Bab Tiga: Perjalanan ke Kota Kecil

Sudah lewat tengah hari, “Paviliun Mendengar Ombak” memperbarui paling cepat dan paling lengkap.

Lan Fengli akhirnya sadar dari mabuknya dan kembali bugar. Di sakunya hanya tersisa beberapa keping tembaga, padahal ia harus pergi ke kota untuk melunasi utang dua puluh keping emas. Lan Yin sudah mendengar kisah gemilang sang paman dari mulut Xi Weng, dan ia pun tak mampu menahan rasa ingin tahu bagaimana sang paman berkali-kali lolos dari bahaya. Yang paling membuatnya penasaran adalah sang pemilik bar Daun, yang tampaknya mengenal sang paman dan karena itu beberapa kali menolongnya. Hanya saja, ia tidak tahu apakah kali ini akan seperti biasanya.

Hari ini, Lan Fengli merapikan diri dengan lebih teliti. Ia baru berusia tiga puluhan, wajahnya tergolong tampan, namun pakaiannya tampak lusuh dan sederhana. Di luarnya, ia mengenakan jubah coklat tua yang tebal, rambutnya yang acak-acakan disapu asal saja dan tergerai di satu sisi. Langkahnya malas dan ekspresi santainya membuatnya tampak sedikit ceroboh, sehingga orang tak mudah memperhatikan lebih dalam.

Sementara itu, pemuda yang berjalan di sampingnya terlihat sangat menonjol. Wajahnya bersih dan menarik, tubuhnya lebih kekar dari anak seusianya, mengenakan pakaian panjang sederhana. Pedang panjang yang terselip di ikat pinggang di belakangnya seperti bendera kecil, sarung pedang tua itu menegaskan bahwa ia bukan pemuda biasa.

“Paman, kapan mulai mengajarkan aku teknik bertarung yang dilepaskan dengan energi?”

Pasangan paman dan keponakan yang sekaligus guru dan murid ini telah berjalan lama di hutan, hingga akhirnya pemuda itu memecah keheningan.

Lan Yin merasa hari ini pamannya agak berbeda. Biasanya, setiap ke kota, ia selalu tampak bersemangat. Mungkin karena utang judi yang sulit dilunasi atau ada sebab lain, sehingga ia tampak lebih tenang, tidak seperti dirinya biasanya.

“Kau masih belum sepenuhnya menguasai kekuatan energi, sekarang membicarakan teknik bertarung masih terlalu dini.”

“Aku akan segera menguasainya, ceritakan dulu bagaimana cara melepaskan teknik bertarung?”

“Pada dasarnya, baik penyihir maupun prajurit, melepaskan kekuatan besar itu seperti melukis, semua adalah wujud nyata dari apa yang ada di hati. Hanya saja bentuk dan wujudnya berbeda. Apa kau paham dengan perumpamaan ini?”

“Sedikit paham.”

“Teknik bertarung maupun mantra diciptakan untuk bertempur. Para leluhur tanpa henti menggali dua bidang ini, mencatat banyak cara dan kiat pelaksanaannya, dan menulisnya di gulungan. Gulungan-gulungan itu kemudian dikumpulkan dan dibakar, sehingga banyak teknik dan mantra kuat punah. Yang tersisa hanya hal-hal yang umum saja. Kekuatan sejati adalah sesuatu yang orisinil milik sendiri. Baik sebagai prajurit maupun penyihir, memiliki jurus unik sendiri barulah menjadi petarung sejati.”

“Jadi maksud paman adalah…”

“Temukan teknik milikmu sendiri, kembangkan potensimu sendiri, itulah yang harus kau pelajari dengan sungguh-sungguh ke depan. Jalan ini tak berujung, sekarang terlalu awal untuk membicarakan ini, tapi aku berharap kau mengingatnya baik-baik.”

“Keponakan akan mengingat!” Lan Yin bertanya lagi, “Kenapa gulungan berharga itu dikumpulkan dan dibakar?”

Lan Fengli menghela napas, “Karena manusia dan para peri pernah menghadapi kebuntuan, akhirnya mereka bersatu melawan musuh. Di masa itu, pencarian sihir dan kekuatan bertarung mencapai puncaknya, seharusnya menjadi masa paling gemilang. Namun para peri tidak percaya pada manusia, mereka takut perang, jadi senjata yang diberikan para pengrajin peri pada prajurit manusia dikumpulkan kembali, termasuk gulungan berisi teknik dan mantra terlarang. Manusia punya ambisi dan hasrat, mungkin para peri juga punya, hanya saja lingkungan hidup mereka belum cukup untuk menonjolkan ambisi dan hasrat itu.”

Lan Yin sangat menyukai mendengarkan kisah, terutama tentang legenda masa lalu. Ia mendengar dari Xi Weng tentang senjata yang ditempa para pengrajin peri, disebut sebagai ‘Senjata Jiwa’. Konon senjata itu memiliki kehidupan dan jiwa, bisa berbicara dengan manusia, sangat luar biasa.

“Ngomong-ngomong, aku belum pernah tanya, apa rencanamu ke depan? Berniat jadi prajurit seperti aku?”

“Jadi prajurit, bagus tidak?”

