Bab 164: Bayangan Keraguan (1)

"Berbicara di sini kurang nyaman, bisakah kita pergi ke tempat yang aman untuk berbicara? Maham Penyihir Agung menyuruhku menyampaikan sebuah rahasia untukmu," kata elf yang bernama Athis akhirnya tak dapat menahan diri, dengan setiap kata yang diucapkannya terdengar jelas.

Elu Cecil menoleh untuk meliriknya, "Ikutlah dengan sebagai."

Sebagai satu-satunya High Elf di kuil kuno itu, kediaman Elu Cecil terletak tepat di seberang Grand Wizard, dibangun berupa sebuah gubuk kecil terpisah yang terisolasi dari penduduk sekitar. Ruangan di dalam rumah itu sangat kecil, hanya terdiri dari satu kamar yang sederhana. Perlakuan yang diterimanya di desa bahkan tidak lebih baik daripada elf kelas bawah biasa.

Athis melirik manusia yang berdiri di ambang pintu, ekspresinya tampak ragu-ragu.

"Tenang saja, dia adalah temanku dan sangat bisa dipercaya. Jika ini adalah masalah internal bangsa elf yang sangat rahasia, aku tidak akan menceritakannya kepadanya."

"Rahasia yang kubawa kali ini menyangkut faksi lain yang mulai bergerak di dalam kegelapan. Tepat di dalam Hutan Suram itu, ada sekelompok kecil Dark Elf yang bertahan hidup."

"Aku sudah mengetahuinya."

"Apa? Yang Mulia Putri sudah mengetahui tentang Dark Elf?"

"Jangan panggil aku Yang Mulia Putri, panggil saja namaku. Aku baru saja kembali dari Hutan Suram di sebelah selatan beberapa hari yang lalu, dan aku bertemu dengan sebuah klan Dark Elf. Kami tidak terlibat konflik dan bergaul dengan cukup baik. Ngomong-ngomong, dari mana Sandiu tahu?"

"Entah apakah Yang Mulia Putri... oh bukan, Elu Cecil, apakah kau masih ingat kejadian lebih dari empat puluh tahun yang lalu?"

"Tentu saja aku ingat! Banyak High Elf internal memberontak bersama Maham Penyihir Agung, api berkobar di mana-mana di Suaka Suci dan berada di ambang kehancuran. Waktu itu aku masih sangat kecil, hidup bersama ibuku di sebuah desa, dan kami juga diserang, banyak orang yang tewas."

"Pernahkah kau mendengar bahwa Maham Penyihir Agung setengah elf yang memberontak itu melihat bahwa situasinya telah berakhir dan kemudian menghilang?"

Elu Cecil menggelengkan kepalanya, "Raja Elf menutup rapat-rapat informasi itu, dan hanya mengumumkan kepada dunia luar bahwa para pemberontak telah dibersihkan, serta mengeksekusi beberapa pemimpin pemberontakan yang berhasil ditangkap hidup-hidup, lalu masalah itu perlahan-lahan mereda."

"Menurut sumber yang dapat dipercaya, Maham Penyihir Agung setengah elf itu membelot ke pemimpin Dark Elf. Penguasa Dark Elf saat ini adalah Pangeran Dark Elf. Artefak kuno yang melukai Raja Elf disediakan oleh pangeran elf ini, dan di antara para High Elf yang disuap, beberapa Dark Elf juga telah menyusup masuk. Dikatakan bahwa sang pangeran elf juga ikut campur, menyelamatkan Maham Penyihir Agung yang memberontak pada saat-saat krusial. Ini hanyalah salah satu dari serangan besar mereka, meskipun gagal, ini masih jauh dari kata berakhir."

"Lalu, apa sebenarnya rahasia yang kau bawa?"

"Luka Raja Elf semakin parah, dan Sandiu khawatir para Dark Elf akan memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan serangan balik. Oleh karena itu, dia berharap kau segera kembali, mewarisi tahta dengan statusmu sebagai Putri Elf, dan menstabilkan situasi. Dia sudah merasakan bahwa beberapa orang di kalangan Maham Penyihir Agung mulai bergerak."

Elu Cecil menatapnya dengan penuh kecurigaan, "Orang yang paling ambisius seharusnya adalah dia! Namun, dia menyingkirkan Penyihir Agung Mogil dan mencopot gelar Maham Penyihir Agung darinya. Mereka tadinya adalah teman yang berjuang berdampingan, tetapi sekarang, bahkan jika mereka bukan musuh, mereka tidak bisa lagi menjadi teman."

Rolan buru-buru membela, "Yang Mulia Putri salah paham terhadap Sandiu! Dia melakukan ini untuk melindungi temannya. Para Dark Elf telah menyusup ke dalam Suaka Suci, dan target pertama yang mereka singkirkan adalah ketujuh Maham Penyihir Agung di bawah takhta Raja Elf. Penyihir Agung Mogil adalah orang yang berjasa, bisa dikatakan sebagai pilar utama para Earth Elf. Menempatkannya di kuil kuno yang paling jauh dari Suaka Suci adalah demi keselamatannya."

"Apa yang sebenarnya terjadi?" Elu Cecil benar-benar dibuat bingung.

