Bab Kesembilan Belas: Mediasi

Pusat Bantuan Donghua, Area Perawatan.

Saat rombongan pasien pertama masuk di pagi hari, Dokter Yang sudah merasakan ada yang tidak beres.

Kelompok orang ini terlalu pendiam, terlalu tenang.

Bahkan lebih tenang daripada kemarin.

Sejak pertukaran kolektif dimulai, tingkat ketidakpatuhan dari semua orang yang menjalani perawatan terus meningkat dari hari ke hari.

Tidak ada satu pun orang yang dikirim setiap harinya yang tidak melakukan perlawanan.

Beberapa individu bahkan menunjukkan gejala melukai diri sendiri selama proses tersebut, membenturkan kepala mereka dengan putus asa ke jeruji besi, atau mencakar kulit mereka sendiri menggunakan kuku hingga berdarah.

Di pinggang dan paha banyak pasien, dapat terlihat luka-luka yang dirobek oleh kuku mereka sendiri.

Orang-orang dengan luka di permukaan tubuh ini akan dibalut setelah perawatan selesai, tetapi itu tidak ada gunanya. Keesokan harinya, bahkan sebelum luka tersebut sempat sembuh, gelombang orang yang datang untuk pertukaran berikutnya mungkin akan mengulangi proses yang sama.

Kaum "Penyokong Pertukaran" yang baru telah mendefinisikan dengan jelas seluruh tindakan perawatan ini—bahwa yang disebut sebagai perawatan tidak lebih dari pemerasan telanjang, bahkan penculikan, yang khusus ditujukan kepada mereka yang mengalami pertukaran.

Di hadapan para pasien, Dokter Yang adalah sesosok iblis, sesosok setan.

Ia sepertinya selalu tanpa ekspresi, atau bahkan tersenyum tipis.

Namun secara pribadi, orang-orang mengenalnya dengan baik tahu bahwa sebenarnya ia sangat takut mati.

Chen Chen pernah bertanya kepadanya, dan ia sendiri pernah menjawab bahwa sejak ia menggeluti bidang ini, keluarganya bahkan tidak berani menerima paket dari orang asing, dan ia tidak pernah keluar rumah jika tidak ada keperluan penting.

Konon istri dan anak-anaknya disembunyikan di pedesaan, sementara ia sendiri tidak pernah keluar dari posko bantuan, dan jika makan, ia hanya menyantap makanan umum dari kantin.

Semakin seseorang takut mati, semakin peka dan akurat pula intuisi mereka terhadap bahaya.

Dokter Yang kini memiliki intuisi seperti itu.

Ia mengerutkan kening, lalu menarik masker dari wajah dua orang pasien, dan benar saja, ia melihat noda darah di balik masker tersebut.

Itu adalah bekas gigitan yang tercipta akibat mereka menggigit bibir mereka sendiri menggunakan gigi. Karena dilakukan dengan terlalu kuat, darah dari salah satu dari mereka bahkan telah merembes keluar menembus masker.

Satu persatu ia membuka lebih banyak masker, dan ia menemukan lebih banyak orang dengan luka di bibir seperti ini.

Perilaku ini telah dimulai sejak pertukaran kolektif. Banyak orang yang mengalami pertukaran sengaja melukai tubuh mereka sendiri untuk mengingatkan para pendatang baru tentang kekejaman di tempat ini, serta memperingatkan pihak lain untuk memanfaatkan setiap peluang yang mungkin ada guna melakukan perlawanan.

Posko bantuan tidak mungkin mengerahkan orang untuk mengurus segala urusan makan, minum, buang air, dan kebutuhan setiap orang. Untuk waktu yang cukup lama setelah perawatan, sebagian besar dari mereka masih harus bekerja sama untuk makan, membersihkan diri, bahkan meminum obat, dan akhirnya tidur.

Sebelumnya, setelah menjalani perawatan, semua orang akan bersikap patuh dan kehilangan niat untuk melawan.

Karena semua penderitaan yang seharusnya diterima telah dirasakan, sebagian besar dari mereka hanya ingin beristirahat di malam hari dan segera pergi begitu malam tiba.

Segala bentuk perlawanan adalah risiko, dan merupakan hal yang tidak perlu.

Namun, itu adalah sudut pandang orang-orang konvensional. Di mata orang-orang konvensional, bagian hidup yang buruk hanya perlu dilewati, dan bagian sisanya adalah bagian yang normal serta baik.

Sebagian besar orang masih percaya akan keberadaan suatu bentuk kehidupan yang universal, yang disebut biasa-biasa saja, atau bahkan suatu kondisi kehidupan yang dijalani oleh kebanyakan orang.

Mereka semua percaya bahwa pertukaran hanyalah sebuah kecelakaan dalam hidup ini, bagaikan penyakit yang datang tiba-tiba, atau keberuntungan seperti memenangkan lotere, atau rumah keluarga yang digusur oleh pemerintah...

Para pelaku pertukaran gelombang pertama, setelah menghasilkan sedikit kekayaan dari pertukaran, selalu berpikir seperti Chen Chen di masa lalu—mereka ingin kembali ke pola hidup masyarakat umum di masa depan, ingin menjauh dari bahaya, dan menghabiskan sisa hidup mereka—atau lebih tepatnya, melewatkan sisa hidup mereka—dengan tenang dan nyaman mengandalkan kekayaan yang telah dikumpulkan.

Namun, bagi kelompok kaum penyokong pertukaran yang baru bangkit ini, nilai-nilai semacam itu sudah ketinggalan jaman, atau dengan kata lain, sedang runtuh.

