Bab Tiga Puluh Dua: Menyapu Bersih Pennsylvania!

Setelah membantu Laurel Marion meraih kemenangan telak 90-69 atas SMA Ridley, Su Feng yang baru pulang ke rumah merasakan kelelahan yang belum pernah ia alami sebelumnya.

Dua botol minuman penambah energi pun tak mampu membuatnya kembali bersemangat.

“Hati ini benar-benar lelah!”

Dengan posisi setengah rebah di sofa, Su Feng meratapi nasibnya.

Tidak bisa! Sama sekali tidak boleh!

Seorang pria tak boleh langsung putus asa hanya karena sedikit kegagalan!

Hanya seratus ribu poin “tembakan meleset”, kan?

Huh! Paling besok-besok, setiap hari minta Kobe menemani latihan ekstra dua jam!

Tentu saja, walau kali ini ia gagal menyelesaikan misi “Belas Kasihan Sistem” untuk mendapatkan “daging belalang” secara cuma-cuma, Su Feng tetap menemukan satu hal menarik: ternyata, sistem ini menyimpan misi-misi tersembunyi!

“Hanya saja, bagaimana caraku memicu misi-misi itu?” Su Feng bertanya-tanya dalam hati.

...

Dengan rasa penasaran terhadap misi tersembunyi sistem, bulan November pun tiba. Dalam tiga laga lanjutan liga basket SMA Pennsylvania, Laurel Marion mencatatkan tiga kemenangan berturut-turut.

Kini, kerja sama antara Su Feng dan Kobe makin tak terpisahkan. Menurut para pemain pendukung Laurel Marion, “Mereka bahkan bisa menang hanya dengan mengikat tiga ekor anjing husky di lapangan!”

Dari ketiga laga tersebut, Su Feng rata-rata mencetak 24 poin dan 5 rebound, sedangkan Kobe mampu membukukan 32 poin, 14 rebound, 7 assist, 4 steal, dan 4 blok per pertandingan.

Kelengkapan kemampuan Kobe memang belum bisa disaingi Su Feng saat ini. Namun, di kolom khusus “Laurel Marion” yang diusung jurnalis Markson dari Philadelphia Evening Post, Su Feng mendapat pujian tinggi.

Markson tidak hanya mencantumkan statistik Su Feng, tetapi juga mengutip penilaian profesional adiknya—Jackson, pemandu bakat Miami Heat di NBA.

Walau masih banyak rekan seprofesi di Pennsylvania yang meragukan kemampuan Su Feng, belakangan ini, para pencari bakat dan jurnalis yang datang ke Laurel Marion mulai melirik Su Feng selain Kobe. Itu fakta yang tak terbantahkan.

Berbeda dengan para ahli basket itu, kini Su Feng sudah lumayan terkenal di Philadelphia.

Sebab, saat Laurel Marion bertanding, bukan hanya siswa yang datang menonton, banyak orang tua juga hadir untuk mendukung anak-anak mereka.

Bagi warga Philadelphia yang pernah menyaksikan pertandingan Laurel Marion, Su Feng meninggalkan kesan mendalam.

Gaya bermainnya memang tak seekstrem Kobe yang seolah mampu terbang, namun gerakannya saat menembak bola sangat indah dan ia kerap mencetak “tembakan dewa”.

Selain itu, entah mengapa, setiap kali menonton Su Feng bermain, orang-orang merasa ingin berlutut kepadanya.

Ditambah lagi aksi heroiknya di Nephalia beberapa waktu lalu, Su Feng kini tak mungkin lagi “merendah” di Philadelphia.

Tentu saja, semua itu tak membuat Su Feng menjadi besar kepala.

Bagaimanapun juga, hampir semua pemain NBA dulunya adalah pahlawan di kota mereka saat SMA dan kuliah, bukan?

...

Menjelang akhir November, selain liga SMA, pada tanggal 24 saat Hari Thanksgiving, Su Feng juga diundang oleh ayah Kobe, Joe, untuk merayakan hari itu bersama keluarga Bryant.

Sejak Kobe berteman dengan Su Feng, Joe merasa putranya jadi lebih ceria.

Hal yang paling Joe sesali adalah, dulu ia tak cukup sehat untuk memberikan Kobe seorang adik laki-laki. Menurutnya, jika Kobe punya adik, karakternya pasti lebih terbuka.

Oh iya... sebelum Kobe lahir, Joe dan istrinya, Pamela, sudah punya dua putri.

Jadi, Kobe bisa dibilang sebagai “tembakan penentu kemenangan” di akhir karier Joe sebagai ayah.

Pada perayaan kali ini, Su Feng untuk pertama kalinya bertemu dua kakak perempuan Kobe, Sarah dan Shaya...

Awalnya, Sarah dan Shaya merasa aneh melihat Kobe bisa punya teman dekat.

Sebab sejak kecil, bagi mereka, satu-satunya teman Kobe hanyalah bola basket.

