Bab Tujuh Puluh Dua: Sikut Penuh Semangat yang Membara Itu!
Saat regu pelatih Phoenix Suns tengah dilanda kebimbangan...
Di sisi lain, Charles Barkley yang hari ini sengaja datang untuk menyaksikan para pemain muda, menunjukkan ekspresi seperti ini:
^(*￣(oo)￣)^
Sang "Babi Terbang" sedang sangat kesal.
Alasannya sederhana saja.
Kenapa semua orang memuji anak yang datang dari Philadelphia itu?
Musim panas 1991, setelah bergegas masuk ke kantor pemilik 76ers, Harold Katz, dan meluapkan amarahnya, Barkley pun memutuskan hubungan dengan Philadelphia.
Sejak saat itu, seluruh NBA tahu, antara Philadelphia dan Barkley hanya ada dua pilihan: salah satu harus tumbang.
Ditambah lagi, Phoenix Suns sedang dalam kondisi buruk tahun ini, tersingkir di babak pertama playoff oleh San Antonio Spurs, dan sebagai pemain utama Phoenix, Barkley tentu jadi kambing hitam.
Maka, setiap kali regu pelatih Suns menyebut-nyebut "anak dari Philly" itu, kekesalannya pun memuncak.
Sementara itu, Su Feng yang saat itu tengah belajar teknik dribel dari Steve Nash, sama sekali tak pernah membayangkan...
Di negeri yang katanya menjunjung tinggi kebebasan, demokrasi, dan perdamaian, ia tiba-tiba saja jadi sasaran tembak tanpa alasan yang menurut para penggila basket di Amerika, sebenarnya tak seharusnya ada.
"Katanya dia dua tahun berturut-turut terpilih jadi Pemain Bertahan Terbaik di liga SMA Pennsylvania?"
Barkley menunjuk Su Feng yang duduk beristirahat di pinggir lapangan, lalu bertanya pada pelatih kepala Paul Westphal.
Melihat ekspresi Barkley yang tampak begitu kesal, Westphal tiba-tiba merasa firasat buruk.
Segera, Westphal berkata, "Dia cuma pemain baru, masih SMA, tak perlu diperhatikan."
"Apa maksudnya, pemain baru? Tahun ini dia pasti akan terpilih kan? Kalau begitu, sebentar lagi dia jadi pemain NBA," Barkley mengangkat tangannya dan tergelak.
"Tapi Charles..."
"Selain itu, dia 201 cm (dengan sepatu), aku cuma 198 cm. Kurasa, aku harus menguji sendiri apakah pertahanannya memang sekokoh yang dibicarakan orang." Maka, Barkley pun melangkah menuju tempat Su Feng duduk.
Westphal tertegun.
Karena musim panas ini adalah tahun terakhir kontrak Barkley, baik tim pelatih maupun manajemen Suns seolah merasa babi hutan liar sebentar lagi akan lepas kandang.
"Walaupun dia lebih tinggi, tapi Charles, berat badanmu 121 kg!" Melihat data Su Feng yang hanya 91 kg, Westphal hanya bisa berharap semoga anak baru itu cukup kuat menahan...
...
Hei, bocah, mau coba duel satu lawan satu denganku?"
Di lapangan, Barkley memeluk bola basket, berdiri di depan Su Feng.
Hah?
Su Feng yang sedang asyik mengobrol santai dengan Nash jadi tertegun.
Wah, bukankah ini si Babi Terbang yang namanya melegenda?
Tentu saja Su Feng mengenal Barkley.
Tapi...
Kenapa tiba-tiba senior satu ini menantangku duel?
Apa ini permintaan dari tim pelatih Suns?
Mereka ingin menguji kemampuanku bertahan saat miss match?
Padahal, Barkley memang punya tinggi pemain luar, tapi sejatinya dia pemain dalam. Apalagi, teknik dorongan pantatnya yang khas, Charles Barkley sudah membuktikan, meski tak berdiri di ujung angin, babi pun bisa terbang.
Menghadapi legenda NBA yang tampak datang dengan niat kurang bersahabat, Su Feng melirik regu pelatih Suns di pinggir lapangan...
