Bab Enam Belas: Kecerdasan Emosional

Ternyata, lemparan spektakuler Su Feng setelah berlari dan menembak tadi... memang hanya sebuah kebetulan.

Sebab setelah itu, seluruh gedung basket mendadak sunyi.

Bam! Klontang! Dang! Ceng!

Su Feng dan Kobe saling beradu sengit, berkolaborasi menciptakan simfoni indah—deretan tembakan meleset!

Gagal lagi, gagal lagi, dan gagal lagi!

Ring basket benar-benar berjasa malam ini! Ring basket benar-benar berjasa!

Dua bek hebat dari Nephalia dan penyerang dari Lower Merion, mereka mewarisi tradisi agung para pendahulu!

Havlicek, Bob Cousy, Elvin Hayes, seolah-olah jiwa mereka merasuki lapangan malam ini!

Su Feng dan Kobe, mereka benar-benar meneruskan budaya korporat NBA yang telah lama mengakar!

Pada saat ini, mereka bukan dua orang yang sedang bertempur, bukan hanya dua orang!

Oh—tidak! Bola masuk, bola masuk, masa muda kita berakhir!

Secara logika, dengan pertahanan ketat yang saling membelit seperti itu, mustahil akurasi tembakan Su Feng dan Kobe bisa tinggi.

Kalau harus menggambarkan suasana hati Su Feng saat ini dengan sebuah lagu, mungkin seperti: kecepatan tujuh puluh mil, tapi suasana hati RNM tinggi...

Sakit, tapi juga bahagia!

Siapa yang bisa benar-benar memahami perasaan ini?

Babak pertama usai, skor sementara 26-30. Dari kubu Nephalia, Su Feng mengantongi 22 poin, sementara dari Lower Merion, Kobe mengantongi 24 poin.

Dari data, Su Feng tidak tertinggal jauh dari Kobe.

Namun Su Feng sangat paham, kalau saja ring basket malam ini tidak sedang "kesal" pada Kobe, kemungkinan besar dirinya sudah habis dihajar.

Ya... tapi, toh di masa depan, ring basket juga akan sering "kesal" pada Kobe, kan...

Berpindah ke pokok persoalan.

Para pencari bakat dan jurnalis yang beruntung menyaksikan langsung pertandingan malam ini, tanpa janjian, semuanya menyorot Su Feng yang tiba-tiba bersinar terang.

Jangan heran, di era 90-an, pemain internasional di NBA itu seperti spesies langka yang dilindungi, apalagi pemain Asia?

Andai Su Feng adalah seorang kulit hitam atau kulit putih Amerika, para pencari bakat mungkin hanya bakal berkata: "Wah, muncul lagi satu jenius..."

Tapi seperti yang pernah Su Feng rencanakan dalam hidupnya, identitas sebagai pemain berkulit kuning dan orang Tiongkok memang kelemahan, tapi juga keunggulan.

Patut disebutkan, saat istirahat babak pertama, status Su Feng dalam tim langsung melonjak drastis.

Bahkan kapten Towns pun tersenyum lebar saat menyodorkan segelas air padanya.

Sedangkan Tony Jones dan Anthony tampak cemas...

Karena mereka sudah menyadari di kuarter kedua, dari Lower Merion, ayah-anak Donar menatap Su Feng dengan pandangan yang... agak aneh!

Sebenarnya...

Bukan sekadar aneh...

Kini, suasana hati Greg Donar dan Drew Donar hanya bisa digambarkan dalam tiga kata: benar-benar menyesal!

Terutama saat istirahat babak pertama, tatapan dingin Kobe pada mereka membuat segalanya makin runyam...

Demi memecah kebuntuan, Greg menatap Drew penuh makna, lalu mengeluarkan jurus andalan—menyalahkan anak sendiri.

Drew yang jadi korban ayahnya, menarik napas dalam-dalam tiga kali, mengumpulkan keberanian, lalu berjalan mendekati Kobe dan berkata, "Kobe, sebentar, aku ingin bicara."

