Bab Lima Puluh Tujuh: Siapa di antara kalian yang akan maju lebih dulu?

“Bisa, Jerry.”
“Kalau begitu, kita cari hari libur pertandingan dan pergi bersama.”
“Baik, Pelatih.”
Melihat John Lucas menyetujui permintaannya, Stackhouse merasakan sebuah kegembiraan yang sulit diungkapkan.

“Ada orang-orang yang memang ditakdirkan menjadi tokoh utama, sehingga apa pun yang mereka lakukan, selalu berjalan mulus.
Dan aku adalah salah satu dari mereka.” Stackhouse memikirkan hal itu dengan penuh kepuasan.

Stackhouse sudah merencanakan, begitu sampai di Lower Merion, ia akan mengatakan pada John Lucas, hanya dengan melihat saja tidak akan bisa menilai kemampuan Kobe dan Su Feng secara mendalam.

Lalu, hehehe...
Stackhouse akan menghunus pedang sepanjang empat puluh meter miliknya, menebas Su Feng dan Kobe, dua “anak licik” itu tanpa ampun!

“Hmm, nanti jangan terlalu kejam pada mereka, toh mereka masih anak-anak.”
Meski usia Stackhouse tak jauh berbeda dengan Su Feng dan Kobe, sebagai senior yang sudah masuk NBA, Stackhouse tetap harus menjaga citranya.

Lagi pula, kalau sampai kedengarannya ia mengalahkan pemain SMA terlalu telak, itu sangat memalukan.

...

Stackhouse yang sedang berkuda menuju Lower Merion, untuk sementara dikesampingkan.

Di gedung olahraga basket Lower Merion, di bawah serangan gabungan Su Feng dan Kobe, SMA Katolik Erie menyerah lebih awal.

Akhirnya, skor kedua tim adalah 46-88, Lower Merion menang telak atas runner-up tahun lalu dengan selisih 42 poin!

Sepanjang pertandingan, Su Feng melakukan 29 tembakan dengan 14 masuk, termasuk 5 dari 10 tiga angka, dan 1 dari 2 lemparan bebas, mengumpulkan 34 poin tertinggi, 7 rebound, 3 steal, 2 blok, dan 1 assist.

Sedangkan Kobe melakukan 21 tembakan dengan 12 masuk, termasuk 1 dari 3 tiga angka, dan 4 dari 6 lemparan bebas, mencatat 29 poin, 13 rebound, 11 assist, 4 steal, dan 4 blok.

Tak bisa ditolong, siapa suruh SMA Katolik Erie adalah runner-up tahun lalu?

Jadi, demi menghindari tragedi kejar-mengejar 40 poin, Su Feng dan Kobe tentu harus terus bermain.

Eh, tentu saja, Su Feng tidak membuatnya terlalu mutlak, di sisa setengah kuarter keempat, ia dan Kobe turun ke bangku cadangan.

Kalau tidak, Su Feng merasa hari ini ia bisa mencatat 40+ poin.

Harus diakui, membantai “desa pemula” dengan akun level maksimum itu benar-benar...

Menyenangkan luar biasa!

Trio tim kecil di pinggir lapangan sudah terperangah, selain Su Feng, Kobe juga meninggalkan kesan mendalam pada mereka.

“Anak bernama Kobe itu bermain sangat bagus, pikirannya jernih, dasar tekniknya kuat, benar-benar tidak seperti anak 17 tahun,” ujar Zhang Weiping dengan kagum.

“Benar, yang paling utama, gaya mainnya tidak sama dengan bayangan kita tentang pemain Amerika. Lihat, dia suka mengoper bola ke Su Feng,” kata Su Junyang sambil tertawa.

Setelah pertandingan, Su Feng memberitahu Kobe bahwa karena ada beberapa wartawan dari Tiongkok yang datang hari ini, latihan tambahan malam dibatalkan.

