zhang terbuka lebar, seperti bisa memuat sebuah kenari. Beberapa hari yang lalu dia baru saja membicarakan tentang ranting harum madu, dan hari ini Feifei membawanya pulang?

Dia senang berkata, “Sayang, kamu sudah lihat dengan jelas?”

Ding Zhao mengangkat ranting itu ke hidungnya, mencium aromanya dengan hati-hati, lalu menahan suara berkata, “Sangat harum, dan bentuknya persis sama, pasti itu ranting harum madu. Haha, ini rejeki nomplok, rasanya seperti mimpi.”

Zhang tertawa dan segera menutup mulutnya. Dia merasa ini tidak nyata, tetapi tidak bisa tidak percaya bahwa keluarganya akan mendapatkan keberuntungan besar.

Kepala kecil Ding Liren muncul dari jendela, “Ayah, ibu, adik perempuan, ada apa?”

Pasangan Yang Hu juga membuka pintu keluar.

Ding Zhao berkata, “Oh, tidak ada apa-apa, Feifei pergi dan kembali lagi, adik perempuanmu senang dan berteriak. Kalian semua kembali ke dalam dan tidur.”

Setelah menutup pintu, Zhang menyalakan lampu minyak.

Ding Zhao kembali memeriksa ranting harum madu itu, “Intinya berwarna coklat, aromanya sangat pekat...”

Dingxiang berkata, “Feifei yang membawanya, pasti ini kualitas terbaik atau super, tentu baunya sangat pekat.”

Ding Zhao mengangguk setuju. Dulu Feifei pernah membawa jamur ungu langka yang memang kualitasnya luar biasa. Dia melanjutkan, “Tidak peduli ini kualitas biasa atau super, selama ini ranting harum madu pasti bernilai tinggi.”

Dingxiang berkata, “Ayah, kali ini jangan dijual di kota kabupaten, mereka tidak bisa memberi harga tinggi, mungkin malah tidak tahu kualitasnya. Kita juga harus mencari tahu dengan jelas tentang ranting harum madu ini, jangan sampai tertipu lagi.”

Ding Zhao sangat setuju. Dia tertawa, “Barang ini harus disimpan dulu, jangan dibocorkan. Besok aku akan bicara dengan ayahku, lalu pergi ke kota kabupaten lagi, minta Lichun mencari tahu secara tidak langsung. Para pengawal yang sering bepergian pasti tahu banyak, mungkin ada yang pernah mengawal ranting harum madu. Kalau sudah jelas, kita jual di ibu kota atau kota Wu di Jiangnan.”

Jiangnan adalah daerah terkaya di Dinasti Da Li, dan Kota Wu adalah kota terkaya di Jiangnan.

Zhang berkata, “Besok suruh keluarga Yang Hu pergi ke pasar membeli beberapa kilogram daging kambing dan iga, untuk memberi penghargaan kepada Xiangxiang dan Feifei.”

Ding Zhao menggendong Dingxiang, matanya penuh kelembutan dan kegembiraan. Dia merasa, karena kebaikan hati sekejap lalu membawa anak ini pulang, ternyata mendapatkan balasan yang luar biasa.

Dia tersenyum dan berkata, “Kalau sudah terjual, kumpulkan banyak uang untuk mas kawin Xiangxiang.”

Dingxiang memeluk wajah hitam besar ayahnya, mencium dengan suara “plak”, lalu tertawa ceria, “Sekarang bukan bicara soal mas kawin, setelah terjual uangnya, beli rumah dua lantai untuk buka bengkel sulam, agar seluruh keluarga hidup makmur, biarkan kakak ikut ujian militer, supaya kakek tidak perlu kerja keras lagi, dan kita juga bisa membangun halaman yang lebih besar.”

Itulah impiannya.

Ding Zhao tertawa terbahak-bahak, “Ikuti kata putriku.”

Ranting harum madu itu dibawa Ding Zhao ke kamar utara dan dikunci dalam lemari tempat tidur. Pasangan itu terlalu bersemangat sampai tidak bisa tidur.

Dingxiang tidur sampai matahari sudah tinggi, Ding Zhen dan adiknya datang membangunkannya.

Dingxiang mengenakan pakaian dan mengajak Feifei keluar.

Zhang membasuh wajah dan berkumur untuknya, lalu membawa makanan untuknya dan burung elangnya.

Ding Zhen sangat iri pada Dingxiang, “Adik Xiang benar-benar beruntung, bisa tidur sampai sesuka hati.”

Dipuji oleh gadis kecil seperti itu, Dingxiang agak malu.

Ding Si Niu pergi bermain dengan Ding Li, sementara kedua gadis kecil itu bermain tali di bawah atap.

