Bab Dua Puluh Satu: Kesedihan yang Sama Sekali Berbeda
Awalnya kukira “Naga Terbang Menyerang, Menang Gampang”, tapi ternyata di awal pertandingan langsung dihajar delapan kosong. Jadi, apa yang harus kulakukan selanjutnya? Mohon jawaban secepatnya, aku benar-benar butuh bantuan...
Sebagai kenalan lama Gregor Donar, pelatih kepala Sekolah Menengah Ridley, Fernandez, merasa hari ini benar-benar sial...
Di tahun 90-an, teknologi informasi belum cukup maju, sehingga mayoritas orang mengalami keterlambatan dalam memperoleh kabar.
Ambil contoh Fernandez, tahun lalu saat menghadapi Lower Merion, Ridley tidak pernah mengalami kesulitan seperti sekarang.
“Wajah Asia itu, dari mana si brengsek tua Gregor menemukan anak itu?” Fernandez benar-benar dibuat penasaran.
Tak ada pilihan lain, Ridley sudah benar-benar terdesak di lapangan, jadi Fernandez terpaksa meminta timeout terlebih dahulu.
“Ada yang tahu siapa sebenarnya anak berwajah Asia itu?” Begitu pertanyaan itu terlontar ke para pemain, Fernandez merasa dirinya benar-benar bodoh...
Karena dirinya sendiri tak tahu siapa anak itu, apalagi para pemainnya...
“Pelatih, namanya Su, dulunya dari Nephalia, baru saja pindah ke Lower Merion. Kabarnya dia sangat dekat dengan Kobi, mereka sering berangkat dan pulang sekolah bersama,” ujar Goodman, point guard Ridley, dengan suara pelan sambil mengangkat tangan.
Fernandez: “...”
Ehem...
Meskipun malu, demi kemenangan, Fernandez tetap memberanikan diri bertanya, “Bagaimana kau tahu itu?”
“Sepupuku sekolah di Lower Merion. Katanya, Su pernah adu skor dengan Kobi di pertandingan persahabatan,” jawab Goodman.
“Apa!?” Fernandez merasa tiba-tiba mendapatkan informasi sangat penting!
Adu skor dengan Kobi?
Di Pennsylvania, ada juga bakat semacam itu?
Fernandez menatap Gregor dengan iri dan kesal, lalu diam-diam mengumpat dalam hati.
“Baiklah, tampaknya kita harus meninjau ulang strategi pertandingan ini. Sekarang, seperti biasa, fokus dulu batasi Kobi!” kata Fernandez kepada para pemainnya.
Para pemain Ridley serempak mengangguk, “Siap!”
Hebat, memang benar pasukan yang kulatih sendiri, kode sedikit saja mereka sudah tahu harus berbuat apa.
Setelah melirik Gregor dengan penuh benci, Fernandez mendengus, “Cuma dua monster saja kok... Aku juga...”
Ah!
Kenapa aku tidak pernah melatih tim yang punya monster seperti itu!
Kenapa, kenapa sudah enam gelar juara berturut-turut, tetap tak ada monster yang mau bergabung dengan Ridley!
...
Pertandingan berlanjut. Usai timeout, Williamson mulai menahan gaya main egoisnya.
Center Ridley, Larson, memanfaatkan tinggi dan berat badannya, dengan mudah menyingkirkan David Rasman di paint area dan memasukkan hook shot.
“Gaya permainan bawah ring, tekniknya lumayan,” Su Feng menilai Larson.
‘Di level SMA, punya center seperti ini sudah sangat sulit dihadapi, pantas saja tahun lalu Kobi kalah melawan mereka.’
Berganti serangan, Lower Merion menyerang, Swartz si pemain peran segera menyadari Ridley mengubah taktik bertahan!
Ini—!
Walau berubah menjadi abu pun Swartz takkan lupa!
Inilah pertahanan zona man-to-man yang tahun lalu tak bisa mereka pecahkan.
Musim lalu, saat bertanding melawan Ridley, babak pertama Lower Merion masih unggul, tapi begitu masuk babak kedua dan lawan mengubah strategi bertahan, mereka langsung kehilangan arah.
Pertandingan itu, Swartz takkan pernah lupa seumur hidup! Meski Kobi waktu itu mencetak 40 poin dengan 15 tembakan masuk dari 45 percobaan, ditambah free throw dan tripoin, Lower Merion tetap kalah 15 poin!
