Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Konfrontasi (3)

“Sebaiknya kita bicarakan urusanmu terlebih dahulu. Kau memiliki keterikatan yang sangat besar dengan manusia itu, bahkan pernah mengumumkan pernikahan agung di hadapan para sesama kaum. Para wanita peri gelap selalu menganggap pernikahan agung jauh lebih penting daripada nyawa mereka sendiri. Aku sudah mendengarnya, mampu menyembuhkan Raja Macan buas ini memang membutuhkan keahlian yang luar biasa. Aku adalah seorang setengah peri, dan aku memiliki sedikit rasa suka terhadap manusia. Manusia itu licik, suka bertarung, sangat cerdas, dan memiliki kemampuan berkembang biak yang kuat. Bisa dikatakan mereka sempurna dalam segala hal, hanya satu aspek yang membuat mereka kalah dari para peri, yaitu usia hidup yang terlalu singkat. Namun, di dunia ini tidak ada yang sempurna. Jika manusia memiliki usia yang panjang, dikhawatirkan seluruh ras lain akan menjadi budak mereka.”

“Apakah kau datang atas perintah Pangeran Peri? Apakah kau membawa surat titah?”

“Tidak ada yang namanya surat titah. Kau harus mengakuinya di hadapan seluruh kaum. Bagaimanapun juga, setelah kau tiba di sini, kau tidak akan bisa pergi lagi. Jika kau tidak ingin mengatakannya sekarang, aku akan menggunakan cara lain untuk membuatmu bicara.”

“Hanya mengandalkanmu?”

“Lihatlah ke belakangmu.”

Segeira mau tak mau menoleh ke belakang. Kedua Penyihir Mahkota Bulan yang tadinya berdiri di belakang Xilin kini telah bergerak tanpa suara ke belakang punggungnya, memotong jalur mundurnya. Ia juga seorang penyihir. Tingkatan penyihir peri gelap dibedakan berdasarkan hiasan kepala yang mereka kenakan, yaitu Mahkota Bintang, Mahkota Bulan, dan Mahkota Malam, yang umumnya merujuk pada penyihir pemula, penyihir tingkat lanjut, dan penyihir agung di antara para peri kayu.

“Sanluokajiade, bagaimana bisa itu kau?” Segeira tidak menyangka akan bertemu dengan seorang kenalan lama.

Peri gelap yang bernama Sanluokajiade adalah seorang tetua. Ia mengenakan jubah berwarna gelap, memegang tongkat bertanduk, dan wajahnya menunjukkan sedikit tanda-tanda penuaan. Wajahnya tampak sangat tenang, begitu pula dengan nada suaranya. “Mungkin kau telah difitnah. Mengingat kau telah kembali, sebaiknya kau menjelaskannya dengan tuntas di hadapan semua orang. Aku berharap kita tidak perlu mengangkat senjata.”

“Bagaimana bisa bahkan kau pun tidak mempercayaiku?”

“Aku mempercayaimu, tetapi aku adalah orang luar dari Klan Yesha. Kau harus membuat kaummu sendiri yang mempercayaimu.”

“Sebenarnya apa yang ingin kalian ketahui?”

“Tujuanmu menghasut Raja Macan untuk melepaskan manusia dan setengah peri itu, serta kemana perginya Aoluozalai. Jangan katakan padaku bahwa semua ini hanya kebetulan semata,” ucap Manda dengan suara dingin.

“Aku tidak punya penjelasan apa pun. Aku tidak tahu apa tujuan kerja sama antara manusia, setengah peri, dan Aoluozalai. Raja Macan juga bukan atas hasutanku; setelah penyakitnya sembuh, ia sempat kehilangan kendali dan baru pulih belum lama ini.”

“Itukah jawabanmu?”

“Ya.”

“Kalian semua tentu sudah mendengarnya. Bukan berarti aku tidak memberikannya kesempatan untuk membela diri. Aku tahu ada yang curiga bahwa ini adalah fitnah yang disengaja demi merebut kekuasaan dan kedudukan, tetapi aku hanya berniat membersihkan para pengkhianat demi Klan Yesha. Hal ini harus kulakukan, dan tidak ada hubungannya dengan hal lain.”

Melihat Manda hendak melangkah maju untuk menantang lawannya secara jantan satu lawan satu, Xilin buru-buru mengulurkan tangan untuk menghentikannya. “Tujuan kedatangan kita adalah untuk menangkapnya. Ini adalah titah Pangeran Peri. Meskipun ini adalah urusan internal Klan Yesha yang seharusnya diselesaikan olehmu selaku ketua para penjelajah rimba, kami mengemban tugas yang tidak boleh dilanggar!”

“Baiklah.” Manda diam-diam memberikan isyarat kepada Xilin. “Membersihkan pengkhianat juga merupakan tanggung jawabku sebagai ketua penjelajah rimba. Setidaknya aku harus ikut menyumbangkan tenaga.”

“Aku tidak akan menyerahkan nyawa kaum Yesha ke tangan kalian begitu saja. Jika pembantaian adalah satu-satunya cara untuk membuktikan tidak bersalahku, kalau begitu majulah!”

Segeira berseru dengan suara lantang. Sang Raja Macan dengan gesit membalikkan tubuhnya, menerkam salah satu Penyihir Mahkota Bulan yang menghalangi jalan.

“Seni Dinding Angin — Gelombang Badai!” Penyihir Mahkota Bulan mengibaskan tongkat tulang di tangannya. Udara di hadapannya seketika bergetar, dan tekanan angin yang sangat kuat menyatu serta melonjak naik, menghantam ke arah macan spiritual yang sedang melesat maju.

