Menyadari kebenaran

Cahaya bintang berpendar, menyelimuti langit yang kelam. Di bawah lampu-lampu yang remang dan berantakan, beberapa pemabuk tersandung-sandung sambil berpegangan pada dinding, memegang botol minuman di tangan, bergumam dengan kesadaran yang kabur. Ketika Hocky berjalan menyusuri jalan menuju rumah kecil yang baru ia beli dan kini disebut sebagai rumahnya, ia memang mendapati empat orang penjaga berseragam berdiri berjaga di depan pintu. Pemandangan itu menarik perhatian banyak penghuni Jalan Selatan, sebab biasanya di tempat seperti ini para penjaga jarang sekali melakukan patroli, apalagi kini tiba-tiba ada empat orang yang berjaga tetap. Tentu saja hal itu memicu banyak pembicaraan di antara para penghuni.

Mendengar orang-orang di pinggir jalan membicarakan penghuni baru rumah itu, suasana hati Hocky semakin buruk. Terutama karena beberapa waktu lalu suasana hatinya sempat berada di puncak kegembiraan, kini turun drastis dan membuatnya semakin kesal.

Saat tiba di depan pintu, keempat penjaga saling bertukar pandang, lalu sedikit menyisihkan tubuh, menciptakan celah yang cukup baginya untuk lewat. Ia berjalan sejajar dengan para penjaga, memiringkan kepala sejenak untuk mengamati mereka, lalu berkata perlahan, “Hubungan saya dengan kapten dan wakil kapten kalian cukup baik. Lagipula kalian menjalankan tugas, saya tidak berniat membuat kalian sulit.”

“Tetapi, jika ada lagi yang berani masuk ke rumah saya tanpa izin—”

Kata-katanya terhenti, karena kadang-kadang jeda lebih menakutkan daripada kalimat yang lengkap. Ia menggelengkan kepala, masuk ke dalam rumah, lalu menutup pintu dengan keras.

“Kau terlihat sangat muram.” Daphne, yang duduk di dekat jendela, mendengar suara di luar dan menoleh ke pintu. Ia sempat melihat wajah Hocky yang kelam dan urat-urat yang menonjol di lehernya. “Apa kau tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan ini sejak awal?”

Sejak Hocky pertama kali menceritakan rencananya, Daphne sudah berulang kali mengingatkan bahwa pemikirannya terlalu naif. Para penyihir telah diburu selama berabad-abad, dan hanya bermodal kebaikan tidak akan mampu mengubah pandangan orang lain, bahkan di kota pertambangan yang terpencil sekalipun.

Namun tampaknya Hocky memiliki pemikiran sendiri. Setelah tiba di Kota Batu Hitam, ia segera mengendalikan kekuatan para pelaku kriminal di kota itu. Mungkin rencananya memang tidak realistis, tapi Daphne tidak pernah menganggap Hocky sebagai orang yang polos atau kurang perhitungan. Apakah benar ia tidak menduga reaksi Polite akan seperti ini? Baginya, reaksi sang kepala kota justru sangat wajar.

“Tentu saja aku sudah mempertimbangkannya. Hanya saja—”

Hocky terhenti, tak sanggup melanjutkan.

Hanya saja apa?

Apakah ia masih menyimpan harapan yang tak masuk akal, berharap orang-orang yang berkuasa akan menepati janji mereka kepada rakyat kecil?

Betapa konyolnya.

Baru saja ia memaksa Harold untuk menyadari betapa naifnya dirinya.

Namun kini, mungkin justru dirinya sendiri yang paling naif.

Ia mengira telah memahami dunia ini, namun tetap seperti anak kecil yang belum dewasa, berbicara tentang nilai-nilai dan mengejar keuntungan demi keuntungan yang lebih besar. Sebenarnya itu bukanlah hal yang salah, tapi ia telah melakukan kesalahan terbesar.

Syarat keberhasilan cara itu adalah kedudukan kedua belah pihak setara.

Ia berdiri di hadapan Polite seperti seorang negosiator, namun ia lupa bahwa di mata Polite, ia hanyalah rakyat kecil yang bisa diperlakukan semaunya. Ia memang menawarkan nilai dirinya, tetapi yang ia dapatkan bukanlah kerja sama, melainkan penguasaan. Polite sama sekali tidak merasa perlu bernegosiasi dengannya.

Keputusan untuk datang ke Kota Batu Hitam sebenarnya bukanlah sebuah kebetulan. Dalam dunia yang tertutup informasi dan kacau, memilih kota terpencil tidak mudah menarik perhatian musuh kuat seperti para penyihir atau tentara kerajaan. Apalagi Kota Batu Hitam memang surga bagi para kriminal. Meski rumor tentang penyihir yang bersembunyi di sini tersebar, kebanyakan orang akan menganggapnya sebagai lelucon. Sebagai tempat asal mereka yang tak punya kekuatan, kota ini sangat cocok.

