Bab Sembilan Puluh: Jalan Menuju Keselamatan

Ting Zhuang sangat puas dengan tindakannya.

Ding Xiang menyatakan, “Aku tidak makan, berikan saja pada Kakak Ketiga.”

Ting Zhuang segera berkata, “Cucu yang baik, paha ayam memang harus untuk adik perempuan, Kakek akan memberimu hadiah satu bakso besar lagi.”

Ding Xiang melirik kakeknya, ia selalu saja membujuk anak kecil itu di mana pun dan kapan pun.

Malam harinya, Ding Xiang kembali sulit tidur.

Ia memikirkan nasibnya di kehidupan ini.

Terjatuh di tumpukan kemewahan, lalu dihempas angin jahat, dalam keadaan terombang-ambing tanpa sandaran, ia dipungut kembali oleh ayah dan ibunya.

Tanah subur ini diterangi sinar matahari, angin dan hujan datang tepat waktu, menumbuhkan kebahagiaan dan membesarkannya dengan penuh kasih.

Bisa dikatakan, keluarga ini mungkin pernah membuat semua anggotanya merasa tersisih, kecuali dirinya…

Hidung Ding Xiang terasa asam, ia membawa bantal kecilnya ke depan pintu kamar utara.

Ia mengetuk pintu.

Saat itu ia benar-benar merasa dirinya hanya gadis kecil berusia enam tahun, yang merindukan ayah dan ibunya.

Terdengar suara ayahnya, “Xiang Xiang, ada apa?”

Ia bangkit dan membuka pintu.

Ding Xiang langsung memanjat ke tubuh ayahnya, “Aku kangen Ayah, kangen Ibu, tidak bisa tidur.”

Suaranya pun terdengar tersendat.

Ting Zhao tertawa, menepuk pantat kecil Ding Xiang dan membawanya ke ranjang.

Zhang mengira pasti Haoshi yang menakut-nakuti putrinya, lalu menghibur, “Nak, mimpi buruk ya? Tidak apa-apa, wanita jahat itu sudah ditangkap, tidak akan menyakitimu lagi.”

Ding Xiang didekap dalam pelukan ibunya, mendengarkan ibu menyenandungkan lagu nina bobo yang akrab di telinganya, lalu tertidur lelap.

Keesokan paginya, Ting Zhao dan Zhang bangun diam-diam, agar Ding Xiang tidak terbangun.

Ting Zhuang dan Ting Zhao bersama beberapa warga desa pergi ke kantor kabupaten untuk mendengar putusan.

Di rumah besar keluarga Ting, kecuali Ting Pan Di dan Ting Si Fu, semua orang lain ikut berangkat.

Awalnya Wang tidak diizinkan ikut, tapi ia bersikeras ingin pergi.

“Aku ingin melihat sendiri perempuan busuk itu dihukum dan dipukuli sampai puas, dan aku juga mau bersujud pada hakim yang adil,” katanya.

Ia takut Ting Pan Di akan bunuh diri, sehingga semuanya berantakan. Sebelum pergi, ia mengikat Ting Pan Di ke tiang, lalu berkata pada Ting Si Fu, “Awasi dia. Ibunya sudah mencelakai Kakak Ketiga dan kamu seumur hidup, putrinya pun tak akan bisa hidup tenang.”

Halaman rumah mendadak sunyi.

Ting Pan Di duduk di lantai, bersandar pada tiang pintu. Rambutnya acak-acakan, bajunya sobek, wajahnya penuh luka-luka, matanya merah bengkak, tak ada sedikit pun cahaya.

Ting Si Fu mengambil setengah gayung air dan membawanya, meski bibir Ting Pan Di pecah dan kering, ia tetap menggeleng.

Ting Si Fu menaruh gayung ke tong air, lalu berjalan dan berjongkok di sampingnya, bertanya, “Kakak, bolehkah aku membantumu?”

Ia sendiri tidak tahu apa itu tempat seperti itu, tapi ibunya ingin menjual Kakak Pan Di ke sana, dan Kakak Pan Di sangat ketakutan, pasti itu tempat terburuk.

Tatapan mata Ting Pan Di kosong, ia bergumam, “Aku mati pun tidak mau ke sana. Adik, lepaskan aku, biarkan aku gantung diri saja, itu sudah cukup menolongku.”

Ia berkata begitu, tapi tahu Ting Si Fu pasti tidak akan melepasnya.

Ting Si Fu berkata, “Kakak tidak takut mati, kenapa masih takut? Coba pikirkan lagi, mungkin masih ada jalan keluar lain.”

Ting Pan Di menoleh pada adiknya, air mata kembali mengalir, “Maafkan kakak, adik. Ini semua ulah Ibu. Aku sudah melarangnya, sungguh, sudah dua kali. Tapi ketiga kalinya, ia tetap melakukannya. Hari itu, Nenek dan Bibi sedang mengobrol di luar, aku di halaman membersihkan jagung.

