Bab Sembilan Puluh Tiga: Waktu yang Tepat untuk Merebut Tahta!

Pada saat Su Feng melangkah dari area teknis menuju lapangan, percayalah atau tidak, yang paling sering terlintas di benaknya justru bukan kalimat, “Akhirnya aku akan bermain di NBA...”

Setelah bersusah payah menahan diri hampir sebulan penuh, Su Feng sudah tidak mampu lagi membendung ambisinya yang membara.

Bukankah saat yang tepat untuk merebut kekuasaan adalah ketika peluang datang, berani maju melangkah di era baru?

Philadelphia 76ers tidak memiliki Eddie Jones, juga tak ada Cedric Ceballos maupun Joe Corsi. Su Feng tahu, pertandingan pramusim kali ini adalah kesempatan terbaik baginya untuk membuktikan secara nyata bahwa ia layak menguasai posisi forward inti 76ers.

Tentu saja, sebagai pemain pendatang baru, ia tak boleh terburu-buru memperlihatkan ambisinya...

Jadi, ia hanya bisa menunggu kesempatan dengan sabar dan sikap patuh.

“Hei, Jerry, setelah ini biarkan aku menjaga Ray,” ujar Su Feng kepada Stackhouse saat jeda bola mati setelah masuk ke lapangan.

Stackhouse sempat tertegun.

Namun kemudian, ia langsung mengangguk.

Menurut Stackhouse, ini pasti instruksi dari pelatih.

Ya, memang sudah saatnya pemain muda lawan itu merasakan bagaimana rasanya diterkam pertahanan Su Feng yang melelahkan.

Namun...

Stackhouse sama sekali tidak tahu, itu hanyalah inisiatif pribadi Su Feng.

Sebagai rookie, Su Feng tentu tak mungkin mengatur keputusan pelatih.

Namun sebagai pemain baru, keuntungannya adalah ia bisa bertindak tanpa beban, semangat membara.

Seperti Kobe di babak playoff musim rookie-nya yang berani melepaskan tiga tembakan airball berturut-turut di momen krusial—saat itu, yang ia dapatkan justru adalah pengertian dan pujian.

Menggunakan segala sumber daya secara masuk akal, bahkan status rookie-nya sendiri, itulah kualitas unggul yang wajib dimiliki seorang calon penerus tahta.

Su Feng sangat paham, untuk membuktikan kemampuannya...

Mengincar lawan terkuat adalah jalan pintas tercepat.

Maka, setelah berbicara pada Stackhouse, Su Feng juga menoleh pada Iverson dan berkata, “Allen, jangan biarkan Sherman menembus pertahananmu dengan mudah lagi.”

Iverson ingin sekali memberikan tanda tanya besar untuk Su Feng.

Namun sebelum sekumpulan tanda tanya itu bermunculan di benaknya, Su Feng sudah menambahkan, “Menurutku, pertahananmu bahkan lebih ganas dari ‘Pembunuh Bermuka Manis’. Setelah ini, tunjukkan kepada mereka apa artinya Pemain Bertahan Terbaik Wilayah Timur!”

Iverson terhenyak...

Wah, menjauh sana, kehangatan yang menyebalkan ini!

Semangatnya terbakar habis-habisan.

Melihat Iverson yang sudah terpacu semangatnya, Su Feng sadar, berikutnya Iverson pasti akan mengeluarkan jurus andalannya:

“Steal Tanpa Posisi.”

Dengan begitu, Su Feng pun bisa memamerkan bakat pertahanannya tanpa hambatan.

Menahan atau tidak menahan lawan tak lagi penting.

Yang terpenting, di pertandingan pramusim seperti ini, selama Su Feng menunjukkan sikap pantang menyerah, ia akan mudah menarik perhatian semua orang.

Dan inilah pesan yang ingin ia sampaikan pada pelatih: lihat, beginilah seharusnya Allen Iverson dimanfaatkan.

Karena tak bisa mengatur pelatih, Su Feng merasa harus memberikan inspirasi pada staf pelatih agar mereka bisa lebih giat menggunakan inisiatifnya.

— “Panduan Deifikasi Edisi Pertama”

Di lapangan, setelah Su Feng menggantikan Marklen, susunan kedua tim adalah:

76ers: Williams, Weatherspoon, Su Feng, Stackhouse, Iverson.

Bucks: Andrew Lang, Armon Gilliam, John Newman, Ray Allen, Douglas.

Ketika Bucks menguasai bola dan melihat Su Feng berdiri di depannya, kelopak mata Ray Allen sempat berkedut.

Su Feng sudah pernah berhadapan dengan Allen di Liga Musim Panas.

Kali ini, melihat keunggulan di area dalam, suasana hati Allen menjadi lebih santai.

Bagaimana tidak, di Liga Musim Panas, sosok yang setelah merebut rebound langsung meraung ke langit itu meninggalkan kesan mendalam baginya.