Lalu Kobe? Ia memasang earphone, mendengarkan lagu R&B dari penyanyi wanita Brandy, ekspresinya jelas-jelas berkata pada Drew: "Hah? Apa? Kerasin, aku nggak dengar!"

Jangan salah, meski ayah-anak Donar adalah pelatih Lower Merion, seiring makin kuatnya Kobe di masa SMA, status mereka di dalam tim hanya sedikit lebih tinggi dari Swartz, sang "alat bantu"...

Di kehidupan sebelumnya, ketika Kobe duduk di kelas empat SMA, jurus andalan Greg Donar yang paling terkenal adalah: "Tutup pintu, minggir, biarkan Kobe yang beraksi."

Karena itu, Drew benar-benar tidak bisa pasang muka coach di depan Kobe.

Apalagi, dia cuma asisten pelatih.

Akhirnya, Greg turun tangan sendiri, membawa sebotol minuman isotonik, membukakan tutupnya, dan menyodorkannya pada Kobe.

Karena statusnya pelatih kepala, begitu melihat Greg mengeluarkan "jurus muka manis", Kobe pun tak membuat suasana makin tegang.

Kobe menerima minuman itu, lalu menatap pelatih kepala dan bertanya, "Ada perlu apa ya, Coach Greg?"

"Sebenarnya tidak ada apa-apa..." Belum sempat Greg menyusun kata-kata, Kobe sudah memotongnya dengan pertanyaannya tadi, membuatnya kelimpungan.

"Kalau begitu, aku lanjut dengar lagu ya. Nanti panggil saja pas briefing strategi." Kobe kembali memasang earphone, siap mendengarkan musik.

Kali ini Greg benar-benar panik.

Bahasa Inggris memang tidak serumit bahasa Mandarin, tapi bukan berarti orang asing yang berbahasa Inggris tidak pernah baca buku soal kecerdasan emosional.

"Kobe, dulu kau pernah bilang, shooting guard dari Nephalia, Su, itu temanmu kan? Aku ingat dulu kamu pernah merekomendasikan dia." kata Greg.

Kobe mengangguk.

"Kobe, bagus sekali. Kau tahu tidak, penampilan Su malam ini sudah membuatku terkesan. Aku dan Drew sepakat, kalau dia mau pindah ke Lower Merion, kami pasti bisa..." Begitu Greg mulai bicara soal tujuannya, Kobe langsung memotong...

"Aku tahu Coach ingin bicara apa, tapi Coach, hati Su sudah terlalu terluka oleh kalian." Setelah meneguk minuman, Kobe berkata.

"Apa? Kobe, jangan bilang kau sudah cerita ke dia tentang... komentar jelekku pada temanmu itu?" Greg benar-benar panik.

"Ya." Kobe tersenyum manis, mengangguk dengan polos.

"Astaga, Kobe, demi Tuhan, aku benar-benar buta waktu itu. Tapi aku tidak pernah punya niat buruk pada temanmu." Greg berkata sungguh-sungguh.

"Tapi, Su dia..."

"Aku akan ajukan beasiswa penuh untuknya."

"Tapi Coach, Su dia..."

"Aku bisa jamin, Kobe, dia pasti jadi starter di Lower Merion, jadi andalan kedua tim kami!"

"Hanya saja, Su dia..."

"Aku akan minta maaf langsung padanya!" Greg menatap Kobe dengan tulus.

Melihat Greg yang hampir menangis, rasa kesal Kobe pada Greg pun perlahan sirna.

"Baiklah, aku akan coba membujuk Su, tapi aku harap Anda bisa ikut serta, karena Su sangat penting buat kami jika ingin juara negara bagian." kata Kobe.

"Tentu, Kobe. Dulu aku pernah bilang, kau siswa SMA terbaik di Pennsylvania. Dan sekarang, kau sudah menemukan kepingan terakhir puzzle juara untuk tim kita. Siapa tahu, tahun ini kita bisa dapat gelar negara bagian." Melihat Kobe memberi jalan, Greg pun langsung menimpali.

Mendapat pujian dari Greg, hati Kobe pun membumbung tinggi.