Tapi, kenapa mereka malah menggelengkan kepala?
"Kenapa? Apa otakmu jadi lemot sejak sekolah di Philly, bocah?" Melihat Su Feng bingung, Barkley terus memancing.
Baiklah...
Babi Terbang satu ini memang menyebalkan.
Su Feng pun memutuskan menerima tantangan Barkley!
Bukan karena ia terpancing omongan Barkley yang buruk, tapi karena...
"Ding! Ditemukan tantangan duel legendaris untuk sang host!
Penantang kali ini: Charles Barkley, salah satu dari lima puluh legenda NBA.
Jika host menerima tantangan ini, setiap kali gagal memasukkan bola dalam duel dengan Barkley, host akan mendapatkan dua puluh ribu poin!"
Duel legendaris...
Satu miss, dua puluh ribu poin?
Jujur saja, bonus legendaris ini benar-benar luar biasa.
Su Feng penasaran, kalau nanti Kobe sudah tumbuh, apakah juga akan mendapat bonus serupa?
Bukankah itu... Hehehe.
Persahabatan baja Su Feng dan Kobe untuk sementara dikesampingkan, di lapangan, Su Feng sudah bersiap untuk menahan pukulan!
Ayo, Charles, pukul aku sekuat mungkin!
Perlu diketahui, setelah Su Feng berdiri, tinggi badannya jelas lebih unggul dari Barkley...
Heh, lucu sekali, mereka bilang Barkley benar-benar 198 cm.
Dan saat Su Feng berdiri di depan Barkley, entah kenapa, Nash di sisi lapangan merasa sangat gugup...
Tapi, ingin sekali memberi semangat pada Su Feng!
"Baiklah... Aku akan mendukung Su Feng dalam hati saja." Nash diam-diam mendoakan Su Feng.
Ehem, bukan Nash penakut, tapi sikut Barkley benar-benar mengerikan.
"Heh, ternyata kau punya nyali juga. Bagaimana, kita main sebelas bola..." Barkley menatap Su Feng sambil tersenyum.
Tapi...
Belum sempat Barkley selesai bicara, Su Feng sudah melambaikan tangan, memotong ucapannya.
"Di Philly, aturan duel satu lawan satu adalah main dua puluh satu bola, masing-masing satu kesempatan menyerang," kata Su Feng.
Kesempatan langka untuk duel satu lawan satu melawan legenda NBA, sebagai pria yang pantang menyerah, Su Feng mana mungkin takut?
Yah...
Sebenarnya, dalam hati Su Feng sedikit ciut juga, karena jelas ia dan Barkley bukan lawan seimbang.
Namun, Su Feng tahu, Barkley memang suka bicara kasar dan tempramental, tapi lawan yang pernah berkelahi dengannya di lapangan, pada akhirnya jadi teman.
Sederhananya, Barkley hanya ingin melampiaskan emosi, bukan merusak orang lain.
Dengan pemikiran sistem yang rasional, ditambah gaya Su Feng yang selalu waspada, kalau Barkley tipe pemain licik, Su Feng pasti sudah menolak duel ini.
Jadi, walau tak tahu kenapa Barkley kesal padanya, bukankah sudah biasa jadi tameng terakhir?
Pemain petarung, tak pernah menyerah!
"Nampaknya aku harus belajar trash talk. Nanti kalau sudah masuk NBA, tantang saja para legenda satu per satu. Lalu bilang ke teman setim: simpan saja screen-mu, biar aku nikmati duel ini," Su Feng membatin.
Di lapangan, mendengar Su Feng ingin main dua puluh satu bola melawan Barkley, tim pelatih Suns mengira Su Feng sedang demam...
Oh, Tuhan! Nak, kau tahu lawanmu siapa?
Su Feng: Tahu, kalau boleh, bisa tolong panggilkan Michael Jordan?
"Menarik, ayo, aku beri kau giliran menyerang duluan." Barkley melempar bola ke Su Feng, tersenyum lebar.
Harus diakui, saat Barkley menunduk menatapnya, Su Feng memang merasakan hawa dingin menyengat.
BRAK!