Di bangku cadangan, Jerry dan Rick bertanya penasaran, “John, kau yang meminta Su menjaga Ray?”

Davis tampak kebingungan, “Bukan...”

“Sudahlah, ini kan cuma pramusim. Lagi pula, melihat pertahanan Su juga sangat menyenangkan,” timpal Jason sambil tertawa.

“Jerry memang bagus, sayangnya saat bertahan suka melamun,” tambah Rick.

Di lapangan, setelah Vin Baker dan Robinson keluar, titik serang utama Bucks berpindah ke Ray Allen.

Dulu saat berhadapan, Su Feng sudah sadar, gaya bermain Allen jauh lebih efisien dari perkiraannya.

Pada masa ini, Allen bisa menembus dan melakukan dunk, tapi ia tak akan memaksakan tembakan kecuali jika benar-benar terbuka.

Kali ini, setelah Su Feng bersiap bertahan, Allen mengembalikan bola ke Douglas.

Ray Allen sudah pernah merasakan “paket pertahanan magnetis” Su Feng, ia tahu akibatnya jika memaksakan diri.

Maka, ia memilih berlari mencari ruang agar terlepas dari jangkauan Su Feng.

Namun, di sisi lain, Iverson sudah menunggu.

Kini, AI bukanlah AI yang dulu lagi.

Meminjam semboyan Liverpool: Jawaban, tak pernah berjalan sendirian!

Douglas tak menyangka Iverson berani melakukan steal meski posisinya belum pas, ia kurang siap dan bola pun berhasil direbut oleh Iverson.

Iverson langsung melakukan fast break sendirian dan mencetak angka. 16-25.

Douglas menatap Iverson dengan tidak puas. Sebagai anggota “pasukan 183 cm” liga, ia merasa aksi steal Iverson terlalu tak beretika.

Bucks kembali menyerang. Menghadapi pertahanan Iverson yang menekan, Douglas kali ini menggunakan gerakan crossover untuk menghindarinya.

Namun, begitu ia melewati area Iverson, Su Feng segera datang membantu.

Waktu bantuan Su Feng benar-benar tepat.

Jika terlalu cepat, Douglas bisa melihat Ray Allen yang berdiri bebas.

Jika terlambat, Douglas bisa langsung menembus pertahanan 76ers.

Bermain dengan intensitas pertahanan layaknya playoff di pramusim, meski Douglas berpengalaman, ia tetap tak mampu bereaksi cepat.

Akhirnya, ia hanya bisa melempar bola ke arah Allen berdasarkan insting.

Plaak!

Su Feng melompat, kedua tangan seperti pemain voli memblok bola!

Douglas: “...”

Setelah merebut bola, Su Feng segera mengoper ke Iverson yang sudah melesat ke depan.

AI melakukan slam dunk satu tangan. 18-25.

Di pinggir lapangan, Jason dan Rick bertepuk tangan, “Sudah kukatakan, inilah level pertahanan yang seharusnya kita miliki!”

“Hanya ganti satu orang, kok rasanya perbedaannya sebesar ini?” Davis membatin.

Sebenarnya tidak ada perubahan sebesar itu...

Masalahnya, Su Feng bermain seolah-olah ini final!

Ini hanya pramusim, bukan musim reguler.

Tapi masalahnya, di pramusim pun...

Meski nilai “poin gagal” tak sebesar musim reguler, tetap saja itu adalah nilai tambahan!

Su Feng paham betul, jika ingin mendapatkan sesuatu, kadang harus memberi terlebih dulu.

Lihat saja, setelah dunk barusan, saat bertahan Iverson berkata pada Su Feng, “Su, jangan cuma mengoper ke aku. Nanti kalau ada peluang, kau juga harus mencoba beberapa kali.”

Su Feng mengangguk sambil tersenyum.

Bucks kembali menyerang.

Sebenarnya, pelatih kepala Bucks, Chris Ford, ingin meminta timeout setelah dua kali timnya kehilangan bola, tapi kemudian ingat ini hanya pramusim, jadi ia mengurungkan niat.

Kali ini, Bucks menjalankan pola pick and roll klasik.

Weatherspoon yang setengah hati tak segera mengikuti Gilliam, dan Allen memanfaatkan bantuan Gilliam untuk masuk ke area bawah ring.

Douglas sigap mengoper pada Allen. Meski Su Feng mencoba menutup di detik terakhir, Allen yang cerdas malah mengoper ke center Lang.

Lang pun melakukan dunk tanpa halangan.

18-27.

Di pinggir lapangan, Jason dan Rick mulai kesal dengan sikap Weatherspoon.

Sebab, Su Feng baru saja mengejar dari luar hingga ke area dalam.

Sosok pantang menyerah itu sangat kontras dengan sikap malas Weatherspoon.

