Bab 138: Lihat Siapa yang Tumbang Duluan!

Menjelang akhir tahun 1996, pada hari pertama tahun baru, sebelum tim berangkat ke Seattle, Su Feng sengaja mentraktir Su Junyang makan malam.

Su Junyang, yang merangkap berbagai jabatan, baru saja dipanggil kembali oleh kantor berita untuk meliput CBA beberapa waktu lalu. Namun, hanya beberapa hari kemudian, *China Sports Daily* menerima banyak telepon dari pembaca setia.

Intinya, jika tidak ada laporan tentang Su Feng yang ditulis oleh Guru Su, rubrik NBA di *China Sports Daily* menjadi kurang menarik!

Perlu diketahui bahwa saat ini di Tiongkok, jumlah jurnalis bola basket jauh lebih sedikit daripada jurnalis sepak bola.

Terutama jurnalis bola basket seperti Su Junyang, yang dapat merangkai kata-kata dan langsung menulis artikel pendek sepanjang 500 kata untuk memuji Su Feng, jumlahnya sangat sedikit.

Para penggemar ingin membaca tulisan pendek Su Junyang, sehingga di bawah tatapan penuh harap dari sang pemimpin redaksi, Su Junyang mau tak mau harus pergi ke negeri Paman Sam lagi untuk melakukan "peliputan lapangan" yang sesungguhnya.

"Hei, Lao Su, bagaimana biasanya kamu menulis tentang diriku di dalam laporanmu?" Su Feng, yang baru saja menelepon Kamerad Su Weiguo dua hari lalu, kini tidak lagi berani mempercayai Instruktur Zhang Weiping.

Mulai dari pentolan utama Philadelphia hingga mendominasi Jordan dalam duel satu lawan satu—ya ampun, apakah kalian benar-benar membohongi para penggemar Tiongkok masa kini yang dianggap tidak "paham" bola?

Bagaimana mungkin seorang Su Feng yang stabil dan rendah hati bisa dipuji setinggi langit oleh Instruktur Zhang?

Sebagai seseorang yang telah hidup dua kali, Su Feng sangat tahu bahwa terkadang, dijunjung terlalu tinggi bukanlah hal yang baik.

Seperti pepatah yang mengatakan: jika ingin menghancurkan seseorang melalui pujian, pujilah ia terlebih dahulu.

Pujian berlebihan dan pukulan telak sebenarnya hanya berjarak satu kata saja.

Su Junyang, yang sedang menunduk menikmati tahu manis, tersenyum kecil. "Tenang saja, Xiao Su, laporanku dijamin objektif, adil, dan berdasarkan fakta."

Su Feng mengangguk. Saat ini, jurnalis Tiongkok yang bisa ia "percayai" sudah tidak banyak lagi.

Menurut pemikirannya, Su Junyang seharusnya masih bisa dipercaya...

Bukan begitu?

Pada malam tanggal 1, 76ers terbang ke Seattle.

Setelah mengakhiri pertandingan di bulan Desember, rata-rata statistik Su Feng kini telah meningkat menjadi 16,7 poin, 5,4 rebound, 1,8 assist, 1,9 steal, dan 0,7 blok.

Persentase tembakan lapangannya adalah 44,9%, persentase tembakan tiga angka 39%, dan persentase lemparan bebas 80,5%.

76ers meraih hasil yang sangat baik di bulan Desember dengan 9 kemenangan dan 4 kekalahan, membuat rekor keseluruhan tim menjadi 17 kemenangan dan 11 kekalahan.

Anda mungkin tidak percaya jika mendengarnya, tetapi jika rekor 76ers saat ini ditempatkan di Wilayah Barat, mereka akan berada di peringkat kelima Wilayah Barat, tetapi jika di Wilayah Timur...

76ers saat ini masih tertinggal 1,5 pertandingan dari Wizards yang berada di peringkat kedelapan.