Awalnya, Su Feng pikir Kobe akan marah karena latihan tambahan dibatalkan, tapi ternyata...

“Haha, Su, ketenaranmu akhirnya menyamai sepersepuluh milikku.
Pergilah, ingat yang pernah aku katakan, hadapi wawancara dengan rendah hati,” kata Kobe sambil menepuk bahu Su Feng dan tertawa keras.

Melihat ekspresi licik Kobe, Su Feng merasa ada yang tidak beres.

Tapi sudahlah, dengan alur pikir Kobe seperti itu, Su Feng merasa wajar jika ia tak bisa mengikuti.

Saat Su Feng berjalan ke arah trio tim kecil, Kobe bergumam pelan, “Setiap hari latihan tambahan sama kamu, bagaimana aku bisa punya waktu pacaran?”

Selamat tinggal, aku mau pergi merayu gadis!

...

“Maaf, sudah membuat tiga guru menunggu lama.”

Setelah sepakat dengan Kobe untuk tidak latihan tambahan, Su Feng dengan sopan berkata kepada tim kecil yang berdiri di bawah ring basket.

“Tidak, tidak lama,” Zhang Weiping tersenyum lebar.

“Tiga guru, ingin makan apa?” tanya Su Feng.

“Mana boleh kamu yang traktir, kamu bilang saja mau makan apa, biar kami yang traktir,” kata Zhang Weiping.

Su Feng tersenyum, “Bagaimana kalau ke rumahku saja, biar aku yang masak. Di Amerika, cari masakan Tionghoa asli itu sangat sulit.”

Begitu mendengar kata masakan Tionghoa asli, air liur tim kecil langsung mengalir deras.

Siapa yang tidak setuju!

Awalnya, setelah sampai di Philadelphia, mereka tertarik dengan burger dan cola, tapi setelah makan berkali-kali, tetap saja masakan Tionghoa lebih enak.

“Kamu bisa masak sendiri?” Zhang Weiping bertanya heran.

...

“Masakan Sichuan, Shandong, Guangdong, Jiangsu, Zhejiang, Fujian, Hunan, Anhui, guru bisa pilih sesuka hati.” Bercanda, masa Su Feng di kehidupan sebelumnya punya banyak “mantan pacar” hanya modal tampang?

Hmm...
Ya, memang cuma modal tampang.

Begitulah, tim kecil berterima kasih kepada wartawan “Philadelphia Evening News” Markson yang membawa mereka hari itu, lalu melanjutkan “petualangan wawancara” mereka.

...

Sebenarnya, awalnya tim kecil tidak begitu mempedulikan ucapan Su Feng soal ia akan masak sendiri.

Bagi mereka, mendapatkan hasil wawancara yang diinginkan jauh lebih penting.

Jadi, saat Su Feng mengajak ke rumahnya untuk makan, Zhang Weiping yang ingin menolak diam-diam ditendang oleh Xu Jicheng.

“Itu bentuk perhatian anak itu, kita tidak boleh menolak,” bisik Xu Jicheng di telinga Zhang Weiping saat perjalanan ke rumah Su Feng.

Zhang Weiping pun sadar, maksud Xu Jicheng adalah, mungkin anak itu merasa makan di luar terlalu mahal, jadi mengundang mereka ke rumah.

“Tujuan utama kita adalah memahami kemampuan basket Su Feng yang sebenarnya. Sekarang setengah tujuan sudah tercapai, selanjutnya kita harus meninggalkan kesan baik padanya,” tambah Xu Jicheng.

Su Junyang di samping merasa Guru Xu sangat hebat, begitu peduli pada Su Feng.

“Belajar, belajar,” Su Junyang mengangguk diam-diam.

Namun...

Setelah sampai di rumah Su Feng, melihat keahlian Su Feng menggunakan pisau, tim kecil benar-benar tercengang.

Di tahun 90-an, situasinya berbeda dengan masa depan, meski tim kecil biasanya memasak sendiri di rumah, gadis Tiongkok zaman itu, keahlian memasaknya memang luar biasa.

