Bab delapan puluh empat: Kasih Sayang Kakak dan Adik

丁 Empat Kaya menerima buah manisan dengan senyum lebar dan langsung memasukkannya ke mulut.

Ding Xiang dalam hati berpikir, meski Ding Kaya dan Ny. Wang tidak melakukan kejahatan besar, mereka jelas tidak baik hati dan juga bodoh. Anak ini sama sekali tidak mirip dengan mereka.

Andai saja dia tahu Ny. Hao yang menyebabkan kakinya pincang, entah apa yang akan dia rasakan.

Ding Empat Kaya memandang jalinan benang di tangan Ding Zhen dengan penuh iri, “Adik Xiang, bolehkah aku ikut belajar?”

Ding Zhen tertawa renyah, suaranya ceria, “Kamu anak laki-laki, ini pekerjaan khusus perempuan.”

Ding Empat Kaya melihat tangan kecilnya yang bahkan lebih ramping daripada tangan para gadis, wajahnya memerah.

Ding Zhen merasa agak tidak enak hati. Dengan tubuh seperti Ding Empat Kaya, selain pekerjaan tangan seperti ini, dia memang tidak bisa melakukan pekerjaan berat. Dia segera berkata, “Empat Kaya itu pintar, pasti bisa belajar.”

Ding Xiang merasa tergerak, bangkit mengambil balok kayu untuk mengikat benang, lalu mengambil beberapa benang kapas, dan dengan sabar mengajarkan cara membuat jalinan benang.

Ding Empat Kaya belajar dengan sangat serius, tak lama kemudian dia sudah mahir, tangan kecilnya bergerak lincah di antara benang-benang.

Ding Zhen pun terpana, matanya membelalak tak percaya, “Empat Kaya baru belajar, hasil jalinannya sudah sama bagusnya dengan punyaku.”

Ding Empat Kaya dengan wajah memerah berkata, “Adik Xiang, nanti kalau aku punya waktu, bolehkah aku jadi muridmu?”

Ding Xiang mengangguk setuju. Dengan kaki pincang dan tubuh kurus seperti itu, besar kemungkinan dia tak sanggup bekerja fisik saat dewasa nanti, lebih baik membiarkannya belajar keterampilan yang bisa dilakukan.

Ada beberapa laki-laki yang menenun kain dan menyulam lebih baik dari perempuan.

Keluarga Yang Hu pergi ke dapur menyiapkan makan malam, Ding Zhen bersaudara dan Ding Empat Kaya baru pulang ke rumah.

Ding Empat Kaya dengan semangat melaporkan pada Ny. Wang bahwa dia belajar membuat jalinan benang, “Aku tak bisa kerja berat, ingin belajar membuat jalinan benang dari Bibi Kedua dan Adik Xiang. Kalau sudah bisa, aku juga bisa dapat uang.”

Ny. Wang mendengar bahwa Ny. Zhang memberi banyak pekerjaan pada keluarga ketiga dan istri Xia Dahe, hatinya masih kesal. Tapi mendengar anaknya mau belajar keterampilan ini, dia sangat senang.

“Pergilah, pekerjaan memungut kayu dan mencari rumput biar adikmu yang kerjakan. Kamu belajar baik-baik, siapa tahu nanti bisa hidup dari keterampilan itu. Kaki kamu pincang, tak bisa dapat uang untuk makan nasi, dapat uang untuk bubur juga lumayan.”

Mendengar pekerjaannya dialihkan ke Ding Pan Di, Ding Empat Kaya merasa tidak tega, berkata, “Adik Pan Di sudah banyak kerja, dari pagi sampai malam sibuk terus, biar Kakak Tiga bantu juga.”

Dia tak berani bilang bahwa Kakak Tiga tak mau kerja, hanya suka bikin ribut di desa.

Ny. Wang tidak senang, mengetuk kepalanya, “Aku juga ingin Kakak Tiga kerja, tapi apa dia mau? Bapakmu sudah mematahkan beberapa tongkat, dia tetap saja kabur ke luar cari masalah. Andai saja Paman Kedua mau menerimanya di kantor pengawal, itu tempatnya orang-orang yang suka bertarung, ada yang mengawasi, bisa dapat uang juga. Kakak Kedua punya tenaga besar, seharusnya kerja di ladang, tapi malah dia yang di sana.”

Setelah makan malam, Ding Pan Di membereskan mangkuk ke dapur dan mencuci piring dalam gelap. Cahaya bintang terang, barang-barang di dalam rumah masih samar terlihat.

Kalau malam cahaya bagus, Ny. Wang tidak mengizinkan dia menyalakan lampu minyak untuk bekerja.

Ding Empat Kaya diam-diam masuk, menyelipkan dua potong manisan ke mulutnya, sambil tersenyum, “Manis, kan? Itu dari Adik Xiang.”

“Manis.” Ding Pan Di tersenyum.

Melihat dia sudah makan, Ding Empat Kaya menyelipkan sisa manisan semuanya ke mulutnya.

Dia berkata pelan, “Hari ini aku belajar membuat jalinan benang dari Adik Xiang, hasilnya sangat bagus. Nanti aku coba bujuk Adik Xiang, setelah kakak selesai kerja boleh juga ikut belajar.”

Ding Pan Di menghela napas, “Keluarga Paman Kedua benci ibuku, mereka pasti tak mau Adik Xiang dekat denganku.”

Ding Empat Kaya berkata, “Adik Xiang orangnya sangat baik, pasti mau.”