“Tiba-tiba dengar adik menangis keras, kulihat Ibu lari keluar dari kamar Ibu adik. Aku tahu, Ibu pasti berbuat jahat. Aku menangis bersamamu. Aku tidak berani berkata jujur, cuma memohon pada Nenek, bilang adik menangis parah, pasti sakit, tolong panggil tabib. Tapi Nenek sayang uang, katanya bayi menangis itu biasa, malah memarahiku malas dan suka ikut campur…”

Ia menangis keras, ingus dan air mata bercampur di wajah, lebih pilu dari saat dipukuli.

Ting Si Fu pun ikut menangis, tersedu, “Aku benci Haoshi, tapi aku tidak benci Kakak, aku tahu yang paling baik padaku di rumah ini hanya Kakak. Sejak kecil, Kakak yang pakaikan baju, cuci muka, suapi makan, semua lebih banyak dari Ibu sendiri. Kakak, mumpung mereka tidak di rumah, pergilah. Seperti Kakak Kedua, pergilah merantau, cari tempat yang Ayah dan Ibu tidak bisa menemukanmu, jangan pernah kembali.”

Andai ia tidak pincang, ia pasti akan lari bersama kakaknya, menjauh dari rumah ini.

Ting Pan Di berhenti menangis, bengong menatap adiknya, “Kamu biarkan aku pergi, nanti Paman dan Bibi bisa membunuhmu.”

Ting Si Fu menjawab, “Aku anak kandung mereka, mereka tidak akan membunuhku. Kakek Kedua juga hebat dan sayang padaku, nanti aku minta dia bicara pada Kakek dan Ayah.”

Ting Pan Di mulai tenang, Kakek Kedua memang tidak suka dirinya, tapi selalu menyayangi Si Fu. Selama Kakek Kedua mau melindungi Si Fu, ia pasti selamat.

Tatapannya menjadi tegas, ia mengusap hidung, “Kalau aku bisa kabur, seberat dan sesulit apa pun, aku akan tetap bertahan hidup. Bukan cuma untuk diriku, tapi juga untuk adik. Aku ingin cari uang, membangunkan rumah dan menikahkan adik, biar hidup adik bahagia. Di rumah ini, satu-satunya keluargaku hanyalah adik.”

Ting Si Fu tersenyum sambil menangis, “Aku laki-laki, walau pincang tetap laki-laki, tidak perlu Kakak carikan uang, Kakak urus saja dirimu sendiri. Kalau Kakak pergi tanpa uang, bisa kelaparan, aku pinjam uang pada Xiang Xiang. Xiang Xiang pintar, siapa tahu dia ada ide bagus.”

Sambil bicara, ia memotong tali itu dengan gunting.

Ting Pan Di menggenggam tangannya, ragu bertanya, “Xiang Xiang mau menolongku?”

“Ia sangat baik, pasti mau membantu.”

Ting Si Fu berlari ke rumah kedua.

Zhang membuka pintu dan tersenyum, “Si Fu, terima kasih sudah membantu Li Lai. Setelah semua ini selesai, Bibi akan menjahitkan baju musim dingin untukmu.”

Baju Ting Si Fu selalu bekas kakak-kakaknya, sudah usang dan sempit, penuh tambalan.

Ia tersenyum, “Terima kasih, Bibi. Aku ingin bertemu Kakak Li Lai dan Xiang Xiang.”

Zhang tersenyum, “Mereka sedang bicara di dalam.”

Ding Xiang mempersilakan Ting Si Fu naik ke ranjang, lalu memberinya sepotong kue manis.

Ting Li Lai sudah mendengar bagaimana Ting Si Fu membantunya, dan berterima kasih, “Terima kasih, Si Fu. Nanti setelah aku sehat, aku akan membelikan beberapa tusuk gulali di kota, manis sekali.”

Ding Xiang bertanya, “Bagaimana dengan Kakak Pan Di?”

Ting Li Lai ragu, “Ibuku mengikatnya, katanya mau menjual dia untuk membelikan istri Kakak Ketiga.”

Ding Xiang marah, untungnya kakeknya sudah setuju membantu.

Ding Xiang melihat tatapan Ting Si Fu gelisah, menduga ia ada urusan.

Ia bangkit dan berkata, “Ayo, ke kamarku, aku ada sesuatu mau dibicarakan.”

Keduanya keluar.

Zhang dan Kakak Ipar Yang sedang mengikat benang di kamar depan, halaman sepi.

Melihat halaman yang bersih dan rapi, kata-kata lembut para orang tua, tawa ceria anak-anak… mata Ting Si Fu terasa panas, memang rumah dan keluarga itu bisa sangat berbeda.

Setelah masuk ke kamar kecil di rumah Ding, Ting Si Fu memeriksa keluar jendela, lalu berbisik, “Xiang Xiang, kumohon, tolong Kakak Pan Di. Ibuku mau menjualnya ke tempat itu…”

Ding Xiang sangat memandang rendah pada Ting You Shou. Dia dan Ting Shan sama saja, kelihatan baik, tapi tidak bertanggung jawab. Bagaimana bisa tega menjual anak perempuan, dan membiarkan orang lain menyeretnya ke tempat seperti itu.

Ding Xiang berkata, “Aku sudah meminta Kakek untuk membantu Kakak Pan Di, dan Kakek sudah setuju…”

(Bersambung)