Bab Enam Puluh Enam: Para Jenius Berkumpul!

Pada tanggal 8, Su Feng bersama Kobe tiba di Pittsburgh, bersiap mengikuti McDonald's All-American High School Basketball Game 1996 yang diadakan pada tanggal 9 dan 10 di kota terbesar kedua di Pennsylvania ini.

Sejak pertama kali diselenggarakan pada 1978, kali ini merupakan edisi ke-18 dari ajang McDonald's All-American High School Basketball Game. Sebagai puncak tertinggi basket SMA Amerika, ajang ini telah melahirkan banyak bintang besar di masa lalu.

Nama-nama seperti Shaquille O'Neal, Alonzo Mourning, Chris Webber... juga Kevin Garnett, Vince Carter, Stephon Marbury, Chauncey Billups dari tahun lalu...

Intinya, turnamen ini benar-benar mewakili level tertinggi basket SMA Amerika pada masanya.

Sebagai seseorang yang di kehidupan sebelumnya dijuluki "Ensiklopedia Shooting Guard Berwujud Manusia", Su Feng pernah menonton pertandingan All-Star SMA McDonald's tahun ini di Bilibili.

Benar, meski ini adalah pertandingan All-Star, dua tim yang bertanding benar-benar bermain serius... Sungguh-sungguh, tanpa pura-pura.

Tentu saja, karena statusnya sebagai All-Star, tempo permainannya jauh lebih cepat dibanding pertandingan SMA biasa.

Selain itu, meski minim strategi, All-Star McDonald's tahun 1996 ini penuh dengan talenta luar biasa.

Ambil contoh tim Timur yang diisi Su Feng dan Kobe: selain Tim Thomas dan Stephen Jackson di starting line-up, di bangku cadangan masih ada Jermaine O'Neal muda dan Richard Hamilton.

Sementara di kubu Barat, dipimpin oleh Mike Bibby yang dijuluki "Iblis Putih". Rekan setimnya seperti Corey Benjamin dan Jason Collier, semuanya adalah pemain yang pernah berlaga di NBA dalam ingatan Su Feng.

Perlu dicatat, Su Feng ingat di kehidupan sebelumnya, penampilan Kobe di ajang All-Star kali ini kurang memuaskan.

Meski sebelum pertandingan, Kobe diakui sebagai bintang utama tim Timur, namun... Di ajang seperti ini, terutama All-Star SMA, istilah lainnya adalah: ajang pemain egois.

Para pemain muda berusaha menonjolkan diri, hampir tidak mau mengoper bola satu sama lain.

Su Feng masih ingat, saat ia menonton ulang pertandingan ini, komentar yang paling sering muncul adalah "Kasihan Kobe!", "Kobe, akhirnya kamu merasakannya juga!", "Hahaha, Kobe nggak dapat bola, bisa-bisanya!", "Wow, ternyata Kobe bisa main tanpa bola!"

Ehem...

Baiklah, sekarang Su Feng mengerti kenapa Bill Duffy menyuruhnya menikmati saja turnamen All-Star kali ini dan fokus pada latihan uji coba setelahnya.

Karena pertandingan macam ini benar-benar jadi musuh alami pemain tim seperti Su Feng.

"Aduh, sepertinya ke depan aku harus sedikit lebih egois, nggak bisa terlalu tim lagi." Begitu pikir Su Feng dengan sedih saat tiba di Pittsburgh.

Ngomong-ngomong, entah kenapa, dibanding Philadelphia, Su Feng merasa punya ketertarikan alami pada Pittsburgh.

Kota ini, dari namanya saja, sudah terasa sangat cocok bagi seorang 'tukang tembak'.

Apalagi di Pittsburgh ada tim NFL terkenal — Pittsburgh Steelers.

"Nanti kalau sudah kaya, harus beli tim ini, namanya benar-benar cocok banget untukku." Su Feng bergumam dalam hati.

...

Setelah tiba di Pittsburgh, Su Feng dan Kobe menginap di hotel yang disediakan panitia turnamen. Saat check-in di lobi hotel, mereka kebetulan bertemu dengan Stephen Jackson, yang dijuluki "Sang Pendekar" dan "Kapten Jack".

Wajah Jackson memang terlihat seperti 'preman', namun bakatnya luar biasa. Lihat saja sikunya yang lebih besar dari anak seusianya, orang normal pasti segan mendekatinya.

Su Feng ingat, di masa depan, Jackson baru dipilih Suns pada pertengahan ronde kedua, dan bahkan tidak sempat bermain satu pun pertandingan sebelum dilepas.

Namun, posisi draft Jackson yang jatuh bukan karena bakat, tapi karena reputasinya yang terlalu menyeramkan, bahkan tim NBA pun takut padanya.