“John, karena ini hanya pramusim, bagaimana kalau kita coba masukkan Ben?” saran Jason pada Davis.

Davis merasa saran Jason sangat masuk akal.

Karena selama latihan, Ben Wallace dengan pertahanan dan rebound tanpa kompromi sungguh membekas di ingatannya.

“Ben, nanti kau masuk, gantikan Clarence,” kata Davis pada Ben Wallace yang duduk di ujung bangku cadangan.

Ben Wallace tersenyum polos dan mengangguk.

Meski Wallace terlihat sangar, Davis merasa sikap Wallace padanya sangat baik.

Terutama bila mengingat Weatherspoon yang kerap mengeluh tak pernah mendapat bola setiap kali Davis meminta waktu istirahat...

Davis yakin, sikap Su Feng dan Wallace justru contoh ideal bagi profesional sejati.

Tanpa perbandingan, takkan ada luka.

Kemarin, Su Feng sudah berpesan pada Ben Wallace, apapun perintah pelatih hari ini, lakukan saja.

Harus menunjukkan mental pekerja keras, pantang mengeluh, seberat apapun tugasnya, hadapi saja dengan semangat pekerja kasar yang polos.

Karena Su Feng sangat paham, dalam sejarah, Davis sebagai pelatih seringkali bernasib malang.

Di kehidupan sebelumnya, memasuki paruh musim, Davis bahkan hanya bisa membiarkan pemainnya bermain sesuka hati.

Dengan mendukung pekerjaan Davis saat ini, Su Feng dan Wallace otomatis membuat Davis semakin menyukai mereka.

Intinya, betapapun Davis hanya “alat”, ia tetaplah pelatih yang menentukan menit bermain di lapangan.

Tak perlu melawan pelatih.

Di lapangan, 76ers menyerang, sayangnya kali ini tembakan tiga angka Stackhouse gagal.

Stackhouse hari ini menembak 1 dari 5. Penyebab akurasi buruknya bukan masalah kemampuan, melainkan karena takut tak kebagian bola, jadi setiap menerima umpan, langsung melepaskan tembakan tanpa berpikir.

Di kehidupan sebelumnya, musim ini Iverson rata-rata melepaskan hampir 20 tembakan per pertandingan, Stackhouse pun nyaris 17 kali.

Satu dengan akurasi 41,6%, satu lagi 40,7%—jelas mayoritas tembakan mereka tidak rasional.

Sebagai “ensiklopedia Allen Iverson berjalan”, Su Feng pernah menonton rekaman laga 76ers masa itu, pola serangan mereka benar-benar mirip pasar sayur.

Namun kini, situasinya mulai berubah secara perlahan.

Baru saja, Su Feng telah menjalankan pergerakan tiga angka baseline sesuai instruksi Davis, mestinya Stackhouse mengoper bola padanya...

Jadi, Davis segera sadar, bukan tak ada yang menjalankan taktiknya, tapi ada yang meremehkan strateginya!

Biarpun pelatih cadangan, Davis juga manusia, ia punya harga diri.

“Rex, nanti gantikan Jerry!” kata Davis pada Waters, shooting guard 76ers di bangku cadangan.

“Bagaimana kalau pertandingan berikutnya kita pasang Su jadi starter?” Meski Su Feng baru bermain kurang dari dua menit, rasa suka Davis padanya hampir maksimal.

Jason dan Rick berpikir sejenak, lalu serempak mengangguk, “Setuju, setiap kali main satu-lawan-satu di latihan, Su selalu bisa menekan Jerry. Dia memang punya kapasitas sebagai starter.”

“Hanya saja, menit bermainnya perlu diatur.”

Davis sudah mantap dengan keputusannya. Sikap patuh Su Feng di tim selama ini membuatnya merasa bersalah.

Kenapa harus memberi kesempatan pada pemain yang tak serius, padahal ada pemain yang mau mengikuti instruksi?

Baiklah...

Davis bahkan lupa, sebenarnya Su Feng di lini pertahanan sama sekali tak menjalankan skemanya.

Di lapangan, Bucks gagal mencetak angka.

Meskipun kali ini Douglas sendiri yang gagal tembak, di mata staf pelatih 76ers, semua itu adalah berkat Su Feng.

Karena begitu Douglas akan menembak, Su Feng sudah siap membantu menutup jalurnya.

Douglas juga tipe pemain efisien, akurasi tembakannya hampir 50% sepanjang karier, sebab hanya melakukan tembakan terbuka dan lay up tanpa paksaan.

Padahal, tembakan jarak menengah dan tiga angkanya sangat buruk—mid-range hanya 35%, tripoin bahkan cuma 26,7%.

Su Feng meminta Iverson nekat melakukan steal, karena sekalipun gagal posisi, tak masalah.