Namun setelah berbincang dengan Su Feng, keduanya merasa adik mereka telah menemukan sahabat yang sangat baik.

Su Feng sangat mudah bergaul, penuh humor dan cerdas, sehingga Sarah dan Shaya langsung menyukainya.

Tentu saja, Su Feng juga sadar, saat ia berbicara dengan Sarah dan Shaya, mata Kobe tak pernah lepas dari dirinya.

...

Su Feng tahu, itu peringatan dari Kobe.

Sebenarnya, menurut Su Feng, kekhawatiran Kobe berlebihan.

Karena dibandingkan kakak perempuan Kobe, Su Feng lebih menyukai gadis pirang berpostur semampai.

Ngomong-ngomong, saat ini keluarga Bryant masih harmonis. Sebagai sahabat Kobe, Su Feng berencana menasihati Kobe di masa depan saat bertemu Vanessa...

Tentu saja, bukan untuk menyuruh Kobe putus, melainkan agar ia tetap menjaga komunikasi dengan keluarga.

Bagaimanapun, siapa sih yang tak pernah melewati masa-masa “pemberontakan”?

“Su, nanti malam Natal dan Hari Natal, kau juga datang saja ke rumahku. Masih ada kamar kosong di lantai atas,” kata Kobe usai makan malam Thanksgiving.

“Jadi kita bisa nonton pertandingan Natal bersama,” tambah Kobe.

Su Feng berpikir sejenak lalu menerima ajakan itu. Lagi pula, musim 94/95 memang musim yang penuh kisah legendaris...

Sejak bereinkarnasi, Su Feng membiasakan diri membaca koran setiap hari demi mengikuti “perubahan zaman”.

Musim NBA yang baru sama persis seperti dalam ingatannya.

Saat ini, juara bertahan Houston Mosaic sedang mengalami masa sulit. Rekan paling bisa diandalkan bagi Olajuwon musim ini justru Kenny Smith, yang nyaris pensiun jadi komentator.

Waktu itu, Mosaic belum menukar “Glider”, dan pelatih Tomjanovich juga sedang menyiapkan kejutan.

Sekilas Mosaic tampak tak berdaya, tapi begitu Tomjanovich mengeluarkan jurus andalannya, kutipan motivasi paling terkenal dari era 90-an pun akan membangkitkan Mosaic.

Musim baru ini, tim paling populer dan berprestasi adalah Orlando Magic.

Sejak Jordan pensiun, Anfernee Hardaway langsung melejit dan dijuluki “penerus Jordan”.

Pada musim rookie 93/94, Hardaway sudah mencatat rata-rata “15+5+5”, menjadi idola bagi banyak swingman NBA di masa depan.

Namun setelah mengalami perjalanan bersama Kobe ke Orlando, Su Feng tak terlalu terkesan dengan Hardaway.

Faktanya, menurut ingatan Su Feng, Hardaway memang pemain yang sangat overrated.

Dulu banyak yang bilang kalau saja Hardaway tak cedera, kariernya pasti luar biasa. Tapi sejatinya, bahkan jika ia sehat, pencapaiannya takkan pernah sebanding dengan empat shooting guard terbaik masa depan.

Dalam karier Hardaway, tiga musim terbaiknya justru saat bersama O'Neal.

Di musim 94/95 dan 95/96, akurasi tembakannya menembus 50%, rata-rata mencetak lebih dari 20 poin, sangat efisien, dan gayanya yang elegan membuatnya banyak penggemar.

Namun, di musim 96/97, setelah “Sang Hiu” hengkang ke barat, bahkan sebelum cedera, performa Hardaway sudah menurun.

Musim itu, dalam 59 laga bersama Magic, akurasi tembakannya anjlok menjadi 44,7%.

Setelah O'Neal pergi, hanya satu musim di mana akurasi tembakan Hardaway bisa di atas 45%; selebihnya, ia berkutat di angka 40% saja.

Cedera memang memengaruhi kariernya, tetapi alasan ia sangat efisien di masa keemasannya adalah karena kehadiran O'Neal.

Contoh mudah, di musim 94/95 dan 95/96, O'Neal yang waktu itu masih “Sang Kuat”, bukan “Big Fat” seperti di masa depan.

Jika Anda jadi lawan Magic, saat O'Neal dan Hardaway melakukan pick and roll di luar, siapa yang lebih dulu Anda jaga?

Dengan kemampuan O'Neal menarik double-team, kelebihan Hardaway jelas sangat terbantu. Ia bisa menembus ke ring dengan dribble apik, atau menembak mid-range dengan tenang.

Tapi setelah O'Neal pergi, Hardaway langsung kelimpungan. Tanpa O'Neal yang menarik penjagaan ganda, gaya main Hardaway tak lagi efektif di bawah aturan HC, sehingga rawan cedera.

Di masa lalu, saat empat shooting guard legendaris sedang naik daun, selalu saja ada fans yang sok tahu bilang, “Saya tidak suka Carter, saya cuma suka Hardaway.”