Pertandingan dimulai, Su Feng langsung mencoba tembakan. Sayang, sikut Barkley membuatnya gagal.
"Kau cuma segitu kemampuannya?" Barkley mengejek Su Feng.
"Ya, memang," Su Feng mengangguk senang.
Dua puluh ribu poin, lho!
Kalau bisa main seharian lawan Barkley, lebih baik dibanding main sepuluh hari lawan Kobe!
Su Feng yakin, kalau nanti sudah masuk NBA, poin kegagalan di pertandingan NBA pasti sangat menggiurkan.
DOR!
Tapi, wajah gembira Su Feng justru membuat Barkley naik darah.
Barkley merasa diremehkan anak SMA, langsung membalik badan dan mendorong dengan pantat besarnya.
Tak ada cara lain...
Didorong Barkley, Su Feng bahkan tak sempat mengejar.
Meski Barkley sudah mulai menurun dari masa keemasannya, kekuatannya masih luar biasa, teknik dorongannya juga sangat terampil.
Kali ini, ia menggabungkan kecepatan dan kekuatan, mendorong Su Feng, lalu menahan dengan sikut agar Su Feng tak bisa bangkit, dan akhirnya berputar serta memasukkan bola.
1-0. Usai mencetak angka, Barkley mengangkat tangan kanannya, mirip Popeye yang dulu ditonton Su Feng waktu kecil.
"Rookie, tinggi badanmu percuma saja!" Barkley mengejek.
Su Feng tetap cuek dan bersiap menyerang lagi.
BRAK!
Aduh, ritmenya benar-benar kacau!
Dalam pertahanan Barkley, Su Feng tahu jika ditekan, ia bisa-bisa tak dapat kesempatan menembak.
Jadi, ia memilih tembakan cepat, masuk atau tidak, yang penting senang. Basket itu harus gembira.
"Kau cuma bisa tembakan lemah seperti itu?" Barkley terus mengejek sambil melirik ke pelatih Suns.
Inikah pemain dengan serangan bagus yang kalian bicarakan?
Para pelatih Suns saling pandang, merasa Barkley terlalu kejam pada Su Feng, bukan salah anak itu.
DOR! DOR! DOR!
Benturan itu.
Kekuatan itu.
Benar-benar kelewatan.
Meski sudah bukan lagi prajurit muda, perisai yang Su Feng bangun sudah hancur berantakan dihantam Barkley.
Tapi, menyerah? Tidak mungkin.
Karena Su Feng bukan hanya mengincar poin kegagalan.
Basket adalah mimpinya.
Dari awal ia tahu kemenangan hampir mustahil, tapi ia ingin tahu seberapa jauh jarak antara dirinya dan legenda NBA itu.
Bisa bertarung dengan Barkley yang masih berada di akhir puncaknya, menurut Su Feng, inilah tujuan ia bermain basket.
Tak bisa menahan?
Itu wajar.
Tak bisa bertahan?
Tetap harus berusaha.
Lawan keras dengan keras, inilah jalan basket Su Feng!
...
Di lapangan, saat Su Feng sekali lagi didorong hingga terjatuh oleh Barkley, efek lambang "Batu Karang" membuatnya cepat menyesuaikan posisi, lalu kembali mengejar Barkley.
Di pinggir lapangan, Nash tak bisa menahan diri lagi.
"Ayo, Su Feng! Semangat!"
Benar, meskipun aku lubang di pertahanan, tak berarti harus menyerah.
DOR!
Di lapangan, Barkley tahu Su Feng sangat gigih, tapi ia tak percaya ada yang berani menantang sikut besinya.
Bahkan di NBA, yang berani melakukannya tak lebih dari lima orang.
Apalagi Su Feng cuma anak baru?
Namun...
Su Feng benar-benar menantang!
Barkley pun ragu sesaat.
Dan di detik itu, ia lupa menarik sikut.
BRAK!
Alis Su Feng membentur sikut Barkley, langsung robek.
Namun, tangan panjang Su Feng berhasil menjangkau bola yang dipegang Barkley.
PLAK!
Su Feng berhasil melakukan blok!
Barkley terkejut bukan main.
Di lapangan, semua pelatih Suns pun terpana.
