Bab Delapan Puluh Satu: Dua Tugas

Pada musim semi tahun ini, Dianthus telah menyampaikan niatnya untuk membuka toko sulaman kepada beberapa tetua keluarga. Zhang sangat terkejut, matanya membelalak besar.
“Keluarga kita bisa membuka toko sulaman? Dianthus sedang bercanda, kan?”
Ucapan itu tidak disukai oleh Ding Zhuang dan Ding Zhao.
Ding Zhao berkata dengan sedikit kesal, “Dianthus sangat cerdas, kalau dia ingin membuka toko sulaman, pasti bisa.”
Ding Zhuang menambahkan, “Aku percaya pada cucuku, berapa pun modal awal yang dibutuhkan, bilang saja, kakek akan menyediakan.”
Istilah “modal awal” juga merupakan bahasa khusus Dianthus.
Sejak kejadian di rumah itu, sebagian besar saran Dianthus selalu didengarkan oleh Ding Zhuang dan Ding Zhao.
Dianthus menggambar lebih dari sepuluh desain gelang warna-warni, katanya terinspirasi dari tali anyaman yang dibuat Zhang.
Zhang sangat kagum. Memang mirip dengan tali anyaman miliknya, namun tetap berbeda. Bagaimana Dianthus bisa memikirkan hal itu, sementara dirinya tidak?
Lama-lama Zhang pun menerima kenyataan. Tidak hanya dia yang tidak memikirkan, banyak penjahit lain pun tidak.
Dianthus bisa menggambar, tapi sebagian besar teknik anyaman belum dikuasainya. Melalui diskusi terus-menerus dengan Zhang dan Bu Yang, kedua wanita zaman dahulu yang terampil itu berhasil mengembangkan lebih dari sepuluh jenis gelang warna-warni yang berbeda dari pasar.
Mereka bahkan merancang dua gelang khusus untuk pria, terinspirasi dari simpul berlian dan simpul ular. Desainnya sederhana, tanpa banyak hiasan, mengkombinasikan dua warna dari hitam, merah, atau kuning, kemudian diberi manik-manik emas atau kayu cendana yang diukir dengan kata-kata seperti “berkah”, “panjang umur”, “kesopanan”, “bambu”, sehingga tampil unik dan indah, berbeda dari gelang manik yang umum.
Manik-manik itu dibuat khusus di toko perhiasan kota, harganya cukup mahal.
Semua hasil anyaman disimpan rapat-rapat, tidak ditunjukkan kepada orang luar, akan dikeluarkan saat toko dibuka.
Dianthus juga memberikan benang sutra kepada Zhang Yu, yang juga pandai membuat tali anyaman seperti Zhang, untuk membuat berbagai gelang dan tali anyaman yang ada di pasar.
Zhao dan menantunya diberi benang sutra dan kain polos, mereka ahli dalam menyulam.
Hasil karya diserahkan kepada Zhang, yang membayar upah kerja.
Mereka sangat iri mendengar Zhang ingin membuka “lapak sulaman”.
Kini, berbagai gelang, tali anyaman, dan sulaman sudah terkumpul dalam dua kotak besar, sangat berwarna dan indah.
Sejauh ini, semua barang itu sudah menghabiskan lebih dari seratus tael perak.
Keluarga jelas tak mampu membeli toko, menunggu saat yang tepat untuk menyewa toko dua lantai di kota.
Meskipun hanya kota kecil, Lin Shui memiliki pelabuhan, banyak orang datang dan pergi dari utara dan selatan, lebih mudah berbisnis daripada kota pedalaman, dan penduduknya lebih terbuka pada hal-hal baru.
Mengingat uang yang sudah dikeluarkan dan harus menyewa toko di kota, Zhang merasa sangat khawatir.
Kalau usaha berhasil, tidak masalah, tapi kalau tidak?
Diam-diam cemas, ia semakin giat menganyam tali, agar kerugian bisa diminimalisir jika gagal.