Hanya saja, ia mulai berpikir, nanti perlu juga nih, ngerjain Su Feng sekali lagi?

Ketika Kobe asyik dengan pikirannya, Greg yang keluar ruang ganti untuk menenangkan diri, tiba-tiba dihampiri Drew yang bertanya dengan nada tak puas, "Ayah! Kenapa harus sampai begitu?"

Greg melirik Drew, "Tolong panggil aku Coach Greg."

Meski ingin marah, Drew menahan diri, "Coach Greg, penampilan Su memang di luar dugaan, tapi... tapi Anda kan pelatih kepala Lower Merion!"

Greg menepuk pundak Drew, "Drew, maksudmu tadi aku jadi malu di ruang ganti kan?"

Drew mengangguk pelan.

"Benar. Walau Su tampil luar biasa malam ini, aku tidak sampai harus merendahkan diri di hadapan Kobe, bagaimanapun tanpa dia, kita tetap bisa juara." Greg menatap Drew.

"Betul." Drew mengangguk lagi.

"Tapi, Drew, pernahkah kau berpikir, ini pertama kalinya aku melihat Kobe begitu peduli pada seseorang.

Kau tahu kan, tahun kedua SMA aku dan Kobe sempat ada masalah. Dan jujur, aku sangat menyesal.

Aku seharusnya tak berkata begitu pada seorang anak. Karena kalimat itu, dia seperti kerasukan.

Ucapan itu jadi jurang yang selamanya membatasi aku dan Kobe. Karena itu, aku banyak merenung.

Kau lihat, memang aku jadi terlihat kehilangan muka, tapi jika Su mau bergabung dengan kita, pernahkah kau pikir, hubungan aku dan Kobe bisa pulih.

Ini adalah kesempatan. Kau benar-benar kira aku tak tahu apa yang dipikirkan Kobe barusan?

Tapi, Su memang layak dapat beasiswa penuh, layak jadi starter. Soal minta maaf? Drew, ingatlah, di dunia ini, yang paling tidak berharga adalah harga diri." Greg menatap Drew penuh makna.

Drew pun tertegun.

Karena malam itu, sang ayah memberikan pelajaran penting.

Pelajaran tentang kecerdasan emosional.

Dalam sekejap, hati Drew jadi lapang.

……

Waktu istirahat babak pertama berakhir, pertandingan dilanjutkan.

Menjelang kuarter ketiga, Kobe sengaja menghampiri Su Feng dan berkata, "Su, tahu tidak, tadi di ruang ganti aku terus bilang ke pelatih betapa hebatnya dirimu."

Su Feng tersenyum, karena ia terlalu kenal Kobe dan tahu, dari raut mukanya saja, jelas Kobe sedang mengerjainya.

Maka Su Feng menimpali, "Oh ya? Lalu apa kata pelatihmu?"

Kobe menggeleng, pura-pura menghela napas, lalu mondar-mandir, "Pelatihku bilang..."

"Hm hm?"

"Su, kau bodoh!" Tiba-tiba Kobe mendekat ke telinga Su Feng dan berteriak.

Su Feng: "..."

Sial!

Melihat Kobe kabur setelah mengerjainya, Su Feng sempat ingin mengejar.

Namun setelah dipikir-pikir, Su Feng memilih membiarkannya.

Karena membayangkan saja sudah bikin Su Feng tak sanggup menerima.

Bayangkan dalam benaknya: Kobe berlari di depan, sembari berkata, ‘Ayo kejar aku, kejar aku, kalau bisa...’

Mual!

Tak bisa dihindari, usia Kobe baru 16 tahun sekarang, entah kelak saat dewasa ia akan malu sendiri mengingat tingkah konyolnya.

Sebenarnya, begitu melihat tatapan ayah-anak Donar padanya, Su Feng sudah bisa menebak apa yang terjadi saat istirahat babak pertama.

"Pindah sekolah, ya?"

Su Feng melirik Tony Jones dan Anthony.

Walau para pelatih Nephalia sangat baik padanya, tapi Su Feng juga bukan malaikat.

