Bab Seratus Satu: Dupa Resin Madu

Melalui penjualan jamur lingzhi dan pengobatan untuk Ding Zhuang, Ding Zhao berhasil menjalin hubungan baik dengan Tabib Tua Jin dan pengelola balai pengobatan, lalu merekomendasikan Zhang Jinshi untuk magang di sana.

Awalnya, Ding Zhao ingin Zhang Jinshi belajar pandai besi bersamanya, tetapi Zhang Jinshi sendiri lebih memilih untuk belajar ilmu kedokteran. Ia berkata bahwa setelah mahir nanti, ia bisa membuka praktik di balai pengobatan di luar gunung, atau kembali ke desa untuk mengumpulkan tanaman obat dan mengobati orang sakit.

Tetua Zhang sangat mendukung keinginan cucunya itu. Di beberapa desa di dalam gunung, selain seorang dukun beranak, tidak ada satu pun tabib. Jika penduduk desa jatuh sakit, mereka hanya bisa bertahan atau memetik tanaman liar sendiri untuk dikonsumsi. Jika sudah benar-benar tidak tertahankan, barulah keluarga mereka menggendong mereka keluar gunung untuk berobat, atau hanya bisa pasrah menunggu ajal.

Zhang Jinshi tumbuh besar di pegunungan, sehingga ia sangat mengenali berbagai macam tanaman obat. Ditambah lagi, ia rajin, pandai berbicara, dan telah diajari langsung oleh Ding Zhao cara mengobati bisul dan abses. Hal ini membuat Tabib Tua Jin sangat menyukainya dan mengangkatnya sebagai murid langsung.

Sesekali, Ding Zhao dan Nyonya Zhang akan pergi ke balai pengobatan untuk menjenguk Zhang Jinshi.

Ding Lichun dan adik-adiknya tiba di Toko Buku Qiming Ju.

Sang pengelola sedang tidak ada di tempat, hanya ada seorang pelayan toko berusia belasan tahun yang menjaga kedai.

Ding Xiang dengan tidak sabar bertanya apakah mereka memiliki buku karya Xun Qiandai.

Pelayan itu menggelengkan kepala. "Siapa Xun Qiandai? Belum pernah dengar. Buku-buku yang dijual di toko kami semuanya adalah buku yang berguna bagi para pelajar. Bahkan untuk buku cerita sekalipun, kami hanya menjual karya dari penulis terkenal."

Penghinaan yang terang-terangan itu membuat hati Ding Xiang terasa dongkol.

Tidak berguna bagi pelajar, dan bukan pula penulis terkenal... Buku macam apa sebenarnya yang ditulis oleh Xun Qiandai yang tidak terkenal ini?

Ding Xiang merasa sangat kecewa, bibir kecilnya mengerucut tinggi.

Ia berpikir bahwa Menantu Kaisar Xun itu kemungkinan besar hanyalah orang yang mencari reputasi kosong, menggunakan berbagai cara untuk menaikkan namanya, padahal sebenarnya tidak memiliki karya nyata yang berarti. Seperti bergabung dengan agama Katolik dan mempelajari bahasa Barat, semuanya hanya dilakukan demi menarik perhatian dan mencari popularitas.

Namun, tidak bisa dikatakan juga bahwa ia tidak memiliki kemampuan, karena bagaimanapun ia berhasil menjadi peraih nilai tertinggi dalam ujian kerajaan di usia yang masih sangat muda. Ia mungkin termasuk tipe orang yang berbakat dalam ujian, tetapi kurang dalam kemampuan praktis.

Ding Xiang kembali menatap Ding Lichun dengan pandangan mengeluh, karena kakaknya itu telah membuatnya bersemangat sia-sia selama berhari-hari.

Ding Lichun juga merasa tidak enak hati. Ia benar-benar tidak melebih-lebihkan cerita. Bukan hanya penduduk ibu kota yang gemar membicarakan Menantu Kaisar Xun, tetapi Paman Zeng juga sangat suka menceritakannya...

Ding Xiang lalu mencari buku-buku yang berkaitan dengan obat-obatan dan tanaman. Ia berharap bisa menemukan informasi tentang labu ungu, agar tidak kecewa lagi.

Setelah membaca selama lebih dari satu jam, di bawah desakan ketiga kakaknya, Ding Xiang meletakkan buku terakhir dengan perasaan yang sangat kecewa.