Ya sudahlah... menurut Su Feng, suka siapa itu hak setiap orang.

Tapi Su Feng hanya ingin bilang pada fans-fans yang mengaku paham bola, mau suka empat shooting guard, empat center, atau empat power forward, selama Anda gigih, punya uang, dan sedikit usaha, Anda pasti bisa dapat tanda tangan idola Anda.

Tapi Hardaway?

Hmm...

Kecuali tim sepak bola nasional bisa lolos lagi ke Piala Dunia.

Eh, bahkan kalaupun timnas lolos lagi, Anda belum tentu bisa dapat tanda tangan Hardaway.

Mungkin ini candaan paling kejam soal timnas.

Sebenarnya, sifat Hardaway sudah bukan sekadar angkuh, tapi benar-benar sombong, penuh perhitungan.

...

Kelak, “Sang Hiu” hengkang ke barat karena manajemen Magic merasa gaji O'Neal tak boleh lebih tinggi dari Hardaway, supaya Hardaway tidak marah.

Jadi pertanyaannya, siapa yang bilang ke manajemen Magic bahwa Hardaway bakal marah kalau gaji O'Neal lebih tinggi?

Kalau nanti “OK” bubar gara-gara perbedaan prinsip, maka pertikaian “gemuk-kurus” di Magic murni karena seorang “gemuk” yang polos ditipu seorang “kurus” yang penuh siasat.

Hasilnya... semua orang tahu, setelah O'Neal pergi, karier Hardaway makin merosot.

Sedangkan O'Neal, meski di awal karier bersama Lakers sering tersingkir, tapi setelah meraih three-peat di awal milenium baru, posisinya sebagai legenda pun kokoh.

Tentu saja, meski hati Kobe pernah terluka di Orlando, ia tetap mendukung Magic karena punya foto bareng O'Neal dan ingin dapat tanda tangannya.

“Jangan-jangan Kobe ini pembawa sial?” Kalau Su Feng tak salah ingat, waktu final kemarin, Kobe juga mendukung Knicks, bukan?

Duh!

Haruskah Su Feng minta Kobe “menyumpahi” dirinya juga?

...

Waktu berlalu, Desember tiba.

Su Feng dan Kobe dengan semangat... eh, bukan, kini bahkan mendoakan lawan pun rasanya tak ada gunanya, karena...

Lawan mereka terlalu lemah!

Di kehidupan sebelumnya, Kobe hampir membawa timnya menjadi juara negara bagian seorang diri saat kelas tiga SMA. Apalagi sekarang ada Su Feng?

Dengan keberadaan Su Feng, efisiensi serangan Kobe melonjak drastis.

Kobe juga senang memberi assist pada Su Feng. Dan, sekali lagi, Kobe benar-benar bukan karena tergiur masakan Su Feng, sehingga rajin memberi assist padanya.

Pokoknya, setelah membawa Laurel Marion mencatat rekor 15 kemenangan beruntun, Su Feng mulai merasa hidupnya penuh tanda tanya...

Media Philadelphia bahkan menjuluki tim SMA ini “Bulls Muda”.

Dari 15 laga, Su Feng rata-rata mencetak 23 poin, 5,4 rebound, dan 0,4 assist. Sedangkan Kobe membukukan 29,8 poin, 11,4 rebound, 7,0 assist, 3,8 steal, dan 3,4 blok per laga.

Akurasi tembakan Su Feng 48,5%, tiga angka 44,5%, dan free throw 100%. Sementara Kobe: tembakan 51,5%, tiga angka 31%, free throw 79%...

Jujur saja, kalau begini terus, Su Feng bakal masuk klub 180.

Masih mau main juga sudah tak seru!

Menurut media Philadelphia, “Dua Bintang Philadelphia” sudah menyapu bersih seluruh Pennsylvania!

Tentu saja, agar Su Feng tak jadi besar kepala, belakangan ini Kobe bermain ekstra serius setiap kali mereka berduel satu lawan satu.

“Haha, Su, kamu benar-benar spesialis tembakan meleset.”

“Su, kalau kamu masih gagal cetak poin, siap-siap saja aku cukur rambutmu sampai botak!”

“Su, semangat, jangan patah arang, sedikit lagi kamu bisa menyusul aku!”

Walaupun setiap kali melihat ekspresi puas Kobe setelah menang, hati Su Feng terasa panas.

Namun, mendengar “poin tembakan meleset” terus bertambah di kepalanya...

Su Feng merasa, biarlah Kobe menikmati kemenangan kecilnya dulu!

Ternyata, Kobe memang cheat terbaik untukku!

...

Catatan: Terima kasih sebesar-besarnya untuk “Mendengar Hujan di Atas Menara” atas dukungannya! Meski lupa login dengan akun utama, aku tetap berterima kasih atas kontribusi dari akun kecilmu!