Bab Lima Puluh Delapan: Tamu (1)

“Tempat yang terpencil seperti ini tiba-tiba kedatangan begitu banyak tentara bayaran, sungguh aneh,” kata Lan Yin sambil menutup jendela rapat-rapat.

“Keanehan tidak hanya itu saja. Lencana yang dikenakan para tentara bayaran berbeda-beda, yang tinggal di penginapan ini bukan satu kelompok, melainkan beberapa regu,” ujar Feng Lin.

“Ini memang aneh. Apa yang ingin dilakukan orang-orang dari berbagai perkumpulan yang datang ke kota ini?” tanya Lan Yin.

“Yingyun tidak terkenal, bukan tempat yang sering didatangi tentara bayaran. Tapi tiba-tiba mereka datang sebanyak ini, apakah mereka hendak bekerja sama menghadapi seseorang?” Feng Lin menggelengkan kepala. “Tapi aku tidak pernah dengar ada tokoh hebat di daerah ini.”

“Kau tahu lambang dari perkumpulan-perkumpulan itu?” tanya Lan Yin.

“Hanya satu yang kukenal. Seharusnya itu milik Leihuo, dari namanya saja sudah ketahuan, hanya perkumpulan kelas e yang tidak menonjol,” jawab Feng Lin.

“Siapa pun yang datang, jika ada keramaian, tentu harus dilihat,” Lan Yin duduk di kursi. “Tinggal satu kamar ini saja, kau harus bersabar. Bukankah kau terus-terusan mengeluh lelah? Tidurlah lebih awal.”

“Apa yang mau kau lakukan?” Feng Lin spontan merapatkan kerah bajunya.

“Kau berpikir terlalu jauh!”

“Mengingat ada orang sepertimu di dalam kamar, aku tidak bisa tidur nyenyak. Kalau terjadi sesuatu…”

“Sungguh tidak adil!” Lan Yin memasang wajah memelas. “Long Li, kau sangat mengenalku, aku bukan orang seperti itu!”

“Tidak bisa dipastikan,” jawab Long Li cepat.

Feng Lin meliriknya tajam. “Aku tahu betul siapa dirimu. Malam ini aku tidak akan tidur, besok tentara bayaran yang memenuhi kota ini pasti akan pergi.”

“Belum tentu. Mungkin mereka akan tinggal beberapa hari di sini. Berdasarkan pengalaman kalian, jika beberapa perkumpulan mengirim regu untuk berkumpul di satu tempat, biasanya untuk apa?”

“Mana aku tahu, ini pertama kalinya aku menghadapi hal seperti ini.”

“Long Li, menurut pengalamanmu?”

“Menunggu seseorang.”

“Musuh?”

“Bukan. Kalau musuh, mereka tidak akan berdiam di penginapan. Waktu masuk tadi aku perhatikan, orang-orang dari perkumpulan itu tidak saling berinteraksi, bahkan saling waspada.”

“Jika bukan musuh, berarti menunggu orang yang sudah dikenal? Tapi beberapa perkumpulan besar yang saling tidak mengenal menunggu bersama, rasanya tidak masuk akal.”

Long Li terdiam sejenak. “Apakah lampu kamar lain masih menyala?”

“Masih semua.”

“Ada orang yang keluar masuk?”

“Beberapa keluar, ada yang tetap di dalam kamar.”

“Kalau begitu, kita keluar dan lihat,” ujar Long Li.

“Keluar?” Lan Yin menatapnya bingung.

“Mau ikut atau tidak?” Long Li tidak menjelaskan, bangkit dan membuka pintu.

Mendengar suara angin di luar, Feng Lin ragu-ragu, lalu duduk kembali di kursi. Di koridor, beberapa orang berjalan mondar-mandir, penginapan seolah dalam keadaan siaga. Di jalan yang lengang, beberapa orang berdiri berkelompok kecil, pemimpin mereka membawa lentera.

Hujan perlahan berhenti dan angin mulai bertiup, udara menjadi lebih sejuk. Melihat situasi ini, para tentara bayaran tampaknya sedang menunggu kedatangan seseorang yang penting. Begitu Lan Yin dan Long Li keluar, perhatian orang-orang langsung tertuju kepada mereka.

“Malam ini, kan? Tanggalnya tidak keliru?” Empat anggota perkumpulan Leihuo berdiri di bawah atap, yang bertanya adalah pria besar dengan beban di punggung.

Wanita berjubah putih di sampingnya mengangguk, “Seperti yang tertulis di surat dari kepala perkumpulan, tugas kali ini berharap bisa diselesaikan oleh kita. Katanya, yang datang adalah orang penting.”

“Siapa orang penting itu?”

“Dengar-dengar dari kalangan politik, tugas kita adalah mengawal orang ini sampai ke tujuan dengan selamat.”

“Orang ini benar-benar luar biasa, mengirim surat rahasia ke empat kepala perkumpulan lokal sekaligus. Kepala-kepala perkumpulan mengirim barisan terkuat untuk melindunginya, tapi dia sendiri yang menentukan pilihannya. Kalau dia memilih yang lain, kita datang sia-sia.”

“Kepala sudah berpesan, usahakan semaksimal mungkin.”

