Bab Seratus Sebelas: Pedang Es Beku

Pada siang hari tanggal empat belas September, keluarga Yang Hu pulang dari pasar di kota membawa daging. Ia tersenyum dan berkata, “Si Si Fu memang cekatan, dia merangkai beberapa potong kain bekas yang diberikan Xiang Xiang untuk berlatih menjadi celemek kecil. Meski jahitannya tidak rapi dan tidak rata, tapi masih bisa dipakai. Anak enam tahun, siapa sangka sudah bisa membuat barang seperti itu. Aku lihat tangannya, aduh, banyak bekas jarum tertusuk.”

Beberapa potong kain bekas itu adalah potongan pakaian dan celana yang tidak bisa dipakai lagi yang dipotong oleh keluarga Zhang untuk dijadikan tambalan. Ding Xiang mengambil beberapa potong dan memberikannya pada bibi Yang untuk diberikan pada Si Si Fu agar berlatih menjahit, tak disangka dia bisa memanfaatkan barang bekas itu.

Istri Zhang berkata, “Jangan remehkan Si Si Fu, meski masih kecil, tangannya sangat terampil. Tubuhnya yang kecil memang tak mungkin jadi pandai besi, jadi penjahit juga tidak buruk.”

Keluarga Yang Hu tersenyum lagi dan berkata, “Hari ini aku juga melihat Istri Wang pergi ke bengkel besi mencari Si Si Fu untuk minta uang. Lima puluh koin sudah dibawa, tapi dia tidak menyisakan sedikit pun untuk anaknya, bahkan tidak bertanya siapa yang memberi pakaian untuk anaknya atau bagaimana keadaannya. Duh, mana ada ibu seperti itu, benar-benar mengira kalau anaknya diserahkan ke kakek kedua, dia tidak perlu peduli lagi?”

Hari itu kebetulan Si Si Fu sedang bekerja di bengkel besi selama sebulan.

Istri Zhang mendengus dingin, “Kami juga kasihan pada Si Si Fu yang anaknya pengertian dan malang, jadi bersedia membantunya. Kalau hanya karena Ding Youcai dan Istri Wang, kami tidak akan peduli setelah kenyang makan.”

Ding Xiang teringat pada Ding Pan Di, tak tahu gadis kecil itu sekarang di mana dan bagaimana keadaannya.

Gadis kecil itu mampu bertahan hidup dengan gigih di lingkungan yang sangat buruk, tanpa menjadi rusak karakternya, Ding Xiang merasa intuisi mengatakan dia pasti bisa hidup kuat di dunia yang lain.

Semoga Ding Pan Di bisa jatuh di tanah subur, berakar dan tumbuh, menjalani hidup yang aman dan bahagia…

Ding Xiang bangkit untuk mencari potongan kain, tidak hanya menemukan beberapa potong kain bekas, tapi juga beberapa potong kain sutra sisa untuk membuat pakaian, lalu mengemas beberapa gulungan benang sulam dan beberapa jarum, kemudian memberikannya kepada keluarga Yang Hu.

“Nanti bibi Yang akan membawanya ke Si Si Fu.”

Sebelum makan malam, Ding Li Chun pulang.

Dia tersenyum dan berkata, “Guru saya bilang, bulan depan biro pengawalan akan mengawal kafilah ke Kota Wu, pulang sebelum Tahun Baru. Saya bilang ingin pergi melihat kemakmuran Jiangnan, guru saya setuju. Ayah, bukankah ayah juga ingin ke Jiangnan? Ikut bersama kami di biro pengawalan, ada yang menjaga.”

Setelah berkata demikian, dia memandang dengan penuh makna.

Ding Li Chun juga bertanya secara terselubung tentang Qing Fang Zhai di Kota Wu yang terkenal terutama menjual produk kayu wangi dan rempah, terutama wewangian ambergris yang terkenal di Dinasti Dalai. Reputasinya baik, skala besar, banyak pejabat tinggi, bangsawan, dan pedagang kaya suka menggunakan barang dagangannya.

Ding Zhao sangat senang, terus berkata, “Harus pergi, harus pergi.”

Kalau bisa ikut biro pengawalan ke Kota Wu, pasti lebih aman, berapa pun uang yang dijual tidak takut dirampok atau dicuri. Lalu meminta istri Zhang menyiapkan pakaian untuk mereka, tidak hanya pakaian musim gugur, tapi juga musim dingin.

Ding Xiang juga senang. Dua batang dupa madu berkualitas coklat dan merah bisa terjual lebih dari sepuluh ribu tael perak, yang biasa juga bisa laku delapan hingga sembilan ribu tael. Ding Zhao pergi sendiri dia tidak tenang.

Keesokan harinya, Ding Li Chun mengajak Ding Xiang bersama Fei Fei dan Hei Wa bermain di gunung.

Rumput di gunung sudah semuanya menguning kering, daun-daunnya kebanyakan merah dan kuning, hanya sedikit yang masih hijau.

Hari ini Fei Fei tidak diikat tali, sebelum melepasnya terbang, Ding Xiang memegang kepalanya dan berkata, “Fei Fei, main sebentar ya, kakak panggil langsung pulang.”

Fei Fei terbang mengelilingi mereka, semakin tinggi.

Melihat burung itu akan terbang jauh, Ding Xiang berteriak keras, “Fei Fei, Fei Fei, pulang…”

Suara anak kecil yang cerah menggema di lembah.

“Guk guk guk…” Hei Wa ikut menyalak.

