Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Penyihir Agung Moji (1)

"Tamu sudah tiba di depan pintu, silakan masuk." Sebuah suara berat dan tua terdengar dari dalam ruangan.

Itu adalah bahasa manusia yang sangat fasih. Meskipun kedua peri wanita itu mampu berbicara dengan lancar, nada dan penekanan mereka selalu terasa sedikit kaku.

Senalin menutup hidung dan mulutnya. "Kalian cepatlah masuk. Aku tidak tahan dengan bau asap ini. Sang Penyihir Agung sebenarnya orang yang baik, hanya saja ia punya beberapa kebiasaan buruk."

"Merokok dan minum itu mirip, keduanya adalah hal yang sering dilakukan manusia untuk menenangkan pikiran. Itu adalah sebuah kenikmatan, bagaimana bisa disebut sebagai kebiasaan buruk?" Suara dari dalam ruangan terdengar lagi. "Gadis kecil, kau sudah besar tapi tidak pernah datang menemuiku. Padahal saat kau masih sangat kecil, akulah yang paling menyayangimu!"

"Asap sebanyak ini, kau sengaja ingin mengusirku, kan?" Senalin segera mengerucutkan bibirnya.

Orang di dalam tertawa terbahak-bahak.

Lan Yin melangkah masuk terlebih dahulu. Ruangan itu dipenuhi asap tebal hingga jalan pun sulit terlihat, namun anehnya tidak membuat sesak. Ia perlahan beradaptasi, meraba-raba jalan ke depan, dan akhirnya melihat seorang pria tua gemuk yang duduk di kursi di seberang.

Dia adalah seorang setengah peri dengan penampilan manusia namun berkulit peri tanah. Ciri-ciri manusianya terlihat pada alis dan bentuk wajahnya, sementara garis keturunan perinya terpancar dari mata, dahi, serta telinganya. Dia tidak memiliki janggut dan kerutan di wajahnya tidak terlalu dalam. Meskipun terlihat sudah hidup selama bertahun-tahun, dia masih memancarkan vitalitas yang kuat.

Dia menggigit pipa tembakau besar buatannya sendiri, mengisapnya dengan suara berdecak. Entah karena jenis tembakaunya, asapnya sangat pekat namun cepat menyebar, dalam sekejap memenuhi setiap sudut ruangan.

"Anak muda, datang dari jauh, ada keperluan apa sampai terburu-buru menemuiku?" Penyihir Agung itu menatap tamunya. "Kau pasti tidak datang karena orang-orang sebelumnya, kan? Kalian semua keluar dari Gua Kuku Api, jadi kalian berasal dari tempat yang sama."

"Kami tidak sengaja masuk ke dalam gua iblis api. Temanku terluka oleh api dingin, aku datang memohon bantuan Penyihir Agung untuk menyelamatkan nyawanya! Kumohon!" Lan Yin meletakkan temannya yang ia gendong ke atas lantai.

"Iblis api?" Penyihir Agung terdiam sejenak, lalu menjentikkan jarinya. Asap tebal itu menipis dan menghilang dalam sekejap.

Dia bangkit dari kursinya, berjalan mendekat, lalu mengangkat manusia yang terluka itu dan membaringkannya di ranjang besar, kemudian memijat dahinya.

"Api dingin masih tertinggal di bagian perut, tidak bergeser ke atas maupun ke bawah. Masih dalam keadaan membeku, untuk sementara belum akan menyebabkan kerusakan yang terlalu parah pada tubuhnya."

"Namun, iblis api adalah makhluk yang sangat mengerikan. Api dingin yang ia gunakan sangat berbeda dengan api dingin yang dilepaskan oleh penyihir api biasa. Bagian tersulitnya adalah menghilangkannya hingga ke akar."

"Lalu, lalu apa yang harus dilakukan?"

"Api dingin itu perlahan akan membeku menjadi gumpalan darah, dan di dalam gumpalan darah itu terdapat telur. Kumbang api akan tumbuh dan membesar di dalamnya. Seiring dengan terus berpindahnya gumpalan darah itu, ia akhirnya akan masuk ke dalam tengkorak kepala, memakan otak manusia dan semua nutrisi di dalamnya, hingga akhirnya hanya menyisakan batok kepala yang kering."

Lan Yin bergidik ngeri. "Jadi, bagian yang sulit bukan terletak pada api dinginnya, melainkan kumbang api yang tumbuh di dalam api dingin itu, begitu?"

"Pemahamanmu sangat bagus."

"Kalau begitu, bukankah cukup dengan membunuh kumbang di dalam api dingin itu? Karena itu adalah gumpalan darah, seharusnya ada cara untuk mengambilnya."

Penyihir Agung tersenyum kecut. "Kalau semudah itu, tentu saja gampang. Bagian tersulitnya adalah kita tidak boleh mengambilnya, bahkan menyentuh gumpalan darah itu pun tidak boleh. Ia adalah makhluk hidup. Begitu kumbang api merasa terancam, ia akan meledak. Jangan remehkan kekuatannya, mematahkan satu lengan adalah hal yang sangat mudah baginya."

Lan Yin tiba-tiba teringat bahwa titik-titik api yang terbang di dalam gua batu adalah kumbang api. Tentu saja, ia sudah pernah melihat sendiri betapa dahsyat ledakannya.

"Tiga tahun lalu, ada beberapa orang gila yang pergi ke Gua Kuku Api untuk membunuh iblis api. Hasilnya, hanya dua yang berhasil kembali dengan luka yang serupa dengan temanmu ini. Mereka memohon padaku untuk menyelamatkan nyawa mereka. Kau tahu bagaimana hasilnya?"