Banyak kaum penyokong pertukaran yang percaya pada satu prinsip: kehidupan yang sedang Anda jalani hari ini, jika tidak diubah, kemungkinan besar adalah kehidupan yang akan Anda jalani di masa depan.

Prinsip ini pada mulanya mustahil untuk dipahami, tetapi hanya setelah melalui pertukaran dalam waktu yang lama, banyak orang secara bertahap akan membentuk konsep semacam ini—setelah ratusan kali pertukaran, banyak orang akan menyadari bahwa lingkungan hidup setiap orang mungkin berbeda, tetapi hal-hal yang dipaksakan oleh dunia ini kepada setiap orang adalah serupa.

Postingan terperinci di internet mengenai "perawatan" di posko bantuan kini dapat ditemukan dengan mudah. Meskipun beberapa orang yang mengalami pertukaran tidak pernah mengalaminya secara langsung, hal semacam ini telah menimbulkan rasa tidak aman yang kuat bagi semua orang.

Orang-orang yang mengalami pertukaran dapat menerima penyakit, penuaan, kecacatan, atau bahkan malapetaka tak terelakkan lainnya.

Namun, "perawatan" ini...

Dahulu sebagai individu, para pelaku pertukaran tidak dapat menyuarakan pendapat mereka. Setiap orang hanya bisa berdoa di dalam hati sebelum melakukan pertukaran agar tidak mengalaminya, persis seperti orang zaman dahulu yang harus meramal dan melihat kalender sebelum bepergian untuk mengetahui apakah hari tersebut cocok untuk perjalanan.

Namun, setelah pertukaran kolektif, semua orang mulai menyadari bahwa mereka adalah satu kolektif dengan nasib yang sama.

Itulah sebabnya mengapa ada kamp para pengunjuk rasa di gerbang Posko Bantuan Donghua, dan skalanya semakin membesar.

Akan tetapi, itu terjadi di luar. Di dalam Posko Bantuan Donghua, banyak orang yang mengalami pertukaran juga mulai menyadari bahwa datang ke tempat ini tidak boleh hanya sekadar menerima nasib begitu saja.

Menerima nasib sama artinya dengan menyia-nyiakan satu hari berharga dalam hidup mereka, dan membiarkan diri mereka menderita rasa sakit hari itu secara Cuma-cuma.

Mulanya mereka hanya menggigit bibir hingga berbekas dan mencakar tubuh hingga terluka.

Namun, beberapa hari kemudian, mereka mulai sengaja menciptakan luka yang mengeluarkan darah di tubuh mereka.

Hingga saat ini...

Meskipun orang-orang di balik masker itu merasa kesakitan, Dokter Yang melihat mereka tersenyum ke arahnya, yang membuatnya merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Ia segera melakukan pemeriksaan sepintas pada tubuh orang tersebut, tetapi ia tidak menemukan banyak keabnormalan.

Karena sebelumnya pernah ditemukan kasus melukai diri sendiri yang sangat parah hingga ia harus melaporkannya ke polisi—seseorang dengan sengaja menusuk dirinya sendiri menggunakan paku berkarat.

Secara umum, jika tingkatnya hanya sebatas mulut yang digigit hingga berdarah, Dokter Yang sudah terbiasa.

Namun, ekspresi wajah pihak lain memberitahunya bahwa segalanya tidak sesederhana itu.

Saat persiapan perawatan hendak dimulai, Dokter Yang menyadari ada masalah yang tidak beres.

Helm yang digunakan untuk perawatan—jenis yang digunakan di stasiun lama Donghua—hanya memiliki fungsi deteksi fisiologis. Pada awalnya, alat itu hanya merekam detak jantung, dan pasien diperiksa tekanan darahnya setiap tiga hari sekali untuk memastikan tidak ada kecelakaan.

Setibanya di stasiun baru, helm tersebut menjadi lebih canggih. Selain memantau detak jantung, helm itu juga dapat memantau suhu secara langsung secara *real-time*.

Hasilnya sangat mengejutkan Dokter Yang: dari seratus lebih orang di ruangan ini, 40 orang mengalami demam ringan, dan 20 orang telah mulai mengalami demam tinggi.

Bahkan ada seseorang yang telah jatuh pingsan, tetapi karena jumlah orang yang terlalu banyak dan mengenakan masker, sama sekali tidak ada yang memperhatikan.

Pengambilan darah, pemeriksaan fisik...

Jawabannya segera keluar: infeksi darah.

Juga dikenal sebagai sepsis.

Kecil-kecil lubang ditemukan pada pembuluh darah banyak pasien...

Metode yang digunakan sangat sederhana. Hal itu sudah pernah terjadi di era posko bantuan sebelumnya. Awalnya mereka meminum racun, tetapi setelah pemeriksaan diperketat, semua orang menyadari bahwa cara terbaik untuk merusak tubuh manusia sebenarnya hanya membutuhkan satu jarum suntik dan seseorang yang tahu cara menyuntik.

Darah dikeluarkan, dicampur dengan apa saja, lalu disuntikkan kembali.

Mekanisme kerjanya mirip dengan meminum racun; butuh waktu beberapa jam hingga beberapa hari untuk bereaksi, tidak mudah dideteksi, berbiaya murah, namun begitu ketahuan, konsekuensinya akan sangat serius.

Di dalam sepatu seorang pasien, Dokter Yang menemukan selembar secarik kertas yang bertuliskan satu baris kalimat tercetak: "Tubuh adalah properti suci kalian, penderitaan adalah bunga pinjaman sewa kita, dan kematian adalah cara terbaik untuk meredakan pertentangan ini."