Ia sudah berjalan beberapa langkah menjauh, tetapi tiba-tiba berbalik kembali dengan cepat.

Ia meminta Ding Lichun untuk mengambil Jilid 3 dari kitab Benmu Xiang Jing. Halaman pertama buku itu menggambarkan sebuah ilustrasi, bukan berbentuk labu, melainkan jalinan sulur tanaman yang saling melilit.

Sebelumnya ia hanya melihatnya sekilas dan tidak menaruh perhatian, tetapi baru saja ia teringat bahwa ia pernah melihat sulur tanaman seperti itu.

Gambar itu dilukis dengan gaya yang sangat abstrak, namun Ding Xiang masih bisa mengenali bahwa itu sangat mirip dengan hamparan sulur hitam yang ia lihat di Puncak Jitou.

Ia mengingat kembali hamparan sulur hitam itu dengan saksama, lalu memperhatikan pola gambar di buku itu dengan teliti.

Akhirnya ia yakin bahwa benda di sana adalah benda yang sama dengan yang ada di gambar ini.

Ia lalu membaca penjelasan tertulis di sebelah kiri.

Kalimat pertamanya berbunyi: "Di gunung ada dupa mizhi, di laut ada ambergris."

Jantung kecil Ding Xiang berdebar kencang sekali lagi. Tanaman jenis ini ternyata bisa disandingkan dengan ambergris yang sangat berharga.

Ia terus membaca baris berikutnya ke arah kiri.

Intinya adalah, tanaman ini bernama dupa mizhi, sejenis kayu yin. Setelah melewati ribuan tahun, tanaman ini menjelma menjadi sejenis kayu istimewa, yang memiliki keanggunan kayu sekaligus keindahan batu, serta memancarkan aroma yang khas.

Bentuknya agak menyerupai gaharu, namun sebenarnya bukan gaharu.

Kulit luar dan dahan hitamnya merupakan rempah-rempah serta bahan obat yang sangat berharga. Batang kayunya memiliki warna yang lembut dan anggun, terbagi menjadi warna ungu, cokelat tua, dan merah tua. Teksturnya terasa hangat dan halus di tangan, serta dapat dibuat menjadi untaian manik-manik, gantungan kecil, dan barang lainnya. Semakin gelap warnanya, semakin padat kayunya dan semakin banyak kandungan minyaknya. Warna ungu adalah kualitas terbaik, disusul oleh cokelat tua dan merah tua.

Aroma dupa mizhi sangat memikat dan kuat, menduduki peringkat pertama di antara lima wewangian utama. Setelah kayunya dipoles, ia akan memiliki kilau dan keindahan seperti lilin lebah. Dupa mizhi kualitas terbaik bernilai sepuluh hingga dua puluh ribu guan per tail...

Ungkapan "sepuluh hingga dua puluh ribu guan" mungkin hanya sebuah perumpamaan, namun itu sudah cukup membuat Ding Xiang sangat bersemangat.

Ia selama ini sibuk mencari informasi tentang labu ungu, tetapi tidak menyangka bahwa benda yang paling berharga justru adalah sulur tanaman hitam pekat yang sebelumnya tidak ia pedulikan.

Ia ingat bahwa di kehidupan sebelumnya, empat wewangian paling terkenal adalah gaharu, cendana, ambergris, dan kesturi, dengan gaharu sebagai rajanya wewangian dan ambergris sebagai yang paling langka. Namun, buku ini menyebutkan tentang "lima wewangian utama", yang tampaknya memasukkan dupa mizhi ke dalamnya, bahkan menempatkannya di posisi pertama...

Ding Liren melirik judul buku itu dan berkata, "Adik, tidak ada gunanya membeli buku ini untuk dibawa pulang."

Pelayan toko yang sudah sangat tidak sabar melihat keluarga ini membaca buku gratis begitu lama mengerutkan kening dan berkata, "Mana ada buku yang tidak berguna, yang ada hanyalah orang yang tidak bisa memahaminya."

Ding Liren juga merasa perkataannya tadi kurang tepat, dan merasa ucapan pelayan itu sangat benar. Ia segera membungkuk memberi hormat dan berkata, "Kakak benar, saya telah mendapat pelajaran."

Ding Xiang berkata dengan lantang, "Aku akan membeli buku ini."

