Bab Empat Puluh Dua: Senjata Ilahi Pertama yang Ditempa oleh Su Feng

Setelah melaju ke final tingkat negara bagian, di tengah persiapan menghadapi laga puncak, hiburan terbesar Su Feng dan Kobe dalam dua hari terakhir adalah bersama-sama “mendengarkan” pertandingan Michael Jordan.

“Michael datang—! Siapkan sabuk pengaman, teman-teman! Oh... kali ini tembakan Michael tidak masuk.”

“Tim Chicago Bulls sedang memainkan serangan segitiga andalan mereka, bola diberikan ke sisi sayap pada Michael, mari kita lihat apa yang akan ia lakukan kali ini? Wah, crossover, haha, apa itu barusan? Hei, Horace, walaupun kau mantan rekan setim Michael, kali ini kau masih bisa bertahan... oh, tembakan step back Michael tidak masuk.”

“Michael, Michael! Ini jarak favoritnya, gaya fadeaway klasik Michael... oh, fadeaway Michael... tidak masuk.”

Mendengarkan komentar yang mengalir dari radio, Su Feng sama sekali tidak menyangka bahwa narasi dalam bahasa Inggris ternyata begitu menghibur?

Ah, si tua licik, akhirnya kau juga mengalami hari seperti ini?

Tentu saja, sebagai orang yang mengetahui sejarah, Su Feng sangat paham bahwa periode buruk ini selain menjadi catatan hitam setelah Jordan kembali, juga merupakan awal dari kebangkitan sang legenda.

Faktanya, kondisi fisik Jordan saat itu memang belum kembali ke puncak, dan performanya pun belum stabil.

Pada tanggal 24, dalam laga antara Chicago Bulls dan Orlando Magic, “Penerus Jordan” Anfernee Hardaway bahkan berhasil menorehkan satu poin lebih banyak dari Jordan dan menarik banyak perhatian.

Sementara mereka yang sebelumnya menaruh harapan tinggi pada Bulls, tak mampu menyembunyikan kekecewaan.

Namun...

Tahukah kalian, sekalipun Jordan dalam kondisi “lesu” seperti ini, ia sebentar lagi akan meledak, percaya atau tidak?

Jika Su Feng tidak salah ingat, dalam beberapa hari lagi, Ewing akan “membantu” Jordan melompat dari puncak Empire State Building.

Sebagai latar andalan para superstar era 90-an, Michael Jordan akan mencetak 55 poin melawan New York Knicks pada tanggal 28.

Tentu saja, kali ini Ewing tak bisa sepenuhnya disalahkan, sebab penjaga utama Jordan malam itu adalah...

John Starks.

Sahabat lama Jordan, sekaligus salah satu “kontributor” utama dalam keberhasilan Houston Rockets tahun lalu.

Lihatlah, tim Knicks ini benar-benar luar biasa aneh.

Menurut Su Feng, Knicks seharusnya mengganti nama menjadi: Penolong Si Kaya Penindas Si Miskin New York.

Dalam kehidupan Su Feng sebelumnya, peluang juara di era 90-an seperti hujan yang terus-menerus membasahi Knicks.

Namun...

Knicks selalu bisa membuka payung tepat waktu dan menolak setiap kesempatan itu.

Selain menjadi latar bagi para superstar, beberapa tahun kemudian, orang-orang New York yang penuh harga diri itu juga akan menanggung akibat dari kesombongan mereka sendiri, hingga hampir dua puluh tahun tak mampu menarik satu pun mega bintang.

Dan setelah itu, tak ada lagi cerita.

Di masa depan, Knicks akan menjadi bahan olok-olok utama di setiap acara prediksi musim baru di televisi Amerika.

…

Tanggal 26, di Stadion Ibukota Harrisburg.

Final tingkat negara bagian Liga Bola Basket SMA Pennsylvania musim 94/95.

Pendukung Lower Merion telah mengubah seluruh arena menjadi lautan putih.

Padahal ini seharusnya arena netral, namun malam ini para pemain SMA Katolik Erie justru merasakan betapa dunia begitu tidak adil pada mereka.

Sebagai andalan SMA Katolik Erie, Michael Carter dengan penuh kemarahan berkata pada rekan-rekannya, “Kalau semua orang memilih mendukung mereka, maka kita buktikan dengan aksi bahwa kita tak kalah dari mereka!”