Pria besar itu menoleh ke dua regu di sampingnya. “Beimingxing dan Sui Chen, satu perkumpulan kelas e, satu lagi kelas d. Ini cukup sulit.”

Wanita berjubah putih merendahkan suara, “Dua orang di pintu itu siapa? Sepertinya baru datang.”

“Banyak yang sudah memperhatikan mereka. Dari lencana yang mereka pakai, tidak tampak sebagai tokoh penting. Tapi mereka datang tepat sebelum malam, agak mencurigakan.”

Perkumpulan lain juga berbisik-bisik, mereka baru tiba hari ini. Banyak anggota dipanggil untuk membentuk regu, tapi belum tahu apa yang akan dilakukan. Baru saja pemimpin regu menjelaskan tugas kali ini.

Walau agak jauh dan sulit didengar jelas, Lan Yin cukup memahami situasinya. Mereka memang sedang menunggu, bukan musuh, melainkan tamu penting yang harus dilindungi.

“Datang!” Long Li menatap ke arah jalan yang menuju luar kota.

Lan Yin juga mendengar suara itu—bunyi kereta. Roda berderum di jalan, datang dengan cepat.

Seekor kuda hitam gagah masuk ke jalan, lalu berhenti di depan penginapan. Kusir mengenakan caping, menundukkan kepala sehingga wajahnya sulit dikenali, tapi lencana di dadanya sangat mencolok.

“Itu orang dari perkumpulan Lei Jiao!” Long Li terkejut.

“Kenapa?” Lan Yin tidak mengerti alasan reaksinya.

“Lei Jiao—” Tirai kereta terangkat, seorang tua dengan wajah agak tirus melompat turun. Tatapan matanya tenang, tulang pipinya tinggi, mengenakan topi bundar.

“Tugasku sampai di sini, mohon pamit,” ujar kusir, lalu melompat ke kereta dan mengemudikan kuda hitam itu pergi.

Orang tua dengan jubah cokelat memandang ke orang-orang yang menunggu di tepi jalan. “Kalian tidak menunggu terlalu lama, kan?”

“Kami juga baru tiba hari ini. Anda adalah tamu kehormatan perkumpulan kami, boleh tahu bagaimana harus memanggil Anda?” Pria tinggi kurus dari Beimingxing melangkah maju, bicara dengan sopan.

“Panggil saja saya Tuan Yan.”

“Tuan Yan, percayalah pada kekuatan Beimingxing. Kepala sangat mengutamakan tugas ini, khusus mengerahkan anggota terkuat untuk mengawal.”

Melihat peluang usaha akan direbut, ksatria berat dari Leihuo mendengus, “Tak ada pembagian tingkat atas-bawah antara perkumpulan, tapi tentara bayaran di daerah sini tahu siapa lebih kuat, Beimingxing atau Leihuo!”

“Apa maksudmu?” Pria sopan itu langsung berubah menjadi seperti ular buas, wajahnya menjadi dingin dan menakutkan.

“Kalau bicara tingkat perkumpulan, rasanya belum ada yang bisa menandingi kami,” kata wanita berambut pendek dengan busur ungu di punggung, menimpali saat dua perkumpulan berhadapan.

“Tingkat perkumpulan tidak menentukan kemampuan tentara bayaran. Lebih baik sebutkan tingkat masing-masing,” ujar ksatria berat Leihuo, “Mogu, ksatria berat, elemen tanah, Leihuo, tingkat d atas!”

Wanita berambut pendek dan busur ungu menyambung, “Lin, pemanah jarak jauh, elemen angin, Sui Chen, tingkat d atas!”

“Yun He, penyihir es, Beimingxing, tingkat d atas!”

Tiga kepala perkumpulan saling menatap sengit, ternyata tingkat masing-masing tentara bayaran sama, tak ada yang mau mengalah.

Lan Yin hanya bisa tersenyum pahit di pinggir. Kalau ia memperkenalkan diri, mungkin belum sempat bicara sudah diusir. Meski belum berniat bergabung ke perkumpulan, meningkatkan tingkat tentara bayaran memang perlu. Kalau tidak, saat bersaing dengan orang lain, malu untuk bicara. Tidak punya muka, juga kehilangan banyak peluang.

“Sudahlah, aku tidak terlalu paham aturan tentara bayaran, tapi soal memilih orang, aku sendiri yang akan menentukan. Silakan masuk dulu, ada beberapa hal yang ingin kusampaikan,” ujar Tuan Yan.

Tiga perkumpulan mundur demi menghormati tamu, lalu kembali ke penginapan.

Tuan Yan masuk ke dalam diiringi kerumunan. Saat melewati pintu, ia melirik dua orang yang berdiri di luar, mengenakan lencana tentara bayaran seperti para penyambut, tapi tidak ikut terlibat, sehingga terlihat agak asing.

Ia hanya menatap sekilas lalu segera naik ke lantai atas. Kamar tamu sudah diatur sebelumnya, tentara bayaran yang mengantar telah menyiapkan tempat tinggal yang tenang. Namun tamu politik itu bersikeras ingin tinggal di penginapan, agar tidak merepotkan penduduk kota.