Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Petaka Akibat Sombong

Ding Lilai bertanya dengan heran, "Eh, mengapa Paman tidak pulang?"

Ding Zhuang menjawab, "Dia menginap di rumah Paman Qian-mu."

Melihat ekspresi kakeknya yang santai, urusan itu pasti sudah selesai. Ding Xiang bertanya, "Berhasil?"

Ding Zhuang tertawa terbahak-bahak, "Berhasil. Saat tengah hari, petugas keamanan menangkap Sun Datou secara rahasia. Sun Datou tidak tahan dengan siksaan berat dan akhirnya mengaku semuanya. Bupati dan Kepala Keamanan membawa anak buah mereka sendiri untuk menggeledah kediaman keluarga Jiang dan menemukan Bibi Jin di ruang rahasia. Mereka langsung menangkapnya bersama Jiang Dabang. Ha ha, aku baru beranjak pulang setelah melihat mereka ditangkap. Ayahmu masih harus mengurus satu urusan besar, jadi dia akan menginap beberapa hari lagi di rumah keluarga Qian."

Ding Zhao akan mencari cara mengeluarkan uang banyak untuk menyuap sipir penjara agar tangan kiri Jiang Dabang dan Sun Datou dipatahkan. Belum lagi soal keterlibatan mereka menyembunyikan buronan, mereka pun sudah sering melakukan tindakan kriminal lainnya. Sebelumnya ada yang menjamin mereka, namun setelah kasus ini meledak, tidak ada lagi yang berani melindungi.

Ding Zhuang mengangkat tangan kirinya dan menatapnya. Tak disangka, dendam kesumat yang mendalam itu terbalaskan begitu saja. Hanya saja, ada sedikit penyesalan karena bukan dirinya sendiri yang menghancurkan kedua tangan itu.

Dua hari kemudian, saat senja tiba, matahari terbenam dengan semburat warna-warni di langit. Musim semi tahun ini datang lebih awal; baru pertengahan bulan pertama, tunas-tunas hijau mulai bermunculan di dahan pohon. Ding Xiang kembali menunggu ayahnya di depan pintu bersama kedua kakaknya.

Akhirnya, Ding Zhao terlihat datang dengan wajah berseri-seri. Satu tangan memeluk kendi arak, tangan lainnya menenteng bungkusan kertas minyak. Dari jauh pun sudah terlihat dia menyeringai lebar.

Anak-anak berlari menyambutnya. Ding Liren mengambil arak, Ding Lilai mengambil bungkusan kertas minyak, sementara Ding Xiang memanjat tubuh ayahnya dengan tangan dan kaki. Dia baru berusia enam setengah tahun, belum genap tujuh tahun. Pada saat ini, Ding Xiang merasa waktu berlalu begitu cepat. Seolah dalam sekejap, dia akan segera beranjak dewasa dan harus menjaga jarak dengan kakek serta ayahnya.

Ding Zhao tertawa lebar sambil menggendong putrinya. Dia telah menghabiskan tiga ratus tael perak untuk menyuap. Saat petugas melakukan siksaan pada kedua orang itu, mereka sengaja "tidak sengaja" menghancurkan kelima jari tangan kiri hingga patah. Ini adalah kasus besar antarprovinsi yang tidak hanya dilaporkan ke Sekretariat Administrasi dan Komisi Inspektur Provinsi Jiaodong, tetapi juga ke Kementerian Kehakiman. Pihak Yangzhou pun akan menangkap beberapa rumah bordil yang bersekongkol dengan sindikat perdagangan manusia.

Orang-orang jahat yang mengincar putrinya sudah tertangkap, akhirnya mereka bisa tidur nyenyak. Mendengar tangan kiri kedua orang itu sudah cacat, mata Ding Zhuang memerah karena bahagia.

Ding Zhao berkata, "Menurut sipir yang menyiksa mereka, Jiang Dabang ternyata kerabat Bibi Jin. Jiang Dabang mengaku, tiga tahun lalu dia memperhatikan Xiangxiang kita karena mendengar pembicaraan orang-orang bahwa..."

Dia menelan kata-kata "si hidung merah" dan melanjutkan, "Orang-orang bilang kakek tua keluarga Ding suka menyombongkan diri, selalu membanggakan betapa cantik, cerdas, dan miripnya cucunya dengan Feng Suzhen, serta bagaimana dia akan menjadi juara wanita di masa depan. Dia pun menaruh perhatian dan menyuruh orang diam-diam memata-matai Desa Beiquan."

"Mendengar anak perempuan itu memang benar-benar cantik dan cerdas, dia pun berniat membelinya. Dasar anjing, pikiran Jiang Dabang lebih kejam lagi. Setelah membeli Xiangxiang, dia tidak akan langsung menjualnya, melainkan menitipkannya pada Bibi Jin ke tempat itu. Dia akan membiayai pelatihan agar saat besar nanti, dia bisa menjualnya dengan harga tinggi."

Ding Zhao tidak enak hati menyebut "rumah bordil gadis cantik" di depan anak-anak. Dia begitu marah sampai memukul meja karena membayangkan gadis yang mahir seni dan kecantikan bisa dijual hingga delapan ribu tael perak.

"Ayah, bencana yang menimpa Xiangxiang ini semua karena Ayah suka menyombongkan diri. Ke depannya, jangan menyombong lagi," tegur Ding Xiang.

Ding Liren teringat masa kecilnya yang sering ditertawakan teman-temannya karena kesombongan kakeknya, lalu berkata dengan sedih, "Menyombong dan bicara besar benar-benar mencelakakan orang."