“OK.”

“Tak masalah.”

“Tenang saja.”

Michael Carter: “...”

Astaga, ke mana rasa percaya diri kalian?

Padahal kita sudah mengalahkan mereka di liga wilayah!

Mengapa kalian tampak begitu tidak yakin?

Sebenarnya, Michael Carter salah paham pada rekan-rekannya.

Karena ini bukan soal tidak percaya diri.

Ini murni perasaan yang datang dari hati...

Atmosfer Lower Merion benar-benar luar biasa menekan, bahkan Su Feng pun merasa seolah-olah sudah bermain di NBA.

Bagaimana tidak? Tim 76ers musim ini benar-benar mengecewakan.

Bagi masyarakat Philadelphia, menonton 76ers sama sekali tak menarik; lebih baik datang ke Harrisburg untuk menyaksikan Lower Merion.

Di lapangan, Kobe mendapat sambutan meriah saat memamerkan dunk dalam sesi pemanasan.

Su Feng ingat, ketika Kobe mengikuti draft tahun 1996, banyak pendukung Philadelphia berharap tim mereka bisa mendapatkan Kobe.

Karena Joe Bryant adalah putra asli Philadelphia, warga kota itu pun menganggap Kobe sebagai “Anak Philadelphia”.

“Su, dengar, popularitasmu hampir menyaingiku sekarang,” kata Kobe sambil menepuk bahu Su Feng sebelum pertandingan.

Memang... Su Feng jelas mendengar suara penonton yang meneriakkan namanya.

Walau sambutan untuk Su Feng tak sebesar “Anak Philadelphia” Kobe, namun berkat ketampanan lintas negaranya, Su Feng juga punya banyak penggemar.

Hanya saja...

Su Feng merasa, mungkin ia perlu mengajari para bule itu cara melafalkan namanya dengan benar, sebab setiap hari didoakan “kalah, kalah, kalah” tentu amat sial.

Ngomong-ngomong, sebagai final tingkat negara bagian, tentu ada perbedaan dengan laga sebelumnya.

Misalnya saja, malam ini setiap starter dari kedua tim mendapat perkenalan khusus dari DJ.

Namun, saat DJ menyebutkan statistik rata-rata musim para starter, tiga pemain pendukung Lower Merion hanya bisa menunduk malu, sementara Su Feng dan Kobe berdiri tegak dengan penuh percaya diri.

Lassman, Stewart, dan Swartz jelas bukan sedang mengeluh.

Mereka hanya merasa peran mereka terlalu kecil...

Mereka merasa telah mengecewakan bimbingan Su Feng dan Kobe selama ini.

Merekalah yang telah membebani Kobe dan Su Feng!

Yah, menurut Su Feng dan Kobe, para rekan mereka yang manis itu pastilah punya pemikiran demikian.

…

Di lapangan, setelah kedua starter siap, final pun segera dimulai.

Di tribun, jumlah pencari bakat NBA dan NCAA yang hadir malam ini jauh lebih banyak, hingga tiga kali lipat dibanding sebelumnya.

Bagi para scout, sekali menemukan bibit potensial, mereka biasanya akan memantau pemain itu dalam waktu lama untuk evaluasi.

Tentu saja, dalam sejarah, tak jarang para scout membuat kesalahan dalam penilaian.

Namun, pada umumnya, laporan scout ibarat surat keputusan yang menentukan masa depan seorang pemain.

Di lingkaran tengah, Kobe tetap menjadi pelompat utama malam ini.

Nelson, center dari SMA Katolik Erie, punya fisik yang bagus, tapi dibandingkan lompatan Kobe yang jauh di atas rata-rata, ia hanya bisa menatap dengan iri.

Plak—!

Lower Merion memulai serangan. Di tengah sorakan yang memekakkan telinga, Robbie—si pengoper bola matang—Swartz dengan cepat membawa bola melewati setengah lapangan lalu memberikannya pada Kobe.

Kobe mengangguk puas, kemudian mulai mengamati pergerakan Su Feng.

Andai harus mengungkapkan kondisi Kobe saat itu dengan sebaris lirik lagu: Di mataku hanya ada kau, bukan yang lain...

