Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Memperebutkan Ruangan

Beberapa hari kemudian, Zhang Yu melahirkan seorang anak laki-laki dengan berat tiga kilogram dua tael, yang diberi nama Xia Xi.

Ini adalah cucu laki-laki pertama dari generasi ketiga keluarga Xia kedua, dan seluruh keluarga sangat gembira.

Pada hari perayaan tiga hari kelahiran, kecuali Kakek Zhang yang sedang kurang sehat dan Zhang Xiaobao yang sedang pergi berdagang ke luar kota, seluruh anggota keluarga Zhang datang untuk memberi selamat. Karena rumah keluarga Xia tidak cukup menampung, mereka menginap di rumah keluarga Ding.

Gadis kecil Zhang Qian kini telah berusia sepuluh tahun, kesehatannya jauh lebih baik dan tubuhnya bertambah tinggi. Tidak terlihat sama sekali bahwa di masa kecilnya ia adalah anak yang sakit-sakitan.

Maksud Zhang Dabao adalah, alangkah baiknya jika ia bisa menikah ke luar pegunungan seperti Zhang Yu, dan ia ingin meminta bantuan Ding Zhao dan Nyonya Zhang.

Keluarga Zhang kini sangat mudah mendapatkan jodoh karena banyak keluarga menganggap para gadis di keluarga itu membawa keberuntungan bagi suami dan pandai melahirkan anak laki-laki.

Lihatlah Zhang Zhiniang, ia membawa keberuntungan bagi keluarga Ding dan melahirkan dua anak laki-laki. Lihat pula Zhang Yu, ia membawa keberuntungan bagi keluarga Xia, dan anak pertamanya langsung laki-laki.

Ding Xiang merasa sangat iba. Anak sekecil itu sudah dicemaskan soal perjodohan, anak-anak di zaman kuno sungguh menyedihkan.

Paman bungsu, Nyonya Liu, berpostur tegap dan tampan, hanya saja kulitnya sedikit lebih gelap. Putrinya bernama Zhang Hui, usianya lebih dari dua tahun. Putranya bernama Zhang Jinman, baru berusia genap satu tahun.

Kedua anak kecil itu digendong ke mari, ditambah dengan Guo Ziming dari keluarga Paman Guo, Ding Xiang pun kembali bertugas sebagai raja anak-anak yang khusus bertanggung jawab menjaga anak-anak.

Waktu telah memasuki akhir bulan Mei, yang juga menandai dimulainya musim terpanas dalam setahun.

Bengkel pengecoran di bawah naungan "Bao Tie" telah selesai direnovasi dan resmi mulai berproduksi.

Ding Zhuang kembali menjalani rutinitas berangkat pagi dan pulang malam, memulai kembali kehidupan sebagai pekerja. Ia memimpin dua perajin senior berpengalaman untuk khusus melakukan uji coba pembuatan perkakas besi yang dicampur dengan tanah kristal langka, sementara belasan perajin pengecoran lainnya memproduksi seperti biasa.

Kehebohan yang diciptakan oleh Perusahaan Manufaktur Besi Baoqing kembali memicu kehebohan di seluruh Kota Gu'an.

Beberapa orang yang menganggap diri mereka paham seluk-beluk industri mencibir dalam hati. Sebuah bengkel pengecoran bobrok, tetapi tiba-tiba membeli lebih dari lima puluh mu tanah, merekrut begitu banyak orang, dan bahkan menamakan dirinya sebagai "perusahaan manufaktur". Si Hidung Merah Ding itu sepanjang hidupnya paling suka pamer, sudah hampir masuk liang kubur pun kebiasaan lamanya tidak juga berubah...

Kabarnya pekarangan keluarga Tao telah sepenuhnya selesai dibangun, perabotannya juga sudah dibuat, dan sang pemilik rumah akan pindah pada awal bulan Juni.

Perabotan keluarga Ding juga telah rampung seluruhnya, dan mereka dijadwalkan pindah secara resmi pada tanggal tiga Juni.

Ding Zhuang sebenarnya tidak ingin pindah ke halaman timur karena merasa repot. Namun, jika ia tidak pindah, Ding Lilai tidak akan bisa pindah; dan jika Ding Lilai tidak pindah, anak itu akan merasa bahwa keluarga paman sulungnya telah menelantarkannya dan akan bersedih.

Ding Zhuang setuju untuk pindah, tetapi bersikeras tidak mau tinggal di rumah utama. Ia beralasan pekarangan ini adalah milik putra sulungnya, dan karena Ding Zhao adalah kepala keluarga, maka sudah semestinya ia tinggal di rumah utama.

