Istirahat dan Pemulihan

Ketika tiba di jalan depan balai pertemuan, tempat itu sudah dipenuhi oleh warga yang berkerumun, kepala manusia bergerak ramai, sehingga mereka yang datang belakangan sama sekali tidak bisa masuk ke dalam.

"Uhuk, uhuk." Hoki membersihkan tenggorokannya, lalu berteriak dengan suara sekeras mungkin, "Saudara-saudara, mohon berhenti dan dengarkan aku!"

Meskipun ia sudah menggunakan volume suara maksimal, suaranya tetap tenggelam dalam keramaian. Selain beberapa orang yang berdiri paling dekat menoleh dan menatapnya sejenak sebelum kembali bersorak, teriakannya tidak mendapat perhatian.

Hera melihat wajah Hoki yang diliputi rasa putus asa dan tampaknya memahami situasi, ia meniru cara Hoki membersihkan tenggorokan, lalu sebuah suara tajam menggema di telinga setiap orang.

Volume suara itu sebenarnya tidak terlalu besar, setidaknya jika dibandingkan dengan gabungan suara massa, namun nada tajamnya membuat semua orang mendengar dengan jelas, bahkan suara berdengung di telinga terdengar, banyak yang langsung menutup telinga dengan tangan, tapi dengung itu tidak hilang, seolah suara itu mampu menembus, menutup telinga pun tak bisa menghindarinya.

Hoki memberi isyarat kepada Hera untuk menghentikan suara, dan Hera dengan patuh mengendalikannya.

Ketika dengungan di telinga orang-orang akhirnya menghilang, mereka serentak memandang ke arah Hoki, menilai dirinya dan juga memperhatikan gadis yang berdiri di sampingnya.

"Saudara-saudara, ada beberapa hal yang ingin aku sampaikan, mohon tenang sejenak." Hoki menghadap kerumunan, membuat gestur meminta diam.

"Siapa kamu? Kenapa kami harus mendengarkanmu!"

Sayangnya, warga dan para pelanggar hukum di Kota Batu Hitam jelas tidak mau tunduk pada seorang pemuda.

"Tunggu... aku mengenali dia," tiba-tiba seseorang berkata, "Bukankah dia pemilik Toko Segala Urusan Penyihir itu? Beberapa waktu lalu toko itu tiba-tiba menghilang, dan dia juga tak ditemukan, sekarang kenapa dia muncul di sini?"

"Benar, sepertinya memang dia, aku juga mengenal wajahnya!"

"Tapi kenapa dia ada di sini?"

"Uhuk." Hoki kembali membersihkan tenggorokan, mengangkat lengannya dan berkata, "Saudara-saudara, beberapa dari kalian sudah mengenal aku. Aku pernah membuka Toko Segala Urusan Penyihir di bawah tanah Kota Batu Hitam, mungkin sebagian dari kalian tidak begitu asing denganku."

"Dan sekarang," ia mengangkat jarinya menunjuk ke arah balai pertemuan yang dikepung orang-orang marah, "Aku bekerja di balai pertemuan kota, jadi di sini aku mewakili Kepala Kota Polite, mewakili Kota Batu Hitam, ingin menyampaikan beberapa hal kepada kalian."

"Kenapa kami harus mendengarkanmu membual? Kalau kamu mewakili kepala kota, maka kamu yang harus membayar semua kerugian yang ditanggung Kota Batu Hitam, ayo, kerumuni dia!" Suara seorang pemuda yang penuh semangat terdengar dari kerumunan. Tampaknya ia masih muda, penuh gairah dan ingin menangkap semua orang yang terkait demi meredakan kemarahannya.

Sayangnya, seruan pemuda penuh semangat itu tidak banyak direspons, malah orang-orang yang paling dekat dengan Hoki mundur satu langkah.

"Anak muda, kau gila?" Seorang yang dekat menekan pinggang si pemuda dan menggerutu pelan, "Kalau benar dia pemilik Toko Segala Urusan, siapa gadis yang berdiri di sampingnya? Kenapa kau tak berpikir dengan otakmu? Ingat suara tadi? Pasti gadis itu yang mengeluarkannya!"

Sebagian besar yang berkumpul hanyalah warga biasa, tanpa organisasi, murni karena kemarahan atas pajak tinggi dan keinginan ikut serta. Menghadapi tentara, mereka bisa mengandalkan jumlah dan menerjang tanpa peduli akibat, tetapi jika menghadapi penyihir yang menakutkan... tak ada yang mau memulai, itu bisa menjadi tindakan yang mematikan!