"Penyihir Agung Mogil dan Sandiu selalu melakukan kontak rahasia secara diam-diam. Mereka hanya berpura-pura bermusuhan di permukaan, yang semuanya itu dilakukan untuk diperlihatkan kepada orang-orang yang berniat jahat. Maham Penyihir Agung Sandiu memang telah melakukan banyak hal keterlaluan, termasuk ketika orang tua angkatmu tewas dalam sebuah kecelakaan secara bersamaan. Dia membuat dirinya tampak seperti seorang perebut kekuasaan yang berambisi merebut tahta, semata-mata untuk memancing musuh yang bersembunyi di dalam gelap, menjalin kontak dengan mereka, memenangkan kepercayaan mereka, dan kemudian menghancurkan mereka dalam satu serangan."

"Maham Penyihir Agung setengah elf yang memberontak itulah yang bermain di balik layar. Meskipun Dark Elf bersembunyi di Hutan Suram dan tidak diketahui oleh kaum mereka sendiri, mereka telah memahami banyak hal melalui setengah elf ini. Sandiu khawatir begitu Raja Elf tidak mampu bertahan lagi, situasi di Suaka Suci akan semakin kacau. Oleh karena itu, saat ini sangat mendesak untuk mengumumkan identitas aslimu kepada seluruh kaum, dan mengonfirmasi bahwa Putri adalah pewaris sah tahta kerajaan yang layak."

"Tapi aku..."

"Aku tahu kekhawatiranmu. Yang Mulia Putri merasa bahwa dirimu baru saja dewasa dan tidak memiliki pengalaman apa pun, sehingga tidak mampu memikul tanggung jawab besar. Jika kau benar-benar menjadi Ratu Elf, Sandiu dan Mogil akan mendampingi dan membantumu di sisi kiri dan kanan. Melakukan ini hanya demi tidak memberikan celah kepada musuh, dan agar tahta tidak jatuh ke tangan orang-orang yang berniat jahat. Kau adalah sang putri raja, dan inilah takdirmu."

"Takdir..." gumam Elu Cecil pelan.

Athis berkata lagi, "Penyihir Agung Mogil telah berangkat menuju Suaka Suci, dan kami akan membimbingmu sepanjang jalan menuju tempatnya berada. Yang Mulia Putri mungkin belum mempercayai Sandiu, jadi..."

"Aku percaya pada apa yang kalian katakan," Elu Cecil memotong perkataannya, "Aku akan pergi bersama kalian."

Kedua penyihir elf itu tampak bersemangat, kelihatannya kesalahpahaman telah terselesaikan.

Elu Cecil dengan cepat menceritakan tujuan kedatangan mereka kepada Lanyin. Lanyin memutar-mutar bola matanya sambil berpikir sejenak, "Bolehkah aku mengajukan beberapa pertanyaan kepada mereka?"

"Tentu saja boleh."

"Baiklah, pertanyaanku yang pertama adalah—Maham Penyihir Agung setengah elf yang melakukan makar telah diselamatkan, dan para Dark Elf juga bergabung dalam pertempuran perebutan tahta, bagaimana mereka bisa masuk ke dalam Suaka Suci?"

"Pertanyaan ini sangat mudah dijawab. Ketika setengah elf Titan merebut tahta, dia telah menguasai kendali atas bagian luar Suaka Suci dan menutup informasi internal. Pangeran Dark Elf datang membawa sebagian pasukannya karena mereka telah berunding sebelumnya dan dibiarkan masuk untuk membantu pertempuran. Itulah sebabnya setelah pemberontakan berhasil dipadamkan, keberadaan Dark Elf tetap tidak diketahui siapa pun."

"Bagus!" Lanyin mengangguk puas, "Kalau begitu pertanyaanku yang kedua—pada saat itu para elf yang memberontak dipukul mundur oleh para elf kelas bawah yang datang berbondong-bondong, dan mereka tercerai-berai melarikan diri. Karena Suaka Suci adalah tempat yang tertutup dan hanya memiliki satu pintu masuk serta keluar, sangat sulit untuk melarikan diri. Lalu, setengah elf yang bernama Titan itu, dialah dalang utamanya, bagaimana dia bisa lolos? Serta para Dark Elf yang datang, bukankah terlalu mengherankan jika mereka bisa mendobrak kepungan tanpa ketahuan?"

Mendengar pertanyaan seperti itu, hal tersebut memang patut dicurigai. Elu Cecil sangat mengagumi teman manusianya ini. Meskipun dia hanya memahami peristiwa masa lalu dari potongan-potongan kata dan tidak mengalaminya secara langsung, dia mampu menemukan banyak keraguan dan masalah.

Earth Elf biasanya menerima begitu saja fakta yang diberikan oleh Raja Elf, dan hanya menganggapnya sebagai tindakan perebutan kekuasaan oleh seorang yang ambisius. Tak seorang pun dari mereka menduga bahwa di balik Maham Penyihir Agung setengah elf ini terdapat arus bawah lain yang menggerakkan.

Athis terdiam. Dia mengalami sendiri pertempuran itu, dan sama sekali tidak mengetahui keberadaan Dark Elf sampai kemudian Sandiu memberitahunya. Pada saat itu, para pemberontak dikepung rapat, kalau tidak dibunuh ya ditangkap hidup-hidup, seharusnya tidak ada seorang pun yang berhasil lolos. Namun, dalang utamanya justru menghilang secara misterius di dalam situasi yang sedemikian rupa.