“Daging babi kecap, ayam kung pao, iga asam manis, tumis daging sapi dengan seledri, tahu mapo...
Guru, mau tambah lagi?”

Setelah memamerkan keahlian memasak, Su Feng menatap tim kecil yang sudah membatu.

“......”

“Sudah cukup, sudah cukup,” Xu Jicheng sambil mengusap keringat di dahi.

Astaga!

Anak ini benar-benar luar biasa!

Seiring reformasi, kualitas hidup masyarakat Tiongkok semakin baik. Anak-anak generasi 80 dan 90, jangankan memasak, sebelum lulus SMA pun mungkin belum pernah mencuci piring.

Karena orang tua dulu hidup susah, mereka ingin anak-anak mereka bisa hidup nyaman.

Di kehidupan sebelumnya, Su Feng belajar memasak dari teman-teman kosnya saat kuliah.

Jangan tanya, sebab enam orang di kamar, pacarnya dari daerah yang berbeda-beda...

Mau bagaimana lagi, ingin memikat hati perempuan, harus bisa memikat perutnya, zaman sudah berubah!

“Rasanya, luar biasa!”

Setelah mencicipi daging babi kecap buatan Su Feng, Zhang Weiping merasa lidahnya hampir tergigit sendiri.

“Su Feng, biasanya kamu masak sendiri?” Xu Jicheng bertanya penasaran.

“Ya, karena aku sedang persiapan masuk NBA, jadi harus jaga kebiasaan makan,” ujar Su Feng sambil tersenyum.

Sebenarnya, tanpa cairan nutrisi, jangankan hidangan lengkap seperti ini, Su Feng hanya bisa masak makanan sehat yang hambar...

“Su Feng, bisa ceritakan, di Amerika, apa perbedaan latihan dengan di Tiongkok?” tanya Zhang Weiping.

Su Feng mengangguk, lalu menceritakan metode latihan yang diajarkan tiga pelatih musim panas, termasuk menu makanannya.

“Canggih, sangat canggih, pola makan yang seimbang dan latihan yang ilmiah, lihat saja otot Su Feng sekarang, saat puncakku dulu juga tidak jauh beda,” Zhang Weiping berujar kagum.

Saat makan, tim kecil juga menanyakan banyak hal pada Su Feng.

Seperti kenapa sebelumnya tidak main basket di Tiongkok, kapan mulai kuliah di Amerika, bagaimana rencana ke depan...

Su Feng tidak menghindari pertanyaan-pertanyaan itu, karena ia tahu, nanti setelah masuk NBA, tak mungkin ia tidak terkenal di Tiongkok.

Jadi, memanfaatkan kesempatan ini, Su Feng merasa saatnya menyiapkan dasar untuk masa depan.

“Tiga guru, sebenarnya sebelumnya aku tidak tahu punya bakat basket.
Tapi setelah datang ke Amerika dan bertemu Pelatih Greg, dia bilang sayang kalau aku tidak bermain.
Jadi aku latihan terus, tak disangka jadi ‘bakat’ menurut koran setempat.
Untuk masa depanku, aku sudah memutuskan, akan melewati kuliah dan ikut NBA Draft tahun depan!” kata Su Feng.

Mendengar penjelasan Su Feng, tim kecil merasa sangat masuk akal.

Terutama Zhang Weiping, yang dengan kagum berkata, “Oh begitu, ternyata sistem kita memang ada celah.
Tapi tak disangka, celah itu melahirkan Sun Wukong.”

“Su Feng, kamu bilang akan melewati kuliah, menurutmu peluang masuk NBA besar?”

Saat ini, basket Tiongkok masih belum paham sepenuhnya tentang NBA.

Su Feng ingat, nanti saat Yao Ming jadi pilihan pertama, masih banyak orang merasa itu wajar.