Pasangan Ding Zhao tinggal di kamar sebelah timur rumah utama, sementara Ding Xiang menempati kamar sebelah barat. Ruangan di sisi barat kamar utama dijebol dan dijadikan ruang baca Ding Xiang.

Atas saran kuat dari Ding Xiang, kamar di sisi timur diubah menjadi kamar mandi khusus yang hanya boleh digunakan oleh mereka bertiga, dan dinamakan kamar mandi kecil.

Sebelumnya, seluruh anggota keluarga harus antre untuk mandi di dapur, yang sangat merepotkan.

Di dalam kamar mandi kecil tersebut terdapat sebuah tong mandi besar, sebuah tong mandi kecil, serta rak kayu yang menampung beberapa baskom tembaga berukir.

Ding Xiang juga sengaja pergi ke kota kabupaten untuk membeli barang-barang mewah perlengkapan mandi, seperti sabun mandi batangan putih persegi, kacang hijau pembersih badan berbentuk bulat, kue amarantus berwarna cokelat pipih, serta bubuk gigi mint.

Barang-barang ini digunakan untuk mencuci tangan, mandi, mencuci rambut, dan menyikat gigi, dengan harga yang sangat mahal. Ia menggunakan uang pribadinya sendiri, di mana sebagian ditaruh di kamar mandi kecil dan sebagian lagi di kamar mandi besar.

Belakangan diketahui bahwa barang-barang tersebut akhirnya disingkirkan oleh Ding Zhuang dan diserahkan kepada Nyonya Zhang, dengan alasan bahwa mereka sudah terbiasa hidup kasar dan apa pun yang dicuci selalu menggunakan buah kawista. Ding Zhao dan Nyonya Zhang pun merasa sayang untuk menggunakannya, sehingga pada akhirnya hanya Ding Xiang seorang yang memakainya.

Tentu saja, ini adalah cerita untuk lain waktu.

Ding Zhuang tinggal di kamar utara sayap timur, sedangkan Ding Lichun yang jarang pulang menempati kamar selatan.

Empat kamar di barisan paling depan difungsikan sebagai berikut: satu kamar untuk Li Dalux dan Li Xiaolu, satu kamar untuk Ling'er, satu kamar untuk kamar mandi bersama yang juga disebut kamar mandi besar, serta satu kamar yang memiliki tungku untuk dijadikan dapur kecil dengan oven tertanam di dalamnya yang terutama digunakan untuk membuat kue-kue kecil.

Di samping bangunan depan, sebuah pondok kecil dibangun sebagai tempat tinggal Heiwai.

Di halaman, ditanam dua pohon osmanthus yang dipindahkan ke sana, ditaburkan banyak benih bunga, serta dibeli beberapa pot tanaman hias dan bunga. Di luar jendela kamar Ding Xiang, dipindahkan sebatang pohon lilac.

Di halaman belakang, dipindahkan beberapa pohon lilac, pohon plum, pohon begonia, pohon pisang, serta ditaburkan benih bunga mawar merah muda dan mawar pagar di sepanjang dinding.

Sebelumnya terdapat sebuah pohon kamper berdaun rimbun di sini, yang sengaja dibiarkan dan dimasukkan ke dalam area pekarangan.

Tahun depan tempat ini akan dipenuhi dengan bunga yang bermekaran.

Di tengah halaman juga dibangun sebuah paviliun segi enam, khusus digunakan untuk menikmati pemandangan bunga dan tempat beristirahat.

Hal-hal semacam ini yang menghabiskan banyak uang biasanya tidak dilakukan oleh keluarga pedesaan, bahkan oleh keluarga tuan tanah sekalipun. Namun, karena Ding Xiang menginginkannya, Ding Zhuang dan Ding Zhao pun menuruti kehendaknya.

Ding Xiang sebenarnya sudah tergolong rendah hati; jika tidak, ia pasti sudah meniru keluarga Tao yang membuat ukiran tiang dan pawang berlukis, serta membeli banyak sekali tanaman hias berbunga agar pekarangannya langsung semarak oleh bunga tahun ini juga.

Gerbang utama halaman timur dikunci dan umumnya tidak dibuka. Sebuah gerbang bulannya dibuka di dinding barat, yang terhubung langsung ke halaman barat, yaitu pekarangan lama.

Di halaman barat, selain kamar sisi timur bangunan utama yang masih memajang papan arwah Nyonya Xue, kamar-kamar lainnya dibiarkan kosong untuk dijadikan kamar tamu jika ada yang datang berkunjung.