Namun, seiring dengan perang saudara di Wilayah Timur yang akan segera meletus pada bulan Januari dan Februari, Su Feng tahu bahwa kesempatan bagi tim-tim kuat Wilayah Timur untuk mendulang kemenangan melawan tim-tim lemah Wilayah Barat akan semakin berkurang.

Oleh karena itu, dalam pandangan Su Feng, selama 76ers dapat mempertahankan tingkat kemenangan di atas 55%, harapan tim untuk melaju ke babak playoff masih sangat besar.

Wilayah Timur yang kuat dan Wilayah Barat yang lemah, sungguh istilah yang asing...

Beberapa tahun kemudian, pola Wilayah Barat yang kuat dan Wilayah Timur yang lemah itu tidak akan berubah bahkan selama dua dekade.

……

Pada malam tanggal 2, di Seattle, kali ini 76ers gagal melakukan kejutan di kandang SuperSonics.

Payton, yang pada pertandingan sebelumnya dibuat frustrasi oleh strategi *double-team* Su Feng, mengawasi Su Feng sepanjang pertandingan tanpa henti.

Iverson itu makhluk apa?

Aku, Gary Payton, malam ini hanya memiliki Su Feng di mataku!

Kemp tidak berani berkeliaran sembarangan sebelum pertandingan dimulai malam ini, karena Old Karl dan Payton sudah memancarkan amarah dari mata mereka bahkan sebelum pertandingan dimulai.

Seolah-olah 76ers memiliki dendam pembunuhan ayah dengan mereka.

Serang, habisi mereka sampai mati!

Su Feng merasa sangat senang... ah tidak, Su Feng merasa 'sedih'.

Karena meskipun nilai tembakan meleset milik Payton sangat menggiurkan, dalam pertandingan ini, ketika SuperSonics mengerahkan sikap yang sama seperti saat menghadapi Bulls untuk melawan 76ers, 76ers yang bertindak sebagai tim tamu jelas mulai kewalahan.

Kemp memenangkan banyak tembakan bebas di pertandingan ini, dan baik Ben Wallace maupun Ratliff sama-sama terjebak dalam masalah pelanggaran.

Pada akhirnya, 76ers yang bertamu ke Seattle takluk dari SuperSonics dengan skor 88 berbanding 99, melepaskan SuperSonics dari klub "tim kuat palsu".

Pada tanggal 3, 76ers menjalani laga tandang berturut-turut (*back-to-back*) di Oakland untuk menantang Warriors yang dilatih oleh Rick Adelman.

Tim Warriors yang dipercayakan kepada "Madman" Sprewell, pilihan pertama draft tahun 1995 Joe Smith, "Tangan Kiri Tuhan" Chris Mullin, dan Mark Price ini memiliki rekor yang sangat buruk di musim baru.

Di masa depan, selalu ada orang yang memuji betapa hebatnya Adelman, tetapi pada kenyataannya, selain mempraktikkan sistem Princeton secara kaku, orang ini juga memiliki kepala batu yang tidak tahu cara beradaptasi.

Masuk akal, di Wilayah Barat musim ini yang hanya membutuhkan 36 kemenangan untuk masuk playoff, jika Anda diberi jajaran pemain seperti ini dan masih tidak bisa membawa mereka ke playoff, apakah Anda masih akan menyalahkan para pemainnya yang tidak becus?

Di kehidupan Su Feng sebelumnya, selalu ada orang yang mencoba membersihkan nama Adelman dengan mengatakan bahwa ia juga pernah menyarankan Yao Ming untuk menurunkan berat badan.

Ayolah, teman-teman yang sedikit memahami pengetahuan olahraga pasti tahu bahwa dengan tingkat lemak tubuh dan berat badan Yao Ming saat itu, Anda menyuruhnya mengurangi massa otot?

Itu bukan Yao Ming lagi, itu namanya "meminta nyawa".

Tanpa sistem pertahanan yang ditinggalkan Jeff Van Gundy untuk Adelman, lihatlah, pertandingan antara 76ers dan Warriors ini adalah contohnya. Selain berlari tanpa arah, apa lagi yang bisa dilakukan para pemain Warriors?

