Bab Seratus Empat Puluh Enam: Kecelakaan yang Luar Biasa (2)

"Katakan sekali lagi!" Ye Gui mencengkeram kerah baju pemuda itu dengan gemas.

"Tengah malam besok, pernikahan agung."

Kali ini, Ye Gui melepaskan cengkeramannya, mundur dua langkah, lalu duduk di atas tangga batu dengan ekspresi kosong bagaikan patung.

Macan Tutul Bertaring Pedang Berbintik Merah tidak ikut pergi bersama tuannya. Amnesianya yang kambuhan tiba-tiba kambuh lagi; ia berlari kecil menghampiri manusia itu dan berbaring dengan tenang di depan pintu.

Melihat macan itu, darah Ye Gui langsung mendidih, "Kau masih berani kembali! Pergi sana! Aku sudah melakukan segala cara untuk merawatmu, begitukah caramu membalas budi penyelamatmu? Rasanya nasib hidupku benar-benar hancur di tangan seekor macan tutul, memalukan sekali!"

Ia menutupi wajahnya dan meratap.

Karins duduk di sampingnya. Dia sebenarnya tidak benar-benar menangis, hanya meratap kering dengan ekspresi seolah-olah hidup ini sudah berakhir.

"Apa yang akan kau lakukan?" tanya Karins dengan suara pelan setelah melihat Ye Gui sedikit tenang.

"Keadaan sudah menjadi seperti ini, apa lagi yang bisa kulakukan? Alangkah baiknya jika ada racun yang bisa langsung membunuh tanpa rasa sakit begitu ditelan."

"Memangnya ada?" tanya Karins dengan polos.

"Aku ini seorang peracik obat. Jika ada, aku pasti sudah menyiapkan sebotol dari tadi untuk ditelan. Mari kita kabur saja! Apakah Arozalai sudah kembali?" Ye Gui langsung mencengkeram lengan baju Karins, mempertaruhkan seluruh harapannya pada hal ini.

"Dia harus mengantar temanmu ke luar Hutan Suram. Perjalanannya sangat jauh, jadi dia tidak akan bisa kembali dalam waktu satu setengah hari..."

"Sebelum tengah malam besok?"

"Sepertinya juga tidak akan sempat."

"Kalau begitu, kita hanya bisa mengandalkan diri kita sendiri."

"Mengandalkan diri kita sendiri?"

"Benar! Memanfaatkan saat keadaan sepi untuk menerobos keluar dengan pertaruhan nyawa. Aku bisa membuat Raja Macan Tutul ini memukul mundur para penjaga di pintu masuk. Benar! Kenapa aku tidak memikirkannya dari tadi? Ini patut dicoba!"

"Sepertinya itu tidak akan berhasil."

"Kenapa?" Ye Gui tertegun.

"Coba lihat ke depan." Karins mengulurkan tangannya menunjuk ke suatu arah.

Ye Gui mendongak dan baru menyadari bahwa selusin Srikandi Peri Ranger telah berjaga di luar. Mereka mengawasi ketat gerak-gerik keduanya, ditemani oleh sepuluh ekor macan tutul bertaring pedang yang bersiaga di samping.

Wajah Ye Gui memucat. Mengandalkan Raja Macan Tutul untuk menerobos jalan berdarah memang mungkin, tetapi sepuluh Peri Ranger dan sepuluh macan tutul spiritual itu tidak akan bisa dilewati begitu saja. Tindakan itu pasti akan menggemparkan seluruh Klan Yesha dan memicu pengerahan seluruh anggota klan untuk melakukan pengejaran. Terlebih lagi, amnesia kambuhan adalah faktor yang sangat tidak stabil; begitu ingatannya pulih, macan itu justru akan menjadi ancaman mematikan bagi dirinya sendiri. Sejauh apa pun ia lari, ia pasti akan tertangkap kembali dan dibawa ke hadapan sang Pemimpin Klan wanita.

