Bab Enam: Kobe Mengundangku Pergi...

“Kau tidak terus berlatih, kan?” Seusai pelajaran, memandang Su Feng yang sudah kelelahan di lapangan basket, Kobe bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Orang yang tidak keras pada dirinya sendiri, tidak akan pernah berdiri kokoh!” Su Feng membungkuk, bertopang pada lutut, terengah-engah menjawab.

Melihat Su Feng di depannya, Kobe merasa, kegigihan orang ini pada basket benar-benar tak kalah dari dirinya.

Sayang, bakatnya memang kurang...

“Oh iya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Su.”

Sambil memantulkan bola sebagai pemanasan, Kobe menatap Su Feng dan bertanya.

Su Feng mengambil cairan nutrisi dan meneguknya habis. Setelah sedikit pulih, ia berkata pada Kobe, “Ada apa? Silakan tanya saja.”

“Tadi pagi kau bilang kau murid Nephalia, kan? Lalu, dari logat bicaramu dan penampilanmu, sepertinya kau mahasiswa asing dari Tiongkok, betul? Selain itu, di sekolahmu, hanya kau satu-satunya mahasiswa asing dari Tiongkok, kan?” Kobe memandang Su Feng dengan teliti.

Su Feng mengangguk, “Tiga pertanyaan itu akan kujawab sekaligus, benar.”

Mendengar jawaban Su Feng, Kobe meletakkan bola basket, menarik napas dalam-dalam, “Pantas saja kau tidak perlu masuk kelas...”

“Ternyata, kau itu ‘superman’ yang sering dibicarakan orang!” tambah Kobe.

Su Feng: “......”

Apa maksudnya?

Superman?

Itu makhluk apa?

Su Feng dengan curiga melirik bagian bawah tubuhnya sendiri. Tidak benar, toh ia tidak memakai celana dalam di luar celana...

Baiklah, setelah mendapat penjelasan Kobe, Su Feng akhirnya tahu kenyataannya.

Ternyata, aksi kepahlawanannya yang tenang beberapa waktu lalu sudah tersebar luas di berbagai SMA di Philadelphia.

Meskipun tahun 1994 tidak semudah masa depan dalam soal penyebaran informasi, justru karena itu, kabar yang sampai kerap mengalami distorsi...

Begitulah, lewat cerita berantai antar murid, Su Feng oleh sebagian orang malah dipuji-puji sebagai “superman”...

“Mereka bilang kau dikirim untuk melindungi bumi,” ujar Kobe dengan wajah serius.

Su Feng hanya bisa menepuk dahinya, “Ternyata... penyakit sindrom pahlawan di masa depan memang ada alasannya!”

Tak ada cara lain, begitulah Amerika di tahun 90-an; film fiksi ilmiah bermunculan, orang-orang penuh imajinasi tentang alam semesta dan bintang-bintang yang misterius.

Terlebih lagi...

Di masa itu, penyebaran informasi masih sangat mengandalkan koran dan televisi, jadi jangan terlalu percaya pada kisah-kisah makhluk mitos super hebat... Sebenarnya, banyak salah paham di dalamnya!

Bagaimanapun, kita harus percaya pada ilmu pengetahuan. Dalam dunia olahraga, hanya ada satu hukum: lebih tinggi, lebih cepat, lebih kuat.

“Jujur saja, kenapa waktu itu kau mau menolong orang?” tanya Kobe penasaran.

Su Feng berpikir lama, lalu menjawab dengan sungguh-sungguh, “Mungkin karena aku berzodiak Aries.”

Kobe: ekspresi bingung khas O’Neal.

“Dalam buku, katanya laki-laki Aries itu baik hati,” ujar Su Feng dengan polos menatap Kobe.

Tidak begitu paham soal zodiak, Kobe bertanya lagi, “Kalau Virgo dan Leo bagaimana?”

“Di buku, katanya sebaiknya jauh-jauh dari Virgo...”

“Sedangkan Leo... sepertinya cocok dengan Aries?” Su Feng menjawab serius.

Mendengar jawaban pertama Su Feng, Kobe sempat agak kesal. Sebenarnya, apa salahnya Virgo di dunia ini?

Tapi setelah mendengar jawaban kedua, Kobe mendadak merinding... Astaga, jangan-jangan orang ini benar-benar seperti itu?

...

Bum! Dentuman keras terdengar, menandai berakhirnya latihan hari itu. Su Feng menyadari, ternyata ia dan Kobe punya banyak sekali bahan pembicaraan.

Mulai dari teknik basket, taktik basket, hingga inovasi aneh dunia basket, keduanya hampir tak pernah kehabisan topik...

Selain itu, setelah tahu aksi heroik Su Feng beberapa hari lalu, sikap Kobe padanya juga berubah.

Su Feng merasa, Kobe mulai menganggapnya sebagai teman sejati.

Dan begitulah, tiga hari kemudian...

“Kemajuanmu cepat juga!” ujar Kobe dengan wajah heran di lapangan basket Market Street.