Harus diingat, 'bermain buta' bukanlah bermain sembarangan, dan 'tembakan membabi buta' bukanlah tembakan sembarangan.

Su Feng sangat penasaran, di kehidupan kali ini, setelah Divac pergi ke Dallas, bagaimana Adelman akan menjalankan sistem Princeton-nya di masa depan tanpa Divac.

Dalam pertandingan ini, 76ers melaju dengan mudah.

Warriors tidak memiliki pertahanan; Iverson, Su Feng, dan Stackhouse masing-masing mencetak 20+ poin, sementara di sisi lain, lini pertahanan 76ers membuat para pemain Warriors merasa sangat kesulitan.

114 berbanding 94, 76ers meraih kemenangan besar atas Warriors di kandang lawan.

Pada tanggal 5, di Sacramento, penyakit ketidakkonsistenan 76ers kambuh lagi.

Dalam ajang perebutan gelar raja bata di Sacramento, pemain bintang Kings, Mitch Richmond, tertawa paling akhir.

Tiga "pembuat bata" Philadelphia bergabung untuk memberikan penghormatan kepada Jordan, berlomba-lomba menjadi "penerus Jordan".

Skor akhir pertandingan ini adalah 77 berbanding 81. Setelah mengakhiri pertandingan ini, 76ers juga menyelesaikan rangkaian tiga laga tandang beruntun di Wilayah Barat ini dengan catatan 1 kemenangan dan 2 kekalahan.

……

Pada malam tanggal 5, 76ers langsung terbang kembali ke Philadelphia dalam semalam.

Pada tanggal 7, 76ers akan menjamu Magic di kandang sendiri.

"Penny" kini telah pulih dari cederanya dan kembali bermain. Sama seperti dalam ingatan Su Feng, setelah kehilangan Shaquille O'Neal, persentase tembakan lapangan Hardaway musim ini telah merosot tajam ke angka 44,7%.

Hah? Anda bilang "Penny" mengalami cedera sehingga statistiknya merosot?

Lalu mengapa ia masih bisa tampil luar biasa di babak playoff musim ini dengan mencetak rata-rata 31 poin per pertandingan dan memimpin timnya tersingkir di putaran pertama?

Hanya ada satu kebenaran.

Cedera Hardaway di awal musim ini sama sekali tidak memengaruhi kariernya; penurunan efisiensinya semata-mata berkaitan dengan kepergian O'Neal.

Tanpa O'Neal yang menarik perhatian *double-team*, dari mana Hardaway bisa mendapatkan kesempatan tembakan yang mudah?

Sama seperti musim ini tanpa Su Feng, apakah Iverson bisa mencetak persentase tembakan 44%?

Di kehidupan Su Feng sebelumnya, selalu ada orang yang membandingkan "Penny" dengan Grant Hill. Namun, baik dari segi puncak performa teoritis maupun popularitas saat itu, Hardaway sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Hill.

Hasil pemungutan suara tahap kedua untuk All-Star Game adalah buktinya: perolehan suara Hardaway saat ini hampir dikejar oleh Iverson.

Sedangkan perolehan suara Hill...

Hmm...

Hmm!

Mari kita bahas saja kemungkinan Su Feng melampaui Pippen.

Meskipun harapannya tidak terlalu besar, setidaknya melampaui Pippen adalah sesuatu yang menurut Su Feng masih mungkin untuk dicapai.

Para penggemar keturunan Tiongkok di Amerika Serikat sudah secara aktif memberikan suara untuk Su Feng, tetapi betapa pun banyaknya penggemar Tiongkok di Amerika, jumlah mereka tetap tidak akan bisa mengalahkan penggemar lokal.

Namun, akhir-akhir ini Su Feng selalu merasa ada yang tidak beres dengan perolehan suaranya...

Jujur saja, Su Feng merasa perolehan suaranya sedikit terlalu tinggi.