Konsekuensi dari kabur dari pernikahan sangatlah mengerikan. Pernikahan agung ini saja sudah membuat sang Pemimpin Klan wanita murka, dan jika suami manusianya malah kabur meninggalkannya di malam pernikahan, para anggota klan pasti akan bergosip di belakang mereka. Memiliki seratus kepala pun tidak akan cukup untuk ditebas.

"Kau yang paling banyak akal, cepat beritahu aku adakah cara lain untuk menyelamatkan situasi ini!" Ye Gui menganggap setengah peri itu sebagai sedotan terakhir penyelamat hidupnya.

"Pemimpin Klan Yesha telah mengumumkan berita pernikahan agung ini di hadapan semua anggota klan, jadi membatalkan pernikahan itu sudah tidak mungkin lagi. Kabur sekarang pun tidak ada kesempatan, dan aku tidak punya cara untuk menyelamatkanmu. Arozalai yang satu-satunya bisa membantumu juga sudah pergi, kecuali... terjadi suatu peristiwa besar yang bisa menunda tanggal pernikahan."

"Menunda?" Ye Gui tampak melihat secercah harapan. "Peristiwa besar yang kau maksud itu biasanya seperti apa?"

"Misalnya, Desa Tersembunyi diserang oleh musuh tak terduga, atau seluruh klan memiliki agenda besar, atau bencana alam yang mempengaruhi lingkungan tempat tinggal kita. Sebenarnya, membicarakan hal ini pun sama saja bohong."

"Peri Gelap adalah satu-satunya ras yang hidup di Hutan Mutasi, dan bagian internal mereka cukup bersatu. Kecuali Klan Shilan yang memisahkan diri, klan-klan lainnya hidup rukun dan tidak mungkin ada musuh yang datang menyerang Desa Tersembunyi. Menggerakkan para pemanah di dalam klan dalam waktu singkat juga sangat sulit. Mengenai bencana alam... itu bahkan lebih tidak ada harapan lagi. Jika mutasi bisa merambah ke area yang telah dimurnikan ini, para Peri Klan Yesha pasti sudah lama tidak tinggal di sini." Ye Gui menyatu-ratakan kemungkinan-kemungkinan tersebut satu per satu, lalu jatuh dalam keputusasaan.

"Kalau begitu, pergi dan bicaralah langsung dengan Pemimpin Klan Yesha."

"Apakah dia akan mengubah kepikirannya?"

"Tidak. Tapi dia sangat enggan melakukan ini hanya demi menepati sebuah janji. Mungkin saja dia berniat mengeluarkanmu dari Desa Tersembunyi dengan caranya sendiri, sehingga pernikahan agung itu tidak akan pernah terjadi."

"Betul juga!" Ye Gui melompat dari tanah. "Kita harus berbicara baik-baik dengannya! Selama aku tidak menikahinya, apa pun akan aku sanggupi!"

Sementara itu, di dalam rumah kayu, sang Pemimpin Klan Peri sedang diliputi amarah. Berita pernikahan agung itu dengan cepat menyebar ke telinga setiap anggota klan. Niat awalnya adalah mempertahankan manusia yang mahir meracik obat ini karena keahliannya yang unik dan bernilai guna, namun ia tidak pernah menyangka bahwa harga yang harus dibayar akan sebesar ini. Semua ini harus disalahkan pada siasat licik yang dipikirkannya sendiri sebelum membuat perjanjian, yang kini justru berbalik menimpanya akibat kesalahpahaman takdir.

Semakin dipikir ia semakin marah. Cukup dengan memberikan satu perintah saja, maka manusia yang meresahkan mata itu akan menghadapi seratus cara kematian. Reputasi dan janji tidak lagi penting; bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun yang berani bangkit menentang kekuasaan mutlaknya. Yang lebih membuatnya geram adalah—Raja Macan Tutul masih tetap berada di sisi manusia itu dan mengakui tuan baru, sementara dirinya yang seorang pemimpin klan yang terhormat justru harus dinikahkan dengan seorang manusia berstatus rendah. Jika hal ini benar-benar terjadi, posisinya dikhawatirkan akan terguncang hebat. Para pria peri yang menghasut itu justru mengincar titik inilah dan berhasil memanfaatkan manusia tersebut.

