Bab Sembilan Puluh Enam: Rencana "Pengembara Su Feng"! (6000 kata, mohon dukungan suara yaa!)

Pada tanggal 12, tim 76ers menghadapi lawan kedua mereka di pramusim, yaitu Celtics.

Coba bayangkan, tim Celtics yang dihuni pemain-pemain seperti si kulit kerang, Rick Fox, Wesley yang berkepala besar, Eric Williams, dan Todd Day itu, pada musim berikutnya justru hanya mampu meraih 15 kemenangan. Percaya tidak?

Dalam pertandingan ini, Su Feng yang mendapat kesempatan tampil sebagai starter benar-benar merasakan seberapa besar keinginan Auerbach untuk mendapatkan Duncan.

Sederhananya, Celtics ini benar-benar tidak punya malu.

Serangan yang diterapkan Miller-Karr sangatlah sederhana.

Saat menyerang, para pemain didorong untuk berani melepaskan tembakan; apakah masuk akal tidak penting, apakah masuk pun tidak begitu penting. Pokoknya, siapa yang tidak menembak, dia akan ditarik keluar.

Lalu bagaimana dengan bertahan?

Itu lebih sederhana lagi. Jangan bertahan terlalu ketat.

Yang penting hemat tenaga, semua orang di lapangan harus menjaga tubuh masing-masing. Menang atau kalah itu urusan belakangan, yang terpenting adalah bahagia.

Su Feng merasa, kebiasaan Antoine Walker yang gemar melepaskan tembakan ngawur di masa depan bukan tanpa alasan.

“Burung Hitam” hari ini benar-benar menganggap dirinya Bird di lapangan.

Bunyi tembakannya “duang, duang, duang” terus; kalau saja si kulit kerang itu punya rambut, Su Feng pasti sudah menyarankan dia menjadi bintang iklan sampo Raja Singa.

Malam itu, di Arena Daerah Tengah, 76ers akhirnya mencetak kemenangan besar yang sudah lama dinantikan!

Sembilan puluh satu banding seratus sembilan, kemenangan dengan skor seratusan!

Para penggemar Philadelphia sampai ternganga.

Astaga!

Benarkah ini 76ers yang kita kenal?

Pramusim memang tidak disiarkan, tetapi seperti halnya musim reguler, pada tahun-tahun sebelumnya 76ers memberi hadiah bagi para penggemar yang datang langsung ke stadion: setiap kali tim mencetak lebih dari seratus poin, tiap orang berhak mendapat minuman bersoda dan hamburger gratis.

Walau tahun ini pemiliknya sudah berganti, tradisi itu tetap dipertahankan.

Para penggemar 76ers yang menerima hamburger dan minuman bersoda pun gembira bukan main. Saat meninggalkan stadion, mereka terus membicarakan “pasangan emas”.

Dan “pasangan emas” yang menjadi bahan obrolan orang banyak malam itu, penampilannya hanya bisa disebut sempurna sampai-sampai Su Feng sendiri pun nyaris tak percaya.

Celtics benar-benar tidak bertahan; begitu Su Feng menerobos masuk, area dalam mereka paling-paling hanya melakukan bantuan bertahan secara simbolis.

Demi membiasakan para pemain memiliki kebiasaan kalah, Miller-Karr sejak pramusim terus menekankan bahwa tema musim ini adalah:

bola basket yang bahagia.

Tentu saja, gaya bermain Celtics seperti ini memang punya risiko menang, karena kalau mereka sedang panas, mereka masih punya peluang untuk memenangi pertandingan.

Namun tak masalah. Selama mereka bisa menjadi tim terburuk, Miller-Karr sudah sangat puas.

Dalam pertandingan ini, Su Feng mencetak lebih dari dua puluh poin, dengan raihan 24 poin, 7 rebound, 2 assist, dan 2 steal.

Iverson menggila dengan lebih dari tiga puluh poin, mencatat 36 poin, 9 assist, 4 rebound, dan 1 steal.

Gabungan 60 poin dari pasangan emas itu pun setelah pertandingan menjadi topik yang paling digemari rakyat Philadelphia.

Big Ben malam itu benar-benar menderita. Ia hanya merebut 10 rebound, dan semuanya rebound pertahanan.

Seandainya bukan karena lelaki bernama kulit kerang itu beberapa kali memberikan kehangatan kepada Big Ben di dalam pertandingan, Big Ben sudah pasti akan membawa senjata panjang untuk berdebat dengan Celtics:

“Apa kalian memang main bola seperti ini?”

