Bab Sembilan Belas: Perhimpunan (2)

“Benar-benar pahlawan, lihat saja prestasi besarnya. Kami yang tak berguna ini seumur hidup pun tak bisa menyelesaikan satu pun dari tugas-tugas itu!” kata Morcawan sambil menggeleng-gelengkan kepala.

Rekannya tertawa sampai keluar air mata, lalu ikut menyambung, “Tentu saja! Kupikir kita semua tak perlu bersaing lagi. Tugas kali ini biar dia saja yang pergi. Begitu bertemu dengan ‘Serigala Berduri’, ceritakan saja semua pencapaiannya, lawan pasti langsung berlutut memohon ampun dan bunuh diri di tempat!”

Keramaian pun meledak dalam tawa.

“Adik kecil, sebaiknya kau cepat pergi. Tempat ini bukan untukmu,” petugas pendaftaran mengingatkan dengan ramah.

“Pergi? Kenapa aku harus pergi!” Lanin, keras kepala, membalas, “Bukankah katanya kompetisi adil? Kalau aku mengalahkan mereka, berarti aku boleh tetap di sini, bukan?”

Pemuda itu berbicara dengan nada sombong kepada sang pendekar penunjuk jalan. Orang-orang mengabaikannya, bahkan tak peduli dengan apa yang ia katakan. Penunjuk jalan semula ingin mengusirnya, namun ragu sejenak, “Kalau kau memang keras kepala, baiklah, masih tersisa dua tempat. Tantanglah lawan yang tepat. Jika kau menang dalam dua putaran, kau boleh tetap di sini.”

“Sudah sepakat!”

“Saat ini levelmu nol sebagai prajurit bayaran. Kau boleh memilih lawan dari para peserta yang tersisa. Mau tahu dulu tingkat dan atribut mereka?”

“Tak perlu!” Lanin menunjuk Morcawan yang membawa dua pedang. “Tadi dia mengejekku, jadi aku akan melawan dia!”

Morcawan gembira mendengar itu. Si lemah ini semua orang ingin mengalahkannya, tak disangka malah datang sendiri.

“Anak kecil, kemarilah! Masih sempat untuk memohon ampun sekarang!”

“Sampai sekarang aku belum pernah memohon ampun, sepertinya kau akan kecewa.”

Hanya dengan beberapa kata, suasana langsung memanas. Para prajurit bayaran yang bertanding belum segera bertindak, malah ikut menyaksikan duel itu. Mereka yang sudah mendapat tempat tampak tak tertarik, memilih duduk sendiri, sementara sang pendekar penunjuk jalan bertindak sebagai arbiter.

Arena duel terletak di sebuah area kosong berbentuk persegi. Morcawan dengan cekatan melepas dua pedangnya dari punggung, lalu meregangkan badan dengan santai.

“Tiga jurus saja, aku akan menyelesaikan pertarungan ini. Kau harus berhati-hati.” Ia sudah mengumumkan kemenangannya terlebih dahulu.

“Bagaimana jika kau kalah?”

“Mustahil!”

“Kalau begitu, mari bertaruh.”

“Apa taruhannya?”

“Begini saja. Aku akan menahan semua seranganmu dan mengalahkanmu dalam sepuluh jurus. Tinggalkan semua uangmu dan pergi dari sini. Bagaimana?”

“Sombong! Kalau kau yang kalah?”

“Terserah, apakah kau ingin membunuhku atau sekadar memberiku pelajaran, aku terima apapun hasilnya.”

“Kau... kau bertaruh nyawamu? Sudah kau pikirkan baik-baik?”

“Tentu saja, toh aku tak akan kalah. Ngomong-ngomong, berapa banyak uang yang kau bawa?”

“Kau, kau...” Amarah Morcawan hampir meledak dari matanya.

“Sepuluh koin emas pasti ada, kan? Prajurit bayaran sepertimu memang tak bisa mengerjakan tugas besar, level prajurit bayaran F tingkat atas, tampaknya tugas-tugas kecil sudah banyak kau selesaikan. Ingat, kalau kalah jangan pura-pura miskin!”

“Sialan! Uang pun kau incar dari diriku!” Kepala Morcawan panas, sekujur tubuhnya membara, dorongan membunuh membuatnya siap bertarung.

“Langsung pakai jurus pamungkas, sepertinya dia benar-benar ingin membunuh si bocah!” Rekan satu serikat, Gigi-Pahit, menyilangkan tangan dan menatap dengan sinis.

