Bab 166: Pengaturan yang Tepat

"Oh, ada pasir yang meniup masuk. Angin malam ini benar-benar besar," kata Lanyin sambil berpura-pura menggosok matanya dengan gaya berlebihan.

Penyihir elf wanita itu menjulurkan kepalanya ke luar. Suasana di luar sangat sunyi, sama sekali tidak terdengar suara angin.

"Benar juga!" Setelah diingatkan, Nona Ketiga baru tersadar, "Elf gelap berwajah garang itu yang tadi mengejar kita. Yegui pasti juga tertangkap. Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana ini?"

"Bagaimana kalau begini saja?" Melihat Lanyin tampak cemas dan kebingungan tanpa jalan keluar, Elucecil mengutarakan gagasannya, "Aku akan mengutus seorang penyihir elf untuk pergi bersama kalian. Untuk menyelamatkan temanmu, yang terbaik adalah mengusahakan dukungan dari Ksatria Klan Shilan. Bawalah tongkat sihirku ini kepada pemimpin Klan Shilan, dan katakan bahwa Raja Elf telah menyetujui permintaan mereka. Mendengar kabar ini, ia akan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk membantu."

"Bukankah ini berarti berbohong? Apakah tidak apa-apa?" Lanyin sedikit tergerak.

"Aku tidak akan berbohong. Anggap saja ini sebagai janji sepihak dariku. Situasi di Suaka Suci saat ini tidak jelas, dan para elf gelap sangat berbahaya. Jika kita dapat membangun hubungan persahabatan dengan Shilan, kita tidak hanya dapat lebih memahami kekuatan Pangeran Elf Gelap, tetapi itu juga akan menjadi bantuan terbaik untuk melenyapkan mereka. Aku akan segala cara untuk mewujudkan hal ini."

"Bagus sekali! Kau sepertinya sudah mulai menerima identitasmu... dan mampu memikirkan kepentingan kaummu."

Mendengar pujian tersebut, Elucecil merasa sedikit malu. "Apa yang kulakukan belum seberapa, aku hanya mengerahkan sedikit kemampuanku yang kecil."

Lanyin tidak dapat menahan diri untuk menepuk kepalanya. "Kau telah sangat membantuku, aku bahkan tidak tahu bagaimana harus berterima kasih kepadamu."

Siyasi terbatuk dengan canggung, memandang manusia di hadapannya yang sedang menyentuh kepala sang putri elf, sementara pipi gadis itu merona merah. Suasana terasa sedikit aneh, dan orang bodoh pun dapat melihat bahwa hubungan kedua orang tersebut sangatlah akrab.

Lanyin menyadari bahwa identitas Elucecil telah berubah, dan ia buru-buru menarik kembali tangannya. Di mata para elf bumi, tindakan barunya tadi sedikit banyak dianggap tidak sopan.

Nona Ketiga juga sangat terkejut. Ia tidak menyangka gadis elf ini ternyata adalah seorang putri elf. Saat pertama kali bertemu, pakaiannya terlihat sangat biasa dan tempat tinggalnya juga sangat sederhana, sama sekali tidak mirip seperti seseorang berstatus tinggi.

"Aku benar-benar buta dan tidak mengenali Gunung Tai! Sebelumnya aku telah menyinggung Yang Mulia Putri, mohon jangan menyalahkan!" Reaksi Nona Ketiga adalah yang paling keras. Ia meniru gerak-gerik para elf dengan meletakkan tangan di dadanya dan menundukkan kepala.

"Kau tidak apa-apa?" Lanyin benar-benar tidak menyangka wanita itu bisa merasa begitu tegang.

"Kalian tidak perlu berbuat seperti itu! Aku hanyalah seorang elf bumi biasa. Aku berharap kalian memperlakukanku seperti sebelumnya, jangan canggung. Itu akan membuat kita terasa asing, dan aku tidak menyukainya."

"Betul!" Lanyin bersikap sangat santai, merangkul bahu Elucecil. "Jangan terlalu kaku, kita semua adalah orang kita sendiri. Status dan kedudukan itu hanyalah hal yang semu. Contohnya aku, bintang baru yang sedang bersinar di kalangan tentara bayaran, toh aku tidak pernah bersikap angkuh!"