Ia mencoba membangun hubungan dengan Polite, perlahan-lahan meraih kekuasaan. Namun, sebesar apa pun kekuasaannya, tetap saja itu adalah hasil pembagian dari Polite. Selama Polite masih menjadi kepala kota, ia bisa kapan saja mengambil semua yang telah Hocky bangun dengan susah payah.

Jika ingin benar-benar memiliki kekuasaan, tak boleh menjadi penyangga kekuasaan, harus menjadi pusatnya.

Seekor laba-laba tak pernah membuat sarang di jaring milik laba-laba lain, karena jika jaring itu putus, sarangnya pun lenyap.

Kini Hocky seperti laba-laba yang buta, sangat ingin memiliki rumah sendiri, namun ceroboh menganyam jaringnya di jaring milik orang lain.

Betapa konyolnya.

Hocky menarik napas dalam-dalam, mengusir amarah yang memenuhi benaknya, lalu perlahan menenangkan diri.

Jika satu-satunya tempat untuk membuat jaring telah dikuasai laba-laba lain, apa yang harus dilakukan?

Tentu saja diam-diam mendekat, lalu—memakan laba-laba itu.

“Aku sudah memahaminya,” ujarnya tenang sambil menatap mata Daphne yang indah.

“Apa?” Daphne tidak tahu bahwa Hocky telah bergulat dalam batinnya. Ia hanya melihat perubahan ekspresi yang mendadak dan ucapan yang membuatnya bingung.

“Jika ingin orang lain mendengar perkataanku dengan jelas,”

Tatapan Hocky menjadi dingin dan tajam, ia berkata dengan suara berat,

“Aku harus menjadi satu-satunya suara.”

...

Kepala Intelijen.

Itulah jabatan yang diberikan Polite kepada Hocky.

Jelas kepala kota yang gemuk itu masih belum melupakan keberadaannya, dan memang wajar. Jika ia sudah tidak berguna, seharusnya sejak kasus pembunuhan pedagang selesai, Polite sudah bisa membuang Hocky jauh-jauh, bukan membiarkannya tinggal di Kota Batu Hitam.

Nilai Hocky, di satu sisi, terletak pada para penyihir. Kini para penyihir sudah berada dalam pengawasan Polite, baik ingin memanfaatkan kekuatan mereka, atau menukar mereka dengan emas melalui para penyihir dari Asosiasi Sihir, semuanya mudah dilakukan.

Di sisi lain, nilai Hocky adalah kendali atas kekuatan kriminal.

Polite memang belum tahu bahwa Hocky kini benar-benar menjadi penguasa bawah tanah, tapi dari informasi yang dikumpulkan oleh Rhodes, jelas Hocky memiliki sistem intelijennya sendiri. Maka jabatan kepala intelijen yang kosong selama bertahun-tahun akhirnya diisi oleh namanya.

“Tuan...” Herbert, setelah mendengar kabar itu dari Hocky, terus menampilkan wajah muram dan berkata cemas, “Orang-orang penting di kota ini sedang memanfaatkan Anda.”

“Aku tahu.”

Hocky sangat memahami bahwa sebelum Polite datang ataupun setelahnya, Kota Batu Hitam tidak pernah memiliki anggota intelijen yang khusus. Sekarang, meski tampak Polite memberinya posisi terhormat, sebenarnya jabatan itu hanya kosong belaka. Selain terdengar bagus, tak ada keuntungan nyata, justru membuat jaringan intelijen yang ia bangun selama ini dipakai Polite.

“Mereka ingin menguras nilai diriku, tapi di saat yang sama aku juga diberi cap sebagai anggota kelompok kepala kota. Di mata orang luar, aku dan Rhodes sama-sama menjadi tangan kanan Polite.” Hocky tersenyum tipis. “Dengan status ini, banyak hal yang kulakukan akan dianggap sebagai perintah Polite. Ini menarik, ruang gerakku jadi sangat luas.”

“Tuan, maksud Anda?” Sebagai wakilnya dan penghubung dengan ‘anak-anak tikus’, Herbert harus memahami maksud sebenarnya agar dapat menjalankan tugas dengan tepat.

“Polite belum mengetahui seberapa besar kekuatan intelijen milikku. Ini bagus, pecahkan delapan puluh persen anak-anak tikus, jangan ikut dalam perintah Polite. Aku tidak ingin orang lain tahu semua rahasiaku.”

“Mengerti.”

“Ada satu hal lagi.” Hocky meletakkan dua gambar di atas meja, satu bergambar Polite, satu lagi Rhodes.

“Biarkan anak-anak tikus yang dipisahkan mencari tahu sejauh mana jaringan hubungan yang berpusat pada Polite dan Rhodes, serta informasi pribadi semua orang dalam jaringan itu, terutama Polite dan Rhodes.”

“Aku harus tahu karakter mereka, kelemahan mereka, dan rahasia yang mereka sembunyikan dengan mati-matian.”