"Di mana Manda?" tanya sang pemimpin klan kepada Srikandi Peri Ranger yang berjaga di luar pintu.

"Tidak ada di dalam kemah, pengawas gerbang desa bilang sang kepala ranger sudah pergi keluar dan sudah cukup lama meninggalkan desa."

"Keluar? Malam ini aku tidak memberikan tugas khusus kepadanya, lalu ke mana dia pergi?"

"Hal itu masih belum begitu jelas. Beberapa orang juga pergi mengikuti sang kepala ranger."

"Aku mengerti. Untuk saat ini abaikan saja dia. Apakah manusia dan setengah peri itu sudah dikirimkan orang untuk diawasi dengan ketat?"

"Sepuluh ranger telah dikerahkan. Apa pun tindakan yang mereka lakukan, mereka akan diawasi dengan ketat agar tidak ada kesempatan bagi mereka untuk kabur."

"Aku justru berharap mereka berhasil kabur." Sang pemimpin klan terdiam sejenak, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Aku sudah berjanji kepada manusia itu. Katakan, apakah aku harus menepati janjiku?"

"Jika Pemimpin Klan berkata jujur, janji tentu harus ditepati. Tapi jika itu bertentangan dengan kata hati, bawahan rasa..."

"Katakan terus!"

"Kita bisa mengingkarinya. Cukup dengan menyebarkan pemberitahuan kepada para anggota klan. Tentu saja, pembatalan pernikahan agung membutuhkan alasan yang sah. Pemimpin Klan dapat memikirkannya baik-baik dan menemukannya."

"Alasan yang sah, ya..." Pemimpin Klan Peri mengerutkan keningnya. "Menumpas Klan Shilan adalah sebuah alasan yang bagus, sayang sekali utusan Pangeran Peri Gelap dan bala bantuan yang dikirim belum tiba, waktunya sepertinya sudah tidak keburu."

Seorang peri perempuan lainnya datang dengan tergesa-gesa masuk ke dalam ruangan. "Lapor Pemimpin Klan, Nona muda manusia itu menghilang!"

"Apa?"

Yang masuk adalah peri perempuan yang khusus merawat nona ketiga. Ia baru saja melewati kemah dan mendapati orang tersebut tidak berada di dalam, dan setelah mencarinya ke mana-mana, orang itu tetap tidak ditemukan.

"Kapan hal ini disadari? Apa kata para penjaga di pintu masuk?"

"Aku sudah bertanya, nona muda manusia itu tidak meninggalkan Desa Tersembunyi, hanya saja... keberadaannya tidak diketahui. Beberapa anggota klan melihatnya pernah bersama dengan Arozalai dan tahanan setengah peri itu untuk beberapa waktu."

"Panggil Arozalai ke sini!"

"Dia sudah pergi keluar sejak setengah jam yang lalu," tambah peri perempuan itu kemudian. "Kepala ranger juga membawa beberapa orang mengikutinya dari belakang. Mungkinkah Pemimpin Klan memberikan instruksi khusus malam ini?"

Pemimpin Klan Peri merenung sejenak. Arozalai bersama dengan gadis manusia itu, lalu keduanya menghilang secara berurutan, disusul oleh Manda yang nekat membawa anak buahnya keluar tanpa meminta izin. Sebuah pikiran dengan cepat muncul di benaknya—

"Cepat pergi! Kumpulkan orang-orang untuk melakukan pengejaran. Jika Manda berniat membunuh Arozalai dan gadis manusia itu, cegah dia dengan segala cara dan bawa mereka kembali dalam keadaan hidup. Satu lagi, tidak perlu melanjutkan pengawasan lagi. Ikat manusia yang meresahkan mata itu dan setengah peri rendahan tersebut pada tiang, lalu tunggu keputusan selanjutnya!"

"Baik."

Kedua Srikandi Peri Ranger itu mengatur urusan masing-masing dan segera mundur dengan tergesa-gesa.