Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Paviliun Sulaman Sembilan Rusa

Ding Zhuang menyebut perkelahian sebagai "membela kebenaran". Semua orang tahu apa maksudnya.

Ding Zhuang terus menyombong, "Dulu Nyonya Tao berjualan kue wijen di kota, suatu kali dia diperas oleh dua pemuda nakal. Saya orang yang setia kawan, mana bisa membiarkan orang sekampung ditindas, jadi saya berkelahi dengan dua pemuda nakal yang umurnya tiga empat tahun lebih tua dari saya itu. Saya melawan dua orang sekaligus dan berhasil mengusir mereka. Hehe, Nyonya Tao berterima kasih kepada saya dan memberi saya dua buah kue wijen."

Cerita tentang "melawan dua orang sekaligus" saat ia berusia sepuluh tahun sudah diulanginya berkali-kali. Sebelumnya, alasannya adalah karena keluarganya miskin dan dia sangat ingin makan kue wijen, jadi dia membantu nenek penjual kue itu berkelahi. Itu adalah pertama kalinya seumur hidup dia mencicipi kue wijen, rasanya sangat lezat seperti makanan surgawi.

Dia memakan setengahnya, lalu membawa sisa satu setengah kue itu pulang untuk diberikan kepada ibu dan saudara-saudaranya. Ternyata, itu adalah ibu dari Sarjana Tao.

Ding Xiang tersenyum senang. Dengan adanya hubungan ini, mungkin mereka bisa menjalin kedekatan dengan Sarjana Tao.

Ding Zhao juga mulai mengumpulkan orang untuk membangun pekarangan baru. Ukuran dan bentuk rumahnya sama dengan pekarangan lama, sejajar depan dan belakang, dengan pintu bulan di tembok tengah yang menghubungkan kedua pekarangan.

Pekarangan belakang yang lama berisi kebun sayur, kandang sapi, kandang ayam, dan jamban. Atas saran Ding Xiang, pekarangan belakang yang baru ditanami bunga dan tanaman. Ding Xiang sudah lama ingin menanam bunga sedap malam, jadi keinginannya pun dikabulkan.

Sekarang adalah masa sibuk bertani, jadi upah pekerja lebih mahal. Ding Youcai dan Nyonya Wang sibuk mengurus ladang di rumah, sementara Ding Li membawa Ding Dafu ke sini untuk membangun rumah.

Sejak awal bulan kedua, Ding Xiang bersama Ding Zhao, Ding Liren, dan Ding Lilai menulis banyak "kata-kata iklan" dan menyuruh orang menempelkannya di seluruh penjuru kota, dermaga, serta di pohon dan tembok kota-kota kecil di sekitar. Hal ini tidak dilarang di zaman tersebut. Sekelompok orang yang tidak bisa membaca namun suka menonton keramaian berkumpul, sementara mereka yang melek huruf membacanya dengan lantang penuh minat.

Kalimat iklan yang puitis:
"Bunga kekayaan sepuluh inci, simpul hati sembilan rusa."
"Hati memiliki seribu ikatan, simpul sutra ganda sembilan rusa."

Kalimat iklan yang lugas:
"Jadilah wanita anggun, pergilah ke Bordir Sembilan Rusa."
"Jadilah pria sukses, pergilah ke Bordir Sembilan Rusa."
"Jadilah orang yang berbeda, pergilah ke Bordir Sembilan Rusa."

Kalimat iklan yang sederhana:
"Penantian yang mendalam, semuanya ada di Sembilan Rusa."
"Gelang warna-warni dan pakaian indah, semuanya ada di Sembilan Rusa."

Ding Zhao dan yang lainnya tertawa saat menulisnya, tidak tahu apa sebenarnya yang ada di dalam kepala kecil Ding Xiang.