Alasan Suns melepas Jackson adalah karena tak lama setelah terpilih, ia terlibat perkelahian di klub malam bersama sekelompok preman, sampai masuk surat kabar lokal.

Saat membaca berita itu, manajemen Suns merasa mereka pasti hilang akal sudah memilih troublemaker macam ini saat draft.

Jackson harus berkelana ke luar negeri hampir tiga tahun sebelum kembali ke NBA, lalu dalam insiden tawuran di Palace of Auburn Hills, ia sekali pukul langsung membuat namanya diingat seluruh dunia.

Saat itu ia benar-benar seperti dewa perang yang kembali, begitu melihat sahabatnya, Artest, dipukuli, sekali teriakan membuat ratusan ribu penonton terdiam. (Catatan: 'ratusan ribu' di sini adalah hiperbola.)

"Hai, aku suka julukan kalian, Si Kembar Philadelphia, keren banget."

Awalnya, Su Feng tidak terlalu ingin berinteraksi dengan sang Pendekar satu ini.

Bagaimanapun, kalau sampai salah langkah, ia dan Kobe digabung pun belum tentu bisa melawannya.

Ternyata, Stephen Jackson orangnya memang sangat ramah.

Sebenarnya, Su Feng juga tidak benar-benar takut pada si "Pendekar" ini...

Karena Su Feng tahu, selain insiden di Palace of Auburn Hills, Jackson di lapangan basket jauh lebih 'sopan' dibanding banyak pemain yang kelihatannya kalem.

Lagi pula, harus diakui, All-Star McDonald's benar-benar ajang terbaik pemain SMA...

Setelah mengamatinya dari dekat, Su Feng sadar, kalau sekadar adu fisik, dirinya saat ini belum tentu bisa menang dari Stephen Jackson.

Jadi...

Menjadi orang baik itu memang penting.

Dalam ingatan Su Feng, Jackson pernah melakukan dunk spektakuler pada All-Star McDonald's kali ini, benar-benar terbang di atas lawan hampir satu meter.

Sayangnya, dunk itu gagal masuk, kalau tidak pasti masuk daftar sepuluh dunk terbaik sepanjang sejarah All-Star McDonald's.

Andai tidak punya catatan buruk di masa sekolah, Jackson pasti akan dipilih di urutan lotre.

Setelah ngobrol sebentar dengan Jackson, Su Feng menyadari, isi kepala orang ini ternyata sangat sederhana.

Ia tidak punya niat aneh-aneh, hanya sekadar penasaran pada Kobe dan Su Feng.

Bagaimanapun, turnamen All-Star SMA McDonald's di Pittsburgh ini bisa dibilang setengah 'kandang' bagi Su Feng dan Kobe.

Sejak tiba di Pittsburgh, Jackson terus mendengar orang-orang membicarakan Si Kembar Philadelphia, jadi ia ingin melihat sendiri seperti apa mereka.

"Kalian terlihat seperti anak baik-baik, kita memang bukan satu tipe." ujar Jackson tiba-tiba saat mengobrol.

Su Feng, Kobe: "......"

Bro, kalau memang merasa tidak satu tipe, kenapa masih ngobrol lama?

"Ngomong-ngomong, kalian suka menyanyi, menari, atau rap? Aku ini jagoan rap, lho." Jackson tiba-tiba bertanya.

Su Feng, Kobe: "......"

Bro, sebenarnya kamu mau apa sih?

Untunglah, di saat genting, akhirnya datang juga orang normal.

Saat Su Feng dan Kobe bingung bagaimana menghadapi Jackson, bintang utama tim Barat, Mike Bibby, juga tiba di hotel.

Mike Bibby yang dijuluki "Iblis Putih" adalah point guard terbaik di All-Star McDonald's tahun ini.

Kekuatan Bibby luar biasa, di kehidupan sebelumnya, Nash mungkin paling iri pada siku besi Bibby.

Kelak setelah masuk NBA, Bibby sempat mencatatkan rata-rata lebih dari 20 poin per musim di masa puncaknya.

Tembakan tiga angkanya akurat, sepanjang kariernya ia mencetak total 1.517 tripoin.

Sayangnya, Bibby tidak pernah terpilih masuk All-Star, karena pada masa itu posisi point guard di Wilayah Barat terlalu banyak pemain hebat.

Dan perlu diketahui, nenek Bibby adalah orang Tionghoa, bahkan kelak ia menato nama keluarga neneknya di tubuhnya.

Setelah tiba di hotel, begitu melihat tiga orang dengan postur mirip sedang mengobrol, Bibby langsung mengenali Su Feng yang paling tampan di antara mereka.

