Berbagai cara dicari

“Hocki, Hocki.”

Pintu kayu diketuk pelan. Hocki, yang sedang menulis rumus di papan kayu bercat putih, meletakkan penanya dan membuka pintu kamar. Di luar berdiri seorang gadis kecil, tampaknya usianya sedikit lebih muda darinya. Ia mengenakan jubah kapas berwarna ungu keabu-abuan, tudung putih menutupi kepalanya, wajah mungilnya tampak sedikit kemerahan, dan di tangannya terdapat keranjang bambu kecil tertutup kain tebal.

“Ada apa, Hera?”

Hera adalah putri Paman Bach dan Bibi Mag, keluarga yang paling akrab dengan Hocki di desa. Mag juga sangat menyukai bocah lelaki ini, dan kadang-kadang Hocki datang ke rumah Bach untuk menumpang makan. Berkat hubungan ini, ia pun menjadi akrab dengan Hera.

Saat melihat Hocki, Hera tampak sedikit gugup, tapi segera berusaha tenang dan melepas kain tebal di atas keranjang, memperlihatkan tiga kue hawthorn besar yang masih mengepulkan uap panas, tampaknya baru saja selesai dibuat.

Suara Hera menjadi pelan, “Aku... waktu membuat kue hawthorn di rumah, kami membuat terlalu banyak. Kami bertiga tidak sanggup menghabiskan semuanya, jadi ayah memintaku mengantarkan sebagian untukmu.”

Hocki tersenyum sambil menerima keranjang itu, lalu mengelus tudung Hera dengan tangan satunya. “Terima kasih, Hera.”

Wajah Hera semakin merah. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu buru-buru berkata, “Aku pamit dulu!”

“Sampaikan salamku untuk Bibi Mag.”

“Ya!”

Dalam sekejap, bayangan gadis kecil itu sudah menghilang.

Hocki memandangi tiga kue hawthorn besar yang berat di dalam keranjang, tak kuasa menggeleng. Betapa kurang perhitungannya, sampai-sampai bisa membuat tiga kue besar begini secara berlebihan.

“Betapa indahnya masa muda,” suara Daphne yang baru terbangun terdengar dari sisi lain pondok. Selama beberapa waktu terakhir, karena Daphne menumpang tinggal, ruang operasi yang semula berada di bagian lain kini dipindahkan ke ruangan Hocki, sedangkan ruang operasi kini menjadi tempat tinggal Daphne.

Ia bangkit malas-malasan, menguap dan berkata, “Hanya dengan melihat gadis muda saja sudah membuat hati dan pikiran terasa segar, seolah-olah ikut menjadi muda kembali.”

Hocki meliriknya sekilas, dalam hati berpikir bahwa penampilannya juga tampak cukup muda.

Daphne mengucek matanya dan bertanya, “Berapa usia gadis kecil itu?”

“Hera? Ia hanya setahun lebih muda dariku, tahun ini usianya tujuh belas.”

“Hera, aku suka nama itu,” kata Daphne sambil terkekeh, “Pantas saja, gadis tujuh belas tahun memang sudah saatnya merasakan debaran cinta.”

“Hmm?”

“Tidakkah kau lihat? Gadis kecil itu sangat menyukaimu.” Daphne mengedipkan matanya pada Hocki.

“Mana mungkin,” Hocki buru-buru menggeleng.

“Kenapa tidak mungkin? Lihat saja kue hawthorn di tanganmu. Kalaupun saat memanggang tidak pas takarannya, tak mungkin sampai segini banyaknya, kan? Baiklah, anggap saja benar-benar kelebihan, tapi kenapa kue sebanyak ini hanya diberikan padamu?”

Hocki sedikit canggung memalingkan kepala. “Eh, hubunganku dengan Paman Bach sangat baik, aku juga sudah lama kenal Hera. Ia selalu menganggapku seperti kakak sendiri, memberikan kue hawthorn padaku bukankah hal yang wajar?”

“Wajar? Coba ulangi lagi untuk dirimu sendiri, apa kau percaya?” Daphne memainkan jemari rampingnya, berbicara dengan gaya seorang yang berpengalaman, “Biar kakak jelaskan padamu, coba pikirkan, bukankah ayah ibunya pernah beberapa kali menyinggung soal menjodohkan kau dan Hera?”

