0085. Kebenaran di Dalam Gua Tambang

“Jangan sampai Anda nanti bertindak gegabah seperti waktu itu, ya... Tuan juga tahu, kalau sudah bersitegang dengan para pedagang keras kepala itu, mau berdamai lagi jadi sangat merepotkan.”
Roz dengan wajah muram terus berjalan tanpa henti, mulutnya juga tak berhenti berulang kali mengingatkan Hoki yang ada di sampingnya.
Sebenarnya tujuan perjalanan mereka kali ini hanyalah kunjungan rutin ke Serikat Dagang Taura, dan seharusnya Roz saja yang cukup mewakili. Namun entah apa yang dipikirkan Hoki, tiba-tiba ia berkata pada Roz bahwa ia ingin ikut serta, sekaligus ingin melihat langsung bisnis tambang batu bara di Kota Batu Hitam.
Mengingat “rekam jejak” Hoki di masa lalu, Roz sangat tidak ingin Hoki terlibat dalam urusan ini. Namun kali ini, Hoki bersikeras, dan Roz tak punya pilihan selain menyetujui. Tentu saja, sepanjang jalan Roz tak henti-hentinya mengomel sebagai bentuk kewaspadaannya.
“Cukup, Tuan Roz yang terhormat,” Hoki sudah hampir berhalusinasi mendengarnya sepanjang jalan, hingga ia hanya bisa tersenyum pahit. “Kata-kata itu sudah kau ulang puluhan kali. Apa harus sampai seratus kali baru kau mau berhenti?”
Mungkin seratus kali pun tak cukup, gerutu Roz dalam hati.
“Lagipula, bukankah aku sudah bilang, kali ini aku hanya ingin melihat langsung operasional tambang supaya bisa lebih memahami Batu Hitam. Lihat saja—aku tidak mengajak Dafni, jadi kau masih khawatir apa lagi?”
Ucapannya terdengar masuk akal, seolah-olah penuh itikad baik dan meyakinkan. Namun Roz bukanlah orang yang mudah dikelabui oleh dua tiga kalimat.
Ia tak menerima begitu saja, lalu mengalihkan pandangannya dari wajah tulus Hoki ke gadis kecil berambut putih yang berjalan di samping mereka.
Memang kau tidak membawa si penyihir berambut merah waktu itu... tapi bukankah gadis kecil berambut putih ini juga seorang penyihir?!
Meskipun menggerutu dalam hati, Roz tetap tak berani mengucapkannya.
Karena kini Hera punya status yang istimewa—ia bisa dibilang pengganti para pengawal pribadi yang dulu melindungi Polite. Jadi, menemani Hoki keluar bukanlah sesuatu yang tak wajar. Jika Roz memprotes, justru dirinya yang akan dianggap tak masuk akal.
Sudahlah, selama tidak membuat masalah, biarkan saja Tuan besar ini melakukan sesuka hati.
Roz menghela napas, akhirnya menerima kenyataan itu.
…
Golder masih seperti biasa; baru bertemu saja sudah menunjukkan wajah masam. Kadang-kadang Hoki sampai bertanya-tanya, belum pernah sekalipun ia melihat Golder tampil tenang atau bahagia. Apa mungkin Ketua Taura ini memang terlahir dengan raut wajah garang?
Wakil ketua Hardi yang pernah bertemu Hoki sebelumnya juga ada di sana. Roz berbasa-basi dengan Golder dan Hardi untuk beberapa saat; sebagai orang yang telah lama mengurusi keuangan Batu Hitam, ia sudah sangat paham seluk-beluk para pedagang itu. Ketika tak ada lagi konflik kepentingan, bahkan Golder pun tidak bisa seenaknya bersikap kasar. Wajahnya segera melunak.
Roz pandai membaca situasi, lalu secara tepat menyampaikan maksud kehadiran Hoki tanpa terkesan memaksa.
Golder menoleh pada Hoki, lalu berpaling pada Hardi dan mengangguk pelan.
Bertahun-tahun mengikuti Golder, Hardi langsung paham isyarat itu. Sambil tersenyum ramah, ia menghampiri Hoki dan berkata, “Tuan, sepertinya Ketua dan Tuan Roz masih akan berdiskusi cukup lama. Kalau tidak keberatan, biar saya saja yang mengantar Anda ke tambang untuk berkeliling.”

