Menyatu

Leighton tidak ingat bagaimana dirinya keluar dari kamar kecil itu, ia hanya tahu ketika sadar, dirinya sudah duduk di ruangan pertama toko tersebut. Ia masih merasa sedikit linglung, namun kebahagiaan dan kenyamanan fisik maupun batin yang dirasakannya tak juga sirna, menandakan bahwa semua yang baru saja terjadi adalah nyata.

“Tiga koin perak, atau bisa juga dengan batu tambang senilai yang setara,” ujar Hodge menetapkan harga.

Leighton mengeluarkan tiga koin perak dari kantong uangnya dan meletakkannya di atas meja. Saat Hodge mengulurkan tangan untuk mengambilnya, Leighton menahan lengannya.

“Bagaimana kau melakukannya?” tanya Leighton.

Hodge hanya mengangkat bahu, tampak acuh, “Tuan, kami tak akan mengungkapkan caranya, itu adalah rahasia hidup kami.”

“Seorang penyihir wanita, ya?” Leighton merasa kerongkongannya kering, “Pengalaman tadi, itu kemampuan penyihir wanita?”

“Secara garis besar, bisa dikatakan begitu.”

Tapi sebenarnya itu kemampuan penyihir pria, batinnya menambahkan.

Leighton meraba tubuhnya, kebingungan, “Apa aku kehilangan sesuatu?”

“Kau terlalu curiga, temanku.” Hodge berdiri, melangkah ke arahnya dan menepuk bahunya, “Tubuhmu baik-baik saja, seperti yang sudah kukatakan, kau hanya perlu membayar tiga koin perak, tidak lebih.”

“Bagaimana dengan jiwaku?” Leighton tetap gelisah, “Apa aku masih diriku?”

Sungguh orang yang keras kepala, Hodge menggeleng perlahan, lalu dengan sabar bertanya, “Apa kau merasa ada yang aneh?”

Leighton berpikir sejenak, “Selain merasa lebih nyaman, sepertinya tidak ada hal lain.”

“Nah, itu tandanya tak ada yang berubah,” ujar Hodge, “Kau tetap dirimu sendiri, utuh tanpa kekurangan. Itu janjiku padamu.”

Leighton pun pergi. Hodge tidak mengantarnya keluar, sebab ia tahu betul prosedur ini—bagaimanapun juga, dialah yang membuatnya sendiri.

Setiap pelanggan, baik yang datang maupun yang pergi, tidak akan pernah mengingat lokasi toko itu. Entah karena mabuk alkohol, atau dengan kepala ditutupi kain hitam, pokoknya selain orang-orang kepercayaannya, tidak ada yang boleh tahu lokasi toko tersebut. Ini demi keamanan, sebab nama “Toko Penyihir” yang sangat terang-terangan itu jelas bukan sesuatu yang bisa diumbar sembarangan.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya melangkah masuk. Di mata kanannya terdapat bekas luka yang memanjang, kedua tangannya terselip di saku dada, dan di pinggangnya tergantung sebilah belati melengkung.

Dialah “Tangan Bayangan” Herbert, pria ini dahulu adalah tokoh yang sangat ditakuti oleh para penjahat di Kota Batu Hitam. Ia adalah raja pencuri tanpa mahkota, tangannya begitu gesit, baik dalam mencuri dompet maupun mengayunkan pisau, semua dilakukan begitu cepat hingga hanya meninggalkan bayang-bayang di udara—itulah asal julukannya.

Namun, bagi Herbert, nama itu kini hanyalah masa lalu. Ia lebih menikmati hidupnya sekarang sebagai “Herbert” saja, yang jauh lebih aman dan santai, tanpa harus menanggung beban sebagai pemimpin.

Orang yang mengubah hidupnya itu adalah Hodge, pemuda yang tiba-tiba muncul di Kota Batu Hitam empat bulan yang lalu.

Herbert melangkah mendekat, mengeluarkan tangan dari saku dan menyerahkan secarik kertas kuning.

Hodge membaca isi kertas itu, lalu tertawa kecil. “Wakil kepala pasukan patroli rupanya. Cukup mengejutkan, berarti nama toko kita mulai terdengar sampai ke permukaan.”

“Mau kubereskan?” Suara Herbert parau, ia menggesek leher dengan jari, sebuah isyarat yang tak butuh penjelasan, menunggu persetujuan Hodge.

Hodge menggeleng, “Tidak perlu. Justru ini hasil yang sudah lama aku harapkan. Kirim beberapa anak buah untuk mengawasi si wakil kepala itu, aku ingin tahu bagaimana reaksinya.”

“Baik.” Herbert berbalik hendak pergi, lalu berhenti, “Tuan, persediaan obat luka anak-anak tikus hampir habis.”

“Anak-anak tikus itu akan segera mendapat obat baru,” jawab Hodge tenang, “Bagaimanapun juga, aku butuh mereka tetap sehat dan lincah.”

...

