Dokter herbal terbaik di desa

Gugusan bintang yang tergantung tinggi di langit malam menyimpan banyak rahasia. Bagi para ahli nujum, perubahan konstelasi bagaikan harta karun yang tak pernah habis; setiap kali bintang-bintang itu diuraikan, selalu ada penemuan baru yang didapat. Para penyihir sangat gemar pada ilmu perbintangan. Konon, banyak sihir tingkat tinggi dan rumus alkimia terilhami dari langit malam yang tak berujung ini.

Di antara para penyihir wanita, ada pula yang menekuni ilmu perbintangan. Namun tujuan mereka jauh lebih sederhana, bukan untuk mengeruk keuntungan, melainkan hanya ingin mengungkap makna di balik pergerakan bintang. Mereka mempelajari konstelasi hanya demi menemukan rekan baru yang baru saja terlahir. Kebangkitan seorang penyihir wanita terjadi tanpa pola yang bisa diprediksi. Mereka tak memiliki kemampuan untuk meramalkan sebelumnya, namun setiap kali seorang penyihir wanita bangkit, perubahan halus selalu terjadi di langit malam. Melalui cara inilah mereka dapat menemukan penyihir muda yang baru saja sadar akan kekuatannya, lalu membawanya ke tempat perlindungan agar tidak mengalami penganiayaan.

Hedi Syaley, selain menjabat sebagai anggota Dewan Penyihir, juga merupakan orang yang paling mendalam ilmunya dalam perbintangan di antara para penyihir wanita. Setiap malam, tugas membaca bintang selalu dipercayakan kepadanya. Seperti biasa, ia menengadah menatap langit berbintang, namun pandangannya kali ini tampak kosong, pikirannya mengembara memikirkan hal lain. Tak bisa disalahkan, sebab dalam beberapa tahun terakhir, kemunculan penyihir baru sangatlah langka. Terakhir kali seorang penyihir wanita bangkit adalah empat bulan yang lalu, dan dalam rentang waktu empat bulan itu, tak ada satu pun tanda kebangkitan baru.

Tingkat kebangkitan yang sangat rendah ini justru diiringi oleh tingkat kematian yang sangat tinggi. Dalam empat bulan terakhir saja, setidaknya lima penyihir wanita tewas di tangan para penyihir pria, dan dua lagi hingga kini belum diketahui nasibnya. Inilah yang kini membebani pikiran Hedi. Jika keadaan terus berlanjut seperti ini, tak lama lagi para penyihir wanita akan lenyap dari muka bumi.

"Penyihir pria yang licik," gumam Hedi sambil mengernyitkan dahi, menahan amarah saat teringat perlakuan kejam para penyihir pria terhadap kaumnya.

Saat itulah, perubahan tiba-tiba terjadi di langit malam yang sepi. Di rasi bintang barat laut yang biasanya suram, sebuah bintang mulai memancarkan cahaya lemah. Hal ini saja sudah cukup aneh, namun yang lebih luar biasa, puluhan bintang redup di sekitarnya perlahan mengelilingi bintang tersebut. Semakin lama, gerakan bintang-bintang itu membuat cahaya makin terang hingga akhirnya menerangi seluruh rasi, memancarkan kilau menyilaukan yang tak mungkin diabaikan.

"Apa ini..." Hedi ternganga, terkejut hingga tak mampu berkata-kata.

Dilihat dari letaknya, bintang itu jelas menandakan kebangkitan seorang penyihir wanita baru. Namun konstelasi yang muncul kali ini sungguh di luar nalar, cahaya bintang itu memancar terang bagaikan matahari. Bahkan orang awam pun tahu fenomena ini sangatlah tidak wajar.

Penyihir wanita seperti apa yang kebangkitannya mampu mengguncang konstelasi sedemikian rupa?

Hedi segera tersadar dari keterkejutannya. Bagaimanapun juga, kemunculan anggota baru adalah kabar baik bagi mereka. Berdasarkan posisi rasi bintang, ia segera menghitung lokasi kebangkitan itu dalam benaknya.

Setelah mendapatkan hasil, ia masuk ke dalam rumah, mengambil peta, lalu mencocokkan koordinat yang sudah dihitung. Akhirnya, ia dapat memastikan lokasinya.

"...Ternyata bangkit di sini," gumam Hedi, menatap lingkaran merah pada peta sambil memegangi dahi, merasa kepalanya mulai nyeri.

"Ada apa, Hedi?"

Seorang wanita menuruni tangga. Namanya Riyi, juga anggota Dewan Penyihir wanita.

Hedi menoleh dan tersenyum pahit. "Baru saja aku melihat tanda kebangkitan seorang penyihir wanita."

Riyi langsung girang; maklum, mereka sudah empat bulan tidak menemukan rekan baru. "Ini kabar baik. Kenapa kau malah bermuka muram? Kita seharusnya segera mengirim orang untuk menjemput rekan baru itu."

"Tapi lokasi kebangkitannya benar-benar celaka."