Dia juga meminta Nyonya Zhao, Zhang Yu, dan yang lainnya membuat puluhan baju atasan dari kain kasar berwarna biru untuk diberikan kepada pedagang dan kusir di dermaga. Di bagian depan dan belakang baju itu disulam dengan benang emas bertuliskan "Rumah Bordir Sembilan Rusa". Jika ada yang bertanya, mereka diminta memberi tahu di mana letak toko bordir itu dan kapan pembukaannya. Mendapatkan baju gratis ditambah sepuluh koin tembaga, orang-orang itu berebut mendapatkannya, menganggapnya seperti rezeki nomplok.

Pada tanggal dua puluh empat bulan kedua, renovasi Rumah Bordir Sembilan Rusa selesai sepenuhnya. Tempat itu dibiarkan terbuka selama dua hari.

Pada tanggal dua puluh enam, Ding Zhao mengendarai gerobak sapi membawa Nyonya Zhang, Ding Xiang, dan Nyonya Gong. Mereka juga menyewa beberapa gerobak bagal di kota untuk mengangkut kain, pakaian, dan simpul-simpul hiasan ke toko. Ding Xiang dan rombongan masuk melalui pintu depan di jalan utama, sementara gerobak-gerobak masuk melalui pintu belakang di lorong belakang.

Tulisan besar "Rumah Bordir Sembilan Rusa" berkilauan keemasan di bawah sinar matahari. Dari luar, toko itu tampak megah dan mewah, sesuai dengan estetika zaman itu, menjadikannya toko paling mencolok di jalan tersebut. Begitu masuk, orang akan merasa seolah memasuki dunia lain; meja kasir, rak, dan dindingnya benar-benar berbeda dari toko lain. Ditambah dengan berbagai jenis simpul keberuntungan, simpul hati, dan karya sulaman yang dipajang di dinding, suasananya benar-benar mewah namun memiliki pesona tersendiri.

Malam harinya, Ding Xiang tinggal di toko bersama Ding Zhuang, Ding Zhao, Nyonya Zhang, dan Nyonya Gong untuk membereskan sisa pekerjaan keesokan harinya. Toko itu merekrut seorang akuntan, seorang pengurus belanja, tiga pelayan pria, dua pelayan wanita, seorang juru masak, dan empat penyulam yang bekerja secara bergilir. Pengurus belanja itu adalah Wang Shu, orang yang sebelumnya memberi informasi kepada Pemilik Toko Gong.

Nyonya Zhang merasa pekerjanya terlalu banyak, "Nak, memberi makan begitu banyak orang tidak berguna akan menghabiskan banyak uang."

Ding Xiang menjawab, "Tidak banyak, nanti kalau sudah sibuk, kita justru akan menambah orang."

Tanggal dua puluh delapan toko dibuka. Pagi-pagi sekali, Ding Xiang mengenakan baju luar berwarna biru langit dengan kancing melingkar bermotif krisan yang sudah disiapkan, di dalamnya ia mengenakan pakaian dalam berwarna hijau pucat dan rok sutra dengan warna senada. Ia tampak sangat cantik. Ding Zhuang mengerutkan kening dan berkata, "Xiangxiang terlalu cantik, jangan sering-sering keluar untuk tampil."

Pemilik Toko Gong mengenakan baju luar dengan kancing pipa, pelayan wanita dan penyulam mengenakan baju atasan berkerah miring dengan kancing bermotif bunga plum dan rok panjang. Akuntan mengenakan jubah berkerah miring dengan kancing satu, sementara pengurus belanja dan pelayan pria mengenakan pakaian kerja pendek dengan kancing satu.

Tak lama kemudian, Ding Shan, Ding Zhen, dan Xia Sanfen datang. Ding Xiang telah menyiapkan pakaian untuk kedua gadis kecil itu: baju luar sutra berwarna merah muda dengan kancing melingkar, pakaian dalam berwarna putih bulan, dan rok merah muda. Hari ini tugas mereka adalah berjalan-jalan di dalam toko bordir dan di depan pintu. Upahnya adalah pakaian itu sendiri. Mengenakan pakaian yang begitu indah dan bisa memilikinya, kedua gadis kecil itu tersenyum lebar. Mereka terus berjalan-jalan, bahkan pergi ke toilet pun dengan berlari.