Bagaimana pun, dengan metode pemungutan suara di era ini, penambahan sekitar dua ratus ribu suara secara tiba-tiba tanpa adanya campur tangan manusia adalah sesuatu yang tidak akan dipercayai Su Feng sampai mati.

Tidak mungkin sekelompok kelinci dari negeri Tiongkok tiba-tiba datang ke New York lalu memberikan suara untuknya dan langsung kabur, bukan?

Jika benar begitu, betapa bernilainya perolehan suara akhir Su Feng?

……

Pada tanggal 6, setelah tim kembali dari Wilayah Barat, seluruh anggota tim diberikan libur satu hari.

Su Feng tidak tinggal diam; ia meminta rekaman pertandingan Magic setelah kembalinya Hardaway dari pelatih asisten.

Tanpa O'Neal, Magic bukanlah lagi sebuah tim level juara.

Namun, mengandalkan fondasi yang ditinggalkan dalam dua musim terakhir, mereka saat ini berada di peringkat ketujuh Wilayah Timur musim ini dan berada dalam persaingan langsung dengan 76ers.

Jika Su Feng tidak salah ingat, Magic pada akhirnya akan meraih 45 kemenangan musim ini.

Oleh karena itu, jika tidak ingin tersingkir di putaran pertama playoff, menurut Su Feng, kesulitan untuk melakukan *black seven* jauh lebih kecil daripada *black eight*.

Untuk pertandingan yang menang sekali berarti sama dengan menang dua kali ini, Su Feng tentu saja memberikan perhatian khusus.

Setelah kepergian O'Neal, posisi di dalam lini interior Magic saat ini diisi oleh Rony Seikaly.

Lahir di Lebanon, Seikaly mendapat julukan "Dokter Putaran" (*Turnaround Doctor*) dan pernah memenangkan penghargaan Pemain Paling Berkembang (*Most Improved Player*) NBA musim 89/90.

Karya representatif dalam kariernya terjadi pada musim 92/93, di mana dalam sebuah pertandingan melawan Washington Bullets, Seikaly mencatatkan 34 rebound dalam satu pertandingan tunggal.

Musim ini, setelah menendang O'Neal ke laut, manajemen Magic merekrut Seikaly sebagai langkah antisipasi.

Hanya saja, kedahsyatan Seikaly jelas tidak berada di level yang sama dengan O'Neal.

Omong-omong, di kehidupan Su Feng sebelumnya, setelah pensiun, Seikaly bahkan bertransformasi menjadi seorang DJ.

Seikaly, yang sangat menyukai musik, tidak memiliki gaya bermain yang keras, tetapi ia benar-benar menjadi momok bagi pemain-pemain tipe pekerja keras seperti Ben Wallace dan Ratliff.

Terakhir kali 76ers mengalahkan Magic, Seikaly absen karena cedera. Kali ini, baik dia maupun Hardaway sama-sama bermain. Su Feng tahu bahwa memutus koneksi antara dalam dan luar Magic adalah kunci kemenangan 76ers.

Oleh karena itu, pada tanggal 7 sore, saat tim berkumpul, Su Feng memulai aksinya.

Bagaimana seorang pelatih hebat generasi ini dilahirkan.

Melihat John Davis yang akhir-akhir ini rasa percaya dirinya sedang melambung tinggi, Su Feng terus memberikan sindiran halus dan masukan secara tidak langsung saat mengobrol dengannya.

Hasilnya, belum sempat Su Feng berbicara banyak, inspirasi John Davis sudah muncul.

"Jason, menurutmu bagaimana jika di pertandingan nanti kita mengatur agar Mark menjadi starter?" Davis berbalik dan berkata kepada kedua asisten pelatihnya.

"Ada apa, John? Apakah performa Ben akhir-akhir ini kurang baik?" Jason dan Rick bertanya dengan rasa penasaran kepada Davis.

"Tidak, aku telah mempelajari secara khusus tim Magic ini. Aku berharap kita bisa membukan ruang dan bermain terbuka dengan mereka," kata Davis.

