Bab Seratus Dua Puluh: Tamu Tak Terduga (2)

Lan Yin tersentak dan bangkit dari tanah, bahkan lupa untuk memperingatkan kedua rekannya yang sedang mandi di kolam bahwa ada seseorang yang mencurigakan mendekat.

Reaksinya begitu hebat karena yang berdiri di hadapannya adalah makhluk asing bertubuh kurus, mengenakan topi kulit rusa dan pakaian luar berbahan kain terpal. Dagu makhluk itu sangat runcing, matanya besar, fitur wajahnya halus, kulitnya berwarna tanah, dan sepasang telinga runcing terlihat menyembul dari balik pinggiran topinya.

Lan Yin pernah mendengar bahwa peri memiliki telinga yang runcing, namun kulit mereka putih bersih, memberikan kesan anggun dan mulia, serta gemar mengenakan pakaian putih yang tipis. Akan tetapi, makhluk di depannya ini, meski memiliki telinga runcing khas peri, penampilannya justru lebih mengingatkan orang pada sosok orc.

Lan Yin tampak tenang karena langkah kaki makhluk itu sangat ringan saat mendekat. Makhluk itu hanya berdiri di kejauhan memperhatikannya, dengan ekspresi yang tidak menunjukkan permusuhan, hanya rasa ingin tahu dan bingung.

"Halo!" Lan Yin memberanikan diri melambaikan tangan.

Sosok di kejauhan itu segera mundur selangkah.

"Aku tidak berniat jahat. Namaku Lan Yin, siapa namamu?"

"Sedang bicara dengan siapa kau?" Saat itu, Feng Lin yang baru saja selesai berpakaian keluar dari balik batu. Ia segera melihat makhluk aneh itu, berteriak "Ah", dan langsung bersembunyi di balik batu.

"Lan Yin, kau bodoh sekali! Ada monster yang menerobos ke sini, kau malah diam saja!"

"Jangan berteriak, nanti dia takut dan pergi!" seru Lan Yin buru-buru.

"Kau masih ingin menahannya di sini? Apa niatmu sebenarnya?"

"Nanti aku jelaskan, bisakah kau diam sebentar?"

Bo Lingzi segera merapikan pakaiannya. Makhluk yang disebut "monster" oleh Feng Lin itu sedang berdiri di bawah pohon. Ia tampak terkejut, mungkin tidak menyadari ada orang di dalam kolam, dan kembali mundur.

"Jangan berisik!" ia segera mendesak sang nona muda yang sedang mengamuk itu untuk tenang. "Lihat dulu saja."

"Siapa namamu? Dari mana asalmu?" tanya Lan Yin dengan nada ramah.

Lan Yin menunggu sejenak, namun makhluk itu hanya berkedip menatapnya tanpa memberikan reaksi apa pun.

"Apakah kau tidak mengerti apa yang kukatakan..." Lan Yin menggaruk kepalanya, mencoba memikirkan gestur apa yang bisa menunjukkan niat baiknya.

Feng Lin tidak tahan lagi, "Cepat usir monster ini!"

"Tapi dia tidak menunjukkan niat jahat kepada kita, dia hanya kebetulan lewat... mungkin dia tahu daerah bawah tanah ini dan bisa membantu kita," ujar Lan Yin sambil mengangkat bahu.

"Kau minta bantuan monster? Apa kau sudah gila?"

Saat keduanya sedang bertengkar, suara ketiga menyela.

"Aku bukan monster."

Feng Lin secara naluriah menoleh ke arah Bo Lingzi di sampingnya, melihat bibir rekannya itu tertutup rapat, lalu buru-buru menoleh ke sekeliling namun tidak melihat siapa pun. Suara yang didengarnya adalah suara wanita dan menggunakan bahasa manusia. Begitu menyadari hal itu—

"Hantu!" teriaknya histeris, mencengkeram lengan Bo Lingzi erat-erat dan bersembunyi di belakangnya.

Bo Lingzi juga terperangah. Ia tahu dari mana sumber suara itu, tetapi sulit untuk memahaminya. Lan Yin mendengar jawaban itu sampai ternganga, mulutnya terbuka lebar karena benar-benar terpaku.

"Kau... kau baru saja bicara apa?" Lan Yin tidak tahan untuk bertanya sekali lagi.

"Aku bukan monster."

Suara wanita yang sangat jelas.

"Kau... kau juga manusia?" tanya Lan Yin, bingung harus berkata apa.

"Namaku Senalin."

"Senalin... nama yang aneh. Untuk apa kau datang ke sini?"

"Memetik jeruk embun."

"Jeruk embun?"

Senalin mengambil keranjang bambu di tanah, mengayunkannya ke arah Lan Yin, lalu menunjuk ke arah pucuk pohon.

Lan Yin akhirnya mengerti; jeruk embun adalah buah pohon yang baru saja ia makan sampai kenyang.

Lan Yin melangkah maju dengan hati-hati. Senalin mengerjapkan mata besarnya menatapnya tanpa bergerak.

Lan Yin akhirnya menghela napas lega dan berjalan mendekat dengan santai, "Apakah kau tinggal di dekat sini? Apakah kau melihat beberapa orang yang tingginya sama dengan kami lewat di sini?"

