Bab Seratus Tiga Belas: Penelusuran (1)

Semua orang tampak sangat terkejut.

Di Negeri Angin, selain manusia, jarang sekali ditemukan ras lain. Sementara itu, kaum orc yang selalu menjadi musuh bebuyutan manusia, mustahil dibayangkan bisa berjalan-jalan di dalam kota, menyelinap di antara kerumunan orang.

"Negeri Tanah adalah tempat yang penuh kenangan," gumam Lan Jing dengan nada haru. Ia menjeda ucapannya sejenak, lalu melanjutkan, "Namun, para peri biasanya hidup di tengah hutan. Aku jarang mendengar adanya peri yang hidup di bawah tanah. Bahan anak panah ini memang berasal dari pohon keramat, tetapi aku juga pernah mendengar bahwa pohon semacam itu tidak semuanya tumbuh di hutan lebat atau pegunungan luas. Di pulau terpencil atau padang gurun yang jarang dijamah manusia pun, pohon tersebut bisa ditemukan."

"Karena semua orang sudah berkumpul, mari kita masuk dan melihatnya," saran Yan Ya. "Penyerang misterius ini masih ada di dalam, jadi pasti ada cara untuk menemukannya."

"Awalnya kupikir ini hanyalah peninggalan bawah tanah yang biasa saja. Karena ada temuan langka seperti ini, setidaknya perjalananku tidak sia-sia," ujar Lan Jing sambil memberi isyarat. "Pimpin jalannya."

Yan Ya memimpin anak buahnya di barisan depan. Dua tentara bayaran ternama mengikuti di sisi kiri dan kanan Lan Jing. Di barisan paling belakang terdapat Ti Da yang memandu hewan roh berupa macan tutul, serta Ye Gui yang merasa terabaikan.

Awalnya, Ye Gui diundang dengan penuh semangat dan sempat menemukan beberapa petunjuk. Namun, sejak cendekiawan agung ini datang, semua perhatian tertuju padanya. Keahlian yang dikuasai spesialis hewan roh seolah juga dikuasai oleh orang ini. Terlebih lagi, latar belakangnya sangat disegani, bahkan Bai Yingruo pun menuruti setiap perkataannya.

Rombongan itu segera tiba di ujung reruntuhan, di mana dinding telah hancur dan menyingkapkan lubang gua yang mengarah ke bawah. Lan Jing meraba batu bata dinding tersebut, mengamati pola di sekitarnya, lalu mengerutkan kening. "Dinding ini dihancurkan secara paksa. Siapa yang memberi perintah itu?"

"Ada apa?" Yan Ya tertegun. "Orang-orang yang kami kirim sebelumnya hampir semuanya tewas di dalam sana."

"Dinding ini sebenarnya adalah sebuah pintu."

"Pintu?"

"Benar, sebuah pintu segel. Waktunya sudah terlalu lama, kekuatan yang melapisinya telah memudar, sehingga mudah dihancurkan oleh senjata besi. Tujuan pemasangan pintu segel ini sederhana. Kupikir, orang yang membangun istana bawah tanah ini telah menemukan dunia bawah tanah ini dan menyadari bahaya yang ada di dalamnya, sehingga mereka sengaja menutup akses masuk ini."

"Itu berarti ada sesuatu yang sangat mengerikan di bawah sana," ujar Bai Yingruo.

"Reruntuhan bawah tanah ini dibangun setidaknya lima hingga enam ratus tahun yang lalu, bisa dibilang sangat kuno. Aku juga penasaran, makhluk seperti apa yang ditakuti oleh orang-orang pada masa itu."

"Ada bekas telapak tangan yang aneh di sini."

Lan Jing melihatnya dan membenarkan dugaan Ye Gui sebelumnya. "Memang benar itu bekas telapak tangan. Ukuran telapak yang sekecil itu seharusnya milik seorang anak kecil."

"Di depan sana adalah tempat kami diserang. Tuan Lan Jing pasti bisa merasakan aliran angin, menurut Anda dari mana arah angin itu berasal?"

"Aku tahu itu!" Ye Gui yang tidak bisa diam menyahut.

Lan Jing meliriknya tajam, membuat Ye Gui langsung terdiam.

Tentara bayaran wanita yang dijuluki 'Kupu-kupu Berdarah' berkata, "Mungkin di dalam ada lubang udara, atau saluran angin yang terhubung ke luar."

Lan Jing menyetujui dugaan tersebut dan menambahkan, "Bisa juga karena pengaruh topografi yang menyebabkan aliran balik."

"Menurutku ada satu kemungkinan lagi," celetuk Ye Gui saat suasana hening.

Melihat si cerewet ini, Bai Yingruo akhirnya memberi kesempatan. "Sekarang kau boleh bicara."

"Menurutku, angin yang bertiup dari bawah tanah mungkin terhubung ke tempat lain."

"Maksudmu... jalan di depan masih memiliki jalan keluar? Kita akan berjalan dari bawah tanah perlahan menuju ke permukaan?"

"Tepat sekali."

Terdengar tawa kecil dari rombongan tersebut. Namun secara mengejutkan, Lan Jing tidak ikut tertawa. Ia memandang Ye Gui dari atas ke bawah. "Pemikiran yang berani dan menarik. Tetaplah berada di sisiku. Jika ada bahaya, kedua orang ini akan melindungimu."

Semua orang terperangah. Sikap arkeolog yang angkuh ini berubah drastis terhadap Ye Gui.

"Teruslah berjalan ke depan, mungkin ini adalah tangga yang panjang," gumamnya sambil melambaikan tangan.

