Bab Delapan: Su Feng yang Tekun Mempelajari Keahlian Istimewa

Meskipun sudah mengetahui alur ceritanya sebelumnya, namun saat menonton Final NBA 1994 di rumah keluarga Kobe, Su Feng tetap saja merasa sangat puas dan terpukau. Mungkin karena selama ini ia sudah terlalu sering menyaksikan pertandingan bola basket dengan tempo serangan cepat di masa depan, Su Feng justru merasa bahwa pertarungan keras dan berdarah-darah di era 90-an punya daya tarik tersendiri yang cukup menggugah.

Bayangkan saja, pria kekar seperti Olajuwon harus bertarung di bawah ring New York Knicks yang dipenuhi otot-otot besar. Ketika orang-orang mengira “Mimpi Besar” akan kalah sendirian, tiba-tiba ia menemukan celah langka, lalu dengan penuh keberanian menghadapi Patrick Ewing yang kekar, tanpa rasa takut, dan akhirnya mencetak angka yang membuat semua orang terdiam kagum.

“Su, saat bertahan, posisi tubuhmu masih terlalu tinggi. Kau juga harus belajar menebak niat serangan Kobe,” demikian nasihat ayah Kobe, Joe, yang selain menemani mereka menonton final, kadang-kadang juga melatih Kobe dan Su Feng.

Menurut Su Feng, selain kemampuan tembakannya yang buruk, ia merasa kelak dirinya pasti juga akan menjadi spesialis bertahan. Terutama dalam pertahanan satu lawan satu.

“Kalian selalu latihan satu lawan satu saja tidak cukup. Kebetulan liburan musim panas sudah tiba, kalian harus siap mental karena aku akan melatih kalian dengan standar pemain NBA,” ujar Joe yang mantan pemain NBA itu dengan penuh keyakinan.

Namun...

“Su, jangan dengarkan dia. Metode latihannya sudah kuno. Aku latihan sama sekali tidak berkeringat...” keluh Kobe yang nampak tidak puas dengan latihan ayahnya.

‘Kalian ini benar-benar ayah dan anak?’ batin Su Feng.

Meski demikian, menurut Su Feng, latihan Joe tidak seburuk yang dikeluhkan Kobe. Justru metode latihan sistematis seperti inilah yang paling dibutuhkan Su Feng saat ini.

Sebab meski latihan satu lawan satu dengan Kobe bisa meningkatkan nilai “tembakan gagal” miliknya, peningkatan kemampuan secara keseluruhan tetap membutuhkan latihan yang terstruktur.

Menurut Su Feng, alasan Kobe mengeluh tentang latihan ayahnya mungkin karena standar latihan Kobe sendiri memang sudah sangat tinggi dan kelewat keras.

“Pokoknya, meski kamu sudah latihan metode ayahku, kamu tetap harus latihan lagi bersamaku. Kalau tidak, kamu tidak akan ada kemajuan,” ujar Kobe dengan nada sedikit tidak senang saat melihat Su Feng begitu menikmati latihan sistematis dari ayahnya.

Su Feng tersenyum tipis, “Tenang saja, aku akan latihan tiga kali lipat dari apa yang ayahmu minta, baru setelah itu ikut latihan teknik lain bersamamu.”

Maaf, sejak mendapatkan sistem “tembakan gagal” ini, Su Feng justru jatuh cinta pada standar latihan yang ketat dan gila-gilaan.

Bagaimana baja ditempa? Sederhana saja: hanya dengan latihan berulang.

...

Beberapa hari berikutnya, Su Feng membuktikan bahwa ia memang tidak sekadar omong besar.

Setiap hari, selain latihan tiga kali lipat dari yang diminta Joe, Su Feng juga rutin latihan satu lawan satu dan latihan tambahan menembak bersama Kobe.

“Pantas saja Kobe mengaguminya.” Justru Joe, yang sudah berpengalaman, kini merasa heran melihat Su Feng.

Awalnya, Joe hanya menganggap Su Feng sebagai teman anaknya. Tapi setelah beberapa hari, Joe berani memastikan, entah Su Feng nanti bisa masuk NBA atau tidak, tapi di seluruh Philadelphia, selain Kobe, tidak ada pemain lain yang lebih giat berlatih daripada Su Feng.

Yang lebih mengejutkan, Kobe sepertinya justru semakin terpacu bersaing dengan Su Feng. Keduanya terus meningkatkan intensitas latihan, dari pagi hingga malam, hanya makan, tidur, dan bermain basket.

Akhirnya, Joe harus menghentikan mereka karena khawatir intensitas latihan itu akan merusak tubuh mereka.

“Andai dulu aku juga punya semangat seperti ini...” gumam Joe, termenung melihat Su Feng dan Kobe.

Ia hanya ingin menenangkan diri.

...