Lawannya tak punya tembakan, sebelum sampai ke ring, Su Feng sudah bisa menutup lagi.

Sebagai pemain yang selalu berhitung, Su Feng sudah merancang semua ini sejak pertama kali menginjak kamp pelatihan 76ers.

Puas dengan “hak gagal tembak yang rasional”?

Itu bukan gaya Su Feng.

Menantang Stackhouse satu-lawan-satu, itu baru langkah pertama Su Feng.

Ia ingin menunjukkan pada pelatih bahwa dirinya tahan banting, kokoh, dan punya pertahanan bagus.

Membangun citra pemain patuh adalah langkah kedua, supaya makin disukai para pelatih.

Apa yang dikejar Su Feng bukan sekadar nilai “gagal tembak”.

Ia mengincar hak tembak tanpa batas!

Di lapangan, kali ini Iverson tak peduli lagi dengan taktik, langsung mengoper bola pada Su Feng dan menyingkir ke samping.

Artinya sangat jelas, semua menyingkir, saudaraku mau main satu-lawan-satu.

Small forward Bucks, Newman, tingginya hampir sama dengan Su Feng, tapi ia tipe forward ringan, bobot hanya 88 kg.

Su Feng memegang bola satu tangan di belakang tubuh, menggoyangkan bola, lalu langsung menyerbu seperti truk rusak!

Kecepatan awalnya luar biasa!

Bahkan Ray Allen yang berdiri di samping sampai terpana.

Langkah Su Feng lebar, gaya mainnya sangat mirip Grant Hill si manusia terbang.

Kali ini ia menembus jalur tengah langsung ke area kunci Bucks. Dua center lawan berusaha menutup, tapi ketika Su Feng tiba di hadapan mereka, Lang dan Gilliam hanya bisa berpikir:

“Anak ini tak takut mati, ya?”

Lang dan Gilliam bersiap menutup kanan-kiri, namun Su Feng sama sekali tidak menghindar, malah justru menabrak langsung!

Bruak!

Setelah benturan otot, Su Feng terjatuh, namun tubuhnya yang gagah membuat semua penonton Bucks terpukau.

Lebih hebat lagi, sebelum jatuh, Su Feng masih sempat melempar bola ke papan.

Duum!

Bola tidak masuk, tapi karena Lang dan Gilliam sudah terpaku menutup Su Feng, Williams di sisi lain berhasil mengambil rebound dan mencetak angka.

Di area kunci, Su Feng menepuk pantatnya, lalu sambil berdiri bergumam, “Astaga, wasit era 90-an kejam benar, kok ini bukan pelanggaran?”

Tentu saja, Su Feng tak mengeluh pada wasit. Baginya, assist rebound juga sangat bermanfaat.

Berdasarkan aturan perolehan nilai gagal tembak, setiap pertandingan Su Feng akan mendapat nilai dasar dari sistem, dan nilainya meningkat sesuai tingkat kesulitan lawan.

Dan tingkat kesulitan itu berdasarkan siapa lawan utama di lapangan.

Misal, jika Su Feng melawan Chicago Bulls dan berhadapan dengan Michael Jordan, apapun hasil tembakannya, nilai gagal tembak akan dikaitkan dengan Jordan.

Sayang, Newman bukan Ray Allen, nilai gagal tembaknya cuma 2800...

Tapi, apa daya...

Waktu duel kemarin, Su Feng sudah sadar Ray Allen sangat cerdik, tak pernah mau menjaga dirinya secara langsung.

20-27, sejak Su Feng masuk lapangan, selisih angka 76ers dengan Bucks cepat menyempit.

Gaya main mati-matian Su Feng meninggalkan kesan mendalam bagi para pemain Bucks.

Di pinggir lapangan, Iverson kali ini melakukan foul saat bertahan, bola mati, 76ers memasukkan Ben Wallace dan Waters.

Dengan Ben Wallace menjaga rebound, beban 76ers di area papan langsung berkurang.

Meski Ben Wallace era ini belum sehebat masa depan saat jadi Pemain Bertahan Terbaik, dalam duel rebound dan posisi, ia sangat jago.

Apalagi setiap kali Wallace merebut rebound, wajah buasnya plus teriakan keras membuat lawan ciut nyali!

Menjelang akhir kuarter pertama, Su Feng dua kali gagal tembak, tapi Ben Wallace selalu berhasil mengamankan rebound.

24-29, meski belum mencetak angka, energi Su Feng di lapangan sudah membuat staf pelatih 76ers merasa mereka menemukan “jawaban” lain untuk timnya.

“Su, kuarter kedua kau tetap main, jadi tumpuan utama serangan,” kata Davis sambil tersenyum menepuk bahu Su Feng.

Pada saat itu, citra Su Feng yang di lapangan tampak buas dan nekat, kembali berubah menjadi “anak manis”.

“Siap, pelatih.”

...