Ding Li Chun pun membuka suaranya, suaranya lebih lantang.

Burung besar itu mengubah arah, terbang ke arah Ding Xiang dan mendarat di pelukannya.

“Guk guk guk.”

Ding Xiang senang menciumi burung itu, Ding Li Chun juga tersenyum memberi makan daging kelinci dari mangkuknya.

Lalu mereka melepaskan Fei Fei terbang lagi.

Beberapa kali bolak-balik, Fei Fei bahkan menangkap burung lain di dahan untuk dimakan sendiri.

Mereka bertiga, manusia, burung, dan anjing, bermain sampai waktu makan siang sebelum pulang.

Sore harinya mereka kembali ke gunung bermain.

Kalau cuaca makin dingin, orang dewasa tidak akan mengizinkan Ding Xiang masuk gunung, jadi harus memanfaatkan waktu sebaik mungkin untuk melatihnya.

Menjelang senja, langit kelabu dan mendung tebal, hujan salju turun perlahan, sangat kecil, jatuh di wajah terasa dingin seperti es.

Ding Xiang memegang payung kertas minyak kuning kecil, membawa Fei Fei dan Hei Wa berdiri di depan pintu menunggu orang datang.

Dalam cuaca seperti ini, semua orang desa tidak membawa payung, tapi istri Zhang tidak mengizinkan Ding Xiang berdiri di luar tanpa payung.

Gaun merah dan payung kuning itu seperti semburat cahaya senja yang cerah, membuat langit yang suram menjadi lebih indah.

Orang-orang yang lewat berhenti sejenak, tersenyum pada Ding Xiang, lalu mengobrol sebentar.

“Xiang Xiang lagi nunggu ayahnya ya?”

“Iya, udara dingin, Nenek Xia San bilang pakai baju lebih tebal.”

“Payung kecil ini cantik sekali.”

“Hehe, ayah yang beli di kota.”

…

Di pintu desa muncul beberapa sosok yang dikenal, tidak hanya ayah dan dua kakak pulang, kakek juga ternyata sudah kembali, ayah bahkan membawa sebuah kotak panjang di bahunya.

Ding Xiang menduga, di dalam kotak itu berisi pedang pusaka, kakek akhirnya berhasil membuat pedang pusaka setelah sepuluh bulan.

Dia mengangkat payung kecil menyambut, “Kakek pulang, ha ha ha…”

Suara kegembiraan itu membuat orang-orang di sekitarnya juga merasa senang.

“Apakah Tuan Ding tua sudah pulang?”

Ding Zhuang tertawa lebar, menggendong Ding Xiang.

Menjawab orang-orang itu, “Ah, pekerjaan yang harus dikerjakan sudah selesai, sekarang tinggal di rumah saja.”

“Pekerjaan banyak, uang banyak, Tuan Ding tua beruntung sekali.”

“Iya, iya.”

Beberapa orang masuk ke dalam rumah, Ding Zhao mengeluarkan pedang dari kotak kayu.

Sarung pedang terbuat dari kulit sapi coklat, dihiasi pola awan dari kuningan dan paku tembaga. Gagang pedang terbuat dari kuningan, sedikit lebih sempit dan bulat daripada gagang biasa, diukir dengan pola bunga es yang retak dan disematkan permata.

Ketika pedang ditarik dari sarung, sinar dingin berkilauan tajam.

Pedang besar itu mirip pedang bordir, kedua sisinya diukir dengan pola awan. Ditambah gagang pedang yang dirancang unik oleh Ding Xiang, benar-benar cantik dan gagah.

Ding Xiang dalam hati memberi jempol. Meskipun kakek Ding Zhuang tidak bisa membaca, tapi tangannya sangat terampil dan punya selera estetika yang bagus, bisa dibilang pengrajin kelas atas zaman dahulu.

Semua orang memuji dengan suara serempak.

Ding Zhuang bahkan memberi nama yang bagus untuk pedang itu, Han Bing (Es Dingin).

Ding Zhuang tersenyum dan berkata, “Besok aku, Zhao, dan Li Chun akan mengantarkannya ke rumah Qian Er, aku juga akan ikut dengannya ke rumah Tuan Sun di Jiaozhou. Li Chun dan aku juga akan ikut, melihat pasukan sungguhan.”

Jiaozhou mirip dengan Qingdao di masa lalu, naik kereta sapi butuh lima sampai enam hari.

Membayangkan laut biru dan segar, hasil laut yang harum, Ding Xiang juga ingin pergi.

Ding Zhuang dan Ding Zhao menggeleng tidak setuju.

Ding Xiang cemberut sedikit.

Ding Zhuang berkata, “Istri Qian sudah lama ingin bertemu denganmu, besok aku akan membawamu bermain di rumah Qian, lalu pulang bersama ayahmu.” Sambil memikirkan Ding Xiang akan pergi, ia menambahkan, “Ibu Li Chun juga ikut.”

Ya sudah, begitu saja, untuk pergi ke tempat jauh masih harus menunggu umur lebih besar.

Ding Xiang bertanya lagi, “Kalau kakek tidak tinggal di toko lagi, bagaimana dengan Si Si Fu?”

Ding Zhuang menjawab, “Anak kecil itu tidak mau pulang, aku juga tidak mau dia pulang. Kalau ikut orang-orang itu, tidak akan belajar yang baik. Aku bayar penjahit Li dua ratus koin besar tiap bulan, Si Si Fu bisa punya tempat di rumahnya dan cukup makan dua kali sehari, pagi dan malam.”