Siyasi menatap tangan Lanyin yang berada di bahu sang putri. Tatapan matanya bagaikan bilah pisau tajam yang seolah memotong kelima jari tangan pria itu.

Begitu Lanyin merasakan tatapan tersebut, gerakan rangkulan di bahu itu mendadak berubah menjadi beberapa ketukan seolah membersihkan debu, lalu ia langsung menarik kembali tangannya dan tersenyum canggung.

Elucecil menatap Siyasi. "Aku serahkan tugas ini kepadamu untuk pergi bersama temanku, menemui para elf gelap dari Klan Shilan. Kau pergi menggantikannya, dan sekalian memahami kelompok elf gelap tersebut. Kita masih belum tahu apa pun tentang musuh kita, jadi mengetahui lebih banyak tentu tidak ada buruknya."

"Baik!"

Serangkaian kata-kata Elucecil tadi dipenuhi dengan wibawa yang membuatnya tidak mampu menolak. Rekan yang tersisa akan bertanggung jawab atas tugas pengawalan, dan perjalanannya kali ini sangatlah penting. Ia tidak tahu apakah Raja Elf akan mampu bertahan dari kondisi kritisnya; jika sang raja mangkat, maka Putri Elf akan naik menjadi Ratu Elf yang baru.

"Ini adalah tongkat sihirku. Pemimpin Klan Shilan pernah melihatnya, bawalah ini."

Siyasi menerimanya dengan hati-hati.

"Aku hanya punya satu permintaan." Suaranya berhenti sejenak, lalu beralih menatap Lanyin di sampingnya. "Aku akan meminta mereka menyelamatkan temanmu, maukah kau pergi bersamaku?"

Lanyin tampak sedikit terkejut dan tak terduga. Ia sebenarnya sudah bersiap untuk pergi melobi para elf gelap dari Klan Shilan, tetapi ia sama sekali tidak menyangka Elucecil bersikeras ingin ia ikut serta.

Nona Ketiga sebenarnya tidak ingin Lanyin pergi, tetapi ia merasa tidak enak untuk menolak niat baik pihak lain, sehingga ia hanya menatapnya dengan pandangan tenang.

Lanyin menatap Elucecil yang memandangnya dengan tulus, lalu beralih menatap Feng Lin yang menggigit bibirnya erat-erat. Ia tampak sangat serba salah.

"Aku tahu kepulanganku kali ini akan memicu banyak hal terjadi, aku memiliki firasat itu," ucap Elucecil mencurahkan isi hatinya yang tulus. "Aku tidak memiliki teman tempatku bergantung. Ada sesuatu pada dirimu yang membuatku percaya. Aku berharap ada seseorang di sisiku saat aku berada dalam kesulitan untuk membimbingku dan memberikan ide. Aku tidak tahu kepada siapa lagi aku harus percaya begitu aku memulihkan identitasku sebagai putri raja... Di dalam hatiku, aku merasa sangat takut."

"Jangan takut, masih ada aku." Lanyin mengangguk. "Aku berjanji akan pergi bersamamu. Tenang saja, selama aku ada di sini, tidak ada seorang pun yang bisa memaksamu."

Meskipun Luolan tidak memahami percakapan mereka, dari pertukaran pandangan itu ia seolah mengerti sesuatu. "Yang Mulia Putri tidak perlu khawatir, Penyihir Agung Sandiu akan sepenuhnya mendukungmu. Aku percaya Raja Elf akan mampu melewati cobaan ini, dan memanggilmu kembali semata-mata untuk memulihkan identitasmu agar diketahui oleh seluruh kaum. Begitu situasi di Suaka Suci sedikit stabil, kau masih bisa kembali ke sini untuk melanjutkan kehidupanmu."

"Kalau begitu, kita berangkat besok."