Dingxiang hendak membuatkan tali khusus yang indah untuk Feifei yang digunakan sebagai alas kotoran.

Tali itu berbentuk persegi panjang yang terdiri dari anyaman berlian kecil berwarna biru, dengan tali di kedua ujungnya yang menjepit kain, sehingga ketika kotoran sudah dikeluarkan, kain bisa dilepas dan diganti dengan yang baru.

Ding Zhen menutup mulut sambil tertawa pelan, “Benda ini agak mirip dengan kantong haid yang dipakai ibu.”

Dingxiang tertawa. Mana mirip, jauh lebih lebar.

Dia bahkan menambah lebarnya lagi.

Keesokan sore, tidak hanya Ding Zhuang, Ding Zhao, dan Ding Liren kembali, tetapi Ding Lichun juga pulang.

Ini benar-benar kejutan yang tak terduga, kakak pasti sudah mendapatkan informasi penting.

Dingxiang langsung meloncat ke pelukan kakeknya yang membawanya pulang.

Ding Zhuang tidak pergi ke kamar atas, langsung bersama Ding Zhao dan Ding Lichun menuju kamar timur.

Ding Liren dan Ding Li ingin ikut masuk, tapi Ding Zhao menyuruh mereka keluar dan menutup pintu.

Ding Zhuang matanya berbinar, “Batang kayu kecil ini benar-benar lebih langka daripada cendana?”

Ding Zhao berkata, “Buku mengatakan begitu, pasti benar.”

Ding Lichun berkata, “Paman Wu tahu banyak tentang ranting harum madu. Dia bilang ranting harum madu lebih langka daripada ambergris. Ranting ungu adalah yang paling berharga di antara jenis ranting harum madu, kalung buatan dari ranting super bisa terjual lebih dari sepuluh ribu tael perak, yang berkualitas baik bisa mencapai delapan sampai sembilan ribu tael perak per kalung, dan yang kelas kedua bisa terjual tiga sampai empat ribu tael perak per kalung.

“Kalung dari ranting coklat dan merah super bisa terjual lima sampai enam ribu tael perak per kalung, yang berkualitas baik tiga sampai empat ribu tael, dan yang kelas kedua lebih dari seribu tael perak. Kulit dan ranting yang dibuat bahan parfum, tergantung kualitasnya, satu tael bisa bernilai sepuluh sampai seratus tael emas.”

Semua orang terkejut, kulit dan ranting termurah sekalipun satu tael bisa dijual dengan harga sepuluh tael emas, setara dengan seratus tael perak per tael.

Mereka melihat bagian bawah ranting, warnanya coklat.

Ding Zhuang membandingkan panjangnya, “Bagian batang pohon yang lebih tebal bisa dipahat menjadi beberapa hiasan kecil berbentuk persegi panjang atau empat gantungan kecil berbentuk pipih, sisanya bisa dipahat menjadi manik-manik, kira-kira bisa dibuat lebih dari dua puluh butir. Kalau dihitung dengan harga termurah, ranting harum madu ini juga bernilai lebih dari empat ribu tael perak. Hehe...”

Dingxiang berpikir keras, jika dihitung dengan harga tertinggi, nilainya lebih dari delapan ribu tael perak. Kalau dipikir lagi tentang ranting ungu di lemari, kalau itu super, nilainya bisa lebih dari tiga sampai empat puluh ribu tael perak.

Belum lagi daerah Gunung Jitou Feng, wah, itu pasti bernilai berapa banyak tael perak.

Ding Li sebaiknya di sini saja, segera menghitung semua angka.

Dingxiang tiba-tiba mendapat ide, bertanya, “Kakek, kan kakek bisa kerja kayu, bisa tidak mengasah kayu itu menjadi manik-manik? Kalau bisa olah sendiri, lalu di bengkel sulam jual kalung manik ranting harum madu, bisa dapat uang lebih banyak, dan toko kita juga jadi terkenal.”

Ding Zhuang tersenyum, “Bisa, tapi barang sebaik ini takut kakek rusak. Ada motifnya di atas, cara memotong dan mengasahnya harus teliti. Tidak boleh boros, intinya yang paling berharga harus diukir menjadi gantungan dan manik-manik, sayang kalau hanya dipakai sebagai parfum.”

Dingxiang tidak berani memaksa.

Satu batang ranting harum madu, batang pohon, ranting dan kulit pohonnya harganya berbeda jauh, pasti harus ditimbang terpisah.

Dia melihat bagian batang atas yang bercabang, sangat kecil, hanya seukuran jari kecilnya, kalau dibuat tasbih terlalu kecil, kalau hanya dipakai sebagai parfum sayang sekali...