Kristal Merah

“Mari, mendekatlah, duduk di dekat perapian, itu akan membuat tubuhmu lebih hangat.”
Dafne duduk kembali di kursi kayu yang tadi ia tempati, menepuk sandaran kursi, sementara dua bongkah arang telah dimasukkan ke dalam perapian di samping, apinya menyebarkan kehangatan ke seluruh ruangan.

Baru saja ucapannya selesai, angin dingin berhembus masuk lewat jendela yang setengah terbuka, membawa butiran salju menerjang ke dalam kabin kayu, meniup ke arah perapian hingga kobarannya berkedip-kedip, lalu dengan cepat meredup dan padam.

Dafne tercengang sejenak, lalu menghela napas sambil menggelengkan kepala.

“Angin ini benar-benar tidak ramah.”

Ia melambaikan tangan, dan jendela yang bergetar karena angin tiba-tiba tertutup. Lalu ia mengulurkan satu jari ramping, ujung jarinya memercikkan api, dan dari sana menjalar nyala api yang meliuk, melukis sebuah lengkungan di udara sebelum menyentuh arang dalam perapian. Terdengar bunyi retakan halus, api yang padam itu menyala lagi, bahkan lebih cepat dan lebih besar.

Mata Hockley membelalak, memperhatikan setiap gerak-gerik Dafne. Kemampuannya mengendalikan api dengan begitu halus kembali membuktikan betapa menakutkannya kekuatan perempuan itu.

“Apakah aku tampak begitu menakutkan?” tanya Dafne dengan senyum lembut, menatap Hockley yang masih diam membeku, dua lesung pipi kecil menghias wajahnya yang putih berseri.

Orang yang tidak menganggapmu menakutkan pasti benar-benar bodoh, pikir Hockley dalam hati. Ia pun perlahan melangkah maju dan duduk di kursi kayu di hadapan Dafne.

“Aku sudah memberitahumu namaku, tapi kau belum mengatakan namamu sendiri,” kata Dafne sambil meraih sebuah tabung kaca di atas meja, berisi cairan kehijauan dengan sisa-sisa kotoran hitam di dalamnya. “Bukankah itu kurang sopan?”

“Hockley.” Hockley melirik perempuan itu diam-diam. “Kau pasti sudah tahu namaku.”

Jika Dafne bahkan tidak tahu namanya, bagaimana mungkin ia berpura-pura menjadi bibinya di hadapan para penduduk desa? Apa ia akan berkata, ‘Aku bibi dari anak laki-laki tertampan di desa ini?’

Orang desa itu polos, bukan bodoh.

“Ya, aku tahu namamu.” Dafne meletakkan kembali tabung itu ke tempat semula. “Tapi itu adalah sopan santun. Karena itu, kau harus menyebutkan sendiri.”

“Hockley. Tak ada marga.”

“Tidak ada? Kau seorang yatim piatu?”

“Ya.”

“Oh, begitu rupanya. Aku tak pernah menganggap yatim piatu itu sinonim dari nasib malang. Faktanya, banyak musuhku yang merepotkan juga yatim piatu.” Dafne tersenyum ramah, entah apa yang ada di pikirannya.

Hidung Hockley bergerak naik turun, napasnya yang sempat memburu kini kembali normal. “Aku juga berpikir begitu.”

Yatim piatu, tunas liar yang tumbuh di belantara. Mereka tak punya beban, dan justru karena itu, tak pernah ada yang tahu kapan mereka akan nekat mempertaruhkan segalanya. Jangan pernah meremehkan seorang yatim piatu, demikian pesan seorang prajurit bayaran yang dulu sering mengawal pedagang keliling.

“Kau menyimpan banyak pertanyaan dalam hati.” Dafne mendekat, menatap garis-garis halus di mata Hockley. “Tanyakan saja, anak laki-laki yang tampan.”

Hockley mengajukan pertanyaan terbesar yang mengganjal di benaknya.

“Kau… bukankah sudah mati?”

Dafne mengedipkan mata, tersenyum samar, lalu menjawab santai, “Benar, aku mati. Kau sendiri yang menusukkan pisau kecil ke jantungku. Kau tidak lupa, kan?”

“Tidak,” jawab Hockley, semakin bingung. Dalam hati ia bertanya-tanya, bagaimana mungkin perempuan itu mengucapkan itu dengan begitu tenang?

“Tapi sekarang kau berdiri hidup-hidup di depanku.”

“Ya, aku memang di sini.” Tiba-tiba Dafne bangkit, melangkah ke depan Hockley, kedua tangannya dengan cepat mencengkeram pipi Hockley. Spontan Hockley ingin melarikan diri, tapi genggaman tangan itu membuatnya tak berdaya.

