Bab Seratus Lima: Menjamu Tamu

Bagian itu terlalu kecil jika dibuat manik-manik bulat, akan terkesan pelit. Namun, bisa dibuat menjadi manik-manik oval yang sedikit panjang. Di zaman ini, manik-manik oval jarang digunakan sebagai hiasan, sehingga dengan volume yang sedikit lebih besar, tampilannya akan jauh lebih menarik.

Dua butir manik dupa madu digabungkan dengan beberapa butir emas untuk dijadikan gelang keberuntungan seperti di kehidupan sebelumnya—atau yang sekarang disebut gelang warna-warni. Sekilas, manik kayu itu tampak sebagai pelengkap manik emas, namun karena bahannya adalah dupa madu yang berharga, justru manik emaslah yang menjadi pelengkap bagi mereka.

Hadiah ini akan diberikan kepada orang-orang yang tepat. Di antara orang-orang yang bisa dijangkau oleh keluarga saat ini, yang memiliki kedudukan tertinggi adalah Bapak Bupati, Wakil Ketua Qian, serta Tuan Sun yang berada jauh di sana, bahkan Tuan Zeng yang lebih jauh lagi. Orang-orang ini sepertinya bukan tipe yang bisa memiliki satu untaian penuh manik dupa madu atau liontin besar, jadi sebuah gelang warna-warni berhiaskan manik dupa madu sudah sangat layak bagi mereka. Kedudukan keluarga masih rendah dan belum terlalu kaya, maka memberikan hadiah semacam ini akan menyenangkan hati mereka tanpa membuat keluarga terlihat terlalu mencolok.

Mengasah manik-manik ini tidak membutuhkan keterampilan yang terlalu tinggi, Kakek Ding Zhuang saja sudah cukup. Ding Xiang menyampaikan gagasan ini kepada Ding Zhuang dan Ding Zhao, agar saat menjual dupa madu nanti, potongan kecil ini disisihkan secara khusus. Ding Zhuang tertawa dan mengomelinya sebagai "si kecil yang licik". Ia pun teringat pada ramalan nasib yang pernah diucapkan Ding Chi. Bocah itu mungkin memang punya bakat dalam membaca wajah, sayang ia justru menghancurkan hidupnya sendiri dan istrinya.

Barang berharga seperti ini tidak boleh dijual sembarangan. Ia harus mencari tahu toko rempah mana di Ibu Kota atau Kota Wu yang memiliki reputasi baik, lalu menjualnya ke sana. Ini berarti Ding Lichun harus kembali ke biro pengawal untuk bertanya secara diam-diam.

Setelah berdiskusi, mereka pun keluar. Ding Xiang melihat Ding Liren menatapnya dengan sangat kesal. Ia berlari menghampiri dan bertanya dengan pura-pura tidak tahu, "Kakak Kedua, ada apa?"

Mata Ding Liren sedikit memerah. "Huh, Adik juga menyembunyikan sesuatu dariku." Bagi Ding Liren, ia tidak peduli siapa pun yang menyembunyikan rahasia darinya, tapi jika itu adalah adiknya sendiri, ia merasa sedih.

Ding Xiang membisikkan sesuatu ke telinganya, "Kakek merasa Kakak Kedua masih terlalu kecil..."

"Aku kakakmu, aku lebih tua darimu."

"Tentu saja Kakak lebih tua dariku. Begini ceritanya, keluarga kita mendapatkan harta yang berharga, Kakak jangan sampai membocorkannya kepada siapa pun."

Ding Xiang tidak menyebutkan harta apa itu, namun hal itu sudah membuat Ding Liren berseri-seri kegirangan. Si kecil Ding Lilai berlari menghampiri dan bertanya, "Adik, bisikan apa yang kamu katakan pada Kakak Kedua?"

Di mata orang dewasa, ada hal-hal yang bisa dibicarakan dengan Ding Liren karena anak itu cerdas dan pandai menjaga mulut. Namun, mereka tidak berani membicarakannya dengan Ding Lilai karena dianggap masih kecil dan terlalu jujur, takut ia akan keceplosan.

Namun, Ding Xiang melihatnya dengan jelas. Meskipun Ding Lilai tidak terlalu paham urusan duniawi dan jujur hingga tidak bisa berbohong, ia adalah tipe orang yang akan menepati janji apa pun yang telah ia ikuti. Ia akan memegang teguh janjinya dengan keras kepala, bahkan di bawah siksaan pun ia tidak akan mengatakannya. Jika seseorang bertanya tentang sesuatu yang telah ia janjikan untuk dirahasiakan, ia tidak akan berbohong untuk mengalihkan pembicaraan seperti Ding Liren, melainkan akan berkata dengan polos, "Jangan tanya, aku tidak boleh memberitahumu, Kakek melarangku mengatakannya."

Ding Xiang berbisik sambil tersenyum, "Keluarga kita mendapatkan harta yang berharga, Kakak Ketiga jangan sampai membocorkannya."

Ding Lilai segera menutup mulutnya dengan tangan kecilnya yang gemuk, lalu mengangguk penuh semangat. Ia kemudian bertanya dengan bingung, "Kita bisa mendapatkan harta berharga hanya dengan duduk di rumah, mengapa Ayah harus pergi jauh-jauh untuk mencari uang?"

