Bab Dua Belas: Penetapan Proyek

Di seluruh dunia, kelompok besar pelaku pertukaran kesadaran telah terbentuk dengan skala yang cukup masif. Tidak peduli negara mana pun, kelompok yang berkumpul ini selalu didominasi oleh orang tua, dan semakin tua usia anggotanya, semakin besar pula kelompoknya. Ada kelompok yang dibentuk pemerintah, ada yang lahir secara spontan dari masyarakat, ada pula yang diorganisir oleh perusahaan, yayasan amal, maupun lembaga kesehatan.

Fang Yiming awalnya berniat mengajukan permohonan ke luar negeri karena ia sangat tertarik dengan organisasi-organisasi semacam ini. Namun ia tidak bisa pergi, karena eksperimen yang dijalani tubuhnya belum selesai. Meski begitu, lewat Profesor Yan, Fang Yiming tetap mudah memperoleh data yang ia inginkan. Bentuk utama data itu adalah video, berbagai rekaman pengawasan di lokasi, meski banyak media masih memperdebatkan apakah memantau manusia dengan kamera termasuk pelanggaran hak asasi, atau apakah pengumpulan massa besar-besaran seperti itu menyerupai kamp konsentrasi.

Namun bagi sebagian besar peneliti sejati, keunggulan kamera adalah kemampuannya mengumpulkan informasi secara akurat. Peneliti tak perlu turun langsung ke lapangan, cukup memanfaatkan kamera untuk menemukan data yang mereka cari dengan mudah. Di seluruh dunia, sudah banyak peneliti yang mempelajari fenomena baru pertukaran kesadaran manusia dan akibat-akibat yang ditimbulkan. Semua data yang berkaitan dengan penelitian 3X saat ini dibagikan secara daring. Secara teori, siapa pun bisa menggunakan data tersebut untuk meneliti topik yang mereka minati. Belum pernah sebelumnya umat manusia begitu adil dan terbuka pada satu bidang penelitian, apalagi bersatu sedemikian rupa.

Fang Yiming kini juga menganggap dirinya sebagai peneliti, meski Lin Xiao menganggapnya hanya setengah matang—seorang programmer yang bermimpi beralih ke riset ilmiah. Sejujurnya, Fang Yiming sendiri mengakui bahwa ia tak benar-benar peduli apakah hasil penelitiannya akan menghasilkan sesuatu yang penting. Ia hanya memilih beberapa hal yang menurutnya menarik, lalu mencoba-coba sesuka hati. Program yang ia jalankan di komputer selama seminggu sudah memunculkan hasil, tetapi ternyata tak berguna sama sekali. Ia mencoba menganalisis kulit orang-orang di rekaman pengawasan untuk menilai kondisi kulit mereka di dalam area pertukaran, namun laporan kesehatan yang relevan sudah tersedia banyak, bahkan jauh lebih rinci daripada hasil risetnya.

Maka sepulang kerja hari itu, ia memanggil Lin Xiao untuk mendiskusikan arah penelitian berikutnya. Meski Lin Xiao sering mengeluh, ia tak bisa pemrograman, tetapi ia merasa pikirannya lebih inovatif daripada otak programmer Fang Yiming, sehingga ia ingin menentukan sendiri topik riset mereka berikutnya.

Ini pun jadi kegiatan baru mereka berdua. Meski disebut riset ilmiah bersama, sebenarnya mereka hanya menulis program untuk menonton pertunjukan besar yang sedang terjadi. Menyaksikan seluruh umat manusia, di bawah arahan virus, memainkan drama besar.

Hari ini Lin Xiao tidak bertugas di lapangan; kini banyak kewenangan sementara telah ditarik kembali, karena polisi memperluas organisasi mereka secara besar-besaran. Orang-orang yang tadinya diberi hak penegakan hukum sementara, kini sebagian besar sama seperti pelaku pertukaran kesadaran lain, berkeliling mencari berbagai kelompok, menggali berbagai kabar dari seluruh penjuru. Keuntungan Lin Xiao dan Fang Yiming adalah mereka punya akses ke banyak tempat.

Hari ini Lin Xiao mengunjungi rumah sakit; banyak fasilitas kesehatan baru didirikan di daerah pedesaan, lebih besar dan lengkap daripada puskesmas, tetapi tetap kalah kondisinya dibanding rumah sakit kota. Ada efek positif, mencegah orang-orang berbondong-bondong ke kota, memberi buffer di tingkat kecamatan. Namun untuk membuat orang bertahan di fasilitas semacam ini, itu sulit.