Su Feng tahu, Celtics demi mendapatkan Duncan benar-benar telah menghalalkan segala cara.

Berikutnya seharusnya Auerbach akan turun tangan dan memuji Van Horn setinggi langit, menyebutnya sebagai Bird generasi kedua.

Sementara itu, performa cemerlang Su Feng dalam dua pertandingan pramusim berturut-turut semakin menguatkan tekad Davis untuk menempatkannya sebagai starter.

Tekad seperti itu juga mendapat dukungan penuh dari jajaran manajemen tim.

Pat Krouse, sang penguasa, tersenyum sampai mulutnya sulit ditutup. Dengan “pasangan emas”, siapa yang takut tiket musim baru tidak laku?

Lagipula, McDonald yang kini didukung Su Feng juga sedang populer, sebab hamburger “Sang Raja” harganya terjangkau, porsi besar, dan mengenyangkan.

Tak heran disebut raja di antara hamburger!

Selain menggoda banyak orang gemuk, burger ini juga sangat digemari oleh banyak gadis muda yang cantik.

Tentu saja, tujuan mereka memakan burger itu adalah karena setelah menghabiskan sepuluh “Sang Raja”, McDonald akan memberi para penggemar sebuah poster Su Feng.

Maka, setiap hari slogan penyemangat diri kelompok gadis itu adalah: bukan satu, bukan dua, bukan tiga, bukan empat, bukan lima, bukan enam; asal habis sepuluh, aku bisa dapat Su!

Sungguh dosa!

Su Feng merasa dirinya benar-benar sedang berdosa!

Tapi jangan bilang-bilang, “Sang Raja” itu memang enak juga...

Setelah resmi dijual, Su Feng membelinya lalu mencobanya bersama cairan nutrisi.

Mungkin karena sudah lama tidak makan makanan sampah, waktu itu ia merasa rasanya cukup istimewa.

...

Omong-omong, setelah pertandingan melawan Celtics berakhir, Su Feng sengaja menelepon Kobe.

Hanya saja, setelah menelpon sebanyak 81 kali dan Kobe tetap tidak menjawab, Su Feng menyerah...

“Astaga, ini orang dendamnya keterlaluan!”

Menurut Su Feng, tampaknya ia baru bisa memperbaiki persahabatan kapal induknya dengan Kobe saat bertemu Lakers di musim reguler nanti.

Maka, Su Feng pun berbalik dan tenggelam dalam latihan.

Sementara itu, di Los Angeles.

Kobe yang baru selesai latihan terkejut saat melihat 81 panggilan tak terjawab di ponselnya!

Dan ketika ia tahu semua telepon itu berasal dari Su Feng...

Kobe tersenyum.

“Kalau dipikir-pikir, steak Wellington buatan Su waktu itu enak juga.

Nanti saat musim reguler ke Philadelphia, aku harus memintanya membuatkan satu lagi untukku.”

Sambil memikirkan itu, Kobe terus-menerus menelepon Su Feng sebanyak seratus satu kali.

Kobe justru yang kesal.

Tidak pernah melihat orang yang sekecil itu hatinya!

Kau cuma tidak menjawab teleponku 81 kali, ya kan?

Tapi aku sudah meneleponmu 101 kali. Masa kau masih tidak angkat?

“Sudahlah, tak usah terlalu dipikirkan.”

Kobe menggeleng, lalu berpikir bahwa saat bertemu 76ers di musim reguler, ia akan menyelamatkan kembali persahabatan kapalnya dengan Su Feng...

...

Pada tanggal 14 dan 17, 76ers kembali memainkan dua laga pramusim, dengan lawan Cavaliers dan Pacers.

Pada masa ini, pemimpin Cavaliers adalah Terrell Brandon, seorang penjaga All-Star dengan tinggi “180” sentimeter.

Cavaliers saat itu terutama mengandalkan permainan tim, dan dalam pertandingan ini Iverson menghancurkan Brandon dalam duel langsung.

Dalam kehidupan Su Feng sebelumnya, Brandon memang salah satu lawan favorit Iverson.

Iverson pernah mencetak 50 poin saat berhadapan dengan Brandon, sebab Brandon kalah dalam kecepatan, kekuatan, bahkan tinggi badan pun masih bisa ditekan oleh Iverson...

Meski hampir selalu kalah dalam duel melawan Iverson, Brandon dalam sebelas pertemuan karier mereka justru menang tujuh kali.

Pertandingan pramusim antara 76ers dan Cavaliers ini pun serupa: Iverson meledak dengan 41 poin, tetapi 76ers tetap kalah.