Kamar utara dan ruang tamu di sayap timur ditempati oleh pasangan Yang Hu, sedangkan kamar utara dan ruang tamu di sayap barat ditempati oleh pasangan Li Maigao. Kamar selatan dari kedua bangunan sayap tersebut memiliki pintu yang menghadap ke luar, difungsikan sebagai ruang kerja bagi para wanita yang datang untuk membuat sulaman.

Karena pelayan di rumah semakin bertambah, mereka juga membeli dua ekor babi untuk dipelihara di halaman belakang barat...

Kamar-kamar di atas semuanya mudah untuk dibagikan dan langsung disepakati tanpa perdebatan. Namun, pembagian kamar antara Ding Lilai dan Ding Liren justru menemui jalan buntu karena keduanya sama-sama ingin menempati kamar utara.

Alasannya adalah kamar utara letaknya paling dekat dengan kamar barat rumah utama tempat Ding Xiang tinggal.

Ding Liren berpendapat bahwa dirinya adalah kakak kandung sang adik perempuan, sehingga sudah sepatutnya tinggal lebih dekat. Terlebih lagi, selama ini ia selalu mengalah dalam segala hal kepada Ding Lilai, tetapi untuk urusan yang menyangkut prinsip ini ia tidak boleh mengalah lagi.

Sementara itu, Ding Lilai berpendapat bahwa adik perempuan pernah mengatakan bahwa dirinya adalah kakak kandungnya, dan pembagian keluarga tidak ada bedanya dengan belum berpisah, jadi sudah seharusnya ia tinggal dekat dengan sang adik.

Kedua bocah lelaki itu sama-sama bersikeras keras kepala dan tidak mau mengalah satu sama lain.

Ding Zhao berkata kepada Ding Liren, "Kamu adalah kakak, mengalahlah pada adikmu."

Ding Liren menggelengkan kepala dan berkata, "Dulu aku selalu mengalah kepadanya, tetapi untuk masalah ini aku tidak mau mengalah. Xiangxiang lahir dari ibu yang sama dengan ku, kami adalah saudara kandung sedarah. Sedangkan adik adalah anak dari bibi keempat, dia dan adik perempuan hanyalah sepupu, tetapi dia bersikeras mengatakan bahwa adik perempuan adalah saudari kandungnya sendiri, ini sama saja dengan menutupi telinga sendiri saat mencuri lonceng."

Keluarga paman kedua yang pindah ke halaman timur sudah membuat Ding Lilai merasa sangat sedih hingga tidak bisa tidur selama beberapa malam berturut-turut. Ia tahu bahwa meskipun ia ikut pindah ke sana, situasinya tidak akan lagi sama seperti sebelumnya. Begitu mendengar ucapan ini, ia pun menangis sedih.

"Aku adalah kakak kandung adik perempuan, itu dikatakan sendiri oleh adik perempuan kepadaku. Kakek dan paman kedua juga bilang pembagian keluarga sama saja dengan tidak berpisah, ternyata mereka membohongi aku..."

Ding Zhuang membelalakkan matanya dan berkata kepada Ding Liren, "Kamu adalah seorang kakak, kenapa tidak bisa mengalah pada adikmu? Aku sudah memutuskan, kamu tinggal di kamar selatan, dan adikmu tinggal di kamar utara."

Ding Liren menolak dan berteriak dengan mata memerah, "Atas dasar apa aku harus selalu mengalah padanya..."

Belum selesai ia berbicara, kepalanya sudah mendapat dua tamparan dari Ding Zhuang.

"Bocah kurang ajar, kalau orang tua memintamu mengalah, maka kamu harus mengalah. Berani membantah lagi, lihat bagaimana aku menghajarmu. Ilmu yang kau pelajari sudah masuk ke perut anjing, sampai-sampai prinsip sesederhana ini pun tidak paham."

Ding Liren menyeka air matanya lalu berlari keluar.

Ding Xiang menatap sang kakek dengan pandangan tidak setuju.

Kakeknya itu baik dalam segala hal, hanya saja tabiatnya pemarah dan suka memukul orang.

Ding Xiang sering membantu para kakaknya mengajukan protes, namun sang kakek selalu membela diri dengan argumen, "Dari didikan rotanlah lahir anak yang berbakti, kakek dan ayahmu dulu juga dibesarkan dengan cara seperti ini... Baiklah, baiklah, lain kali tidak dipukul lagi."

Namun, pada kesempatan berikutnya ia tetap memukul mereka seperti biasa.