Tim Magic tampil cukup baik dalam bertahan musim ini, tetapi lini serang mereka jelas mengalami masalah.

Selain itu, Seikaly memiliki kelemahan yang tidak sulit ditemukan, yaitu jika lini sayap dan guard Magic tidak mampu membantunya melakukan *help-defense*, ia tidak akan mampu menjaga area *paint* sendirian.

Ketika Hendrickson masuk ke lapangan, baik dia maupun Ratliff dapat menarik Seikaly keluar, memungkinkan Iverson untuk melakukan penetrasi dan menciptakan kerusakan dengan lebih baik.

Perhatian utama Su Feng dalam pertandingan ini akan dicurahkan untuk menghadapi Hardaway, dan 76ers membutuhkan Iverson untuk berdiri dan memberikan pukulan telak.

Masuk akal, bakat kepelatihan seperti Davis ini, di mata Su Feng, sepuluh ribu kali lebih baik daripada Larry Brown.

Karena pelatih yang pandai mendengarkan saran seperti ini, di masa depan, asalkan ia diberi dua asisten pelatih top, ia akan bisa terbang kapan saja.

Dan entah apakah karena kecanduan melakukan strategi "Hack-a-Shaq" saat melawan Lakers, dalam pertandingan ini Davis bahkan memberi tahu para pemainnya bahwa setelah jumlah pelanggaran tim mencapai batas empat kali dan Magic menunjukkan momentum kebangkitan, mereka bisa langsung melakukan pelanggaran terhadap Nick Anderson.

Kasihan sekali Anderson itu...

Anak itu masih bertarung melawan ketakutan di dalam hatinya.

Di masa depan, banyak orang menertawakan Anderson, mengatakan bahwa ia seharusnya tidak memprovokasi Michael Jordan.

Tetapi Su Feng tahu bahwa sebenarnya ada alasan mengapa Anderson bersitegang dengan "Si Tua Bangka" saat itu.

Sebab semasa SMA Anderson, ia memiliki seorang sahabat baik bernama Ben Wilson.

Wilson saat itu diakui sebagai salah satu pemain sekolah menengah terhebat di seluruh Amerika Serikat, dan tingkat popularitasnya sama sekali tidak kalah dari pria itu di masa depan.

Sayangnya, Wilson menyegel bakatnya selamanya di masa-masa SMA-nya.

Setelah Wilson ditembak mati oleh para penjahat, Anderson, yang menyaksikan sendiri sahabatnya jatuh di hadapannya, memilih untuk mengenakan nomor punggung 25 yang dulu pernah dipakai oleh Wilson demi mengenangnya setelah ia memasuki liga.

Dan sejak saat itu, ibu Wilson, Mary, tidak pernah melewatkan siaran televisi setiap kali ada pertandingan Magic.

Karena melihat Anderson bermain di lapangan rasanya seperti melihat putranya sendiri berlari di arena pertandingan.

Alasan mengapa Nick Anderson berani mengucapkan kata-kata seperti itu kepada Jordan saat itu adalah karena dalam pandangan Anderson, ia pernah menyaksikan secara langsung seorang pemain yang bahkan lebih hebat daripada Jordan.

Oleh karena itu, sedikit yang tahu bahwa Nick Anderson adalah salah satu pemain di liga ini yang diizinkan oleh Jordan untuk mengenakan sepatu merek AJ.

"Si Tua Bangka" boleh saja merasa kesal, tetapi ia juga tahu kisah masa lalu Anderson yang tidak banyak diketahui orang.

Tentu saja, di liga ini, jika Anda bersikap baik kepada orang lain, maka yang akan menunggu Anda pasti adalah pelajaran yang menyakitkan.

Su Feng sama sekali tidak memiliki "jiwa suci", jadi jika Anderson benar-benar dikirim ke garis tembakan bebas pada saat itu, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri...

……

Pada malam tanggal 7, CoreStates Center, 76ers menjamu Magic di kandang sendiri.