Lawan yang dihadapinya, Brandon, hanya mencetak 11 poin, namun mencatat 11 assist.

Terpengaruh ledakan permainan Iverson, Su Feng yang hanya mencetak 9 poin dalam laga ini menemukan sesuatu.

Di kehidupan sebelumnya Su Feng tidak terlalu mengenal Brandon, tetapi setelah bermain melawannya hari ini, ia mendapati bahwa Brandon juga sosok yang menarik.

Karena meskipun berulang kali dihancurkan Iverson, Brandon tak pernah memanggil rekan setimnya.

Dan saat menyerang, Brandon sangat piawai memanfaatkan rekan setim untuk memainkan bola basket tim.

Di kehidupan sebelumnya, Brandon pernah membantu Garnett saat sang Serigala Muda meraih 50 kemenangan dalam satu musim untuk pertama kalinya.

Su Feng mencatat nama lawan ini di buku kecilnya, berniat mengingatkan Iverson saat lain kali bertemu Cavaliers.

Setelah kalah dari Cavaliers, pada tanggal 17, 76ers kembali kalah dari Pacers.

Pelatih kepala Pacers saat itu tak lain adalah Larry Brown yang sangat terkenal.

Pada musim 93/94, setelah melatih Pacers, meskipun memiliki penembak seperti Reggie Miller, di bawah larangan Brown, seluruh tim Pacers rata-rata hanya melepaskan 6,6 tembakan tiga poin per pertandingan.

Namun setelah garis tiga angka di NBA dipendekkan, Brown juga tidak bodoh. Musim lalu Miller rata-rata melepaskan 5,4 tembakan tiga poin per pertandingan dan berhasil memasukkan 2,2 di antaranya, dengan persentase mencapai 41 persen.

Tentu saja, selain Miller, pemain Pacers lainnya tidak seberuntung itu.

Jangan heran, Brown memang pelatih yang sangat keras kepala. Buktinya, setelah pertandingan melawan 76ers usai, dalam wawancara Brown menilai Davis salah menggunakan Iverson dan Su Feng.

Brown sangat mengagumi pertahanan penuh keberanian ala Su Feng, tetapi menurutnya Davis seharusnya memberi Su Feng lebih banyak set play punggung ke keranjang dan tembakan jarak menengah, bukan menyuruhnya bergerak mencari tembakan tiga angka.

“Kalau Su ada di tangan saya, dalam tiga tahun saya bisa membuatnya menjadi All-Star,” kata Brown.

Sementara terhadap Iverson, Brown menilai Davis belum memaksimalkan peluang dan ruang yang diciptakan Iverson untuk tim.

“Mereka punya bakat luar biasa, dan di masa depan pasti bisa menjadi kekuatan besar di Timur,” ujar Brown.

Su Feng memperhatikan bahwa setelah media menyampaikan pandangan Brown kepadanya, Davis tampak jelas agak marah...

Namun demi rasa hormat kepada pelatih legendaris NCAA itu, Davis hanya meredam situasi dengan singkat dan tidak memberi tanggapan apa pun kepada Brown.

Tidak bisa berbuat apa-apa, pelatih yang cuma jadi alat memang tidak punya wibawa...

Soal Larry Brown yang memuji dirinya dan Iverson? Jujur saja, menurut Su Feng, yang dipuji Brown kemungkinan besar justru seluruh 76ers ini...

Karena gaya bermain Ben Wallace dan dirinya saat ini memang tidak jauh dari kesukaan Brown...

Satu hitam dan keras, satu lagi bermental baja, kuat bertahan, dan bisa bermain tanpa bola.

Ditambah bakat Iverson yang meluap-luap, Su Feng bahkan curiga bahwa si licik Brown sengaja menyindir Davis agar setelah ia pergi dari Indiana, ia bisa mengambil alih semuanya.

“Harus menyelamatkan John.”

Walaupun menurut Su Feng, isi perut Davis memang tak banyak ilmunya...

Namun yang penting, orang alat ini baik padanya.

Demi mencegah Brown memetik hasil kemenangan, Su Feng memutuskan secara resmi memulai “Operasi Penyelamatan Pelatih John Davis”.

Usai pertandingan, dalam wawancara, Su Feng memuji John Davis setinggi langit.

“Ia pelatih yang baik, tahu bagaimana bergaul dengan pemain muda. Beri dia waktu, saya percaya ia pasti bisa menjadi pelatih hebat,” ujar Su Feng dengan penuh kesetiaan.