Ding Zhuang pun menyesal luar biasa. Cucu kesayangannya hampir mengalami nasib buruk karena sifatnya yang suka pamer. Dia menampar dirinya sendiri, lalu melotot dan memaki, "Aku sudah tidak menyombong lagi, tidak perlu kalian ingatkan! Si Sun Dabang itu benar-benar bajingan, lain kali kau keluarkan lagi uang agar binatang itu menderita lebih hebat lagi."

Ding Zhao memberinya tatapan yang berarti "tanpa kau suruh pun aku akan melakukannya".

Ding Zhuang mengundang Ding Shan beserta putranya dan Xia Er beserta putranya untuk minum bersama sampai mabuk. Hari ini, Ding Xiang tidak melarang kakeknya. Kakek telah menanggung beban yang begitu berat, dan akhirnya dendam kesumat terbalaskan, dia pantas bahagia. Ding Xiang pun bahagia, karena semua orang jahat yang mengincarnya telah tertangkap.

Pada pagi hari tanggal dua puluh tiga, Wang Shu membawa kabar baik bahwa semua barang di Sanggar Sulam Jiusi sudah terjual, dan tokonya sedang dijual di biro perantara Qin Er. Harga yang ditawarkan adalah seribu enam ratus tael perak, namun sang pemilik toko mengatakan harga yang diinginkan pemilik aslinya adalah seribu tiga ratus tael.

Keesokan harinya, Ding Zhao dan Nyonya Zhang pergi ke biro perantara Qin Er dan membelinya seharga seribu tiga ratus dua puluh tael perak. Banyak toko di jalan yang sama hanya seharga seribu tael, bahkan toko dua lantai di lokasi yang kurang strategis hanya empat atau lima ratus tael. Harga ini dianggap sangat mahal di Kabupaten Linshui, bukan hanya karena lokasinya di jalan paling ramai, tetapi juga karena ukurannya yang cukup besar.

Pada pagi hari tanggal dua puluh lima, Ding Zhuang membawa Ding Xiang dan yang lainnya bersama Nyonya Gong pergi ke "Paviliun Sulam Sembilan Rusa". Meskipun plang nama belum dipasang, mereka sudah menyebutnya demikian. Meski tokonya masih baru, Ding Xiang tetap ingin merenovasi total. Mengganti papan nama, mengecat ulang dinding luar, memperbarui pintu dan jendela, mendesain ulang dinding dalam, serta mengganti kertas jendela, lemari, dan meja kasir.

Di halaman belakang terdapat tiga kamar di sayap timur dan barat, empat kamar di bagian belakang, sebuah sumur, dan sebuah pohon besar. Di balik gerbang pembatas terdapat kandang hewan. Setelah berdiskusi, Ding Zhuang, Ding Zhao, dan Ding Xiang membuat pembagian ruang.

Tiga kamar di sayap timur adalah kamar untuk majikan saat berkunjung ke kota, satu kamar di sayap barat untuk Nyonya Gong, dan dua kamar sisanya untuk gudang. Bagian belakang dijadikan dapur, kamar kecil, ruang pembukuan, dan satu kamar untuk Ding Sifu. Di lantai dua, satu kamar dikhususkan sebagai ruang kerja para penyulam, dan satu kamar di lantai satu untuk tempat istirahat pelayan.

Ding Xiang mengeluarkan gambar yang telah dibuatnya dan menjelaskan rencana renovasi kepada Ding Zhuang. Selama periode ini, Ding Zhuang akan menjadi pengawas di toko.

Pembukaan toko baru dijadwalkan pada tanggal dua puluh delapan bulan kedua. Waktu sangat mendesak, jadi mereka harus mengeluarkan banyak uang untuk mempekerjakan lebih banyak pengrajin. Nyonya Gong bersama Nyonya Zhang mencari empat penyulam yang cakap. Dua orang bekerja dari rumah masing-masing, sementara dua orang yang paling dipercaya tinggal dan makan di rumah keluarga Ding selama sebulan untuk membuat pakaian dan kancing bersama Nyonya Gong dengan bayaran lebih. Ruang kerja dan istirahat para penyulam berada di sayap barat.

Zhang Yu dan Nyonya Zhao juga datang setiap hari selama setengah hari untuk membantu menjahit. Ding Xiang menggambar semua pola kancing yang diketahuinya, seperti pola bebek mandarin dan ekor burung merak, lalu menyerahkannya kepada Nyonya Gong. Model-model ini akan diluncurkan secara bertahap sesuai keputusan Nyonya Gong.

Kabar Ding Zhao membeli toko di kota untuk membuka sanggar sulam menggemparkan Desa Beiquan. Meskipun warga sudah tahu dia punya uang hasil menjual jamur lingzhi, mereka tetap merasa iri dan cemburu. Ding Shan dan Ding Qin semakin sering berkunjung ke rumah Ding Zhao, bahkan terkadang mencari Ding Zhuang ke toko untuk mengobrol.

Ding Zhao dan Ding Xiang tahu mereka hanya ingin menumpang keberuntungan karena keluarga mereka mulai bangkit. Ini adalah sifat manusia yang wajar, lagipula Ding Shan dan Ding Qin cukup cerdas dan baik hati. Ding Zhao menyatakan akan memperkenalkan mereka kepada pedagang dari Jiangnan, Xiangxi, atau Shuzhong agar mereka bisa membuka toko kain di kota. Dia bahkan bersedia meminjamkan uang untuk menyewa toko. Toko kain biasanya menjual bahan kelas menengah ke bawah, sedangkan sanggar sulam menjual bahan kelas menengah ke atas, sehingga tidak ada persaingan dan mereka tidak perlu khawatir akan terjadi konflik di masa depan.