Hocki mengingat-ingat, “Sepertinya... memang pernah beberapa kali.”

“Nah, kan,” Daphne mengangguk puas, “Kau tampan, seorang tabib, berkecukupan, mereka pun sangat mengenalmu, Hera juga jelas-jelas menyukaimu. Kalau aku jadi ibunya, pasti juga akan berusaha menjodohkan kalian.”

“Sudahlah, jangan bercanda. Hera masih anak-anak.” Hocki berusaha mengalihkan pembicaraan, namun respon Daphne justru semakin bersemangat.

Matanya berbinar, “Tak suka yang lebih muda, berarti kau suka yang sedikit lebih dewasa? Bagaimana dengan kakak? Kulitku putih, wajah cantik, tubuh pun indah. Asal kau menjadi penyihir, mungkin saja di antara kita akan tercipta percikan-percikan kecil.”

“...Aku tidak suka yang lebih tua.”

Senyum Daphne langsung membeku di sudut bibirnya, perlahan matanya memancarkan rasa takut, ia menutup mulut kecilnya dan mundur perlahan, “Jangan-jangan?!”

“Aku juga tidak suka laki-laki!” seru Hocki hampir berteriak.

“Aduh, tidak suka apa pun, membosankan sekali kau ini.”

Daphne berjalan melewati Hocki, duduk di kursi kayu, memandangi tabung-tabung reaksi di rak di atas meja, lalu menoleh ke papan kayu putih penuh rumus.

“Itu rumus? Kau mau pakai perhitungan untuk menentukan perbandingan ramuan supaya meningkatkan kemurnian? Idemu bagus, tapi cara meracik seperti ini terlalu kaku, kurang ada sentuhan rasa.”

Ia mengambil tabung reaksi di rak, yang berisi cairan tiga lapis yang belum selesai, kemudian mengangkatnya ke arah cahaya matahari agar botolnya tembus pandang. “Ternyata ramuan jeruk putih, kau belum menambahkan campuran bunga ungu karena khawatir perbandingan bubuk jeruk putihnya tidak pas, bisa muncul kotoran dan mengurangi efek akhirnya, kan? Ini memang resep tanaman obat tingkat tinggi. Dengan kemampuanmu sekarang, meracik ini memang agak sulit.”

“Terkadang, tidak perlu terlalu berhati-hati. Ikuti saja intuisi.” Daphne tampak santai mengambil sedikit serbuk putih dari kotak ramuan, menaburkannya ke dalam tabung, lalu langsung menuangkan larutan bunga ungu ke dasar botol.

Ramuan segera bereaksi, lapisan-lapisannya lenyap, hanya tersisa cairan jernih keabu-abuan.

Daphne mengamatinya sejenak lalu menyerahkan pada Hocki. Di bawah cahaya matahari, cairan di dalam botol sebening air, tanpa noda sedikit pun.

Sempurna. Kualitas ramuan jeruk putih ini tak tercela, jelas-jelas hasil terbaik. Rasio yang sudah dihitung Hocki berkali-kali pun belum tentu berhasil, tapi Daphne menyelesaikannya dengan mudah, bahkan tanpa menimbang atau mengukur apa pun.

“Orang-orang selalu mengira para anggota Perhimpunan Ahli Herbal atau Pendeta di Kota Pendeta menguasai inti ilmu herbal, padahal kenyataannya, para penyihirlah yang paling memahami esensi sejati ilmu tumbuhan. Karena itu, catatan herbal yang dikumpulkan penyihir selama bertahun-tahun, baik dari segi akurasi maupun aplikasi, jauh melampaui pendeta dan tabib.” Daphne menoleh ke arahnya, “Bagaimana, tertarik belajar?”

“Kau benar-benar tidak pernah berhenti membujukku jadi penyihir.”

Hocki menghela napas, duduk di samping Daphne. “Bukankah kau janji tak akan mengganggu pilihanku?”

“Aku tidak mengganggu, aku hanya ingin kau benar-benar tahu keahlian macam apa yang dikuasai penyihir, biar kau bisa memilih dengan lebih baik.” Mata Daphne bening menatapnya, “Sedikit pun tak tertarik?”

“Sedikit pun tidak,” jawab Hocki, “Jadi pendeta tetap lebih aman.”

“Membosankan.”