Davis yang sejak tadi sudah tersudut oleh sindiran Brown hampir menitikkan air mata.

Dalam hati ia berpikir: mulai sekarang harus memberi Su Feng lebih banyak taktik.

Padahal sebenarnya, Su Feng sama sekali tidak memikirkan itu...

Pelatih, semua ini benar-benar demi Anda!

Orang seperti Anda, yang membiarkan pemain berbuat sesuka hati dan masih bisa memahami sindiran saya...

Di era hubungan buruh dan pemilik modal yang tegang ini, di zaman pemain belum bisa mengendalikan manajemen, tahukah Anda? Anda itu harta karun!

Su Feng memutuskan bahwa mulai sekarang, kalau ada waktu senggang, ia akan terus menanamkan budaya perusahaan Davis yang unggul kepada Iverson dan Big Ben, agar mereka ikut membantu memujinya.

Kalau tidak...

Su Feng hanya bisa menjalankan rencana lain.

Rencana “Su Feng si Pengembara”.

Sebagai seorang yang melintasi waktu, Su Feng sangat paham bahwa bermain di bawah Larry Brown sama sekali tidak punya masa depan, karena orang ini bukan hanya sulit diajak bekerja sama, tetapi juga tidak mungkin mengubah prinsip yang sudah diyakininya.

Apa pun tim yang ia latih, tim itu harus mengikuti standarnya.

Belum lagi seberapa kaku taktiknya; dengan gaya main seperti itu, sampai sebelum peningkatan sistem berikutnya, Su Feng bahkan tak akan bisa mengumpulkan 1,5 miliar poin besi.

Dalam kehidupan Su Feng sebelumnya, Brown yang melatih 76ers lebih rela membiarkan Iverson melepaskan lebih dari 25 tembakan per pertandingan daripada mendatangkan satu dua pembantu untuk meringankan beban ofensif Iverson.

Jadi Su Feng bahkan bisa membayangkan gambaran 76ers setelah Brown melatih mereka:

nanti pasti serangan utama bertumpu pada Iverson, sedangkan dirinya fokus bertahan, sesekali melakukan isolasi punggung ke keranjang yang masuk akal dan tembakan kosong yang masuk akal...

Dan tembakan kosong itu pun harus berupa tripoin yang kakinya menginjak garis.

Dengan begitu, mau naik tingkat apa lagi?

Lagipula, dengan gaya seperti itu, kalau mau berprestasi, mereka masih harus berlatih bertahun-tahun.

Karena saat bertahan, Larry Brown menuntut setiap langkah geser sampai ke ukuran sentimeter...

Ia bisa menjuarai liga saat kelak mengambil alih Pistons, karena tim Pistons itu pada dasarnya sudah penuh pemain level tinggi, tinggal menambah Rasheed Wallace saja langsung melesat.

Jadi Hamilton atau Prince?

Dua tahun awal karier sebagai masa peningkatan level, itu masih bisa diterima Su Feng.

Tetapi setelah membuka bakat kecepatan, menurut Su Feng, kalau setiap hari ia berlatih sekeras itu lalu masih tidak ingin menjadi Grant Hill yang tampan, itu sama saja membuang-buang bakatnya.

Coba pikirkan, langkah pertama Hill yang seperti menginjak pedal gas, ditambah gerakan fadeaway-nya yang begitu indah, bukankah itu memikat?

Sebagai anak muda berbakat yang juga bekerja keras seperti ini, kau tidak ingin melampaui Jordan, menjadi Sang Raja, malah ingin menjadi Pangeran kecil?

Bangun, Su Feng adalah seorang penggemar Kobe yang berjiwa baja.

Karena itu, pada hari ini, rencana “Su Feng si Pengembara” telah menjadi opsi cadangan yang mapan bagi Su Feng yang berhati tenang.

Jika kenyataan tidak mengizinkannya bermain bola saudara yang gagah bersama AI dengan bahagia, maka ia hanya bisa mengambil keputusan pertama: pergi ke suatu tempat dan membawa bakatnya ke sana.

Singkatnya, bila kenyataan tega, Su Feng hanya bisa menjadi dingin.

...

Pada tanggal 20, 76ers mengakhiri dua kekalahan beruntun di pramusim. Lawan mereka kali ini adalah Charlotte Hornets.

Sebagai objek hubungan baik dalam draft 76ers, pada laga ini Hornets terutama menggunakan pertandingan untuk melatih pemain, karena target Hornets musim baru adalah menembus playoff.

