Seratus Enam Puluh Tiga. Yang Selalu Berubah (3)

"Kau ini manusia apa? Apa hakmu memerintah kami?" Benar saja, elf tinggi laki-laki itu langsung naik pitam begitu mendengar ucapan tersebut, sampai-sampai sopan santun dan etiketnya diabaikan begitu saja.

"Aku temannya, sekaligus juru bicara sang putri. Kalian kaum elf tanah sangat menjunjung tinggi darah dan status, jika dibandingkan, kira-kira status mana yang lebih tinggi, seorang putri elf atau seorang penyihir agung?"

"Tentu saja sang putri!" jawab elf perempuan itu terburu-buru, takut menimbulkan kesalahpahaman yang tidak perlu.

"Kalau begitu, apakah perintah putri harus kalian patuhi?"

"Tentu saja harus dipatuhi."

"Bagus, kalau begitu kalian boleh pergi."

Kedua elf tinggi itu sempat kebingungan dan berputar arah untuk pergi, namun setelah berjalan beberapa langkah, mereka baru menyadari situasinya. Sang elf laki-laki berteriak dengan wajah penuh kemarahan, "Ini adalah urusan internal kami kaum elf tanah, manusia rendahan sepertimu tidak berhak ikut campur!"

"Baru begitu saja sudah marah? Padahal aku bersikap sangat sopan dari tadi, satu patah kata pun yang kasar tidak pernah aku ucapkan. Kupikir kedatangan kalian bukan untuk menjemputnya kembali secara baik-baik, melainkan memaksa, ah tidak, mendesak, atau jika diperhalus lagi, penculikan! Jangan bilang aku memfitnah kalian, dan jangan remehkan aku sebagai orang luar yang tidak tahu apa yang sedang direncanakan oleh tuan kalian. Soal urusan intrik dan kelicikan, dia bahkan harus bersujud memanggilku kakek! Sekarang juga akan kupanggil semua penduduk Gucha, tua dan muda, mari kita lihat apakah kalian bisa menyeretnya pergi secara paksa jika dia sendiri tidak bersedia! Kuberi kalian kesempatan ini!"

Lewat gertakan dan ancaman itu, kedua elf tinggi tersebut berhasil dibuat ciut nyali. Mereka memang telah menerima instruksi semacam itu—bahkan jika harus menggunakan cara-cara kasar untuk membawanya pulang. Awalnya mereka berniat berunding dengan sang penyihir agung dan bahkan membawa sepucuk surat, namun di luar dugaan, Penyihir Agung Moji sedang tidak berada di tempat. Mereka tadinya mengira telah mendapat durian runtuh, tetapi siapa sangka justru muncul seorang manusia usil.

Sikap Lanyin menjadi semakin arogan. "Bukankah kalian selama ini memandang rendah para elf rendahan? Menganggap mereka kecil, lemah, dan tak berdaya? Kalau begitu, silakan buktikan sendiri kekuatan mereka. Sejujurnya, ada sekitar puluhan orang yang cukup mahir memanah, dan ratusan orang yang menggunakan belati serta senjata jarak dekat. Aku tahu kalian berdua adalah penyihir hebat, menghadapi ratusan orang rabak itu pastinya bukan perkara sulit bagi kalian."

Wajah elf laki-laki itu sedikit memucat.

"Kalian seharusnya sangat paham, para elf strata bawah menyimpan banyak ketidakpuasan terhadap elf tinggi seperti kalian. Temanku ini juga kerap dikucilkan, banyak dari kaumnya yang tidak bisa menerimanya, jadi mungkin tidak banyak yang akan turun tangan membantunya. Namun, jika identitasnya sebagai putri diungkap, dengan status khususnya itu, menyerukan mobilisasi separuh penduduk Gucha sepertinya bukan hal yang sulit. Aku ini manusia rendahan yang penaklukannya kecil, kalau sedang gugup suka kelepasan bicara dan membocorkan segala rahasia. Jadi... "

Penyihir elf itu sampai miring hidungnya karena geram. Sambil menggenggam tongkat sihirnya, ia berniat untuk menyerang, tetapi bagaimanapun juga, bersikap selancang itu di dalam sebuah perkampungan masih merupakan hal yang terlarang bagi mereka yang berstatus tinggi.