Sejak pertandingan itu, kasihan Guy Stewart yang karena satu ucapan tak sengaja, kembali menerima...
Tatapan maut!
Swartz mulai panik.
Sebagai pemain muda yang hanya pelengkap, jelas sekali ia tak tahu harus berbuat apa saat menghadapi zona defense.
Sulit sekali!
...
Harus diakui, strategi bertahan Ridley memang sangat efektif.
Pertama, man-to-man untuk membatasi serangan luar Kobi, kedua, zona defense serta memanfaatkan tinggi Larson guna menghambat penetrasi Kobi.
Karena sebelumnya Lower Merion kekurangan shooter, mereka tak bisa memberi ruang bagi Kobi, sehingga akhirnya hanya bisa berjudi pada akurasi tembakan Kobi.
‘Strategi yang bagus.’
‘Sayang, kali ini bertemu denganku!’
Di lapangan, sudut bibir Su Feng terangkat, segera memberi kode ke Swartz dan Rasman.
Zona defense ya...
Bukankah ini justru memberi Su Feng kesempatan?
Basket SMA berbeda dengan basket universitas atau NBA, para pemain muda jelas tak mungkin benar-benar memahami strategi tingkat tinggi seperti ini.
Meski Su Feng masih belajar pergerakan tanpa bola, bukan berarti ia tak paham zona defense.
Sisi sayap Ridley lambat, selama Su Feng mau sedikit berlari dan memanfaatkan efek Kobi sebagai magnet penjagaan, ruang kosong pasti muncul dengan sendirinya.
Swartz si pemain pelengkap merasa dirinya malam ini luar biasa!
‘Jangan-jangan aku benar-benar punya bakat passing luar biasa?’
Melihat Su Feng berada di posisi kosong, Swartz segera mengoper bola!
Dan Su Feng pun tanpa basa-basi, langsung menerima dan mengeksekusi!
Swish—!
Walaupun suara “swish” itu sedikit menyakitkan bagi Su Feng, tak masalah, selesai pertandingan tinggal latihan tambahan bareng Kobi!
2-11!
Di dalam gedung basket, para siswa sudah mulai berteriak, “Su! Su! Su!”
Sambil mendengar dukungan itu, Su Feng merasa ada sesuatu yang agak aneh.
Di bangku cadangan Lower Merion, Gregor merasa perlakuan istimewanya pada Su Feng benar-benar sangat berharga!
Kehadiran Su Feng, dari satu sisi, menciptakan ruang yang belum pernah didapatkan Kobi sebelumnya!
Ditambah pertahanan Su Feng, tanpa sadar Gregor telah menerapkan taktik yang sangat modern.
Untuk basket SMA Amerika saat itu, Su Feng adalah prototype pemain “3D” yang kelak wajib dimiliki setiap tim NBA—bisa menembak dan bertahan, tak butuh bola tapi tetap produktif, siapa pun pasti suka!
Di pihak Ridley, Fernandez sudah mulai kehabisan akal...
Karena situasi benar-benar di luar kendalinya.
Di lapangan, di bawah tekanan besar dari Kobi dan Su Feng, para pemain Ridley bahkan kesulitan sekadar mengoper bola.
Saat Goodman hendak melempar lob ke Larson di paint area, tiba-tiba Kobi datang dari arah diagonal!
Tinggi sekali!
Kobi melompat, mencuri bola di udara, lalu langsung melempar panjang ke depan.
Su Feng melakukan fast break, dan mencetak dunk kedua dalam karier basketnya!
‘Harus cari cara ningkatin lompatan, kalau tidak... dunk-nya kurang mantap!’ pikir Su Feng.
2-13, pertandingan baru setengah babak pertama, Lower Merion sudah unggul dua digit.
11 poin...
Dengan selisih lebih dari 10 poin, tekanan di pundak para pemain Ridley makin berat.
“Aku tidak percaya, matikan Kobi dan kita tetap tak bisa membalikkan keadaan!”
Fernandez di pinggir lapangan mengepalkan tinju, menurutnya, meski Su Feng hebat, dia tak semenakutkan Kobi.
Secara objektif, penilaian Fernandez memang benar.