"Haha, kalian datang lebih awal juga?" Bibby pernah membaca majalah, jadi mengenal 'pasangan' Philadelphia, Su Feng dan Kobe.

Kobe dan Su Feng pun kenal Bibby, karena popularitas Bibby saat ini tidak kalah dengan mereka.

Memang, takdir itu memang ajaib.

Berkat logika ajaib Jackson, setelah Bibby bergabung, obrolan mereka pun jadi makin seru.

Tak lama kemudian, Jermaine O'Neal yang wajahnya seperti mudah dibully, dan Tim Thomas yang tampangnya mirip preman tapi mainnya sangat santai, juga tiba di hotel.

Jadilah, para bintang utama All-Star SMA McDonald's tahun ini berkumpul di lobi hotel, berdiskusi tentang seni dan kehidupan.

Eh, ada yang terlupa...

Baiklah, tidak penting.

(Hamilton: Aku sebegitu nggak kelihatan, ya? Padahal aku dari tadi di sini...)

...

"Su, menurutmu gerakan yang aku siapkan ini bisa bikin aku juara nggak?"

Di All-Star SMA McDonald's tahun ini, selain terpilih sebagai starter tim All-Star Timur, sama seperti dalam ingatan Su Feng, Kobe juga diundang mengikuti kontes dunk, sedangkan Su Feng ikut lomba tripoin.

Su Feng enggan mengecilkan hati Kobe, karena ia tahu, gelar juara dunk tahun ini akan dimenangkan seorang pemain bernama Lester Earl.

Apa, kau tidak kenal dia? Tak masalah, toh nanti dia juga tidak terkenal di NBA.

Di masa depan, banyak haters Kobe yakin, sebagai kandidat utama juara dunk, pasti Kobe sengaja kalah sebelum lomba, kalau tidak, mustahil bisa kalah...

Sebenarnya...

Setelah dua tahun mengenal Kobe, dan juga menonton aksi Kobe di kontes dunk NBA di kehidupan sebelumnya...

Su Feng bisa mengatakan dengan yakin pada para haters itu, Kobe itu bukan sengaja kalah, hanya saja otaknya tidak ada ide kreatif!

Lester Earl memang tidak terkenal, tapi Su Feng ingat, saat Kobe mengikuti camp Adidas ABCD, Lester Earl pernah mengalahkan Kobe dan Odom.

Intinya...

Di Amerika, memang banyak bakat basket, tapi lebih banyak lagi yang gagal berkembang.

Dalam biografi Garnett, sang serigala ini pernah menceritakan, saat SMA ia selalu kalah dari rekan setimnya, Ronnie Fields.

Sayangnya, Fields kemudian mengalami kecelakaan mobil, setelah pulih harus berkelana ke mana-mana, hanya bermain di liga-liga kecil untuk bertahan hidup.

"Su, apa kamu sudah kehilangan selera estetik? Gerakan yang aku siapkan ini, masih kurang keren, ya?" tanya Kobe kesal melihat Su Feng terdiam.

Baiklah...

Karena kau bertanya dengan tulus, aku akan dengan murah hati memberitahumu, seperti apa itu kreativitas!

Su Feng pun menjelaskan beberapa trik pada Kobe, dan setelah mendengarnya, rahang Kobe hampir jatuh ke lantai.

"Tapi, apa aku bisa melakukan itu?" tanya Kobe ragu.

"Bisa, tentu saja bisa, itu cuma pemanasan."

Su Feng sangat tahu kemampuan melompat dan hang time Kobe.

Jelas saja, lelaki yang bisa melakukan dunk satu tangan dengan beragam gaya, masa tidak bisa melakukan trik yang Su Feng sebutkan?

Su Feng di masa depan pernah menonton duel abad antara Gordon dan LaVine, bahkan pernah melihat streetballer hebat seperti "Jordan Putih".

Jujur saja, kalau nanti Su Feng punya kesempatan menembus batasan sistem, ia pasti akan menunjukkan pada dunia seperti apa sebenarnya dunk itu.

Lagi pula, karena Bill Duffy menyuruhnya menikmati All-Star, tidak ada salahnya tampil dengan gaya sedikit heboh.

"Kobe, kamu tahu di mana bisa beli cerutu?" tanya Su Feng penasaran.

"Apa? Kamu mau merokok cerutu?"

"Bukan, aku cuma mau bergaya saja."

"..."

...

Catatan Penulis: Kalau ada yang penasaran dengan All-Star McDonald's tahun 1996, bisa cari di Bilibili, seru banget... Dan waktu itu Kobe masih kurus banget~~! Cium sayang, love you! Mohon rekomendasi, koleksi, dan donasinya!