Riyi tertawa menanggapinya. "Seberapa buruk sih? Masa sampai di ibu kota kerajaan? Meski benar di ibu kota, kita tetap bisa membawa keluar rekan baru, seperti dua tahun lalu saat Moira ditemukan."

"Ini lebih buruk dari itu," desah Hedi. "Ia bangkit di wilayah kekuasaan Deyfni."

Senyum Riyi seketika membeku, tak percaya. "Deyfni yang mana?"

"Menurutmu, siapa lagi?" Hedi memelototinya, menegaskan tiap kata, "Deyfni Glandven, sang 'Burung Api'."

"Bangkit di tanah penguasa wanita setan itu?" Riyi bergidik ngeri. Sampai seorang anggota Dewan Penyihir saja menyebutnya setan, bisa dibayangkan betapa buruk reputasi Deyfni di kalangan mereka.

"Masih mau kirim orang menjemput?"

"Kalau kamu mau, silakan sendiri. Aku ogah berurusan dengan dia."

"Kalau begitu, kita tulis surat saja padanya, minta dia memperhatikan rekan baru itu," putus Hedi dengan cepat. "Bagaimanapun, dia juga anggota dewan, meski selama ini tampaknya tak pernah peduli..."

...

"Tahanlah."

Ucapan Hoci ini terdengar sekadar basa-basi, sebab sebelum sang pemburu bertelanjang dada sempat mengangguk, Hoci sudah sigap mengiris lengan sang pemburu dengan pisau. Rasa sakit yang menembus tulang membuat mata sang pemburu membelalak. Jika bukan karena mulutnya digigit kayu bulat, mungkin jeritannya sudah lebih memilukan dari babi yang hendak disembelih.

Gerakan tangan Hoci sangat stabil. Dengan cepat, ia membedah lengan sang pemburu, tak lama kemudian mengangkat segumpal darah menghitam keunguan.

Begitu pisau lepas dari otot, sang pemburu mengusap keringat dengan tangan satunya, meludahkan kayu dari mulut, hendak berbicara pada Hoci. Namun belum sempat berkata apa-apa, Hoci sudah berbalik dan mengambil segenggam garam, lalu tanpa memperhatikan ekspresi sang pemburu, langsung mengusapkannya pada luka terbuka di lengan.

"Aaaaaargh!" Jeritan pilu menggema ke seluruh desa.

Beberapa saat kemudian, Hoci sedang membereskan botol-botolnya, sedangkan sang pemburu duduk di kursi, terengah-engah.

"Hoci kecil, lain kali sebelum mengoleskan obat, setidaknya kasih tahu aku dulu..." keluh sang pemburu.

Hoci menanggapinya dengan santai, "Paman Bach, ini sudah ketiga kalinya kau datang memotong gumpalan itu. Kalau masih belum hafal prosesnya, itu salahmu sendiri."

"Iya iya, salahku," Bach tak bisa berbuat apa-apa selain tersenyum getir. Ia sudah lama tahu watak Hoci, jadi protesnya barusan sia-sia saja.

Anak laki-laki ini datang ke desa terpencil di ujung utara delapan tahun lalu. Tak ada yang tahu mengapa seorang anak kecil tiba-tiba tinggal di sana. Namun ia membayar dan membeli rumah kecil di pinggir desa. Awalnya, para penduduk khawatir ia tak bisa bertahan hidup, jadi beberapa hari pertama, mereka sering mengantarkan makanan. Tapi tak lama, Hoci menolak bantuan itu. Bocah sepuluh tahun itu mulai menanyakan jadwal kedatangan pedagang keliling, lalu pada hari pasar membeli banyak botol serta aneka tanaman obat.

Saat itu, tak ada yang paham untuk apa anak kecil membeli semua itu.

Beberapa hari kemudian, Hoci mulai memperkenalkan diri sebagai tabib herbal di desa. Semua orang mengira ia bercanda. Mana mungkin anak sepuluh tahun tahu soal dunia pengobatan? Paling-paling hanya ingin bermain peran saja, tak ada yang menganggap serius.

Namun, setelah semakin banyak pemburu yang terluka terselamatkan oleh Hoci, barulah warga desa sadar bahwa bocah ini benar-benar menguasai ilmu herbal.

Sejak saat itu, desa kecil mereka akhirnya memiliki tabib herbal. Angka kematian akibat berburu pun menurun drastis.

Delapan tahun berlalu. Bocah kecil itu kini tumbuh menjadi pemuda tampan. Para lelaki dewasa pun diam-diam iri pada wajah rupawannya, sementara para ibu sibuk mencari alasan untuk mengirimkan putri mereka ke rumah Hoci, berharap bisa menjodohkan anak gadisnya dengannya.

Di sisi lain, kemampuan Hoci dalam herbal kian hari kian menonjol. Ia pun dijuluki tabib herbal terbaik di desa.

Tentu saja, ia memang satu-satunya tabib di desa itu.