Bab Seratus Dua Puluh Empat: Penyihir Agung Moji (2)

Lan Yin bergegas keluar dan menceritakan garis besar situasi kepada kedua rekannya. Bo Lingzi dan Feng Lin setuju untuk pergi ke sana; karena keadaan mendesak, hanya cara inilah yang paling mungkin dilakukan. Ai Lu Sa Xi Er menyela, "Aku tahu tanaman Rumput Biru Roh, bawa aku bersamamu."

"Terima kasih banyak karena kau bersedia ikut!" Lan Yin mengangguk padanya.

"Kalian adalah teman Sa Na Lin, itu berarti kalian juga temanku. Namun, kau harus meyakinkan Penyihir Agung Mo Ji terlebih dahulu, dia mungkin tidak akan membiarkanku pergi."

"Aku akan bicara dengannya sekarang!"

Setelah mengatakannya, Lan Yin berlari kembali ke dalam ruangan. Bo Lingzi, yang memiliki beberapa keraguan, pun ikut masuk.

"Anak muda, bagaimana keputusanmu?"

"Nyawa temanku harus diselamatkan, dan harus secepat mungkin. Aku tidak ingin dia merasakan sakit di sekujur tubuhnya saat terbangun nanti." Begitu mengambil keputusan, Lan Yin menunjukkan keyakinan penuh, "Aku punya satu permintaan, bolehkah aku membawa seorang pemandu?"

"Wilayah itu terlarang bagi para peri tanah. Bagaimanapun, aku harus mempertimbangkan keselamatan kaumku, jadi..."

Sa Na Lin kembali maju untuk membantu, "Mengapa Anda begitu kaku? Jika tidak ada yang mau pergi, biarkan aku saja yang menjadi pemandunya!"

"Tidak! Perjalanan ini penuh bahaya. Di hutan yang suram dan terjangkit penyakit itu, hidup sekumpulan makhluk mengerikan lainnya. Kau adalah adik Detis, jika dia tahu tentang hal ini, dia pun tidak akan setuju. Lagi pula, kau bukan penduduk Desa Gucha. Ini adalah ujian bagi manusia. Aku mengenal manusia, mereka lebih berani daripada ras mana pun di dunia ini, karena manusia mampu membuang rasa takut akan kematian demi melakukan tindakan-tindakan gila."

"Peri tanah itu bebas. Meskipun Anda adalah Penyihir Agung yang terhormat, Anda tidak berhak memerintahku untuk melakukan sesuatu sesuai keinginan Anda!" Sa Na Lin tidak mau mengalah. Ia sangat menyukai teman-teman manusia yang baru dikenalnya ini. Tanpa seseorang yang menunjukkan jalan, sulit untuk memastikan apakah mereka bisa menemukan tempat itu, berapa banyak rintangan yang harus dihadapi, berapa banyak jalan yang salah yang akan mereka lalui, dan berapa banyak waktu yang akan terbuang. Membimbing orang asing ke daerah terlarang mereka selalu terasa seperti niat yang buruk.

Meskipun ia tahu watak dan niat Penyihir Agung itu baik, ia tetap ingin melakukan sesuatu, meski sangat sadar akan bahaya yang menanti di tempat tujuan nanti.

"Tidak tetap tidak! Jika kau keras kepala lagi, aku akan memberitahu Detis. Kau tahu betul bagaimana watak kakakmu itu."

Sa Na Lin terdiam, hanya bergumam pelan.

"Tidak ada pemandu pun tidak apa-apa, tapi bisakah Anda menyediakan peta sederhana? Karena jaraknya sangat jauh dan di mana-mana penuh pepohonan, sangat sulit untuk membedakan area yang benar," Lan Yin terpaksa berkompromi melihat sikap pihak lawan yang keras.

"Tidak bisa jika tanpa pemandu, aku jauh lebih paham tempat itu daripada warga desa lainnya!" Ai Lu Sa Xi Er melangkah masuk dan berdiri di samping Lan Yin.

"Kau juga tidak boleh!" nada bicara Mo Ji tetap tegas, "Kau adalah peri tinggi dengan identitas yang mulia, yang ditempatkan untuk tinggal di Gucha. Aku sebagai Penyihir Agung harus memastikan keselamatanmu. Ai Lu Sa Xi Er, kau tidak benar-benar tahu apa yang akan terjadi padamu di masa depan. Suatu hari nanti, kau akan bisa kembali ke kampung halamanmu."

"Aku tidak ingin kembali! Orang tuaku sudah meninggal, aku hidup dengan baik di sini, dan kau tidak perlu mengatur apa yang kulakukan!"

Bahkan Lan Yin yang merupakan orang luar bisa melihat dengan jelas bahwa perkataan Penyihir Agung tadi seolah menusuk lukanya, membuat peri yang pendiam dan sopan itu marah. Bahkan ada sedikit permusuhan di matanya.

"Sudah, sudah!" Lan Yin tidak ingin hubungan mereka rusak hanya karena masalah pemandu, "Kami datang untuk meminta bantuan, jadi segala persyaratan seharusnya kami penuhi sendiri. Benar-benar tidak perlu merepotkan kalian semua, jangan sampai hubungan kita rusak karena kami."

"Anak muda, kau terlalu serius," Mo Ji tersenyum, "Kami peri tanah sulit untuk membenci seseorang, dan tidak akan mempermasalahkan hal-hal kecil. Aku dan ayah kandung anak ini adalah teman baik. Aku pernah melakukan sesuatu yang mengecewakan temanku itu... sudahlah, itu semua sudah masa lalu, tidak perlu dibahas lagi. Anak muda, ikutlah bersama mereka. Kekuatan spiritualmu sudah mencapai level penyihir menengah, seharusnya kau bisa banyak membantu."