Menjelang siang, Yang Hu membawa dua keranjang besar.
Dianthus memeriksa kualitas benang, sangat bagus, berkilau dan halus; satu keranjang berisi benang merah, yang lain benang kuning.
Sore hari, Dianthus mengeluarkan gambar simpul awan dan simpul hati, lalu berdiskusi dengan Zhang dan Bu Yang untuk membuat simpul besar.
Versi modifikasi simpul awan adalah simpul paling khas dari kehidupan sebelumnya, Dianthus menamainya simpul kemakmuran. Beda dari simpul awan, namanya juga lebih ceria, sesuai selera zaman ini.
Mereka mulai membuat yang paling sederhana dulu.
Zhang membuat bagian utama, Bu Yang membuat simpul kecil di bawah dan menambah rumbai.
Benangnya tebal, setengah hari sudah selesai sebagian besar. Meski belum selesai seluruhnya, Zhang dan keluarga Yang Hu sudah sangat terpesona.
Mereka jadi kecanduan, malam pun hanya memasak sup sederhana.
Setelah makan, mereka lanjut menganyam.
Menjelang malam, akhirnya selesai, digabungkan lalu digantung di dinding.
Indah, mencolok, megah, ruangan langsung terasa mewah dan terang.
Zhang dan Bu Yang menatap simpul kemakmuran besar itu dengan mulut terbuka lama.
Ya ampun, simpul yang diperbesar dan digantung di dinding ternyata seindah ini? Simpul seperti ini bahkan lebih menarik dari gelang warna-warni.
Hal sederhana seperti ini, kenapa dulu tidak terpikirkan.
Mereka melihat gambar simpul hati di atas kertas: dua simpul berdiri sejajar, dua simpul melintang, dua simpul saling bertaut. Jika dibuat dari benang merah dan emas lalu digantung di kamar pengantin, hasilnya jauh lebih indah dari huruf “bahagia” yang dipotong dari kertas merah.
Sebelumnya Zhang khawatir uang terbuang sia-sia, tapi setelah melihat simpul kemakmuran, hatinya jadi tenang.
Dianthus pun merasa melamun.
Dia teringat rumahnya di kehidupan lalu, di ruang tamu juga tergantung simpul seperti ini.
Sudah berapa lama dia tidak memikirkan kehidupan sebelumnya?
Bukan tidak memikirkan, setiap hari dia berusaha mengingat semua keahlian yang pernah dikuasai di masa lalu. Yang jarang diingat adalah keluarga dan rumah kecil itu.
Pikirannya kini hanya untuk keluarga dan rumah di sini.
Dianthus merasa bersalah pada neneknya, mungkin sudah sangat lama tidak memikirkan beliau…
Lamunannya buyar oleh tawa Zhang dan Bu Yang. Bagi mereka, dengan barang-barang unik seperti ini, pasti bisnis Toko Sulaman akan sukses.
Dianthus tahu, meskipun simpul kemakmuran ini dibuat, bisnis Toko Sulaman tidak akan selalu ramai. Membuat tali jauh lebih mudah dari menyulam, banyak orang bisa belajar dan membuat sendiri. Harus merancang kancing bundar dan menghiasnya di pakaian, barulah Toko Sulaman bisa berbeda dan bersinar.

Zhang dan Bu Yang memang pandai membuat tali, tetapi kurang ahli dalam memotong kain dan menjahit.
Dianthus hanya bisa menggambar, tidak bisa memotong atau menjahit.
Harus mencari penjahit yang terampil.
Penjahit harus berasal dari budak sendiri, dengan surat penjualan mereka di tangan. Dengan begitu, kancing bundar yang pertama kali dibuat tidak akan tersebar.
Setelah itu, harus menyewa toko, membeli sutra terbaik dari selatan, bukan hanya untuk kancing dan pakaian, toko sulaman yang baik juga harus menjual kain sutra dan benang terbaik.
Semua itu butuh setidaknya tujuh atau delapan ratus tael perak, seluruh tabungan keluarga pun belum cukup.
Dianthus yakin dua kepala keluarga akan mengikuti sarannya untuk mengeluarkan uang. Tapi dia tidak ingin keluarga hidup susah demi membuka toko, sehingga diam-diam memikirkan cara mendapatkan uang cepat.
Tentu saja cara cepat adalah menjual resep masakan, tapi resep biasa tidak laku mahal, yang istimewa ingin disimpan untuk nanti…
Dia merasa bimbang.
Zhang dan Bu Yang masih asyik dengan simpul kemakmuran, keesokan harinya terus menganyam di dalam rumah, bahkan mengabaikan pekerjaan rumah.
Dianthus diam-diam senang, mereka memang pegawai yang berdedikasi.
Dia juga mendapat kesempatan untuk bermimpi di siang hari.
Dianthus ingin bermimpi tentang Ding Lichun.
Ding Lichun dan rombongannya berjalan lewat darat, lebih lambat dari naik kapal, kalau lancar butuh lima belas hari sampai ke ibu kota.
Sampai hari ini sudah dua puluh satu hari, mereka pasti sudah sampai.
Sebelum berangkat, Dianthus diam-diam memberinya dua tugas.
Pertama, ia sering mendengar kakek menyebut Feng Suzhen, Dianthus sangat ingin tahu bagaimana rupa pangeran, putri, istri pangeran, dan menantu kerajaan yang sebenarnya, meminta Ding Lichun mencari tahu tentang mereka.
Kedua, melihat tempat tinggal sang putri, tentu tidak bisa mendekat, cukup melihat dari jauh.
Ding Lichun yang sangat menyayangi adiknya langsung menyanggupi tanpa pikir panjang.
Menurut sifat Ding Lichun, pasti ia akan segera melaksanakan tugas dari adiknya.
Dianthus tahu tidak mungkin Ding Lichun kebetulan sedang berada di dekat kediaman sang putri, tapi ia tetap ingin mencoba. Meski bukan di depan kediaman putri, setidaknya bisa melihat seperti apa ibu kota itu.