“Aku malah merasa lawannya tidak main-main.”

“Maksudmu?” Gigi-Pahit berubah wajah.

“Kepercayaan dirinya bukan pura-pura. Meski levelnya masih pemula, mungkin memang punya kemampuan. Aku khawatir Morcawan terlalu meremehkan lawan dan akhirnya celaka.”

“Lihat!”

Morcawan sudah melompat mendekat, menyerang dari samping dengan tebasan cepat seperti kilat. Lanin menahan serangan itu dengan pedang berat, kekuatan yang meledak seketika jauh lebih besar dari lawan, Morcawan terlempar mundur satu langkah. Pedang di tangan kirinya tidak digunakan untuk menyerang, melainkan langsung ditancapkan ke tanah.

Lanin merasakan bahaya, ia tidak mundur, segera mengerahkan tenaga dalam, pedang beratnya berkobar api.

“Atribut api!” Gigi-Pahit terkejut.

“Es lawan api, sepertinya kurang bagus!” Pemanah jarak jauh, Qi Feng, diam-diam cemas.

“Serang!” Lanin menekan seluruh kekuatannya, bilah api menembus pertahanan lawan.

Morcawan terpaksa mundur, Lanin langsung mengejar, sayangnya sedikit terlambat, serangannya hanya menggores dada lawan, membakar beberapa lubang di pakaian. Ia bersiap menyerang lagi—

Wajah Morcawan berubah bengis, ia menancapkan pedang dengan keras ke tanah. Pedang yang sudah ditancapkan bereaksi, kekuatan beku meledak dari pedang, area satu meter membeku seketika.

Lanin mendapati tubuhnya tak bisa bergerak. Tenaga dalam hanya terpusat di pedang berat, hanya bisa mengusir dingin di telapak tangan. Tenaga pada pergelangan tidak cukup, api di pedang perlahan-lahan dipadamkan oleh es.

“Formasi pembekuan dua pedang.” Sang penunjuk jalan tak bisa menahan kekaguman. “Jurus ini benar-benar licik. Setahuku, jika pedang dalam formasi tak dicabut atau dihancurkan, formasi tak bisa dipatahkan.”

“Sudah belasan orang tewas oleh jurus ini. Kalau tahu, bisa menghindari. Kalau tidak tahu, sulit sekali mengatasinya.” Gigi-Pahit menyeringai. “Sekarang, bocah sombong itu tinggal terserah kau, mau dibunuh atau disiksa.”

Morcawan mencabut pedang dari tanah, menikmati ekspresi lawannya yang ia harapkan ketakutan dan pucat. Namun, kali ini ia sedikit terkejut.

Di wajah pemuda itu hanya ada ekspresi tenang.

“Begitu rupanya, luar biasa!” Lanin malah tampak bersemangat. “Guru selalu bilang, prajurit bayaran yang hebat akan menciptakan jurus sesuai atribut dirinya. Kau memakai dua pedang, sebenarnya yang digunakan menyerang hanya pedang kanan, sedangkan pedang kiri adalah ‘pedang induk’, pedang khusus tanpa daya serang.”

“Kau tahu banyak, pedang kiri ini aku beli dengan harga mahal di serikat. Hanya digunakan sebagai alat.”

“Aku meremehkanmu, ternyata kau memang punya kemampuan.”

“Sekarang bicara pujian sudah terlambat.” Morcawan maju beberapa langkah dengan wajah dingin.

“Haha, jurusmu memang licik, tapi punya kelemahan yang jelas.”

“Kelemahan?” Morcawan tertawa. “Coba sebutkan, kalau kau bisa menjelaskan memuaskan, aku biarkan kau hidup.”

“Aku ingin tahu bagaimana kau akan membunuhku?”

“Mudah saja, kau sudah tak bisa bergerak, aku tinggal mendekat dan menebas dadamu.”

“Tadi rekanmu bilang kau mengalahkan belasan orang dengan jurus ini, semua kau bunuh dengan cara itu, bukan? Kalau begitu, ayo lakukan lagi.”

“Bisa kau hindari?”

“Ya! Dan membalikkan keadaan.”

“Bocah kurang ajar, sudah di ujung maut masih sombong!” Gigi-Pahit membelalak.

“Berani?”

“Baik! Kalau kau benar-benar punya cara, buktikan padaku!”