Penyihir elf perempuan itu akhirnya mengalah. "Raja Elf jatuh sakit parah, kondisinya semakin memburuk hari demi hari. Yang Mulia Putri, bagaimanapun juga baginda adalah ayah kandung Anda. Meskipun sebagian besar kaum kita tidak mengetahui keberadaan Anda, tapi jika... jika Raja Elf sampai mangkat, itu akan menjadi sebuah bencana bagi kaum yang tinggal di Suaka Suci. Harus ada seseorang yang berdiri di garis depan untuk memegang kendali!"

"Raja Elf jatuh sakit parah? Bagaimana bisa?" tanya Lanyin terkejut. Umur elf tinggi bisa mencapai lebih dari tiga ribu tahun, ditambah lagi lingkungan di Suaka Suci sangatlah asri, tentu tidak akan ada wabah penyakit atau wabah mematikan lainnya yang mendadak melanda. Terlebih lagi, kekuatan spiritual dan sihir Raja Elf begitu luar biasa dan tak tertandingi, bagaimana mungkin beliau bisa jatuh sakit hingga separah itu?

Di sisi lain, Alusecil tampak sama sekali tidak terkejut dan menjelaskan dengan sabar, "Raja Elf pernah menderita luka parah di masa lalu dan tidak pernah benar-benar pulih, membuat kondisi tubuhnya kian memburuk dari waktu ke waktu. Penyihir agung mengatakan bahwa luka itu disebabkan oleh sihir kutukan kuno yang sangat sulit disembuhkan bahkan dengan sihir pemurnian, karena dilepaskan melalui sebuah artefak pusaka kuno."

"Siapa yang memiliki kemampuan sebesar itu hingga mampu melukai Raja Elf?"

"Seorang penyihir agung, yang juga merupakan keturunan setengah elf yang paling dipercayai oleh ayahku. Dia entah dari mana mendapatkan sebuah artefak sihir yang kuat, lalu dikuasai oleh keserakahan dan berniat merebut takhta Raja Elf. Dari enam penyihir agung saat itu, selain Moji dan Sandiu yang berhasil lolos dari cengkeramannya, satu orang membelot, sementara tiga lainnya ditawan. Dia memimpin para elf yang setia kepadanya untuk menyerbu istana di Suaka Suci, dan Raja Elf pun terluka parah akibat sihir kegelapannya yang mengerikan. Untungnya, kedua penyihir agung yang berhasil meloloskan diri berlari ke tepi Yunfan dan mengerahkan ribuan elf strata bawah untuk menyerbu masuk ke Suaka Suci, hingga akhirnya pemberontakan itu berhasil dipadamkan."

"Kalau begitu, penyihir agung yang mengirim kedua orang ini kemari pastinya sangat setia kepada Raja Elf. Jika bukan karena usaha dia dan Moji membalikkan keadaan, kita tidak tahu siapa yang menguasai Suaka Suci sekarang."

Alusecil mengangguk pelan. "Dia dulunya adalah sosok yang sangat aku kagumi, sayang sekali semuanya berubah belakangan ini. Mungkin karena ia terlalu diandalkan oleh Raja Elf hingga diangkat menjadi pemimpin para penyihir agung, keserakahan mulai mengaburkan matanya, sedikit banyak mirip dengan sang pemberontak di masa lalu."

Sembari berkata demikian, guratan kekhawatiran terukir di wajahnya. "Apakah aku harus kembali ke sana? Sebagai seorang putri elf yang hampir tidak pernah didengar orang, alangkah baiknya jika identitas ku tidak pernah diketahui oleh kaum kita selamanya. Begitu identitas berubah, persahabatan pun akan ikut berubah..."

"Aku tidak akan pernah berubah! Kapan pun kau butuh, cukup berteriaklah dan aku akan langsung muncul. Rintangan sebesar apa pun yang ada di hadapanmu, akan kubabat habis dengan bersih," ucap Lanyin sambil tertawa ceria sembari menepuk dadanya. "Mengingat Raja Elf sedang sakit parah, ini adalah masalah besar. Lagipula kau adalah satu-satunya putri beliau, yang berarti pewaris takhta di masa depan, jadi sudah sepatutnya kau kembali ke sana. Hanya saja, kau tidak boleh pergi bersama dua orang ini!"

Kedua elf tinggi itu sama sekali tidak mengerti percakapan di antara mereka. Saling bertukar pandang dengan kebingungan, mereka terpaksa menunggu dengan sabar hingga keduanya selesai berbicara.