Latihan Su Feng dan Kobe berlangsung terus hingga tanggal 22.

Karena hari itu adalah pertandingan ketujuh Final NBA, dua “manusia baja” itu sepakat menonton pertandingan sampai habis sebelum melanjutkan latihan.

Hasilnya persis seperti yang diingat Su Feng: akibat kegagalan dramatis di game ke-6, John Starks, pemain kedua Knicks, tampil buruk dengan hanya memasukkan 2 dari 18 tembakan (termasuk 0 dari 11 lemparan tiga angka), dan menjadi “pahlawan” yang membantu Houston Rockets jadi juara.

Di depan televisi, Kobe yang mendukung Knicks sudah kehilangan akal sehat, “Apa yang dia lakukan? Kalau tidak masuk, kenapa tidak oper ke temannya? Kenapa harus memaksakan diri?”

“Kasihan sekali Patrick. Andai rekan-rekannya bisa lebih akurat...” komentar Su Feng, yang memilih diam saja mendengar celetukan Kobe.

Tenang saja, kakak... Nanti akan ada pria lain bernama Shaq yang merasakan nasib seperti Ewing malam ini.

Hampir saja Su Feng kelepasan bicara soal identitas aslinya. Ia lalu menenangkan Kobe, “Mulai sekarang, kita tidak akan pernah jadi pemain seperti John.”

Kobe mengangguk setuju, “Benar, kita tidak boleh seperti itu!”

John Starks, yang mungkin sedang bermimpi buruk setelah kalah, pasti tidak pernah menyangka dirinya hari itu dijadikan contoh buruk oleh dua siswa SMA di Philadelphia.

Mungkin karena terpicu oleh kegagalan Starks, keesokan harinya, Kobe dan Su Feng sepakat menambah latihan menembak 1000 kali setiap hari.

Dengan demikian, Joe yang tadinya ingin liburan musim panas bersama anaknya, akhirnya bisa berduaan dengan istrinya menikmati waktu berdua.

...

Waktu berlalu, kini sudah masuk bulan Agustus.

Setelah hampir dua bulan latihan keras, perubahan pada Su Feng benar-benar mencolok.

Jika dua bulan lalu Su Feng hanya dianggap penggemar basket biasa oleh Kobe, kini ia sudah layak masuk rotasi tim SMA Lower Merion, bahkan itu pun penilaian Kobe yang sangat ketat.

Sementara Su Feng sendiri, semakin terbenam dalam kenikmatan berlatih tembakan gagal setiap hari...

Dentuman besi terdengar setiap hari.

Seorang tokoh hebat pernah berkata, di dunia ini tidak ada suara yang benar-benar indah, tapi setelah mendengar suara besi ditempa berulang-ulang... indahnya suara itu pun muncul.

Melihat panel atributnya sekarang, Su Feng sendiri nyaris tidak percaya. Ternyata, dulu ia benar-benar salah paham pada kisah “Slam Dunk”. Ternyata bakat itu memang nyata.

“Sepertinya, dalam waktu dekat sulit untuk meng-upgrade sistem lagi,” pikir Su Feng setelah berhasil meningkatkan sistem ke versi 6.0 dan menghabiskan seluruh nilai “tembakan gagal” miliknya untuk menambah potensi. Melihat kebutuhan nilai “tembakan gagal” untuk versi berikutnya, ia pun termenung.

“Untung saja aku bertemu dengan Kobe... Kalau tidak, wah...” pikirnya.

“Tapi, kalau sistem sementara tidak bisa di-upgrade, maka langkah selanjutnya adalah terus mengumpulkan nilai ‘tembakan gagal’, sekaligus secepatnya mengubah potensi menjadi kekuatan nyata. Kalau perlu, bisa sedikit menguji keberuntungan di roda keberuntungan untuk meningkatkan penampilan... Tentu saja, keahlian khusus juga tetap harus dikembangkan. Karena saat ini, kalau aku langsung bertanding, selain bertahan dan menembak, aku nyaris tidak bisa apa-apa...”

Setelah berpikir matang, keesokan harinya, Su Feng membawa delapan rasa sandwich dan tepat pukul empat pagi sudah tiba di lapangan tempat ia biasa berlatih bersama Kobe.

Saat bertamu ke rumah Kobe, Su Feng sudah tahu, masakan ibu Kobe memang...

Yah, tidak mungkin membandingkan masakan orang lain dengan keahlian tradisional Tiongkok. Untungnya, karena terbiasa memasak sendiri di kehidupan sebelumnya, Su Feng cukup percaya diri dengan keahlian memasaknya.

“Bagaimana sih cara kamu membuat sandwich ini?” tanya Kobe sambil melahap sandwich dalam dua gigitan saja. Jelas, perut Kobe sudah kecanduan.