Mereka tidak sadar, pilihan pertama NBA itu luar biasa.

Bangunlah, ini NBA, pilihan pertama!

“Untuk draft, di Amerika sistemnya berdasarkan...”

Su Feng tidak menahan diri, langsung membagikan pengetahuan yang ia kumpulkan dari forum-forum di masa depan.

Setelah Su Feng menjelaskan proses NBA Draft, Su Junyang dengan cemas berkata, “Kalau draft sesulit itu, kenapa tidak kuliah dulu...”

“Karena aku ingin berduel dengan Michael Jordan sebelum dia pensiun, jujur saja, temanku Kobe juga berpikir begitu.”

Su Feng tahu, kalau sudah tak bisa menjawab, bawa saja nama Michael Jordan.

Mendengar jawaban Su Feng, Zhang Weiping tidak tahan memberi pujian.

Selanjutnya, mereka ngobrol lagi tentang basket.

Untuk Su Feng, nilai kesan tim kecil langsung melonjak.

Siapa yang tidak suka anak muda yang sopan, punya kemampuan, dan bisa masak?

Menariknya, sebelum wawancara berakhir, Su Junyang bertanya, “Su Feng, bolehkah aku menerjemahkan nama Kobe Bryant jadi Kobe saja?”

Xu Jicheng di samping tertawa, “Aku pikir usulan Su bagus, Kobe adalah nama yang unik.”

Tentu saja unik...
Siapa yang memberi nama anaknya dari makanan?

Su Feng tidak lagi berkomentar, karena ia ingat, di kehidupan sebelumnya, nama Kobe diambil dari usulan Su Junyang dan keputusan Xu Jicheng.

Untuk menghindari para penggemar Kobe jadi ‘Bryant Mania’, Su Feng mengangguk, “Aku mendukung Guru Su.”

Su Junyang senang, “Kamu keluarga sendiri, jangan panggil aku Guru Su, panggil saja Lao Su.”

Zhang Weiping menambahkan, “Baik, mulai sekarang kita panggil Su Junyang Lao Su, dan Su Feng Xiao Su.”

Xu Jicheng mengangguk, “Aku setuju.”

Begitulah, Su Feng pun diatur oleh tim kecil.

Sebelum tim kecil kembali ke hotel, mereka memberitahu Su Feng akan tinggal di Philadelphia sekitar 10 hari, untuk mengamati latihan dan pertandingan Su Feng.

“Tidak masalah, aku akan bicara dengan Pelatih Greg,” Su Feng mengangguk.

Di era tanpa jejaring sosial, Su Feng tahu, tiga guru ini sangat penting untuk mendukungnya di tanah air.

Sebagai pemain Asia, Su Feng sadar, keunggulannya di NBA adalah tanah air yang semakin kuat.

Jadi, selama beberapa hari ke depan, tim kecil jadi pemandangan menawan di gedung latihan basket Lower Merion...

...

23 November, cuaca cerah.

Hari ini hari libur bagi Philadelphia 76ers.

Setelah mencetak 22 poin melawan Houston kemarin, Stackhouse semakin bersemangat.

Terutama karena hari ini Pelatih Kepala John Lucas dan Asisten Pelatih John Davis akan membawa dia ke Lower Merion untuk mengamati latihan ‘Philadelphia Twin Stars’ yang menyebalkan itu.

Cuma mengandalkan pasangan untuk menarik perhatian?

Menurut Stackhouse, ia cuma kurang satu Scottie Pippen, kalau tidak, setiap detik bisa terbang.

Andai suara hati Stackhouse diterjemahkan, kira-kira seperti ini: Namaku Jerry Stackhouse, alias Jerry St. Hao, putra takdir, adik Michael Jordan...

Intinya, Stackhouse bahkan sudah memikirkan kalimat pembuka nanti.

Ia pasti akan berpose keren, lalu menatap Su Feng dan Kobe...

“Siapa dulu yang mau coba?”