"Kalau dia ingin bicara, biarkan saja!" Suara ini didukung oleh mayoritas.

"Saudara-saudara, yang ingin aku sampaikan adalah—aku sangat memahami perasaan kalian saat ini, tapi percayalah padaku, percayalah pada Kota Batu Hitam, ini bukan niat balai pertemuan. Aku datang ke sini untuk menyelesaikan masalah pajak yang membebani kalian, namun penyelesaian membutuhkan waktu. Mohon beri kami sedikit waktu, jangan lagi menghalangi pintu balai pertemuan."

"Pemuda itu memang tak bisa dipercaya, jangan percaya padanya, orang-orang besar di kota selalu seperti ini, mengira dengan bicara sedikit bisa menenangkan kita? Mimpi!"

"Benar, siapa tahu kalian akan kabur!"

"Percayalah, kami tidak akan dan tidak perlu melarikan diri, ini bukan masalah yang tak bisa diselesaikan." Hoki menengadah ke langit yang disinari matahari pagi, berseru, "Dan waktu yang aku butuhkan tidak banyak, masih ada waktu sebelum matahari terbenam. Aku mohon kepada kalian, berikan waktu itu kepada kami. Sebelum matahari terbenam dan malam tiba, balai pertemuan pasti akan memberikan jawaban yang memuaskan."

Kerumunan membuka jalan, seorang kakek bertongkat perlahan berjalan ke hadapan Hoki. Giginya sudah banyak yang hilang, bicara agak terengah, namun masih jelas terdengar.

Ia menatap Hoki, tangan keriput mencengkeram tongkat kayu, berkata, "Anak muda, aku datang ke kota ini sejak usiamu, menemaninya menua dan hancur, dan selama itu, aku tak sekali dua kali melihat orang-orang besar kota berjanji kepada kami, tapi tak satu pun janji yang ditepati."

Kelopak matanya dipenuhi selaput putih, dengan mata seperti itu ia menatap Hoki dan berkata dengan suara berat, "Sekarang kamu juga bicara atas nama mereka, apa jaminanmu agar kali ini tak berakhir seperti puluhan tahun lalu?"

Hoki memandang si kakek, lalu menatap kerumunan, meneliti setiap wajah, beberapa tak dikenalnya, beberapa masih mengingat, tapi lebih banyak yang dilupakan. Terlalu banyak warga yang pernah ke Toko Segala Urusan, ia tak bisa mengingat semua, bahkan tak tahu siapa pelanggan lamanya.

Namun itu tak penting, ia menarik pandangan, lalu berkata kepada si kakek yang menua bersama Kota Batu Hitam, "Kakek, aku belum lama di Kota Batu Hitam, totalnya mungkin belum setengah tahun, tapi menjadi orang besar yang kau maksud, baru sekitar sepuluh hari."

"Sebelumnya, apa yang aku lakukan di Kota Batu Hitam?"

"Aku membuka sebuah toko, menerima banyak tamu, aku membantu kalian—" ia menatap kerumunan di belakang si kakek, "Kalian semua, aku membantu kalian menyelesaikan masalah yang tak terhitung jumlahnya."

"Entah kalian masih ingat atau tidak, aku sudah melakukannya."

"Entah kalian menghargai atau tidak, aku sudah melakukannya."

"Dan balasan yang aku minta, hanya biaya bahan herbal, tak pernah menetapkan harga tinggi, faktanya memang begitu. Aku selalu memegang prinsip ini, walaupun aku bisa mendapatkan keuntungan jauh lebih besar, tapi aku tak pernah ingin melakukannya."

"Karena aku percaya, seorang pedagang hanya bisa menjaga kepercayaan pelanggan dengan integritas."

"Sekarang aku bukan pedagang, tapi mewakili balai pertemuan berdiri di depan kalian, berbicara dengan kalian. Namun tentang integritas, aku tetap berpegang pada itu. Kalian bilang orang-orang besar menipu, itu bagus, berarti kalian tak gampang lupa. Kalau begitu, ingatlah, aku belum pernah sekalipun menipu kalian."

"Jadi aku mohon sekali lagi, berikan aku sedikit kepercayaan, dan—waktu."

Si kakek masih berdiri di tempat, menatapnya, diam sejenak lalu bertanya, "Kalau saat matahari terbenam kamu tak bisa menepati janji?"

"Maka aku akan membuka pintu besi balai pertemuan, apapun yang kalian lakukan, aku tak akan menghalangi." Hoki menjawab dengan pasti.

Keriput di dahi kakek bertambah, akhirnya ia berkata, "Hanya sampai matahari terbenam."