Senalin menggelengkan kepala.

Ia menunjuk ke belakangnya, "Keluar dari sini, berjalanlah sedikit lagi maka kau akan keluar dari Gua Kuku Api. Rumahku ada di Tepi Yunfan di sebelah utara."

"Tepi Yunfan?"

"Ada sebuah desa di sana. Hutan Kabut memiliki banyak tepi. Kami para peri tanah menyebut sungai dan aliran air sebagai tepi, dan desa-desa selalu dibangun menghadap ke air."

"Tunggu sebentar!" Bo Lingzi melangkah maju, "Apa katamu tadi, kau peri tanah?"

"Ya. Hutan Kabut adalah tanah suci peri tanah, tidak ada orang lain selain peri tanah di sini." Senalin memandang Lan Yin, lalu menatap Bo Lingzi, "Kalian berdua manusia, bukan? Mengapa bentuk tubuh kalian sangat berbeda?"

"Itu hanya perbedaan jenis kelamin, tidak semua manusia memiliki bentuk yang sama," jelas Lan Yin buru-buru.

"Aku tahu itu! Peri tanah juga punya perbedaan jenis kelamin. Beberapa hari yang lalu, kabarnya ada beberapa pengunjung asing datang ke Desa Gucha. Kedatangan sekelompok manusia itu menimbulkan kehebohan. Sepertinya para penguasa Wilayah Suci tidak menyambut tamu yang datang dari jauh..."

"Itu pasti Ye Gui dan yang lainnya! Tidak salah lagi!"

"Apakah itu temanmu?" Senalin mengerutkan kening, "Sebaiknya kau sarankan mereka agar tidak berkeliaran sembarangan. Bagian tengah dan hilir Tepi Yunfan dihuni oleh peri tanah tingkat rendah, sedangkan bagian hulu adalah wilayah kekuasaan Raja Peri. Konon, dia sangat membenci kaumnya sendiri dan hanya mengizinkan peri tingkat tinggi yang bebas berjalan di Wilayah Suci."

"Orang seperti itu layak disebut Raja Peri?" Lan Yin meludah ke tanah, "Sombong sekali!"

"Meskipun aku juga tidak terlalu menyukai raja kami, tolong jangan bicara buruk tentangnya," ujar Senalin dengan ekspresi serius.

Lan Yin buru-buru tersenyum canggung, "Maaf, aku salah bicara. Oh ya, bisakah kau menolong temanku?"

"Ada apa dengan temanmu?"

"Kemarilah!" Lan Yin segera memanggilnya, menunjuk ke arah Long Li yang sedang membeku di tanah, "Tolong periksa lukanya."

Senalin meletakkan keranjangnya, mulai meraba lengan pria itu, memijat lehernya, memeriksa matanya, lalu mendongak, "Bagaimana dia bisa terluka seperti ini?"

Bo Lingzi menyahut, "Kami masuk ke gua di sebelah kiri dan bertemu dengan monster raksasa yang diselimuti api. Ia menjebak kami dan menutup jalan dengan dinding api ungu. Temanku ini menabrak dinding api itu dengan tubuhnya, tetapi api dingin meresap ke dalam tubuhnya."

"Apa? Kalian pergi ke gua Iblis Api?" Senalin berseru kaget.

"Iblis Api?!"

"Ya! Iblis kuno yang sangat jahat. Dia telah lama mengancam kelangsungan hidup peri tanah. Generasi Raja Peri terdahulu mengorbankan nyawanya untuk menyegelnya di dalam gua batu Kuku Api agar ras peri tanah bisa terus berkembang biak. Aku sudah mendengar cerita ini sejak kecil; iblis itu pernah mengubah Hutan Kabut menjadi lautan api..."

"Bisakah kau jelaskan dulu cara menyelamatkan temanku?"

"Aku sedikit mengerti sihir penyembuhan, tetapi aku tidak bisa memulihkan luka api beku dari Iblis Api. Mungkin sang Penyihir Agung bisa melakukannya."

"Siapa Penyihir Agung itu?" Bo Lingzi menebak dari gelarnya bahwa ia pasti seseorang yang memiliki kedudukan tinggi di kalangan peri tanah.

"Penyihir Agung adalah kepala Desa Air Biru. Dia adalah peri tingkat tinggi, dan di antara desa-desa di sekitar Tepi Yunfan, kedudukannya adalah yang paling tinggi!"

"Apakah aku perlu menyiapkan hadiah?" Lan Yin secara kebiasaan meraba kantong uang di sakunya.

"Tidak perlu!" Senalin menggeleng, "Dia adalah kakakku, dia sangat baik hati, dia pasti akan membantu!"

Feng Lin mulai menyukai peri wanita ini. Suaranya manis, baik hati, sederhana, dan tampak mudah didekati.

Maka, ia pun mendekat.

Namun, saat Senalin melihatnya, ia justru merasa takut dan tanpa sadar mundur ke belakang.

Feng Lin merasa sangat terpukul. Ia baru saja dibenci oleh seseorang, perasaan yang belum pernah ia alami seumur hidupnya. Ia berhenti melangkah, pipinya sedikit memerah, dan ia menunduk dengan canggung.