Dafne menunduk, mendekatkan mulut ke telinganya, meniupkan napas dingin yang membuat bulu kuduknya meremang. Dengan suara kecil dan rendah ia berkata di telinganya, “Bisakah kau merasakan hangatnya telapak tanganku?”

Hockley tak tahan lagi, ia mendorong lantai beserta kursinya mundur, menjauh dari Dafne.

Melihat itu, Dafne menutup mulut menahan tawa. “Benar-benar anak laki-laki. Pertama kali bersentuhan dengan perempuan?” godanya.

Pipi Hockley memerah, entah malu atau marah. Ia langsung bertanya dengan nada kesal, “Kenapa?”

“Kau bertanya yang mana? Kenapa setelah mati aku bisa hidup lagi, atau kenapa aku muncul di hadapanmu?”

Dafne menautkan tangan di belakang punggung, berjalan santai di dalam kabin. “Pertanyaan pertama, ya, aku memang mati dan hidup kembali. Itu karena kemampuanku sendiri. Soal kenapa aku punya kemampuan seperti itu, sayang sekali, bahkan aku sendiri tak tahu. Ia hadir begitu saja, tiba-tiba, seperti hari ketika aku pertama kali menyadari diriku seorang penyihir—benar-benar datang tanpa peringatan.”

“Lagi pula, aku bisa hidup lagi juga berkat bantuan darimu.”

“Aku?” Hockley bingung, satu-satunya hal yang ia lakukan pada Dafne hanyalah menusukkan pisau makan ke jantung perempuan itu.

“Mati dan hidup kembali, artinya kau harus mati lebih dulu sebelum bisa bangkit. Saat itu aku sangat lemah, bahkan untuk mengakhiri hidup sendiri saja tak sanggup. Racun dari penyihir racun itu juga membuatku tersiksa. Aku justru berterima kasih karena kau menusukkan pisau kecil itu ke jantungku. Kalau tidak, aku akan menunggu dalam penderitaan lebih lama lagi, dan mungkin saja sebelum mati aku sudah ditemukan penyihir lain. Kalau itu terjadi, aku takkan bisa hidup kembali.”

“Jika tertangkap penyihir, kau tak bisa bangkit lagi? Kenapa bisa begitu? Apakah para penyihir bisa menaklukkan kekuatanmu?”

Dafne menggeleng pelan. “Sejauh yang kutahu, hanya cap pemburu iblis yang bisa menaklukkan kekuatan penyihir. Saat itu aku tak yakin apakah ada pemburu iblis yang ikut bersama rombongan penyihir, setidaknya aku tak melihatnya. Tapi mereka tak perlu menaklukkan kekuatanku, para penyihir tahu kelemahan kami. Mereka akan menghancurkan aku dari akarnya.”

“Kelemahanmu?”

Dafne menoleh padanya. “Ceritakan padaku, anak laki-laki. Seberapa banyak kau tahu tentang penyihir?”

Hockley ragu sejenak, lalu menjawab dengan hati-hati, “Sangat sedikit. Aku hanya pernah membaca satu kalimat dalam sebuah buku—hanya perempuan yang bisa menjadi penyihir.”

“Oh, rupanya buku-buku sekarang sudah dipangkas sampai segitu?” Dafne tersenyum. “Tentu saja itu hanya sepenggal. Di belakang kalimat itu masih ada satu kalimat lagi.”

“Penyihir perempuan tidak bisa melahirkan.”

Hockley mengerutkan kening. “Kenapa?”

Dafne menghela napas, ujung jarinya menggurat di atas perut. Seiring gerakan itu, pakaian di perutnya menjadi bening, lalu menghilang, menampakkan kulitnya yang putih dan kencang.

Hockley hendak menegur, merasa itu tak pantas, tapi perubahan itu tidak berhenti di permukaan. Lapisan transparan itu merambah ke dalam. Ia melihat otot-otot Dafne, pembuluh darah yang berpola, tulang belulangnya, seluruh struktur di perutnya.

Yang paling mencolok, di bagian bawah perut, tempat seharusnya organ tumbuh, tak ada jaringan daging apa pun. Sebagai gantinya, tampak sepotong kristal merah yang di dalamnya berpendar cahaya samar, seperti denyut kehidupan yang melompat.

Pikiran Hockley tiba-tiba menelusuri ingatan lama, ia menekan pelipisnya, agak ragu berkata, “Aku... sepertinya pernah melihat benda seperti itu.”