Jelas, SMA Katolik Erie sudah mempelajari gaya dan pola permainan Su Feng.

Small forward mereka, Grey, terus menempel ketat Su Feng, tak memberinya kesempatan keluar dari pengawasan.

Namun, sebagai mesin tembak tanpa perasaan, apakah Su Feng akan takut hanya karena dijaga ketat?

Dan, apakah Kobe akan berhenti mengoper bola pada Su Feng hanya karena penjagaan ketat?

Jangan remehkan kepercayaan di antara dua orang ini!

Di lapangan, begitu Su Feng tiba di sudut kiri 45 derajat, bola dari Kobe langsung mendarat di tangannya.

Kobe mengangguk pada Su Feng.

Su Feng membalas tatapan yakin, lalu menjejak kaki, melayang, dan melenturkan pergelangan tangan!

Bunyi logam menggema.

Su Feng: “...”

Sejujurnya, Su Feng benar-benar tidak berniat gagal, toh sistem juga tidak menghitung upaya sengaja.

Astaga, apa aku memang ditakdirkan tak pantas menerima umpan dari Kobe?

Padahal, dalam laga perebutan juara negara bagian ini, Su Feng yang berhasil membujuk Kobe sebenarnya berniat tampil luar biasa.

Siapa sangka, yang ia kumpulkan...

Ternyata hanya deretan nilai “pukulan besi” selevel daging belalang.

Di lapangan, Su Feng tak sempat berpikir panjang, karena Lower Merion gagal merebut offensive rebound dan ia pun segera mundur bertahan.

Namun, tiba-tiba—

“Ding! Jumlah lemparan jauh gagal dalam pertandingan resmi sudah memenuhi syarat!”

“Ding! Selamat, Anda memperoleh Lencana [Cahaya Mentari].”

“Lencana [Cahaya Mentari], tingkat saat ini:...”

Di lapangan, Su Feng belum sempat memeriksa apa sebenarnya lencana [Cahaya Mentari] yang tiba-tiba muncul ini.

Sebab, secepat kilat, saat Michael Carter, guard utama SMA Katolik Erie, menembus pertahanan Swartz, Kobe datang membantu dan langsung mencuri bola dari tangan Carter.

Sekejap setelahnya, Kobe mengoper bola pada Su Feng!

Tanpa pikir panjang, Su Feng langsung berlari dan mencetak dua angka pertama untuk Lower Merion.

2-0!

Saat itulah, Su Feng akhirnya sempat melihat lencana yang baru saja ia dapatkan.

“Apa-apaan ini!”

“Hei, jangan kira aku belum pernah main 2K, bukankah biasanya badge di 2K harus melalui tembakan masuk? Kenapa badge-ku... malah aneh begini...”

Su Feng tak pernah menyangka, ternyata...

Gagal menembak benar-benar bisa menghasilkan senjata pamungkas.

“Kalau begitu, dua pertandingan terakhirku... banyak gagalnya itu wajar!”

Ehem, kembali ke topik.

Setelah membaca detail lencana [Cahaya Mentari] yang sangat unik ini, Su Feng langsung menarik napas panjang.

“Lencana [Cahaya Mentari], tingkat saat ini: Perunggu.

Syarat aktivasi: Sistem mendeteksi tangan Anda dalam kondisi dingin.

Efek aktivasi: Dalam 6 menit, meningkatkan akurasi tembakan dari zona panas sebesar 10%.

Efek pasif: Meningkatkan resistensi terhadap gangguan tembakan jarak jauh sebesar 5%.

Catatan: Selain saat pertama kali didapat, lencana ini hanya bisa dilepas sebelum pertandingan (atau latihan harian), dan setelah dilepas baru bisa dipasang kembali 24 jam kemudian.”

“Tangan dingin itu maksudnya apa?”

Saat Su Feng tenggelam dalam pikirannya, di lapangan, tepat ketika Kobe mendekat dan menabrak dadanya—

“Ding! Sistem mendeteksi tangan Anda dalam kondisi dingin!”

“Berdasarkan statistik 20 pertandingan terakhir, zona panas tembakan Anda adalah: 45 derajat kanan (tiga angka, jarak menengah), 45 derajat kiri (tiga angka), dan sudut kiri bawah.”

“Lencana [Cahaya Mentari], aktif!”

...