Hoki sendiri tidak terlalu peduli siapa yang menemaninya. Ia bertukar pandang dengan Roz, lalu menyetujui permintaan Hardi.
“Kalau begitu, silakan ikut saya.”
Hardi membawa Hoki dan Hera melewati lorong serikat dagang menuju pintu belakang. Di dinding tergantung banyak obor yang belum terpakai, sementara di dekat pintu ada tungku besar dengan api menyala terang.
Hardi tiba-tiba berhenti, mengambil sebuah obor dari dinding, lalu menyalakannya di tungku. Ia berbalik menghadap Hoki. “Tuan, dan juga Nona, silakan ambil satu obor.”
Cahaya oranye dari obor membuat wajah Hardi tampak agak menyeramkan dan tak nyata.
Ia berbisik pelan, “Di dalam gua gelap.”
…
Tambang itu ternyata tidak selapang yang dibayangkan Hoki. Jika berjalan beriringan, mungkin hanya cukup untuk tiga orang—atau paling banyak empat orang jika dipaksakan.
Seperti yang dikatakan Hardi sebelumnya, cahaya di dalam tambang sangat redup. Setiap sepuluh meter baru ada satu obor tergantung di dinding, itu pun belum tentu menyala. Banyak obor yang kainnya sudah hangus dan resin di atasnya habis terbakar.
Mungkin demi menghemat biaya?
Di awal lorong tambang tidak terlihat seorang pun. Hardi menjelaskan, bagian depan tambang sudah habis digali, tak perlu lagi membuang tenaga untuk menggali lebih dalam. Para budak tambang kini bekerja di bagian yang lebih dalam.
Setelah berjalan beberapa lama, mereka akhirnya mulai mendengar suara dari kejauhan.
Dentang, dentang, dentang…
Bukan cuma satu sumber suara. Semakin dalam, suara itu semakin banyak dan sering terdengar.
Sepertinya suara sekop besi menghantam batu karang.
“Tuan, Nona, tolong tutupi mulut Anda dengan ini.” Hardi mengeluarkan tiga lembar kain tebal dari balik bajunya, memberikan masing-masing satu kepada Hoki dan Hera, lalu menutupi mulut dan hidungnya sendiri dengan sapu tangan katun. “Debunya sangat tebal di dalam.”
Akhirnya mereka sampai juga. Dengan bantuan cahaya obor, Hoki bisa melihat jelas para budak yang sedang bekerja.
Para budak tambang bukan hanya laki-laki; ada beberapa perempuan yang juga memegang sekop menggali dinding batu. Baik pria maupun wanita, tubuh bagian atas mereka telanjang, hanya tubuh bagian bawah yang dililit kain compang-camping, mirip dengan celana lusuh yang dulu dipakai Hoki saat terjebak di ruang bawah tanah Kastil Pana waktu kecil—bahkan banyak yang sudah robek di sana-sini.
Meski begitu, dari mata para budak yang telanjang itu, Hoki tak bisa menemukan emosi apa pun.
Mereka bekerja tanpa henti, payudara layu bergoyang sembarangan, namun mereka seperti tak merasa ada yang aneh, tak menunjukkan rasa malu atau terhina sama sekali.
Begitu pula budak laki-laki yang berdiri di samping para perempuan itu—dengan sekop diangkat tinggi-tinggi, terus menghantam, berulang-ulang, seolah tak peduli pada tubuh telanjang di sekitarnya, tatapan mereka tanpa nafsu, seperti seorang pertapa.

Tatapan para budak tambang itu, bagaimana harus digambarkan? Hampa? Tapi rasanya kata itu masih belum cukup kuat.
Setelah berpikir sejenak, Hoki baru sadar, itulah tatapan mati rasa.
Mati rasa seperti mayat hidup.
Para budak ini bagaikan boneka tak bernyawa yang dikendalikan “benang”, bergerak secara mekanis. Selain pekerjaan di tangan mereka, hampir tak ada hal lain yang bisa menarik perhatian mereka.
Tubuh mereka pun belum tentu kuat, kebanyakan kerempeng karena kurang gizi. Kulit mereka yang kering penuh luka goresan batu. Di depan mata Hoki, seorang budak laki-laki kehilangan keseimbangan saat mengangkat cangkul, jatuh terlentang, dan sekop besi bermata dua yang dipegangnya menancap ke punggung budak lain di belakangnya.
Budak yang terkena luka itu hanya mengeluarkan sedikit darah, dan hanya bisa menggeram pelan, namun bahkan dalam kondisi seperti itu, tangannya tetap mengayunkan sekop, sampai akhirnya luka di tulang belakang membuatnya tak sanggup berdiri, dan ia pun roboh ke tanah seperti kayu bakar, masih dengan gerakan mati rasa mengangkat sekop.
Meski sudah sering menyaksikan kematian, Hoki tetap merasa ngeri melihat pemandangan itu.
“Tak berguna!” Hardi memaki, lalu menunjuk dua budak laki-laki di dekat situ. “Kalian berdua, seret sampah ini keluar dan kuburkan.”
Padahal budak yang lumpuh itu masih hidup, tapi Hardi berkata untuk menguburnya.
Yang lebih mengejutkan lagi, saat Hardi berbicara, dua budak laki-laki yang mati rasa itu langsung menggigil, lalu patuh menarik tubuh budak yang terkapar itu dan menyeretnya dengan kasar ke luar tambang. Permukaan tanah yang kasar segera membuat kaki budak lumpuh itu lecet hingga berdarah, mungkin sebelum sampai ke pintu tambang pun ia sudah meninggal.
“Maaf sudah membuat Anda melihat pemandangan buruk,” Hardi menyeka keringat dan membungkuk meminta maaf pada Hoki.
Hoki tak menanggapi, hanya diam menunduk.
Pemandangan buruk?
Memang benar-benar buruk...
Namun ia tak melakukan apa pun, membiarkan budak yang tak lagi bisa bekerja itu diseret pergi. Ia menarik napas panjang, lalu berkata pelan, “Bawa aku melihat tambang yang lain.”