"Tetapi Penyihir Agung Moji telah pergi, dan kau pun harus bergegas menuju Hutan Suram di selatan, membuatku tidak punya siapa pun untuk bersandaran di sisi ku. Para elf strata bawah ini tidak memenuhi syarat untuk memasuki Suaka Suci, jadi Senalin juga tidak bisa ikut pergi bersamaku..."

"Masih ada satu orang lagi!"

"Siapa?"

"Longli! Tapi kau harus menunggunya sadar terlebih dahulu, tinggallah di Gucha untuk beberapa hari ke depan. Dia benar-benar bisa diandalkan, jika kau menghadapi masalah, kau bisa melimpahkan semuanya kepadanya. Sebenarnya aku sangat ingin menemanimu pergi, tapi saat ini aku tidak bisa meninggalkan tempat ini."

"Lalu, bagaimana kita menjawab kedua orang ini?"

"Gampang." Lanyin berdeham membersihkan tenggorokan. "Dia sudah setuju untuk kembali, kalian berdua sekarang bisa kembali untuk melapor. Kami akan berangkat dalam dua atau tiga hari ke depan. Sang putri tidak ingin terlalu mencolok dan tidak mau identitasnya terbongkar, jadi kalian tidak perlu mengirim orang khusus untuk menyambutnya."

Alasan yang disampaikan terdengar masuk akal dan sama sekali tidak berlebihan. Namun, kedua elf itu tetap bergeming di tempat. "Kami datang ke sini juga dengan membawa tugas untuk melindungi keselamatan Yang Mulia Putri. Raja Elf sedang sakit parah dan ada pihak-pihak yang berniat jahat, sehingga pewaris takhta kerajaan menjadi target utama penyerangan. Identitas asli Yang Mulia Putri awalnya hanya diketahui oleh dua penyihir agung, tetapi berita itu sudah bocor dan para penyihir agung lainnya mungkin juga telah mendengarnya."

"Hanya mengandalkan kalian berdua? Jangan dikira aku tidak tahu apa-apa tentang para penyihir elf. Sebenarnya apa tingkat sihir kalian, coba sebutkan dulu."

Sang elf laki-laki menunjukkan tongkat sihir di tangannya yang bercabang tiga. Di ujung tongkat itu terdapat banyak cincin kecil yang digantungi oleh permata berbentuk bulir manik-manik.

"Penyihir tingkat mahir elemen ganda, Aysis."

Tongkat sihir di tangan elf perempuan itu berukuran pendek dan terbuat dari tulang, dengan ujung bercabang menyerupai sepasang tanduk domba. "Penyihir tingkat mahir elemen kegelapan, Luo Lan."

Lanyin buru-buru bertanya dalam hati, "Seberapa tinggi tingkatan orang-orang ini di kalangan penyihir?"

"Penyihir tingkat mahir berada tepat satu tingkat di bawah penyihir agung. Mereka berdua adalah bawahan terkuat di sisi Sandiu."

Lanyin menelan ludahnya tanpa suara. Ia tadinya mengira orang-orang yang datang ini hanyalah ikan teri kecil, tak disangka latar belakang mereka ternyata sebesar itu. Untung saja tadi saat bersitegang pihak lawan tidak langsung melancarkan serangan habis-habisan.

Merasa dirinya sedikit cari mati, ia dengan canggung menggaruk wajahnya. "Sebenarnya aku sudah bisa menebak sejak awal bahwa kalian bukanlah penyihir sembarangan. Tapi karena dia sudah memilih orang untuk menemaninya, maka kami tidak perlu merepotkan kalian berdua lagi. Tentu saja, tugas kalian sudah diselesaikan dengan sempurna. Keberadaan elf tinggi di tempat ini pada akhirnya memang agak kurang nyaman, jadi kami tidak bisa menahan kalian untuk menginap, maaf kami tidak bisa mengantar kepulangan kalian."

Lanyin seolah lupa bahwa tempat ini adalah perkampungan para elf dan dirinya hanyalah orang luar yang tidak tahu diuntung karena mengambil alih keputusan untuk mengusir tamu. Usai berkata demikian, ia langsung menarik tangan Alusecil dan bergegas pergi, tanpa memberi kesempatan sedikit pun kepada kedua utusan itu untuk membalas perkataannya.