Saat ini, pembawa acara (*DJ*) 76ers semakin kreatif dalam melakukan perkenalan, terutama saat menyebut nama "Ai-Feng", ia sepertinya sangat ingin menyebutkan kembali semua momen klasik Su Feng dan Iverson di masa lalu.

Perlu disebutkan bahwa saat melakukan pemanasan sebelum pertandingan, Hardaway selalu merasa sedikit familiar dengan Su Feng, tetapi ia tidak dapat mengingatnya secara spesifik.

Hardaway saat ini berada di puncak performanya, dan penampilannya sangat tampan di antara para pemain kulit hitam, sehingga ia memiliki banyak penggemar.

Hanya saja, begitu memikirkan popularitasnya sendiri yang berada di ambang bahaya dan akan segera disusul oleh Iverson, Hardaway merasa sangat kesal.

Malam ini ia bertekad untuk membuktikan dengan kekuatannya bahwa posisi *starter* All-Star Wilayah Timur tidak akan jatuh ke tangan seorang pemain debutan.

Setelah upacara masuk kedua tim selesai, layar raksasa di stadion langsung menampilkan susunan pemain inti kedua tim malam ini.

Magic: Seikaly, Grant, Scott, Anderson, Hardaway.

76ers: Ratliff, Hendrickson, Su Feng, Harris, Iverson.

Susunan pemain inti tim Magic ini memiliki tinggi rata-rata di atas 2 meter. Berkat bujukan Su Feng, Davis membuat keputusan sebelum pertandingan untuk menugaskan Iverson menjaga Scott yang memiliki tinggi 201 sentimeter.

Dennis Scott adalah pemain dengan tinggi 203 sentimeter yang gaya bermainnya terutama mengandalkan tembakan setelah menerima operan (*catch-and-shoot*).

Musim lalu, dengan kehadiran O'Neal, ia rata-rata melepaskan hampir 7,7 tembakan tiga angka per pertandingan dengan tingkat akurasi mencapai 42,5%.

Musim ini, hanya mengandalkan penetrasi dan operan dari Hardaway, ia tidak akan bisa mendapatkan begitu banyak kesempatan tembakan terbuka.

Di kehidupan Su Feng sebelumnya, untuk melindungi Curry yang berukuran kecil, Kerr sering kali meminta Curry untuk menjaga pemain tipe 3D lawan, lalu membiarkan Klay menjaga pemain penyerang utama lawan.

Malam ini, keputusan Davis yang terpengaruh oleh Su Feng jelas merupakan pengaturan taktis yang sangat maju secara teori.

Hardaway, yang bersiap untuk menghancurkan Iverson, dibuat tercengang, karena setelah Seikaly merebut bola pertama untuk Magic, Su Feng langsung menerapkan pertahanan ketat sepanjang lapangan (*full-court press*) kepadanya.

Su Feng sangat tahu bahwa untuk menghadapi pemain yang pandai mengandalkan ritme untuk melakukan penetrasi, cara bertahan terbaik adalah dengan menempelnya dengan ketat sepanjang lapangan.

Tembakan tiga angka Hardaway tidak akurat, tetapi persentase tembakan jarak menengahnya sangat bagus. Oleh karena itu, Su Feng harus meminimalkan jumlah duel satu lawan satu dengan Hardaway di dalam garis tiga angka.

Mengapa tembakan jarak menengah sulit untuk dijaga?

Karena di luar garis tiga angka, Anda tidak perlu takut meskipun menempel ketat penembak lawan.

Begitu ia menerobos masuk, akan selalu ada pemain di lini interior yang membantu melakukan *rotasi pertahanan*.

Tetapi di dalam garis tiga angka, untuk menjaga pemain yang pandai melakukan penetrasi seperti ini, Anda sering kali harus mundur selangkah.

Sebab begitu Anda dilewati di dalam garis tiga angka, rekan setim Anda akan kesulitan untuk merespons tepat waktu.

Su Feng melakukan banyak tembakan jarak menengah musim ini justru karena alasan tersebut.

