Bab Sembilan Puluh Empat: Fei Fei Menangkap Ular

Dianthus diam-diam berpikir, keluarga utama memiliki banyak tenaga kerja dan anak laki-laki, seharusnya hidup mereka lebih mudah. Namun bertahun-tahun hanya berhasil mengumpulkan empat keping uang, tidak menambah satu hektar tanah pun, tidak memperluas rumah, tanah dan halaman masih milik nenek tua yang dulu membelinya.

Sementara keluarga ketiga hanya punya satu anak, Ding Qin yang juga sakit-sakitan, tapi kehidupan mereka semakin makmur. Bukan hanya karena kepala keluarga Ding Shan yang cakap, namun juga karena Xie yang pandai dan bijaksana.

Dianthus tidak tertarik dengan pembagian keluarga utama, tapi ia sangat bahagia untuk Ding Sifu.

Ding Zhuang berkata, “Aku sudah tertunda dua hari, besok adalah Pertengahan Musim Gugur, harus kembali bekerja, malamnya pulang untuk makan malam keluarga. Zhao dan Lichun bersiap-siap, lusa kita undang tamu untuk makan, berterima kasih pada mereka yang membantu menemukan peluang. Lichun, cari pakaian lama yang bisa diubah untuk Sifu pakai.”

Dianthus membawa tiga gulungan benang katun, mengajari Ding Sifu membuat simpul. Ia mengajarkan tiga cara, supaya Sifu bisa berlatih di bengkel besi. Jika sudah mahir, akan diajarkan teknik lain. Jika sudah bisa semuanya dan hasilnya bagus, akan diberi tugas membuat simpul dari benang sutra, dan mendapat upah.

Malam itu Ding Sifu tidur sekamar dengan Ding Liren. Lampu baru padam larut malam, yang satu belajar serius di bawah lampu, yang satu berlatih membuat simpul.

Keesokan paginya, sebelum Dianthus bangun, Ding Sifu sudah ikut Ding Zhuang dan Ding Liren ke kota.

Ding Sifu tidak bisa mengerjakan pekerjaan di bengkel besi, jadi ia duduk di bawah atap berlatih membuat simpul. Ia merasa malu makan dan menerima uang tanpa bekerja, juga memakai benang keluarga kedua tanpa membayar. Setiap hari ia berebut membersihkan, mengelap alat-alat besi, membantu menyajikan air, menata tempat tidur, dan mencuci piring untuk kakek kedua, bahkan berebut mengelap kaki setelah dicuci.

Tetangga, Bu He, membantu memasak di bengkel besi, Ding Sifu kadang juga membantu di rumahnya.

Lama kelamaan, orang-orang di bengkel semakin menyukainya.

Tentu saja, itu cerita lain.

Pengaruh yang dibawa oleh Hao perlahan mereda di Desa Beiquan, orang-orang desa mulai panen tanaman di ladang.

Keluarga Dianthus menanam dua hektar jagung, satu hektar ubi jalar, dan dua hektar kacang tanah. Saat panen, Ding Zhao tetap di rumah, bersama dua pekerja harian, dan Yang Hu membantu.

Ubi jalar sudah dipanen sebelumnya, sekarang giliran jagung, kacang tanah terakhir.

Halaman keluarga kedua luas, tidak perlu menjemur hasil panen di tempat umum, langsung dibawa pulang.

Dianthus suka makan jagung segar, paling suka sup tulang jagung dan kue jagung muda, sejak bulan lalu rumah sering membuat dua makanan itu.

Tentu saja, ia juga suka sup krim jagung dan jagung emas, tapi itu akan ia simpan untuk nanti.

Tanggal dua puluh tiga bulan delapan adalah panen kacang tanah.

Saat panen kacang tanah, anak-anak paling senang, udara membawa aroma kacang tanah yang khas, di tanah sering ada kacang yang terlewat.

Anak-anak memungutnya dan menikmatinya dengan puas.

Dianthus juga menyukai aroma itu.

Ia ingin pergi ke ladang sendiri, Ding Zhao pun membawa Dianthus dan Ding Lilai.

Luka di kepala Ding Lilai sudah berkerak dan belum benar-benar sembuh.

Ding Zhuang dan anaknya tidak memaksa Ding Lilai untuk sekolah, anak itu memang bukan tipe yang suka belajar.

Di lereng selatan desa, ada beberapa bidang tanah miring, lima hektar milik keluarga Dianthus berada di bagian paling atas.

Di bawahnya ada dua hektar milik keluarga Ding Shan, Ding Shan, Zhao, dan seorang pekerja harian sibuk di ladang.

Dianthus dan Ding Lilai duduk di bawah pohon di tepi ladang makan kacang tanah.

Yang Hu dan pekerja harian menggali kacang tanah, Ding Zhao memasukkan ke keranjang, setelah dua keranjang penuh dibawa pulang untuk dijemur di halaman, lalu kembali lagi.