Buku ini telah sangat membantunya, dan memang benar bahwa mereka sudah menumpang membaca gratis cukup lama di sana.

Barulah pelayan toko itu tersenyum dan berkata, "Kitab Benmu Xiang Jing terdiri dari satu set berisi delapan jilid. Jika membeli satu set, harganya tujuh ratus wen per jilid. Namun jika hanya membeli satu jilid saja, harganya satu tail perak."

Ding Xiang tidak menawar dan langsung mengeluarkan dompetnya untuk mengambil perak. Meski wajah Ding Lichun berkerut karena merasa sayang dengan uangnya, ia tetap mendahului untuk membayar.

Yang tidak diketahui oleh Ding Xiang adalah, begitu mereka pergi, pengelola toko buku itu kembali.

Pelayan itu menceritakan tentang pelanggan yang mencari buku Xun Qiandai tadi, lalu mencibir, "Bagaimana mungkin toko kita menjual buku dari orang yang tidak terkenal."

Pengelola tua itu menjitak kepala si pelayan dan berkata sambil merengut, "Bodoh sekali! Bahkan nama besar Xun Qiandai saja tidak tahu, beraninya kamu bicara sembarangan. Nama pena Xun Qiandai adalah Pertapa Sihai, dan semua bukunya diterbitkan dengan nama Xun Sihai."

"Karena isinya yang sangat khusus, beberapa bukunya bukanlah konsumsi masyarakat biasa, melainkan lebih banyak dikoleksi oleh kantor pemerintah dan akademi. Toko kita juga pernah mendatangkan beberapa jilid, dan semuanya sudah terjual habis..."

Saat ini, pikiran Ding Xiang sudah tidak lagi memedulikan Xun Qiandai. Tangannya mendekap erat buku itu selagi digendong di punggung Ding Lichun, sementara pikirannya masih diliputi kegembiraan yang luar biasa.

Hamparan dupa mizhi seluas itu pastilah bernilai puluhan ribu tail perak. Tidak, lebih dari sepuluh ribu, mungkin bernilai seratus ribu tail...

Yang terpenting adalah, tubuhnya sekarang tidak terlalu berat, dan Feifei pasti mampu membawanya terbang ke Puncak Jitou.

Dan yang paling krusial dari semuanya adalah, Feifei saat ini sedang berada di rumah.

Jika ia bisa membawa pulang dupa mizhi itu, mereka akan memiliki toko, rumah, daging untuk dimakan, dan segalanya. Kakek juga tidak perlu lagi bekerja terlalu keras.

Ketika mereka tiba di tempat penitipan kereta, Ding Zhao dan Nyonya Zhang sudah menunggu di sana.

Ding Zhao membolak-balik buku Ding Xiang dan merasa bahwa kegemaran putrinya memang sangat unik.

Mengetahui putra sulungnya tidak memiliki uang, ia memberikan uang ganti pembelian buku sebesar satu setengah tail perak kepadanya.

Nyonya Zhang tersenyum dan berkata, "Buku setebal itu, apakah Xiangxiang bisa memahaminya?"

Ding Zhao menyahut dengan bangga, "Kosakata yang dikenali Xiangxiang bahkan lebih banyak daripada ketiga kakaknya, bagaimana mungkin ia tidak paham?"

Ucapan itu membuat wajah Ding Liren memerah seketika. Ia pun harus mengakui bahwa adiknya memang sangat pintar. Entah apakah adiknya benar-benar mengenali lebih banyak kata dibanding dirinya, yang jelas kemampuan menggambar adiknya jauh lebih hebat darinya.

Ding Zhao lalu bertanya kepada Ding Lilai, "Lilai, apakah kamu tidak membeli buku yang kamu sukai?"

Ding Lilai menggelengkan kepala. "Aku tidak menyukai buku-buku di sana."

Ding Xiang memegang buku itu dan membolak-baliknya seolah tanpa sengaja. Setelah menanyakan tentang dua jenis tanaman, ia membuka kembali halaman pertama, menunjuk ke gambar tersebut dan bertanya, "Ayah, apa itu dupa mizhi dan ambergris? Dulu aku pernah mendengar Ayah berkata bahwa gaharu sangat berharga dan hanya orang terhormat yang mampu membelinya. Apakah kedua jenis wewangian ini lebih baik daripada gaharu?"