“Andaipun aku kasih tahu caranya, kamu juga tetap tidak bisa membuatnya...” jawab Su Feng santai.

Kobe hanya mengangguk, kali ini ia tidak berdebat. Menurutnya, hidup manusia terbatas, dan waktu yang terbatas itu sebaiknya dipersembahkan untuk basket.

Sayangnya, Su Feng tidak tahu apa yang ada di benak Kobe saat itu. Kalau tahu, pasti ia akan tertawa.

Nanti kalau kamu bertemu Vanessa di masa depan, coba ucapkan lagi kalimat itu!

Huh, laki-laki...

Sebelumnya, agar Kobe tetap fit saat latihan satu lawan satu, Su Feng pernah diam-diam menambahkan cairan nutrisi ke dalam sandwich. Cairan nutrisi hasil undiannya di roda keberuntungan itu selain mengenyangkan, juga membantu memulihkan stamina. Tidak ada efek samping, paling-paling hanya membuat Kobe makin kuat saja.

Inilah yang disebut “merawat Kobe dengan ilmu pengetahuan”.

Jadi, Kobe sendiri mungkin tidak sadar, dalam dua bulan ini, bukan hanya Su Feng yang berkembang pesat, bahkan dirinya sendiri juga mengalami kemajuan besar...

“Kobe, bisakah kau ajari aku teknik post-up dan cara melakukan fadeaway dengan benar?” tanya Su Feng setelah Kobe melahap habis delapan sandwich.

Mendengar Su Feng bertanya, Kobe langsung beralih ke mode “senior” dan tertawa, “Tentu saja, asal kamu mau belajar, aku akan ajari semuanya.”

Sebenarnya, teknik post-up dan fadeaway tidak sulit, sama seperti crossover, hanya salah satu dari sekian banyak teknik basket. Bahkan banyak penggemar basket yang bisa melakukan beberapa macam crossover.

Tapi, antara profesional dan amatir tentu berbeda.

Di kehidupan sebelumnya, Su Feng tahu, di NBA, pemain perimeter yang benar-benar bisa dan layak melakukan post-up di low post saja jumlahnya sangat sedikit. Termasuk fadeaway.

Mengapa perbedaan antara superstar dan pemain biasa begitu mencolok di mata penonton? Karena di NBA, dengan persaingan yang begitu ketat, untuk bisa mengeksekusi tembakan saja sudah bukan perkara mudah. Apalagi di era 90-an yang keras, kalau tidak paham triknya, jangankan menembak, menerima bola saja bisa sulit karena lawan menjaga dengan brutal.

Inilah sebabnya banyak pemain yang tidak laku di NBA, tapi ketika bermain di liga Tiongkok bisa menjadi bintang besar. Karena di sana, mereka terbiasa bertanding dengan intensitas sangat tinggi, sehingga teknik yang tidak bisa mereka tunjukkan di NBA, di CBA justru bisa dikuasai dengan mudah.

Fenomena ini sering disebut para penggemar sebagai “serangan dari dimensi yang lebih tinggi”.

Saat menonton final, Su Feng sudah punya rencana. Selama aturan HAND.CHECK masih berlaku, ia akan menghindari metode mencetak angka yang tidak efisien. Ia ingin meniru gaya Michael Jordan di masa senja: latihan putaran badan, latihan fadeaway, latihan pull-up, dan menjadi “dewa utara” yang tenang...

Ah, bukan. Menjadi pemain perimeter yang hebat.

Setelah punya rencana awal, Su Feng tahu, cara tercepat mempelajari teknik ini adalah meminta Kobe langsung yang mengajarinya.

Bagaimanapun, di ranah basket SMA Amerika saat itu, Kobe jelas termasuk pemain papan atas.

“Lihat, saat kamu melakukan post-up, lawan akan menaruh tangannya di pinggangmu, bahkan kadang dengan cara licik menggunakan kakinya untuk menahanmu agar kamu tak bisa berputar, bahkan menggiring bola pun sulit...” jelas Kobe di lapangan, dan Su Feng pun mendengarkan dengan serius sambil mencatat dalam hati.

“Jadi saat berputar, kamu harus cepat dan kuat, gunakan ledakan tenaga singkat untuk membebaskan diri dari penjagaan lawan. Tapi, saat melakukan jump shot sambil melayang, kamu bisa saja mengeluarkan tenaga berlebihan. Maka dari itu, latihan harus dipisah: satu untuk putaran cepat, satu lagi untuk menjaga agar tembakanmu tidak terganggu ledakan tenaga. Kalau mau jago post-up, harus kuat di otot inti dan kaki.”

Harus diakui, Kobe memang sangat cocok jadi pelatih olahraga.

“Kelihatannya, aku harus meningkatkan intensitas latihanku,” gumam Su Feng setelah sehari penuh belajar dengan serius.

...