Bai Yingruo memerintahkan anak buahnya untuk memeriksa jalan di depan guna menghindari jebakan. Tak lama kemudian, mereka berbelok dan terus masuk ke kedalaman gua.

Medan jalan naik turun, terkadang sangat sempit hingga hanya cukup dilewati satu orang, terkadang sangat luas layaknya aula pertemuan. Entah berapa lama waktu telah berlalu, mereka memutuskan berhenti sejenak karena kelelahan.

"Ini adalah terowongan bawah tanah, bukan gua alami," ujar Lan Jing sambil menemukan ukiran aneh dan lukisan dinding pada tiang-tiang batu. "Mungkin ini digali oleh kaum kurcaci ratusan tahun yang lalu."

"Apakah penyerangnya seorang pemanah kurcaci?" Bai Yingruo menggeleng. "Tapi tangan kurcaci seharusnya tidak sekecil itu, apalagi dia menggunakan anak panah yang biasa dipakai para peri."

"Karena ini terowongan, pasti akan menuju ke suatu tempat. Aku sudah menjelajahi berbagai negeri, namun belum pernah mendengar ada ras yang bisa hidup di dunia bawah tanah yang tertutup."

"Sepertinya ada sesuatu di sekitar sini," bisik penyihir wanita yang dijuluki 'Kupu-kupu Berdarah'.

Ti Da yang sedang duduk di atas batu langsung berdiri dan menatap macan tutul di kakinya. Hewan roh yang memiliki indra penciuman dan pendengaran tajam itu menegakkan telinganya, dari posisi tiarap menjadi setengah berjongkok.

"Jangan membuat keributan, anggap saja kita tidak tahu apa-apa," ujar pria yang dijuluki 'Rawa Berjalan'. "Hanya ada satu, tidak jauh di depan, bersembunyi di balik batu besar. Aku bisa merasakan permusuhan itu, termasuk rasa penasaran terhadap kita."

"Apakah dia orang yang sama dengan yang menyerangku?"

"Sangat mungkin."

"Tangkap dia, bisakah kalian melakukannya?" tanya Lan Jing sambil menatap rekan-rekannya.

Penyihir wanita itu mengangguk.

"Hong Lian, seranganmu terlalu berat. Untuk urusan menangkap hidup-hidup, aku lebih ahli," pria itu melangkah maju dua langkah, lalu tiba-tiba melesat. Kekuatan petir meningkatkan kecepatannya hingga maksimal. Dalam sekejap mata, ia sudah sampai di depan batu besar dan melemparkan jaring yang dialiri listrik, mengurung batu besar itu dengan rapat.

Tepat saat ia melesat, sebuah anak panah berbulu hitam meluncur tepat ke arah wajahnya. Penyihir wanita itu mengangkat tongkatnya dan melepaskan bola api panas yang seketika mengubah anak panah itu menjadi abu.

"Berhasil!" seru Yan Ya.

Semua orang berhamburan maju, ingin melihat monster apa yang tertangkap. Hong Lian melihat ekspresi rekannya yang aneh. Gerakannya sudah cukup cepat, jaring petir telah terentang dan menutup jarak tiga meter di sekitar batu besar, mustahil ada yang bisa lolos.

Namun, saat ia menjadi yang pertama tiba, ia melihat jaring petir yang masih bergejolak itu kosong melompong. Tidak ada kerusakan, jelas mereka telah gagal.

"Gagal?" gumam Ye Gui. "Tidak mungkin!"

Pria itu menarik jaringnya, batu besar tersebut hancur menjadi beberapa bagian. Ia menatap jalan di depan, "Aku melihatnya dengan jelas, bayangan itu menghilang tepat di depanku. Jaring petir tidak berhasil menangkapnya, hanya selisih sedikit."

"Apa maksudnya tiba-tiba menghilang?" tanya Ye Gui penasaran. "Karena dia ada di depanmu, seharusnya kau melihat sesuatu, bukan?"

"Tidak. Tidak terlihat jelas. Dia seperti bayangan yang tiba-tiba meredup dalam sekejap, seolah benar-benar melebur ke dalam kegelapan... aku tidak tahu teknik apa yang dia gunakan."

"Kedengarannya misterius sekali..." Ye Gui menjulurkan lidahnya.

"Kenapa, kau tidak percaya?"

"Aku tidak punya nyali untuk tidak percaya."

"Sepertinya dia memang penyerang yang mengincarmu sebelumnya," kata Hong Lian. "Senjata yang digunakan sama. Tiba-tiba menghilang... mungkinkah dia menggunakan teknik menghilang dalam bayangan?"

"Seberapa besar kemungkinannya?"

Hong Lian menggeleng. "Teknik sihir semacam itu membutuhkan syarat atribut yang sangat tinggi. Musuh kita adalah seorang pemanah, sekaligus penyihir, rasanya sulit dipercaya."

"Dia muncul berulang kali, sepertinya dia memang mengincar kita," ujar Yan Ya waspada. "Jika tidak hati-hati, mungkin dia akan muncul lagi. Sayang sekali kesempatan ini terlewat, kita harus menunggu kesempatan berikutnya."

"Aku merasa musuh misterius ini tidak sepenuhnya menaruh permusuhan kepada kita. Beberapa serangan tadi tujuannya bukan untuk membunuh, melainkan untuk mengusir."

"Maksudmu?"

"Bagaimanapun, kita adalah penyusup. Anak panah tadi masih menahan kekuatannya. Aku sebenarnya bisa menghindarinya, tapi aku yakin makhluk ini sengaja melakukannya. Dia sebenarnya mampu memanah dengan kecepatan dan kekuatan yang jauh lebih hebat."