Di rumah sakit hari itu, Lin Xiao menyaksikan dua kasus. Yang pertama adalah seorang lansia yang bunuh diri karena tak tahan lagi dengan rasa sakit penyakit terminalnya. Bunuh diri sendiri bukan hal aneh, yang aneh adalah dokter dan perawat lebih rela memberinya analgesik untuk meredakan nyeri, namun menolak memberinya obat tidur. Fenomena semacam ini sudah pernah Lin Xiao dan Fang Yiming diskusikan, mereka pun sepakat. Namun menyaksikan kesepakatan itu menjadi kenyataan, perasaannya tetap sangat rumit.

Virus sedang menciptakan standar moral yang benar-benar baru. Dalam standar moral baru ini, tubuh manusia semakin dianggap sebagai milik bersama. Barang publik yang digunakan oleh para pelaku pertukaran kesadaran. Jelas, moral baru ini masih berada di tahap liar, sehingga tidak ada yang benar-benar menghargai barang publik tersebut; banyak pelaku pertukaran yang diwawancarai bahkan terang-terangan mengatakan mereka tidak pernah mandi atau menyikat gigi, karena tubuh itu hanya digunakan sehari saja. Selalu hanya sehari. Karena virus, jiwa manusia memang lebih bebas, namun kebebasan itu justru membawa manusia jatuh lebih dalam. Penolakan memberikan obat tidur adalah wujud moral lama yang lain.

Karena tubuh adalah barang umum, kematian pun menjadi semacam lotere terbalik. Yang “menang” tidak punya hak mengeluh, apalagi campur tangan dalam prosesnya, atau mengalihkan akibat kematian pada orang berikutnya. Banyak orang berkata bahwa alien menggunakan virus ini untuk membuat manusia jatuh dan menghancurkan tatanan dari dalam. Namun itu bukan hal yang Lin Xiao dan Fang Yiming pedulikan.

Lin Xiao sudah punya ide, ia memikirkannya saat kunjungan ke rumah sakit sore itu. “Mari kita klasifikasikan semua ekspresi wajah, kelompokkan yang bisa dibedakan, lalu lihat seberapa besar perubahan mood subjektif manusia akibat pertukaran kesadaran.” Fang Yiming langsung bersorak begitu membaca ide ini, “Kau benar-benar jenius!”

Program sudah tersedia; perangkat lunak pengenalan ekspresi mudah ditemukan, dan penelitian ini tidak membutuhkan keakuratan tinggi, karena jumlah sampel dan data sangat besar; selama ekspresi yang bisa dibedakan menampilkan hasil yang signifikan secara statistik, itu cukup. Keduanya pun mendiskusikan topik ini sampai larut malam.

Keesokan pagi, Fang Yiming kembali ke tubuhnya dan langsung bekerja. Kali ini ia lebih cerdik, ia mengecek dulu apakah sudah ada yang punya ide serupa sebelum memulai riset. Jangan sampai susah payah mengembangkan sesuatu, ternyata sudah pernah dilakukan orang lain—itu sangat mengecewakan. Untungnya, tampaknya belum ada. Penelitian tentang ekspresi manusia masih berfokus pada pengenalan kepribadian, seolah manusia masih keras kepala ingin mengembalikan semuanya ke era sebelum pandemi dengan cara teknologi. Ada juga yang meneliti korelasi pertukaran kesadaran dan peluang seseorang kembali ke tubuh asal.

Dalam waktu satu pagi, Fang Yiming sudah merancang alur programnya dan mencoba beberapa perangkat lunak analisis ekspresi, namun proses debugging berikutnya masih akan memakan waktu cukup lama. Minggu ini saja mungkin belum selesai. Ditambah waktu menjalankan program, setidaknya butuh sekitar dua minggu.

Untungnya, mereka punya banyak waktu sekarang. Malam itu, saat makan di rumah, Fang Yiming kembali membahas hal ini dengan ayahnya. Sang ayah yang sebelum pensiun pernah menjadi pejabat, juga menyatakan kekhawatiran akan situasi saat ini. Namun secara umum, ia tetap positif terhadap pertukaran kesadaran; menurutnya, Fang Yiming dan Lin Xiao yang saling bertukar tubuh setiap hari tidak mempengaruhi kedua keluarga sama sekali, bahkan rasanya mereka seolah mendapat seorang putra tambahan, dengan nuansa baru yang menyenangkan.

“Aku rasa, negara harus meneliti kalian berdua, menyalin otak kalian ke orang lain, supaya dunia ini bisa benar-benar bersatu.”