Ding Xiang memutar bola matanya dan tidak memedulikannya. Setelah mengetahui apa yang ingin mereka tahu, kedua remaja laki-laki itu merangkul satu sama lain dan masuk ke dalam kamar untuk belajar dengan giat.

Malam harinya, Ding Xiang kembali berpikir kapan harus mengambil tiga batang dupa madu itu dan "memperkenalkannya ke dunia" satu per satu. Ia harus segera mengambilnya; semakin hari semakin dingin, angin malam di udara bisa membekukan orang hingga mati. Jika menunggu sampai tahun depan saat cuaca menghangat, berat badannya akan bertambah dan burung itu tidak akan kuat lagi membawanya terbang. Mungkin lain kali adalah kesempatan terakhir, ia harus memeriksa apakah ada harta karun lain yang terlewatkan di sana.

Pada tanggal delapan bulan sembilan, keluarga cabang ketiga pindah rumah dan mengadakan jamuan makan. Keluarga cabang ketiga paling berterima kasih kepada keluarga cabang kedua atas bantuan finansial mereka, sehingga mereka mengundang seluruh anggota keluarga cabang kedua untuk makan. Ding Liren pulang dari sekolah untuk makan malam, sementara yang lain makan siang dan malam, termasuk pasangan Yang Hu.

Kali ini tamu yang diundang cukup banyak. Selain keluarga Ding Zhuang dan keluarga asal Ding Shu, tamu lainnya hanya diundang satu atau dua orang saja. Mereka secara khusus berpesan kepada Ding Shan agar ia dan Ding Youcai saja yang datang. Zhang dan keluarga Yang Hu sudah pergi ke rumah baru tersebut setelah sarapan untuk membantu.

Ding Xiang diam-diam merasa senang. Ia berharap malam nanti kakek dan ayahnya mabuk, sehingga jika cuaca mendukung, ia bisa pergi ke Puncak Kepala Ayam di tengah malam.

Tepat tengah hari, keluarga Ding Zhuang tiba di rumah baru cabang ketiga. Rumah itu sama dengan rumah cabang kedua, terdiri dari lima ruang utama dan bangunan depan, serta masing-masing tiga ruang sayap kiri dan kanan, dengan genteng abu-abu dan dinding bata biru.

Keluarga Ding Shu sudah datang. Ding Xiang untuk pertama kalinya melihat cucu kecil Ding Shu, Guo Ziming yang berusia tiga tahun. Si kecil itu menyukai kakak yang cantik dan terus mengikuti Ding Xiang ke mana pun. Setelah memberi hormat kepada para tetua, Ding Xiang diajak oleh Ding Zhen ke kamar pribadinya.

Kamar itu ditata hampir sama dengan kamar Ding Xiang, hanya saja perabotannya tampak lebih baru dan bagus. Tempat tidurnya adalah model ranjang dengan tiang, dilengkapi kelambu dan sprei senada, tampak jauh lebih mewah daripada dipan kecil milik Ding Xiang. Meja bundar, bangku, dan lemari yang senada diletakkan di sana, dengan vas bunga kecil dan cangkir teh yang juga seragam, di mana vas tersebut diisi dengan beberapa tangkai krisan.

Ding Zhen mengerucutkan bibirnya dan berkata, "Aku ingin dipan kecil seperti milikmu, Adik Xiang, tapi Ibu tidak setuju. Katanya aku sudah besar, seharusnya tidur di ranjang. Lihat, setelah diganti ranjang, kamar kecilku jadi kalah jauh dibanding kamarmu."

Ding Sanfen, yang secara khusus diundang oleh Ding Zhen, menyetujui dengan jujur, "Aneh sekali, kamar Zhenzi lebih baru daripada kamar Xiangxiang, kenapa rasanya tidak secantik kamar Xiangxiang? Apa benar karena pengaruh tempat tidur?"

Ding Xiang tertawa. Ini adalah efek idola. Apa pun yang dimiliki sang idola, semuanya terasa paling indah. Selain itu, ada masalah detail; dipan Ding Xiang kecil, sehingga meja dan lemari pun disesuaikan ukurannya. Sedangkan ranjang Ding Zhen jauh lebih besar, sehingga tidak serasi dengan perabotan lainnya.

Di bawah pengaruh Ding Xiang, selera estetika Ding Zhen sebenarnya sudah cukup bagus. Hanya saja karena terlalu ingin meniru Ding Xiang—dan ia tidak bisa memutuskan soal tempat tidur—ia bersikeras agar perabotan lainnya sama dengan milik Ding Xiang, sehingga terjadilah hasil seperti ini. Ding Xiang menjelaskan alasannya, dan Ding Zhen serta Xia Sanfen pun akhirnya paham.

Sebelum jamuan dimulai, Ding Youshou datang lagi dengan wajah tak tahu malu. Kini ia tampak lebih berantakan, pakaiannya kotor dan compang-camping, rambut serta wajahnya entah sudah berapa lama tidak dicuci, dan tubuhnya mengeluarkan bau busuk. Kabarnya, ia terlibat hubungan dengan seorang janda di Desa Nanquan. Begitu ia datang, orang-orang pun menghindarinya.

Ding Shan sangat marah, namun tidak enak untuk mengusirnya. Saat makan, ia tidak membiarkan Ding Youshou duduk di meja