Namun kadang...
Pemain 3D juga bisa membunuh lawan.
Swish, swish, swish, clang, swish, dang!
...
“Baiklah, Su, kau dan Kobi istirahat dulu, giliran pemain cadangan merasakan lapangan.” Saat kuarter keempat tersisa 6 menit 27 detik, Gregor menarik keluar Su Feng dan Kobi.
Saat itu, skor di lapangan adalah 46-72...
Lower Merion unggul 26 poin!
Juara negara bagian tahun lalu, kini benar-benar dibuat tak berdaya.
Yang lebih mengejutkan, Su Feng telah membuat para pencari bakat dan wartawan yang hadir terdiam.
Karena saat digantikan di kuarter keempat, Su Feng sudah mengemas 39 poin!
16 masuk dari 23 tembakan, tripoin 6 dari 9, free throw 1 dari 1...
Efisiensi Su Feng membuat semua orang melongo!
Namun, sang pencetak skor tertinggi itu justru tampak murung ketika kembali ke bangku cadangan...
Bahkan rekan-rekannya yang semula hendak memberi selamat, jadi ragu untuk mendekat.
Di sisi lain, Kobi juga larut dalam pikirannya, wajahnya suram...
Para pemain Lower Merion merasa hari-hari seperti ini tak bisa dijalani!
Tuhan!
Kupikir datang penyelamat, ternyata malah datang mata elang yang lebih tajam.
Dua bos besar, kita unggul 26 poin atas sang juara bertahan!
Walau cuma pertandingan persahabatan, bukankah seharusnya senang sedikit?
Kalian ini iblis?
Sialan...!
Sebenarnya, Su Feng telah disalahpahami.
Sebab alasan ia tampak muram adalah...
Kalau ia terus sehebat ini, bagaimana nasibnya nanti?
‘Walau sekali tembakan gagal di pertandingan SMA cuma dapat 300 poin nilai gagal, tetap saja itu 300 poin! Kalau sepanjang musim aku selalu seakurat ini, bagaimana hidupku nanti?’ Su Feng merenung pilu.
Sementara Kobi juga disalahpahami.
Alasan ia begitu murung adalah, walau menang mudah malam ini, saat diganti ia baru mencetak 14 poin!
Itu pun hanya 5 dari 16 tembakan, dan 4 poin lain dari free throw!
‘Zona defense sungguh menyebalkan! Selain itu, skill penetrasiku mulai kurang. Saat one-on-one lawan Su pun, aku sering dipaksa keluar jalur. Lawan sudah paham semua trikku. Aku harus cari cara baru, kalau tidak, saat nanti masuk NBA dan jumpa defender seperti ini, masa aku cuma bisa melongo?’ pikir Kobi dengan cemas.
Di bangku cadangan, Swartz yang sejatinya sangat senang karena berhasil mencatat 14 assist, akhirnya menahan kegembiraannya dan duduk diam melihat dua bos besar larut dalam pikirannya.
Saat situasi di bangku cadangan Lower Merion makin menyesakkan...
Untung Kobi yang pertama memecah keheningan.
Kobi duduk di sebelah Su Feng, dan menariknya, melihat Su Feng juga murung membuat Kobi sangat puas...
‘Tak salah aku memilih orang ini, Su pasti juga merasa kemenangan ini bukan hal yang patut dibanggakan. Dengan Su yang setenang ini, tahun ini kita pasti juara negara bagian!’ pikir Kobi bahagia.
“Su, akhir pekan ini, aku akan ajak kau ke tempat bagus,” kata Kobi sambil menepuk bahu Su Feng.
Su Feng: “...”
Hah? Kali ini mau ke mana lagi?
Jangan-jangan benar-benar mau ajak aku “melakukan” sesuatu...
...
PS: Sekali lagi, di novel ini, skor, tim tamu disebut lebih dulu, tuan rumah belakangan.
PS2: Ada komentar yang bilang Su Feng belum 190 cm, layak main small forward tidak... Bro, Su sekarang baru 16 tahun, dan ini basket SMA Amerika... Silakan cek, ada mahasiswa Tiongkok tinggi 187 cm saja diminta main center, tak semua SMA di Amerika sehebat itu...
PS3: Mohon dukungannya untuk vote, koleksi, dan donasi! Cinta kalian semua!