Pada awal jam sepuluh pagi, Qian Dahu dan Nyonya Qian datang membawa beberapa kenalan, Ding Shuniang membawa putra dan menantunya beserta kenalan, dan lebih banyak lagi orang yang datang setelah melihat iklan.

Suara petasan meledak bersahutan. Meskipun ada bekas luka di wajahnya, Pemilik Toko Gong yang masih terlihat menawan memimpin bawahannya membuka pintu Rumah Bordir Sembilan Rusa dan mempersilakan tamu masuk. Semua orang terpana melihat Pemilik Toko Gong dan yang lainnya. Begitu masuk ke dalam toko, mata mereka semakin tidak bisa berpaling.

Karena hari ini ramai, Ding Zhuang dan yang lainnya bertugas sebagai keamanan sementara untuk mencegah orang-orang yang berniat buruk. Ding Erfu juga datang dan dengan sadar bergabung dalam barisan keamanan. Kemarin, mereka telah mengirimkan enam pasang kancing krisan kepada hakim daerah dan empat pasang kancing bunga plum kepada sekretarisnya, dengan harapan mereka akan datang berkunjung hari ini. Tidak hanya sekretarisnya yang datang, tetapi istri dan putrinya, serta istri dan putri hakim daerah pun turut hadir.

Kancing baju, pakaian dengan kancing melingkar, simpul keberuntungan besar, dan simpul hati yang pertama kali dipasarkan menjadi yang paling dicari. Harga kancing sangat mahal; kancing satu yang paling sederhana dijual lima ratus koin sepasang, sementara kancing dengan benang emas termahal mencapai sepuluh tael perak sepasang, namun tetap saja banyak yang membelinya. Mereka yang tidak terlalu kaya langsung membeli tiga jenis barang tersebut, sementara yang kaya langsung meminta penyulam mengukur tubuh dan memilih kain yang cocok untuk dibuatkan pakaian dengan kancing-kancing tersebut. Untungnya, barang yang disiapkan cukup banyak sehingga tidak khawatir kehabisan.

Karena terlalu ramai, pasangan Qian Dahu tidak sempat membeli barang dan justru ikut bergabung menjadi tim keamanan. Ding Shuniang membawa menantunya ke pekarangan belakang untuk membantu Nyonya Zhang dan dua penyulam.

Ding Xiang tinggal di toko selama beberapa hari untuk mendiskusikan hal-hal yang tidak terpikirkan sebelumnya dengan Pemilik Toko Gong dan melakukan perbaikan. Baru pada petang hari ketiga bulan ketiga, dia bersama Ding Zhuang dan Nyonya Zhang menyewa gerobak keledai untuk pulang ke Desa Beiquan.

Bisnis yang terlalu laris membuat mereka merekrut sepuluh penyulam lagi di kota. Nyonya Zhang saat kembali ke desa juga akan mengumpulkan lima wanita terampil untuk membantu di rumah dalam membuat simpul besar, gelang, dan melakukan pekerjaan jarum yang sederhana. Karena bisa menghasilkan uang secara tetap dan dekat dengan rumah, banyak wanita terampil yang mendaftar. Nyonya Zhang dan istri Yang Hu memilih lima orang. Nyonya Zhao dan Zhang Yu tidak ikut; yang satu akan menemani suaminya membuka toko sendiri di kota, dan yang satunya lagi sedang hamil tua.

Setelah itu, tidak hanya orang dari ibu kota provinsi, Jiaozhou, dan kota-kota di sekitar, bahkan pedagang dari ibu kota dan provinsi lain pun datang khusus ke Rumah Bordir Sembilan Rusa untuk membeli kancing, pakaian, simpul besar, dan gelang warna-warni.