Karena ia tahu, keputusan pindah sekolah kali ini sangat penting baginya.

Setidaknya, ia bisa setiap hari "memakai" Kobe sebagai cheat berjalan... eh, maksudnya, bisa bersama Kobe setiap hari, mempererat persahabatan.

Dan yang paling penting, jika ingin terkenal sejak SMA, adakah cara lebih cepat selain bermain bersama Kobe?

Perlu diketahui, di sekitar Kobe, tak pernah kekurangan pencari bakat dan jurnalis.

Bermain di dekat Kobe, tingkat eksposurnya bisa maksimal.

"Aih, aku jelas ingin jalan lurus, tapi takdir justru selalu memberiku jalan pintas..." Mengenang pengalamannya selama lebih dari tiga bulan terakhir, Su Feng merasa, dirinya memang tampan tanpa celah.

Baiklah, mari kembali ke inti cerita.

Kuarter ketiga pertandingan berjalan hampir sama seperti paruh kedua kuarter kedua, tetapi karena perbedaan kekuatan Nephalia dan Lower Merion, pada kuarter ketiga Lower Merion mulai memperlebar jarak skor.

Memasuki kuarter keempat, para pencari bakat dan jurnalis kembali dibuat kagum oleh Su Feng.

Karena fisiknya... sungguh luar biasa!

Sepanjang kuarter keempat, Su Feng tetap melakukan penjagaan mati pada Kobe.

Hati sekeras baja, fisik sekuat besi, benar-benar, Su Feng mendorong Kobe dan dengan lantang mengumumkan: "Yang dimaksud memang aku!"

Padahal stamina Su Feng sangat dipengaruhi nutrisi khusus dari sistem setiap hari.

Didukung tekad luar biasa, bahkan Kobe pun pernah berkomentar, kalau Su Feng tak ikut lomba maraton, sungguh sayang sekali.

Akhirnya, pertandingan selesai dengan skor 49-69.

Dari Nephalia, Su Feng mencetak 27 poin, 2 rebound, 0 asis dari 12 tembakan masuk dari 30 percobaan, termasuk 3 dari 5 tembakan tiga angka.

Sementara dari Lower Merion, Kobe mencetak 37 poin, 9 rebound, 5 asis, dengan 15 tembakan masuk dari 33 percobaan, termasuk 1 dari 4 tiga angka, dan 6 dari 8 lemparan bebas.

Dari segi statistik, catatan Kobe tetap luar biasa, tetapi untuk para pencari bakat dan jurnalis yang menyaksikan langsung, mereka semua tahu...

Meski Su Feng belum bisa sepenuhnya menghentikan Kobe, tapi ia benar-benar mampu bertahan melawan Kobe!

Di Pennsylvania, telah muncul...

Seorang pelajar Tiongkok yang bisa berhadapan langsung dengan Kobe!

Tak lama setelah pertandingan usai, seusai berjabat tangan dengan Tony Jones dan Anthony, ayah-anak Donar bersama-sama menghampiri Su Feng, "Halo, Su, bisakah kau luangkan waktu sebentar?"

Su Feng mengangguk.

"Market Street, Kafe Beasley, dua jam lagi, aku tunggu di sana," kata Greg Donar sambil menepuk bahu Su Feng.

Tak bisa dipungkiri, Greg benar-benar licik.

Karena ekspresi Greg saat bicara pada Su Feng persis seperti pelatih yang sedang memberi semangat pada junior. Kalau kau tak tahu apa yang sebenarnya dibicarakan, mungkin kau pikir Greg hanya ingin mengucapkan selamat karena Su Feng bermain bagus.

Setelah ayah-anak Donar pergi, Kobe mendekati Su Feng. Dan saat itu juga, pencari bakat dari Universitas Duke, Wesley, turut menghampiri mereka...

……

PS: Rasanya benar-benar menyesakkan! Tapi meski begitu, kalau keluar rumah tetap harus pakai masker! Dan jangan lupa cuci tangan setelah pulang! Baiklah, update selesai! Mohon terus dukung dengan voting, simpan, dan donasi!