Jalur bawah tanah Kota Batu Hitam sangatlah rumit. Banyak lorong telah lama ditinggalkan, bahkan tidak ada dalam peta, dan perluasan yang berulang kali menyebabkan lorong-lorong tak terpakai saling terjalin, membuat orang baru mudah tersasar, bahkan para veteran pun kadang masih kebingungan.

Hodge berkeliling cukup lama di sana, memastikan tak ada yang mengikutinya, lalu ia keluar dari salah satu pintu keluar.

Tempat itu terhubung dengan bekas tambang yang kini sudah ditinggalkan setelah sumber mineralnya habis. Di sekitar pintu keluar masih terdapat kerangka gerobak, sekop dan cangkul berkarat, serta sebuah pondok kayu besar yang tampak reot.

Ia membuka pintu dan masuk, di dalam ruangan terapung beberapa nyala api sebagai lampu. Menariknya, api-api itu tampak melayang tanpa tempat berpijak.

Daphne sedang duduk di samping perapian, menekuni sebuah buku tua, tak menoleh meski mendengar suara Hodge.

“Sudah pulang?”

“Ya,” Hodge mencari tempat duduk dan segera duduk. Ia belum makan malam, dan suara perutnya yang keroncongan terdengar jelas.

Daphne meletakkan bukunya, lalu mendorong piring di depannya ke arah Hodge. Di atasnya ada tiga pai apel, aroma yang keluar saja sudah membuat perut lapar.

“Itu buatan Hera, makanlah.”

Hodge tak sungkan langsung melahapnya. Rasanya luar biasa lezat, jauh melampaui keahliannya sendiri yang serampangan. Rupanya Hera benar-benar mewarisi bakat ibunya dalam memasak. Karena itulah, mereka bertiga tak harus setiap hari menahan diri makan pai keras buatan Hodge.

Ia benar-benar lapar, tiga pai apel itu pun cepat saja tandas. Ia menjilati sisa rasa di ujung jarinya, memastikan tak ada yang terbuang sia-sia.

“Di mana dia?” tanya Hodge. Yang dimaksud tentu saja Hera.

“Mungkin sedang berlatih di hutan.”

Hodge menggeleng, “Terlalu keras. Menurutku tak perlu sampai seperti itu.”

“Itu memang pilihannya sendiri,” jawab Daphne, menatap Hodge. “Kau sendiri? Hari ini kau habiskan lagi di toko tua itu?”

“Jangan sebut toko tua,” Hodge mengernyit tipis, “Itu adalah langkah penting untuk mengubah pandangan orang terhadap penyihir.”

Menurut Daphne, menjauh dari kota manusia dan hidup menyendiri adalah pilihan terbaik.

Namun Hodge punya pandangan berbeda. Ia pernah berkata pada Daphne, menghadapi masalah tidak selalu bisa menyelesaikan segalanya, tapi lari dari masalah sudah pasti tidak akan menyelesaikan apapun, sebab pada akhirnya tak ada lagi tempat untuk lari.

“Orang takut pada hal yang tidak mereka ketahui. Jika ingin menghapus anggapan bahwa penyihir itu jahat, paling tidak, biarkan mereka tahu seperti apa sebenarnya penyihir.”

Itulah alasan ia datang ke kota dan membuka toko penyihir, memulai interaksi dan transaksi dengan orang biasa.

Semua itu demi mengubah cara pandang orang terhadap penyihir.

Mendirikan toko semacam itu di Kota Batu Hitam jelas bukan perkara mudah. Di sini bukan hanya para penjahat berkumpul, tapi juga banyak penguasa kecil. Walaupun Hodge memilih “ramah dan bersahabat” sebagai cara penyihir menunjukkan niat baik pada manusia, terhadap para pengacau yang menghalangi rencananya, ia tak pernah ragu bertindak keras.

Banyak yang keras kepala sudah tenggelam di sungai kecil dalam kota. Sisanya, yang cerdas seperti Herbert, memilih bergabung dengan kekuatannya.

Kini, ia pun menjadi satu-satunya pemimpin kekuatan bawah tanah di Kota Batu Hitam. Sekilas, ini tampak menyimpang dari rencana semula, namun setelah mengendalikan kekuatan itu, pekerjaan Hodge, baik dalam penyebaran pengaruh maupun pelaksanaan rencana, menjadi jauh lebih mudah.

“Mengubah? Yang kulihat, kau hanya mengubah pandangan sekelompok preman saja. Mereka pun belum tentu benar-benar berubah, mereka hanya tertarik pada manfaat yang kau beri. Begitu ada keuntungan lebih besar, mereka takkan segan-segan mengkhianatimu.”

Daphne memandangnya dengan sedikit putus asa, “Sudah berapa kali kubilang, kita ini penyihir—di mata kebanyakan orang, kita adalah bank berjalan. Menunjukkan jati diri dengan gamblang seperti ini, jika sampai dikhianati, artinya mati. Ini bukan lelucon, apa kau pernah memikirkannya?”

“Tentu saja aku sudah memikirkannya,” jawab Hodge tenang, “Justru karena sudah kupikirkan matang-matang, aku yakin rencana ini bisa berhasil.”