"Kalau begitu, bolehkah aku..." Sa Na Lin tampak melihat secercah harapan.

"Kau tetaplah di sini dengan patuh. Kau bahkan tidak bisa melindungi dirimu sendiri, pergi ke sana hanya akan menyusahkan manusia-manusia ini."

"Aku mengerti," Sa Na Lin sedikit kecewa dan menundukkan kepalanya.

"Bolehkah aku mengajukan satu pertanyaan?" Bo Lingzi angkat bicara.

"Silakan."

"Hutan itu terjangkit penyakit, sebenarnya apa maksud dari penyakit tersebut?"

"Sederhananya, pepohonan itu sakit. Entah apa penyebabnya, itu bermula dari pinggiran hutan. Raja Peri pernah mengirim banyak penyihir hebat untuk menyelidiki situasi tersebut, namun mereka diserang sebelum sempat keluar dari hutan lebat yang suram itu, sehingga terpaksa kembali. Beberapa tahun terakhir, penyakit itu cenderung menyebar ke arah dalam. Ada beberapa teori mengenai hal ini."

"Teori pertama mengatakan bahwa hal itu disebabkan oleh kehancuran yang dilakukan iblis api di masa lalu. Jenazah yang membusuk dan racun jenazah mengubah lingkungan pinggiran hutan. Lagipula, iblis api masuk ke Hutan Kabut dari pinggiran, dan penyakit itu juga menyebar dari luar ke dalam. Kedua, ada yang mengatakan bahwa itu adalah invasi dari ras lain yang membawa kekuatan kematian. Musuh-musuh ini ingin menduduki tanah suci ini. Teori lainnya menyebutkan bahwa di hutan suram bagian luar hidup monster yang sebesar iblis api, yang membawa kekuatan pembusukan; itu adalah sejenis iblis pohon yang telah mengalami mutasi berkali-kali."

"Mana yang paling bisa dipercaya?" Lan Yin tidak tahan untuk bertanya.

"Rumor selalu tidak berdasar. Aku pun sangat ingin mencari tahu, itulah sebabnya kemarin aku menemui kelompok pengunjung manusia pertama yang datang ke sini. Mereka menerima tugas dariku dan sedang dalam perjalanan menuju hutan bagian barat. Meskipun aku sudah berulang kali memberi peringatan, kelompok itu tetap bersikeras untuk pergi, seolah-olah hanya untuk memuaskan rasa penasaran mereka semata."

"Kurasa tidak demikian," jawab Bo Lingzi, "Hanya dengan mendengar tiga dugaan Anda tadi saja sudah cukup menarik. Segala sesuatu di sini adalah hal baru bagi kami. Iblis pohon, ras asing, iblis api; tampaknya ada banyak faktor yang mengancam kelangsungan hidup peri tanah."

"Benar. Perkembangan penyakit hutan memang lambat, tetapi kita tidak tahu kapan penyakit itu akan menyebar hingga ke sini. Saat itu tiba, tidak akan ada lagi ruang bagi kita untuk berpijak. Kerajaan Peri selalu memperhatikan masalah ini, banyak warga yang juga tidak puas dan berharap peri tinggi bisa segera mencari tahu penyebabnya dan mengambil tindakan atau langkah pencegahan. Wibawa dan posisi Raja Peri sudah jauh menurun dibandingkan sebelumnya."

"Aku punya satu pertanyaan lagi, apakah jejak Orc pernah muncul di hutan bagian luar? Atau apakah ada ras lain yang pernah hidup di sana?"

Mo Ji berpikir sejenak lalu menjawab, "Hutan Kabut, pinggiran hutannya dulunya dipenuhi kabut yang sangat tebal. Kabut itu diciptakan untuk menghalangi ras lain masuk. Kabut tersebut diciptakan oleh beberapa penyihir hebat di masa lalu untuk mengisolasi diri dari dunia luar. Peri tanah selalu menjalani kehidupan yang cukup tertutup. Hingga kemudian, iblis api muncul dan membuka celah dari perlindungan bagian luar. Apakah ada ras lain yang ikut masuk, aku tidak tahu. Namun, ada satu hal yang aku tahu: sejak iblis api disegel di gua Batu Kuku Api, hutan bagian luar mulai menunjukkan tanda-tanda penyakit, dan kabut pun menghilang seiring dengan pembusukan pepohonan."

"Apa yang ada di luar Hutan Kabut?"

"Tidak ada yang tahu. Peri tanah menetap di sini dan tidak pernah pergi dari tempat ini."

"Baiklah, saatnya berangkat," Lan Yin melambaikan tangannya.

"Kalian bisa melakukan persiapan yang diperlukan di desa. Senjata, anak panah, semuanya bisa ditukar dengan barang dagangan, begitu juga makanan." Mo Ji menunjuk Long Li yang terbaring di tempat tidur, "Biarkan rekan kalian di sini bersamaku, aku akan merawatnya dengan baik."

"Aku memang perlu mengisi persediaan anak panah," kata Bo Lingzi.

Sa Na Lin memegang lengan bajunya, "Aku akan mengantarmu."

"Kalau begitu, aku yang bertanggung jawab membeli makanan. Hampir lupa, pedang beratku hancur. Apakah di antara peri tanah ada yang menggunakan senjata berat?"

Ai Lu Sa Xi Er menggelengkan kepalanya, "Aku tahu satu tempat, ikuti aku."