Siyasi berkata, "Yang Mulia Putri bisa pergi terlebih dahulu ke hulu tepi Yunfan, dan mengajak sang Pendeta Agung untuk ikut serta bersama. Beliau adalah satu-satunya elf tingkat tinggi di desa. Aku masih sedikit meragukan kemampuan manusia ini..."

"Bahkan jika kau tidak mengatakannya, aku juga akan pergi. Aku tidak tahu apakah masih ada kesempatan untuk kembali lagi di masa depan, aku ingin pergi dan mengucapkan selamat tinggal kepada Sienalin. Pendeta Agung adalah kakak perempuannya, dan ia selalu menganggapku seperti adik kandungnya sendiri. Pendeta Agung Moji telah pergi, jika beliau juga pergi, tidak akan ada seorang pun yang bisa diandalkan jika sesuatu terjadi di sekitar tepi Yunfan ini. Aku akan baik-baik saja, tidak perlu khawatir."

"Tetapi..."

"Baiklah, tidak perlu dikatakan lagi. Aku justru ingin berpesan khusus kepadamu, dalam perjalanan kali ini kau tidak boleh berkonflik dengan para elf gelap. Kau pergi membawa niat baik para elf bumi. Selain itu, jangan bertindak semaunya sendiri, dan jadikan metode diskusi manusia sebagai acuan utama. Mereka tahu bagaimana cara bertindak yang paling tepat."

"Mendengar perintah manusia..." Siyasi tampak enggan, namun ia tetap mengangguk. "Aku mencatat semuanya."

"Ngomong-ngomong, kau bawa sekalian saja mereka ke dalam Suaka Suci, anggap saja menambah beberapa orang pembantu," Lanyin tidak lupa mengingatkan.

"Ini... bukankah hal itu tidak pantas?"

"Ini tidak boleh!" Luolan juga menolak. "Suaka Suci adalah tanah suci para elf bumi, dan kami tidak menyambut bangsa luar. Bahkan elf kelas bawah dari kaum yang sama pun tidak diizinkan masuk, apalagi manusia."

"Kalau begitu aku tanya kepadamu, apakah ada peraturan tertulis yang secara jelas melarang manusia masuk?"

"Peraturan yang dibuat adalah untuk mengekang para elf dari kaum yang sama. Sudah bertahun-tahun lamanya tidak ada manusia yang muncul di Hutan Kabut."

"Kalau begitu masalahnya selesai. Karena tidak ada peraturan tertulis, itu berarti boleh. Terlebih lagi, kami adalah teman sang putri dan datang atas undangan beliau. Suaka Suci yang kalian anggap sebagai tanah suci, di mata kami manusia hanyalah sepetak hutan. Tidak ada yang istimewa dari bertambahnya beberapa bangunan. Jika bukan karena undangan sang putri dan memohon agar aku datang, aku bahkan harus memikirkannya lagi."

Untungnya, Elucecil menghilangkan nada arogan dari ucapannya dan menambahkan beberapa kata-kata manis. Siyasi akhirnya membuka suara dengan penuh keraguan, "Baiklah, aku bisa mencobanya, tetapi aku tidak bisa menjamin apakah temanmu bisa dibawa masuk ke dalam. Bagaimanapun, Penyihir Agung Sandiu tidak bertanggung jawab atas pengamanan di sekitar area gerbang masuk, dan ia juga tidak memiliki hak istimewa seperti itu."

"Lalu siapa yang bertanggung jawab atas urusan keamanan di luar Suaka Suci?"

"Seorang penyihir agung setengah elf, namanya Xiuqi Bukasa."

"Apakah orang ini bisa diandalkan?"

"Ia adalah yang paling serius di antara ketujuh penyihir agung, bersikap adil dan netral, serta memiliki hubungan yang biasa-biasa saja dengan para penyihir agung lainnya. Ia berjasa besar dalam meredam pemberontakan terakhir, dipromosikan dari penyihir agung menjadi penyihir agung agung, dan merupakan tipe orang yang tidak mempan dibujuk dengan cara halus maupun kasar."

"Baiklah kalau begitu, mari kita bersiap-siap masing-masing, dan kita akan bertemu lagi di Suaka Suci."