"Hanya sampai matahari terbenam."

Kakek menghela napas, menggeser badan.

Kerumunan di belakangnya pun membuka jalan, cukup untuk menuju pintu besi balai pertemuan.

"Terima kasih." Hoki mengangguk, menggenggam tangan Hera, lalu berjalan menuju bangunan kecil balai pertemuan.

...

Polite sedang gelisah di kamarnya, mondar-mandir, sesekali mengepalkan tangan dan memukulkannya ke telapak.

Mengapa sudah selama ini Layton belum kembali? Di saat seperti ini, semakin menunggu kabar, semakin tersiksa baginya.

Tiba-tiba ia berhenti, karena suara halus terdengar dari luar pintu, suara sepatu bot menapak di lantai batu lorong.

Ia membuka pintu dengan penuh harapan, buru-buru bertanya, "Bagaimana? Suratnya sudah dikirim? Berapa lama Marquis akan mengirim orangnya..."

Kata-katanya terhenti, ia melihat dua orang di luar pintu, dan keduanya bukan Layton.

"Mengirim orang—untuk apa?" Hoki menatap Polite dengan wajah penuh makna, melihat kegembiraannya berubah menjadi ketakutan.

"Kenapa kalian ada di sini, padahal aku sudah menyuruh orang..." Polite buru-buru menutup mulutnya, sial, menyebut hal itu sekarang hanya memperparah keadaan.

Hoki berpikir sejenak, lalu segera paham, ia tersenyum pada Polite, "Aku mengerti, jika kau meminta bantuan Marquis Raymond, maka Marquis pasti tahu tentang kerusuhan Kota Batu Hitam. Jika kau tak bisa memberi penjelasan yang tepat, kau pasti harus menanggung kemarahan Marquis. Mengorbankan seseorang dengan pangkat tinggi adalah pilihan bijak, Roz sudah dipenjara, kau sendiri tak mengerti soal keuangan, Klan juga tak mungkin dikorbankan, dibanding dia, aku sebagai kepala intelijen memang tak begitu penting, strategi yang bagus, Polite."

"Siapa yang kau kirim? Pasti Layton, sayangnya kali ini kau harus kecewa, pos penjaga sedang sibuk meredakan kemarahan warga, mereka tak punya waktu menanggapi perintahmu."

Pikiran Polite belum pernah secerdas saat ini, dalam sekejap ia memahami semuanya, lalu dengan penuh amarah bertanya, "Berani-beraninya kau menjebak aku?"

"Menjebak? Dari mana istilah itu?" Hoki tetap tersenyum, "Baik menaikkan pajak tambang, maupun menggelapkan pajak kota, semua itu keputusanmu sendiri, aku tak punya kuasa mengatur sistem Kota Batu Hitam."

"Brengsek! Pengkhianat!"

Polite dengan tubuh gemuknya hendak menerkam Hoki, tapi baru melangkah satu langkah, ia melihat gadis kecil di samping Hoki mengerutkan alis, mulut mungilnya terbuka dan mengeluarkan jeritan tajam. Ia merasakan angin kencang melintas di pipinya, saat ia mengusap, tampak ada luka kecil, dan jari-jarinya sudah berlumuran darah.

Ketakutan hebat membuatnya berkeringat dingin, tubuhnya tak sanggup menopang, ia terkulai di lantai, menatap Hoki dan Hera dengan mata penuh teror.

"Apa yang ingin kau lakukan! Aku kepala kota Batu Hitam, kau tak bisa membunuhku!"

"Jangan khawatir, aku tak mungkin membunuhmu."

Kini senyum Hoki di mata Polite bagai iblis bertaring, ia melangkah mendekat, menarik kerah Polite, menyeretnya perlahan ke dalam ruangan terbesar di balai pertemuan.

Hoki berdiri di luar pintu, menutup pintu kayu perlahan hingga terdengar bunyi keras, pintu benar-benar tertutup. Ia mengeluarkan rantai besi yang sudah disiapkan dari saku, membuka dengan kunci, lalu mengikatnya di pegangan pintu dan cincin di kusen.

Ia tak tahu apakah Polite di dalam bisa mendengar, tapi ia tetap berkata:

"Pak, kesehatan Anda tidak baik, biarlah aku yang menangani urusan kota. Anda istirahat saja di ruangan luas ini, jangan terburu-buru, santai saja."

"Aku akan perintahkan orang mengirim makanan dan kebutuhan hidup, Anda tak perlu khawatir."

"Oh ya, jangan berpikir untuk melompat keluar jendela."

"Perlu diingat, ini—lantai tiga."