Lan Fengli menjawab santai, “Sebenarnya tidak terlalu istimewa, di militer banyak aturan. Kalau bisa menonjol, mungkin ada gunanya juga, tapi di zaman sekarang, kalau ingin punya jabatan harus punya koneksi.”

“Koneksi?”

“Belum paham? Dulu jabatan didapat dari akumulasi prestasi bertarung, beberapa tahun terakhir tidak ada perang, tidak ada kesempatan untuk menonjol. Jadi banyak pejabat tinggi adalah keturunan bangsawan, keluarga Lan kita juga begitu.”

“Aku dengar paman dulu adalah pilar negara, besar di dunia militer, benar begitu?”

“Kenapa, aku terlihat tidak begitu?”

Lan Yin mengamati pamannya dengan serius, “Tidak terlihat.”

“Tak punya selera! Di dunia sekarang, banyak orang hebat di militer memilih jadi tentara bayaran, penghasilannya berlipat dibanding prajurit, dan tak terikat aturan. Perkumpulan pertama kali muncul di Negeri Awan, dampaknya besar bagi dunia militer negara lain.”

“Paman sudah punya cara melunasi utang judi itu? Katanya dua puluh keping emas, aku sendiri tak punya sepeser pun.” Lan Yin tiba-tiba cemas akan hal itu.

Ia tidak ingin kunjungan pertamanya ke kota tercoreng oleh reputasi buruk pamannya, atau dikejar-kejar orang dengan tongkat.

“Hmm…” Lan Fengli menggaruk pipi, “Kali ini, sepertinya tidak apa-apa, dari pengalaman sebelumnya…”

Wajah Lan Yin langsung memucat.

Dua orang itu akhirnya tiba di kota. Kota Bayangan Phoenix tidak terlalu besar, penduduknya seribu orang. Menariknya, beragam orang berkumpul di sini karena tambang di utara kota konon menyimpan Senjata Jiwa, bahkan ada catatan dan legenda tentang binatang spiritual. Binatang spiritual adalah hewan liar yang memahami sifat manusia, bisa dijinakkan jadi tunggangan, beberapa punya kemampuan yang membuat pemiliknya jauh lebih kuat. Perkumpulan besar selalu mencantumkan harga binatang spiritual secara jelas, dan perdagangan binatang spiritual selalu jadi bisnis paling menguntungkan dan populer.

Lan Yin pertama kali datang ke Bar Daun, belum masuk saja sudah mendengar keramaian di dalam. Bar adalah tempat favorit para tentara bayaran, juga pusat peredaran kabar.

Di wajah Lan Fengli tidak tampak panik atau ragu sedikit pun, ia langsung mendorong pintu bar, menghirup dalam-dalam aroma anggur dan wangi perempuan yang memenuhi udara, lalu menghembuskan napas puas, tak mampu menahan kegembiraan di ekspresinya.

Lan Yin yang mengikuti di belakang hampir mabuk oleh bau anggur yang menyambutnya, ia tak tahan dan mulai batuk.

“Wah, siapa yang datang ini, bukankah ini bangsawan besar dari Desa Bagou yang selalu kalah judi?”

“Kenapa baru sekarang datang? Kalau benar-benar tak punya uang untuk taruhan, aku akan kembalikan uang yang kupinjam dari kemenanganmu!”

“Hahaha…”

“Hahahahaha…”

Kerumunan orang ikut ramai, Lan Yin menangkap nada ejekan dalam kata-kata mereka, membuatnya mengerutkan kening. Pamannya sendiri tak peduli, membungkuk pada sekeliling, “Datang terlambat, rupanya kalian semua merindukan aku ya.”

“Kenapa sekarang bawa adik kecil? Tak menyangka kau punya anak di luar nikah.” Suara perempuan terdengar, penuh tawa.

Lan Yin menatap tajam mencari asal suara itu, dan segera melihat seorang perempuan berbaju merah di dekat meja bar, sekitar tiga puluh tahunan, rambut hitam disanggul dan dihias dengan tusuk rambut berbentuk bunga kupu-kupu merah. Saat perempuan itu bergerak sedikit, sayap kupu-kupu itu tampak bergetar naik turun.

“Siapa tahu anak ini memang anakmu!” Seseorang tak tahan menggoda.

Gosip tentang Lan Fengli dan pemilik bar sudah terlalu banyak, banyak orang menganggap keduanya suami istri walau tanpa status resmi.

Perempuan berbaju merah tidak tersinggung, hanya melirik, “Aku memang tak tahu itu perbuatan siapa.”

“Sudah beberapa hari tak bertemu, Nona Anggur makin cantik saja,” kata Lan Fengli sambil tersenyum.

“Kau juga masih seperti dulu, lidahmu tetap licin, tak mungkin kau datang lagi minta tolong padaku?”

Para tamu bar tertawa kecil, Lan Fengli meraba kantongnya yang kempes, “Nona Anggur memang paling mengerti isi hatiku.”

Lan Yin mulai menyesal datang bersama pamannya, walau bukan urusannya, ia merasa seperti orang tak berguna, rasanya tak punya uang sangat tidak enak. Dalam hati ia bersumpah, ia tidak boleh hidup miskin, harus mencintai uang seperti nyawa sendiri.