Bab Empat Puluh Satu: Situasi

Xu Xiangdong, 14 tahun, kelas dua SMP, sekolah yang sedang diikuti... nomor telepon ayah... alamat rumah... pernah memiliki catatan kriminal pemerasan...
Xu Yifei, 16 tahun, kelas satu SMA, sekolah yang sedang diikuti... nomor telepon ayah... alamat rumah...
Shen Dan, 16 tahun...
...
Lin Xiao menatap berkas-berkas itu, kemudian melihat ke ruang tamu. Empat orang anak sedang asyik di depan konsol gim, mata mereka tak berkedip, tangan terus bergerak, benar-benar tenggelam dalam permainan, membuat Lin Xiao tak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepala.

Cheng Cheng yang berdiri di samping memperhatikan dan bertanya, "Ada masalah dengan data mereka?"

Lin Xiao menghela napas, "Justru karena tidak ada masalah... itulah masalah terbesarnya."

Cheng Cheng tidak memahami maksudnya.

Lin Xiao melanjutkan, "Sebelum datang, aku sudah bilang pada Fang Yiming, kalau di antara mereka ada yang benar-benar jahat, tentu harus disingkirkan, bahkan mungkin harus kau sendiri yang mengeksekusi. Tapi sekarang, sepertinya tidak ada masalah berarti."

"Itu kan bagus?" tanya Cheng Cheng.

"Bagus untuk mereka," ujar Lin Xiao, "tapi tidak bagus untuk kita. Masa kita biarkan saja mereka main gim setiap hari di sini?"

"Lalu harus bagaimana? Apa kita kirim mereka kembali ke sekolah?"

"Itu lebih tidak mungkin lagi." Lin Xiao melambaikan tangan. "Sudahlah, biarkan mereka tinggal di sini beberapa hari. Urusan begini, biar Fang Yiming saja yang pusing. Dia penanggung jawab utama, aku malas ikut campur."

Meskipun berkata demikian, dalam perjalanan pulang Lin Xiao tetap menyampaikan pendapatnya kepada Fang Yiming, "Kita pantau dulu mereka di sini selama sebulan. Kalau memang bisa dipercaya, baru kita atur ke beberapa basis, biar mereka membantu urusan logistik."

Fang Yiming setuju.

Namun pikirannya tidak tertuju pada anak-anak itu. Kini, yang lebih mengkhawatirkannya adalah situasi nasional. "Data Organisasi Kesehatan Dunia menunjukkan jumlah pertukaran kesadaran meningkat. Kini jumlah orang yang terinfeksi di seluruh dunia sudah lebih dari 1,5 miliar, tapi tingkat pertukarannya justru menurun."

"Bagaimana dengan dalam negeri?"

"Penurunan lebih kentara."

"Itu sederhana, berarti tindakan tegas negara sudah berdampak," ujar Lin Xiao dengan nada optimis, walau wajahnya tetap tegang saat menyetir.

Seribu kilometer jauhnya, di sebuah kota lain di utara, ekspresi Fang Yiming juga sama tegangnya.

Tentang kebijakan penindakan tegas ini, sebenarnya sudah sering mereka diskusikan di internal. Bukan hanya dua orang itu, melainkan hampir seluruh anggota tim yang berjumlah dua puluh orang pernah membicarakannya. Banyak yang tidak optimis.

Meski sebagian besar anggota tim adalah prajurit sejati yang akan tanpa ragu mengangkat senjata jika negara memerintahkan, namun dalam hal penindakan tegas terhadap pertukaran kesadaran, banyak yang tak yakin pada efektivitas kebijakan itu.

Alasannya sederhana. Siapa pun yang keluarganya punya orang sakit, lanjut usia, atau penyandang disabilitas pasti tahu, pertukaran kesadaran tidak bisa dihentikan.

Memang, ketika belum ada intervensi, kekacauan terjadi di berbagai kota, para pelaku pertukaran kesadaran terlibat berbagai kejahatan berat—semua itu benar adanya. Begitu penindakan tegas dilakukan, kriminalitas langsung menurun dan kota-kota kembali tertib.

Namun, keteraturan yang tampak kini hanyalah permukaan.

Para pelaku pertukaran kesadaran tetap ada, hanya saja mereka tidak lagi berkeliaran di jalanan, melainkan terkumpul di pusat-pusat penahanan dan rumah singgah.

Sebagian besar rumah singgah ini pun butuh menghasilkan keuntungan.