Ding Pan Di tetap menggeleng tak berkata lagi. Walau Ding Xiang bersedia, keluarga Paman Kedua pasti tidak mau. Dia pun tidak berani dekat-dekat dengan Ding Xiang, takut kalau Ding Xiang tak sengaja terluka, orang akan mencurigai dia yang melakukannya.

Keluarga Paman Kedua semuanya cerdas, mungkin mereka sudah menduga apa yang dilakukan ibunya.

Ding Empat Kaya berkata lagi, “Kalau begitu aku akan belajar baik-baik, nanti kalau sudah bisa, aku ajari kakak dengan tali rumput, kalau kakak sudah bisa juga bisa dapat uang sendiri.” Melihat Ding Pan Di memakai baju penuh tambalan dan pergelangan kaki yang terlihat, dia berkata, “Nanti kalau aku sudah dapat uang, aku belikan kain buat kakak bikin rok.”

Ding Pan Di tersenyum, “Baik.”

Dapur sudah beres, Ding Pan Di menimba air, mencuci tangan dan wajah Ding Empat Kaya sampai bersih, lalu menyuruhnya melepas baju untuk dicuci.

Setelah selesai semua, waktu sudah hampir malam, baru Ding Pan Di kembali ke kamarnya.

Dia tidur sekamar dengan orang tuanya, orang tua tidur di dipan, di dinding seberang ada ranjang kayu kecil tempatnya tidur. Saat istirahat, kain tirai di tengah ditutup, kalau tidak istirahat kain tirai dibiarkan terbuka.

Tidak ada lampu di kamar, jendela kecil terbuka, cahaya bintang dari luar masuk, suasananya samar.

Ding Kaya Hidup berkata dingin, “Kamu bodoh sekali, Empat Kaya pincang tak bisa kerja berat, kenapa kamu perlakukan dia seperti raja? Tenaga yang kamu punya lebih baik dipakai bantu Kakak Tiga. Walau wajahnya rusak, dia masih punya tenaga, besar nanti bisa kerja di ladang, mungkin bapak ibu dan kamu harus bergantung padanya.”

Kedua Kaya kabur, Pertama Kaya anak sulung, Empat Kaya pincang, Ding Kaya Hidup tetap ingin mengadopsi Kakak Tiga.

Ding Pan Di seperti tak mendengar, duduk dengan kaku di ranjang kecil.

Ny. Hao duduk di dipan, melamun menatap langit-langit. Kaki normalnya ditekuk, kaki pincangnya tidak bisa ditekuk, dibiarkan panjang, celana pendeknya bahkan ada lubang yang belum ditambal.

Melihat Ny. Hao, Ding Kaya Hidup kesal, menendang kaki pincangnya, mengumpat pelan, “Tak bisa lahirkan anak laki-laki, bodoh sekali. Si Merah Hidung itu, apa kita bisa hadapi? Kakinya dipatahkan orang, kerja berat pun tak bisa. Nanti kalau Pan Di sudah menikah, kakak dan kakak ipar tak mau adopsi Kakak Tiga, siapa yang akan bantu kamu…”

Keesokan harinya, tepatnya tanggal dua belas Agustus, Ding Zhao dan Ny. Zhang pergi ke kota kabupaten, ingin membeli makanan untuk menyambut pertengahan musim gugur serta benang sutra untuk membuat jalinan, juga membeli beberapa hadiah untuk dikirim ke keluarga Qian.

Ding Xiang memeluk pinggang Ding Zhao, manja, “Ayah, aku juga ingin ikut.”

Sudah bertahun-tahun dia tidak pergi ke kota kabupaten.

Ding Zhao menggeleng, “Tidak boleh. Orang-orang jahat dari toko uang itu, siapa tahu mereka akan berbuat apa lagi.”

Ding Zhuang dan Ding Zhao memang merasa Ding Chi beserta istrinya dibunuh orang-orang dari toko uang, membuat mereka sangat membenci.

Ding Xiang tidak bisa berkata bahwa mereka salah menuduh toko uang, Ding Chi dan Ny. Tang sebenarnya sudah kabur ribuan mil jauhnya dan hidup dengan baik.

Dia hanya bisa cemberut dan melepaskan pelukan.

Pagi-pagi, Ding Empat Kaya datang lagi untuk belajar membuat jalinan benang.

Dia mengobrol tentang kabar desa, “Adik Xiang, tadi aku lihat Ny. Xia keluar rumah, pakai baju sutra dan topi cendekiawan. Padahal ada kereta sapi di rumah, malah menyuruh orang ke kota untuk menyewa tandu. Pelayan tua di rumahnya bilang dia mau ke kota kabupaten ikut pertemuan puisi, sangat bangga, ternyata hanya ingin pamer.”

Ding Xiang tertawa. Benar-benar anak licik.

Ny. Xia jarang keluar rumah, Ding Xiang pernah melihatnya dari jauh sekali. Usianya sekitar lima puluh, berjanggut kambing, memakai baju sutra panjang, wajahnya serius.

Warga desa menyapanya dengan membungkuk, dia hanya mengangguk pelan. Keluarganya punya tanah dan toko, tapi memandang rendah petani dan pedagang, serta enggan bergaul dengan orang seperti Kakek Ding Zhuang, yang dianggap “jahat”.

Tingkahnya benar-benar seperti tuan cendekiawan.

Ding Xiang dalam hati mengejek, hanya lulusan sekolah dasar, gaya seperti mau terbang.

Dengan tingkat pendidikan seperti itu, di kehidupan sebelumnya termasuk setengah buta huruf.

Terima kasih pada Song A Mei atas hadiah, dan terima kasih pada teman-teman atas tiket bulan.

(Tamat bab ini)