Di saat yang sama, Segeira mengayunkan tongkatnya sambil merapalkan mantra dengan suara nyaring, “Wahai anak api, ubahlah cahayamu menjadi nyala yang membakar, musnahkanlah segala makhluk yang menghalangi jalan, bakarlah daratan dan sebarkan kobaran api bersama angin!”

Gelombang badai menerjang turun. Tepat saat hendak menghantam Raja Macan yang sedang berlari, tiba-tiba api berkobar seolah-olah terdapat selubung api tak kasat mata di sekeliling sang peri wanita. Setiap kali angin bertiup melaluinya, api langsung berkobar semakin besar. Di tengah tekanan angin yang sangat kuat itu, Raja Macan melompat dan berlari kencang, semakin mendekati sang Penyihir Mahkota Bulan.

Sanluokajiade tidak bisa tinggal diam lagi. Ia berdiri di hadapan rekannya, lalu menancapkan tongkat bertanduknya dengan kuat ke dalam tanah. “Seni Ledakan Air — Runtuhnya Aliran Banjir!”

Badai yang membakar itu mengalami perubahan ketiga kalinya. Di hadapan Sanluokajiade, bangkitlah dinding air setinggi lebih dari dua orang, menelan api dan angin sekaligus, sementara gelombang air menerjang menghantam tanah.

Segeira mau tidak mau harus memilih untuk menghindar. Kecepatan Raja Macan luar biasa cepat; posisinya saat melesat sudah sangat ke depan, sehingga ia berhasil keluar dari area jangkauan serangan sesaat sebelum gelombang air menghantam jatuh.

Aliran air menghantam tanah, meledak dan dalam sekejap berubah menjadi uap air hingga tidak setetes pun yang tersisa.

Para pemanah Klan Yesha yang menonton tertegun hingga bisu. Pemandangan yang begitu megah dan luar biasa ini belum pernah mereka saksikan seumur hidup mereka. Meskipun mereka pernah mendengar bahwa penyihir kuat mampu menciptakan elemen seperti air dan api melalui kekuatan spiritual, tetap saja melihatnya dengan mata kepala sendiri memberikan kejutan yang luar biasa.

Maka wajar saja jika kedudukan penyihir jauh lebih tinggi daripada para penjelajah rimba dan pendekar. Kekuatan yang ditampilkan oleh para penyihir benar-benar sangat mengerikan. Serangan sesaat tadi bersifat area, di mana dalam medan pertempuran yang padat manusia, serangan itu mampu membunuh banyak orang sekaligus dalam satu kali pukul.

Segeira sangat mengenal Sanluokajiade. Tetua lanjut usia ini bisa dianggap sebagai guru pertamanya; sebagian besar ilmu sihirnya diajarkan dan diturunkan olehnya. Mereka berasal dari klan yang sama. Belakangan, karena suatu alasan, klan mereka musnah dan ia bersama sang guru adalah dua orang yang tersisa. Sang guru pergi untuk tinggal di perkampungan utama kaum peri gelap, sementara ia memilih untuk berkelana di hutan, kebetulan melewati Klan Yesha, lalu menetap di sana hingga sekarang.

“Guru, apakah kau benar-benar ingin mendorongku hingga tewas?” Segeira menegangkan wajahnya.

“Gadis suci, aku bukan lagi peramal yang baik hati di dalam Klan Heluo pada masa lalu. Aku telah menjadi pelayan Pangeran Peri Gelap. Beliau adalah pemimpin yang haus peperangan dan penuh dengan hasrat, tetapi hasrat dan ambisinya sangat berkaitan erat dengan kelangsungan hidup seluruh bangsa peri gelap. Kondisi lingkungan di semua desa klan semakin memburuk, kita harus mengambil tindakan.”

Gadis suci adalah julukan masa kecil Segeira. Mendengar sebutan yang akrab itu, secercah rasa perih melintas di dalam hatinya. “Menyerang Klan Shilan adalah langkah pertama untuk maju menyerang kaum peri tanah, bukan?” Hanya dengan membersihkan pertikaian internal terlebih dahulu, barulah mereka bisa bersatu untuk menghadapi dunia luar.

“Pangeran Peri Gelap memang memiliki rencana untuk menduduki Tanah Suci. Belakangan ini, manusia secara berturut-turut memasuki desa-desa peri tanah. Aku sama sekali tidak menyangka manusia telah menyusup hingga ke dalam Klan Yesha. Kau memiliki hubungan yang terlalu dekat dengan manusia, dan aku tidak berharap kau melakukan hal-hal yang merugikan sesama bangsa peri gelap.”

“Guru tetap tidak mau mempercayaiku?” Segeira mengulurkan jarinya menunjuk ke arah Xilin. “Lebih memilih untuk mempercayai setengah peri yang penuh ambisi ini.”

“Aku hanya menjalankan titah. Ada beberapa hal yang tidak bisa kuubah.”

Xilin sudah kehilangan kesabaran. “Aku tidak menyangka kalian berdua ternyata saling mengenal, bahkan merupakan guru dan murid. Sanluokajiade, sungguh merepotkan bagimu. Cukup sudah perbincangan masa lalunya, mari kita serang bersama-sama dan tangkap dia!”

Setelah berkata demikian, Xilin menghunuskan pedangnya keluar dari sarungnya. Senjata di tangannya adalah sebuah pedang iblis. Begitu terbebas dari sarungnya, pedang itu tampak seperti baru terbangun dari tidurnya. Cahaya suram seketika membuat bilah pedang tersebut berpendar samar, membawa busur cahaya yang menggentarkan.

Manda bergerak terlebih dahulu dengan meluncurkan Panah Mata Macan. Kedua Penyihir Mahkota Bulan yang memotong jalur mundur kembali memusatkan kekuatan spiritual di dalam tubuh mereka, bersiap untuk melancarkan serangan.