Bahkan bisa dikatakan, di lapangan bola basket, tembakan jarak menengah terkadang adalah tembakan yang terpaksa harus Anda berikan kepada lawan.

Oleh karena itu, Su Feng sangat tahu bahwa begitu Hardaway masuk ke garis tiga angka dan melakukan duel satu lawan satu dengannya, betapa pun bagusnya pertahanan Su Feng saat itu, akan sangat sulit untuk membatasi pergerakan Hardaway.

Di lapangan, Hardaway yang dikunci rapat oleh pertahanan "mortal coil" Su Feng berhasil melakukan beberapa kali *crossover* untuk mengecoh Su Feng, tetapi Su Feng selalu berhasil mengejarnya kembali.

Pertahanan jarak jauh yang diterapkan Su Feng memberinya cukup waktu untuk memanfaatkan kecepatan dan pergerakan menyamping untuk menyusul "Penny".

Su Feng, yang pernah bertanding melawan Hill dan Jordan, jelas merasa bahwa kecepatan akselerasi pemain ini satu tingkat lebih lambat daripada kedua monster tersebut.

Bos geng "pembawa bata" yang akan berusia 34 tahun itu saja masih harus melihat apakah dia ingin menerobos Anda atau tidak...

Adapun Grant Hill, begitu Anda dilewati oleh pemain itu, ia benar-benar tidak memberi Anda kesempatan untuk merespons, langsung meluncur ke arah ring basket.

Serangan pertama Magic gagal dimanfaatkan oleh Hardaway. Jika ia terus mendribble bola, cadangan staminanya akan terkuras habis oleh Su Feng.

Bola basket adalah olahraga dengan konsumsi energi instan yang sangat besar, oleh karena itu, orang-orang yang mampu melepaskan 47 tembakan dalam satu pertandingan secara kolektif kita sebut sebagai:

Iron Man.

Hardaway bukanlah Iron Man, karena ia adalah "Penny" yang elegan.

Dalam penguasaan bola kali ini, ia mengoper bola ke arah Grant di sayap kanan, dan kemudian Grant mengoper bola ke dalam area *paint*.

Footwork Seikaly memang sangat kokoh; alasan mengapa pemain tipe *floor-general* seperti Scola dapat berjaya di liga di masa depan adalah karena *footwork* interiornya yang sangat kokoh.

Sayangnya, Ratliff—yang pernah merasakan berbagai macam trik dari Hakeem Olajuwon—langsung melihat melalui tipuan Seikaly yang tampak seolah-olah ingin berputar dari garis baseline, tetapi sebenarnya berniat melakukan *hook shot* ke sisi sebaliknya.

Pertarungan tingkat tinggi memang seperti itu; hanya setelah mengalami kegagalan tak terhitung kali, Ratliff baru bisa tumbuh menjadi seorang prajurit yang tangguh.

Prak—!

Tembakan *hook shot* berputar Seikaly langsung diblok oleh Ratliff. Setelah Harris mengamankan bola pantul, ia meneruskan tradisi mulia para pemain peran 76ers dengan cepat mengoper bola kepada Iverson.

Hardaway gagal mengikuti kecepatan Iverson dalam situasi ini, dan "The Answer" berhasil melakukan *layup* *coast-to-coast* setelah melakukan penetrasi.

0 berbanding 2!

Dan di sisi sebaliknya, tepat ketika Hardaway bersiap untuk menerima bola di garis baseline, Su Feng langsung melakukan *hard-hedge* (*defense* agresif tinggi).

Hardaway sedikit terkejut, karena menurutnya, jika Su Feng bermain separah itu sejak awal pertandingan, apakah staminanya akan sanggup bertahan?

Sayangnya, selama masa pemulihan cederanya, Hardaway jelas sudah ketinggalan jaman (*OUT*).

Apakah Su Feng sanggup bertahan atau tidak, Pippen di depan televisi mungkin tidak tahu, tetapi Pippen tahu pasti bahwa Hardaway pasti akan menjadi orang pertama yang tumbang dalam duel ini...

……