Jika pertukaran kesadaran diibaratkan sebagai peradangan dalam masyarakat manusia, demam yang melanda peradaban, maka menekan secara paksa dan mengumpulkan semua faktor penyakit di tempat tertentu, hanya akan menjadikan area-area itu seperti luka bernanah.

Para pelaku pertukaran kesadaran tak akan pernah benar-benar berhenti. Bedanya, kini mereka berpindah bukan dari satu rumah kontrakan ke rumah kontrakan lain, melainkan dari satu rumah singgah ke rumah singgah berikutnya.

Sama seperti pada awal masa pandemi, pusat-pusat penahanan menjadi surga tersembunyi bagi para pelaku pertukaran kesadaran.

Kini situasinya lebih rumit, sebab banyak rumah singgah adalah lembaga semi-resmi yang juga mencari keuntungan.

Dari dua puluh anggota tim, kini lima belas tersebar di berbagai rumah singgah di seluruh negeri.

Ada tempat yang tidak disebut rumah singgah, melainkan Rumah Kebebasan.

Ada juga yang dinamai Rumah Mereka yang Tak Kembali.

Ada pula yang memakai nama seperti Wisma Penjelajah, atau Aliansi Penjelajah Waktu...

Bedanya hanya pada nama.

Pada dokumen resmi, semuanya didefinisikan sebagai lembaga penampungan non-pemerintah.

Lembaga-lembaga ini sangat bervariasi, tergantung kondisi daerah, niat pendana, keadaan keuangan, dan pengelolaan.

Di kota-kota besar yang lebih maju, banyak rumah singgah menawarkan fasilitas seadanya, makan tiga kali sehari dengan harga murah, atau bahkan makanan gratis bagi yang sangat miskin, walau kualitasnya hanya sayur, tahu, dan asinan. Banyak rumah singgah ini dikelola langsung pemerintah, stafnya pun dari dinas sosial, sehingga tidak ada upaya mencari keuntungan dari pelayanan atau pengobatan tambahan.

Namun, di banyak tempat lain, yang lebih representatif adalah rumah singgah seperti milik Donghua.

Didanai swasta dengan pengawasan pemerintah, rumah singgah seperti ini bisa menghasilkan laba karena memiliki layanan tambahan.

Bagi para pelaku pertukaran kesadaran, rumah singgah semacam ini menghadirkan dua pandangan ekstrem.

Semua yang pernah "diobati" menganggap tempat itu sebagai neraka, sehingga kini banyak kejahatan yang menargetkan rumah singgah, baik oleh individu maupun kelompok.

Sedangkan bagi yang belum pernah "diobati", rumah singgah itu dianggap cukup nyaman. Selama tidak menimpa mereka sendiri, makan dan bermain kartu setiap hari, hidup terasa lumayan.

Namun hanya yang benar-benar pernah tinggal di sana tahu, keadaan semacam itu sangat berbahaya.

Sebab, hidup di sana tak punya harapan.

Seolah semua orang hanya menunggu—menunggu penindakan tegas berlalu, menunggu masyarakat kembali normal.

Seakan semua yang mereka alami sekarang hanyalah sementara. Begitu tatanan kembali, mereka akan kembali melakukan pertukaran kesadaran, mencari tubuh yang diinginkan, lalu bekerja dan hidup seperti biasa.

Tetapi siapa pun yang memperhatikan situasi epidemi dunia tahu, harapan seperti itu hampir tak mungkin.

Ke depan, situasi hanya akan semakin parah.

Kemarin, negara A dikejutkan berita besar—Kepala Staf Kepresidenan melakukan pertukaran kesadaran, alasan tidak jelas.

Negara lain pun mengalami hal serupa, bahkan ada pejabat tinggi yang setelah pertukaran menyatakan dirinya bukan pelaku sukarela, dan menuduh virus ini sudah mampu memaksa manusia melakukan pertukaran.

Pernyataan semacam itu mengguncang banyak kebijakan penanggulangan di berbagai negara. Organisasi Kesehatan Dunia pun harus berkali-kali menegaskan bahwa hingga kini belum ditemukan adanya kemampuan virus untuk memaksa pertukaran kesadaran, dan jika ditemukan akan segera diumumkan.

Namun, kredibilitas klarifikasi semacam itu sudah semakin lemah.

Karena hingga kini, umat manusia benar-benar belum menemukan cara untuk menghadapi virus ini.