Dulu Kobe mengira bakat Su Feng kurang, tapi ternyata setelah tiga hari, ia benar-benar terkesan...

Menurut Kobe, kemampuan basket Su Feng memang baru naik dari penggemar biasa ke penggemar yang punya teknik mumpuni, namun kecepatan kemajuannya sungguh membuat Kobe terkesan.

“Itu karena, coba lihat, siapa yang jadi sparring-ku beberapa hari ini?” Su Feng yang sangat mengerti sifat Kobe tersenyum.

Su Feng tahu, Kobe yang lahir di perbatasan Virgo dan Leo memiliki perfeksionisme Virgo dan ambisi Leo, jadi dalam menghadapi orang seperti Kobe, kadang perlu memuji, tapi juga harus tahu batas...

Benar saja, mendengar ucapan Su Feng, ekspresi Kobe langsung terbaca jelas dari alisnya yang bergerak ke atas dan bawah...

Meski Kobe tetap berusaha terlihat santai, alisnya sudah membongkar semuanya.

Harus diakui, Su Feng benar-benar piawai dalam memuji.

Di satu sisi, nada bicaranya seolah menyalahkan Kobe karena terlalu keras dalam latihan dua hari ini, tapi di sisi lain, juga tersirat pengakuan. Ini membuat Kobe sangat senang.

Di kehidupan sebelumnya, Kobe dikenal banyak orang sebagai rekan setim yang paling sulit diajak kerja sama, tapi menurut Su Feng, karakter Kobe sebenarnya tidak aneh.

Sudah sering para komentator internet membedah kepribadian Kobe.

Sebenarnya, kalau sudah terbiasa, sifat seperti Kobe malah mudah dihadapi.

Persis seperti kelak, O’Neal baru menyadari apa itu “pikiran sederhana” setelah bertemu Riley yang licik.

Dunia ini, sungguh tak layak dipusingkan!

“Oh iya, beberapa hari lagi final akan dimulai, kau mau ke rumahku nonton bareng?” Seusai latihan lagi, Kobe memandang Su Feng dan bertanya.

“Final?” Su Feng sempat melongo, lalu segera sadar...

Memang, beberapa hari lagi adalah Final NBA musim 93/94, yang kelak disebut sebagai “musim tanpa dewa” setelah pensiunnya Sang Legenda...

Pengetahuan Su Feng soal NBA tahun 90-an kebanyakan ia dapat dari rekaman dan mesin pencari. Kalau tidak salah, ia ingat final tahun ini adalah duel puncak antara Olajuwon dan Ewing.

Tim New York akan bertarung sengit tujuh gim melawan tim Roket, dan akhirnya Olajuwon keluar sebagai juara, semakin menegaskan posisinya di antara empat senter legendaris.

Sungguh malang nasib Ewing...

Memang, entah di lapangan basket atau di puncak Empire State Building, gorila besar itu seolah ditakdirkan hanya jadi figuran...

“Tentu saja, aku mau!”

Akhir-akhir ini, Su Feng dan Kobe semakin akrab, jelas ia takkan melewatkan kesempatan mempererat hubungan dengan Kobe.

Lagi pula, di apartemen sewaannya sekarang, Su Feng tidak punya televisi. Ia juga ingin menonton langsung, apakah final masa itu benar-benar sekeras dan sekasar yang sering dibicarakan para komentator internet...

“Kalau begitu, sudah pasti ya!” Melihat Su Feng menerima undangannya, sudut bibir Kobe pun terangkat dalam senyum puas.

Jangan kira Kobe yang sudah cukup terkenal di sekolah, punya banyak teman... Faktanya...

Kalau mau jujur, mungkin satu pun tidak ada.

Su Feng tahu, Kobe pernah berkata dalam sebuah wawancara bahwa ia sejak kecil selalu merasa terasing.

Karena sering pindah mengikuti ayahnya, basket menjadi satu-satunya sahabat Kobe.

Saat SMA di Philadelphia, latihan keras Kobe, baik untuk dirinya sendiri maupun orang lain, membuat rekan-rekannya segan untuk berbicara keras padanya...

Mereka khawatir, sedikit saja salah bicara bisa menyinggung sang bintang tim sekolah.

Sampai bertemu Su Feng beberapa hari lalu, barulah Kobe merasa menemukan teman seperjuangan.

Karena kecintaan yang sama dalam-dalam pada basket, saat mendengar impian Su Feng menembus NBA, Kobe bukan menertawakan, malah makin menghormatinya.

Hari-hari berikutnya, lewat duel satu lawan satu yang sengit, mereka membangun persahabatan yang kuat.

Fajar di Philadelphia jam empat pagi, tanpa disadari, telah membangun jembatan persahabatan di antara mereka.

Kobe menyukai sikap Su Feng terhadap basket, sementara Su Feng sangat mengagumi kemampuan Kobe...

Pendek kata, sungguh luar biasa!

...

PS: Dalam novel ini, istilah “komentator internet” adalah pujian, karena Chang Qiongqiao sendiri memang komentator internet!