Dianthus berpesan pada ayahnya, “Suruh Bu Yang memasak sepanci kacang tanah, kakek suka makan kacang tanah rebus muda.”

Ding Zhao tersenyum dan mengiyakan.

Langit tinggi dan cerah. Cuaca beberapa hari ini lebih hangat dari sebelumnya, membuat para petani bergembira.

Orang dewasa sibuk di ladang, anak-anak memungut kacang tanah di tepi sawah.

Ding Lilai melihat tangan adiknya yang putih dan gemuk penuh tanah, ia berkata, “Adik, tanganmu kotor.”

Ia memasukkan beberapa kacang tanah ke mulut, lalu mengeluarkan sapu tangan dari dada dan mengusap tangan Dianthus.

“Kacang tanahnya kotor, biar kakak saja yang mengupas untuk adik.”

“Kotor tinggal dicuci di rumah.”

“Tidak boleh, tangan adik yang putih dan lembut tidak boleh kotor.”

Bocah kecil itu meniru gaya Ding Lichun dan Ding Liren, suka melihat adiknya bersih dan cerah, tidak membiarkan adiknya mengotori diri.

Ia dengan keras melarang Dianthus mengupas kacang tanah, setiap mengupas satu langsung diberi ke mulut adik, baru mengupas satu untuk dirinya sendiri.

Ding Zhen datang bersama Ding Daniu.

Ding Zhen duduk di sebelah Dianthus, Ding Siuniu bersama anak-anak lain memungut kacang tanah di jalan antara ladang.

Tiba-tiba, di langit muncul beberapa burung besar, terbang tinggi dan rendah, melayang di bawah langit biru.

Jantung Dianthus berdebar, ia berdiri dan berteriak keras, “Fei Fei, Fei Fei...”

Ding Lilai juga berdiri dan berteriak. Ia tidak berani terlalu keras, suaranya tidak besar.

Kemudian Ding Zhen dan Ding Daniu ikut berteriak, anak-anak lain juga mengikuti.

Burung-burung semakin jauh, terbang ke ujung langit.

Dianthus sangat kecewa.

Tak lama kemudian, burung-burung itu kembali, melayang di atas kepala.

Anak-anak kembali melompat-lompat sambil berteriak.

“Fei Fei, Fei Fei...”

Dianthus tidak berani berdiri dan berteriak lagi, tadi terlalu bersemangat dan melompat tinggi, tubuhnya sudah berkeringat tipis, aroma harum pun tercium.

Ia segera menghancurkan sebutir pil, menghirup aroma obat untuk menutupi bau harum itu.

Tiba-tiba, seekor elang menyambar turun, menuju Dianthus.

Semua orang ketakutan dan berteriak, takut kalau elang lapar akan membawa anak ke langit.

Ding Zhao, Yang Hu, Ding Shan dan beberapa pria berlari ke arah mereka.

Elang besar itu menyambar ke belakang Dianthus lalu terbang naik lagi, di paruhnya membawa seekor ular besar.

Ular itu panjangnya lebih dari setengah meter, sebesar mangkuk kecil.

Teriakan orang-orang semakin keras.

“Ya ampun, ular itu berani sekali, banyak orang masih berani turun gunung.”

“Ular sebesar itu bisa saja melilit anak, untung elang itu menyelamatkan mereka.”

Lebih tepatnya, menyelamatkan Dianthus, karena ular itu tepat di belakangnya.

Nasib anak perempuan itu memang besar, dulu Hao tidak berhasil menusuknya, hari ini ular besar pun tidak menggigitnya...

Dianthus tahu, pasti aroma tubuhnya yang menarik ular datang. Ia juga melihat, di kaki elang itu terikat simpul merah.

Ding Zhao segera berlari dan mengangkat Dianthus, dengan suara keras berkata, “Pulang. Setelah ini tidak boleh ikut ke ladang lagi, terlalu berbahaya.”

Ada orang berkata, “Lihat, elang itu turun, mendarat di desa kita.”

Dianthus memeluk leher Ding Zhao dan berkata, “Ayah, elang itu Fei Fei, pasti turun ke rumah kita.”

Ding Lilai menarik baju Ding Zhao, mereka bertiga buru-buru pulang.

Belum masuk rumah, sudah terdengar teriakan dari Zhang dan keluarga Yang Hu.

“Ular sebesar itu, menakutkan sekali.”

Ding Zhao membuka pintu halaman, melihat seekor elang macan sedang menjejak seekor ular besar, mematuk dagingnya, tubuh ular masih bergerak.

Zhang dan Bu Yang berdiri jauh, tidak berani mendekat.

Zhang tumbuh di pegunungan, tidak takut ular. Tapi ular sebesar itu jarang ditemui, ia tetap sangat takut.

Ding Zhao tahu elang macan itu adalah Fei Fei. Ia menurunkan Dianthus, masuk ke dapur mengambil kapak dan membelah ular itu jadi dua.

Sambil tersenyum berkata, “Sudah, kalian tidak perlu takut lagi.”

(Tamat bab ini)