Lan Yin bertanya dengan gemetar, "Bagaimana?"

"Satu mati, dan satu lagi hanya tersisa setengah nyawa."

"Jadi maksudnya... Anda juga tidak punya cara?" Lan Yin bertanya dengan putus asa. "Bagaimana dengan yang lain? Bagaimana dengan Raja Peri? Aku harus menyelamatkannya. Selama ada cara, aku pasti bisa melakukannya!"

"Tenanglah dulu. Temanmu ini belum sadar. Saat ia tersadar pertama kali, kondisinya akan sedikit membaik, lalu ia akan kembali pingsan. Pingsan yang kedua kalinya adalah yang paling berbahaya, dan waktunya juga akan sangat lama. Setelah sadar kembali nantinya, ia tidak akan lagi kehilangan kesadaran."

"Kenapa?"

Penyihir Agung berkata dengan tenang, "Karena ia akan merasakan sakit yang luar biasa di sekujur tubuhnya. Rasa sakit ini akan menyertainya setiap saat, sampai ia mati."

"Beritahu aku cara menyelamatkannya!" Lan Yin panik. Awalnya ia mengira api dingin mudah diatasi, cukup mencari tentara bayaran tingkat tinggi dari serikat, tidak menyangka masalahnya akan seberat ini.

Senalin bergegas masuk dari luar pintu. "Penyihir Agung Mogu, Anda pasti punya cara, tolonglah dia!"

"Arlin, iblis api sudah mengancam kelangsungan hidup peri tanah selama ratusan tahun. Itu bukan iblis biasa. Jika benar-benar ada cara, mereka yang dari kaum kita tiga tahun lalu tidak akan mati. Api dingin di dalam tubuh orang ini tidak bisa disembuhkan dengan mantra penyembuhan. Paling-paling hanya meringankan bahaya pembekuannya. Gumpalan darah sudah terbentuk, semakin distimulasi, semakin cepat kumbang api di dalamnya tumbuh."

Mogu berhenti sejenak. "Namun, bukan berarti tidak ada cara. Ada tiga metode untuk membasminya, hanya saja masing-masing sangat sulit dilaksanakan."

"Ada tiga!" Lan Yin sangat gembira. "Mohon bimbingan Penyihir Agung!"

"Metode pertama menggunakan mantra. Mantra pemurnian peri tanah dapat membunuh langsung kumbang di dalam gumpalan darah tersebut, namun orang yang mencapai tingkat ini hanyalah penyihir agung di wilayah suci atau Raja Peri sendiri. Peri kelas rendah tidak memiliki kualifikasi untuk memasuki wilayah suci, apalagi kaum luar... Metode kedua menggunakan permata api. Permata api adalah bibit api unik yang jatuh dari tubuh iblis api. Ingin mengumpulkan benda ini berarti harus masuk kembali ke gua batu, itu sama saja dengan mencari mati. Dan cara terakhir adalah dengan obat-obatan. Ini adalah yang paling mungkin dilakukan. Ada sejenis rumput biru spiritual yang memiliki khasiat pemurnian di tepi Yunfan. Hutan di pinggiran Hutan Kabut mengalami wabah penyakit, itulah sebabnya kami selama turun-temurun hanya bisa bertahan hidup di sini dan tidak bisa pindah ke hutan lain. Selain itu, ada rumor bahwa di Hutan Suram di selatan muncul makhluk buas, dan itu bukan makhluk buas biasa, mungkin sejenis ras yang belum pernah terlihat sebelumnya."

"Apakah rumput biru spiritual itu mudah dicari?" Lan Yin tidak peduli dengan musuh yang tiba-tiba muncul, dia hanya peduli apakah metode pengobatan dengan obat ini efektif.

"Rumput obat yang memiliki kekuatan spiritual kuat ini sangat langka. Sebelum hutan pinggiran mengalami wabah, rumput ini dikumpulkan secara besar-besaran oleh kaum kami hingga hampir punah. Rumput spiritual ini tidak hanya bisa menyembuhkan penyakit dan menyelamatkan nyawa, tetapi juga dapat memurnikan gas beracun dan memengaruhi lingkungan sekitar. Salah satu penyebab utama wabah hutan adalah hilangnya 'payung pelindung' ini. Sayangnya, rumput ini tidak memiliki biji untuk disemai. Ratusan hingga ribuan tahun baru tumbuh di dalam hutan. Di antara peri tanah, rumput ini juga disebut 'Rumput Seratus Suci'. Aku sebenarnya punya satu sebagai koleksi, dan beberapa tahun lalu kuberikan sebagai hadiah kepada seorang penyihir agung di wilayah suci."

Senalin berkata dengan wajah cemas, "Banyak anggota kaum kita yang lari ke pinggiran hutan diserang oleh makhluk tak dikenal. Anggota yang berhasil lolos mengatakan mereka diserang oleh makhluk buas, ada juga yang bilang bertemu peri gelap. Bagaimanapun, Hutan Suram itu tidak boleh didatangi. Sejak seratus tahun lebih yang lalu, tempat itu sudah dijadikan zona terlarang."

"Namun, Rumput Seratus Suci tumbuh di tempat itu. Anak muda, hanya sebanyak ini yang bisa kubantu. Mengenai pilihan apa yang akan kau ambil, aku tidak akan ikut campur."

"Bolehkah aku keluar sebentar untuk berdiskusi dengan temanku?"

"Silakan."