Meski saat itu juga Su Feng terjatuh, ia telah mengguncang seluruh arena.
Nash bergegas lari menghampiri Su Feng. Saat tiba di sisinya, si pemuda kurus itu bahkan sempat mendorong Barkley.
"Sungguh tekad dan keberanian luar biasa," Pelatih utama Suns, Westphal, benar-benar menyingkirkan pandangan meremehkan pada pemain Asia.
Dalam hidup sebelumnya, Yao Ming pernah berkata, penghormatan didapat dengan membuktikan sendiri di lapangan.
Saat itu, bahkan Barkley pun ingin mengacungkan jempol pada Su Feng.
Di lantai, dengan bantuan Nash, merasakan darah mengalir di pelipis, Su Feng perlahan bangkit.
"Mana dokter tim? Mana dokter?" Nash panik memanggil.
Su Feng melihat Barkley menatapnya dengan rasa bersalah.
Bagaimanapun, meski kesal pada Philly, Barkley tahu ia seharusnya menahan sikutnya barusan.
Maka, Su Feng tersenyum pada Barkley, "Tunggu sebentar, duel kita belum selesai."
Barkley: "..."
Tim pelatih Suns: "..."
"Su Feng, sudah cukup, alismu berdarah..." Nash membujuk.
"Gampang, aku sudah sering begini. Lagipula, kau tahu, entah sudah berapa kali Kobe memecahkan alisku," jawab Su Feng sambil tersenyum.
Entah mengapa, Nash merasa, walau Su Feng hanya setinggi kepala di atasnya, saat itu dia benar-benar tampak seperti raksasa.
Dokter tim Suns segera masuk dan menangani luka Su Feng.
Namun, saat tahu Su Feng ingin lanjut bertanding, para dokter pun bingung.
"Kau yakin? Kalau mau lanjut, aku tak bisa bius, langsung jahit saja," kata dokter bernama James.
"Jahit saja," Su Feng menjawab tenang.
Memang, alis adalah bagian paling rentan cedera di lapangan basket.
Nantinya, luka alis jadi hal biasa di NBA. Hanya saja, sebelum gel penghenti darah populer, pemain biasanya harus dijahit langsung di pinggir lapangan.
Di masa 90-an, tak usah harap ada gel ajaib itu.
Dalam hidup sebelumnya, legenda Manchester City, Sun Jihai, dipanggil "Matahari dari Tiongkok" oleh media Inggris, bukan hanya karena namanya bermakna matahari, tapi juga karena pernah dijahit puluhan kali di pinggir lapangan tanpa mengubah ekspresi.
"Kau..." Melihat Su Feng duduk di pinggir lapangan, dijahit tanpa bius, Barkley tak tahu harus berkata apa.
Sepuluh menit kemudian, darah Su Feng sudah berhenti. Selain penglihatan sedikit berubah, semua baik-baik saja.
Setelah ganti baju dan memastikan tak ada noda darah, Su Feng kembali berdiri di hadapan Barkley.
Tim pelatih Suns ingin menghentikan duel yang sudah tak seimbang ini, tapi melihat Su Feng, semua jadi terdiam.
Dan meski baru sebentar bergaul dengan Su Feng, saat itu Nash sudah menganggapnya pahlawan sejati.
"Su Feng, jangan kalah! Semangat! Aku percaya padamu!" Nash mendongak menatap Su Feng, berkata mantap.
"Tenang saja, lihat bagaimana aku menghabisi si Babi Terbang ini," Su Feng tersenyum lebar, mengusap kepala Nash.
Di sisi lain, setelah menarik napas panjang, Barkley menatap Su Feng, "Aku menarik kembali semua ucapan kasar tadi."
"Mulai sekarang, aku akan menganggapmu setara Michael Jordan," katanya, lalu melempar bola pada Su Feng.
Kali ini...
Hah?
Kini giliran Su Feng tercengang.
Karena Barkley juga bilang, setelah ini ia tak akan memakai teknik menyerang dalam sama sekali...
Mungkin juga untuk menghindari Su Feng cedera lagi, Barkley pun bertahan dengan lebih hati-hati.
Su Feng: "..."
...