Coleman yang ditukar ke Hornets tidak tampil dalam pertandingan ini, dan sosok utama Hornets saat itu adalah Glenn Rice, yang di kehidupan sebelumnya membantu OK meraih gelar pertama.

Patut dicatat, sebelum pertandingan, terjadi insiden saat kedua tim melakukan pemanasan.

Ada dua bocah yang mengenakan kaus nomor 30 Hornets berlari ke arah kubu 76ers.

Su Feng langsung mengenali dua bocah kecil itu...

Yang satu bernama Stephen, yang satu lagi Seth.

Percaya atau tidak, nama depan yang pertama kelak akan jauh mengalahkan popularitas semua pemain di tim Hornets saat ini.

Ya...

Umumnya, anak bernama Stephen dan Seth memang banyak, tetapi yang jadi inti masalahnya adalah, dua bocah ini...

marga mereka Curry.

Para pemain 76ers tidak mengusir kedua anak itu, karena anak-anak kecil yang bisa berlari ke tempat seperti itu saat pemanasan sebelum pertandingan pasti punya hubungan istimewa.

Ditambah lagi mereka mengenakan kaus nomor 30 milik Hornets, jadi tak lama kemudian semua orang tahu bahwa dua bocah ini adalah anak-anak Dell Curry.

Penyebab insiden itu adalah Ben Wallace yang ingin menggoda mereka, tetapi mungkin karena wajah Big Ben terlalu galak, Stephen Curry dan Seth Curry malah menangis keras.

Dell Curry yang sedang menembak tiga angka di sisi lain segera berlari mendekat dan buru-buru meminta maaf kepada para pemain 76ers.

Dell Curry adalah salah satu pemain keenam terbaik NBA pada era 90-an. Tembakan tiga angkanya sangat akurat; bukan cuma di lapangan ia pandai menembak, di luar lapangan pun ia “menembakkan” seorang MVP.

Su Feng tersenyum dan menyapa Dell Curry, lalu mengambil sekantong keripik dari tas yang diletakkan di bangku cadangan, keripik yang biasanya ia pakai untuk memanjakan mulutnya.

“Anak baik, Stephen jangan menangis, Seth juga jangan menangis. Ayo, panggil paman, sebungkus keripik ini jadi milik kalian.”

Hari itu, Su Feng kembali merasakan betapa menjengkelkannya perbedaan usianya.

Stephen Curry mengerjapkan mata lucunya, lalu langsung berubah dari menangis menjadi tersenyum. “Halo, Paman!”

Seth Curry agak lebih lambat bereaksi. Melihat Stephen menerima keripik, ia juga buru-buru berseru, “Halo, Paman!”

Su Feng memegang kepala kedua anak itu, satu di kiri dan satu di kanan, sambil berkata kepada Dell Curry, “Kedua anak Anda ini kelak pasti akan melakukan hal besar.”

Walau tahu Su Feng sedang memujinya, siapa sih orang tua di dunia ini yang tidak suka anaknya dipuji?

Karena itu, kesan pertama Dell Curry terhadap Su Feng menjadi jauh lebih baik setelah mendengar kalimat itu.

“Terima kasih. Mereka memang terlalu nakal, bukan sengaja berlari ke sini untuk mengganggu kalian,” kata Dell sambil tersenyum.

“Biasanya Anda mengajari mereka bermain bola?” tanya Su Feng sengaja.

“Tentu. Jangan lihat mereka masih kecil, tembakan mereka hebat sekali,” ujar Dell.

Hebat tidak heran, lelaki yang kelak setiap hari bersiul ke langit...

Su Feng mengangkat Stephen Curry yang sedang membuka bungkus keripik itu. “Stephen, mainlah dengan baik. Kelak kau pasti akan menjadi MVP.”

Dell Curry tertawa dalam hati, berpikir: anakku sendiri masa aku tidak tahu?

Stephen jadi MVP? Bercanda!

Stephen Curry senang bukan main menerima pujian Su Feng. Ditambah lagi paman ini tampan dan mudah diajak bicara, maka ia memberanikan diri berkata, “Paman, bolehkah Anda membantu saya minta tanda tangan Allen Iverson? Saya sangat menyukainya.”

Su Feng tersenyum. “Kalau begitu, kau suka aku tidak?”

Stephen Curry berpikir sejenak, lalu mengeluarkan sepotong keripik dan sambil memakannya berkata, “Lumayan sih. Anda orangnya baik, Paman.”

“...”

Entah kenapa, pada saat itu Su Feng sangat ingin merebut kembali keripik yang sedang dimakan Stephen Curry, lalu melempar bocah sekolah dasar ini ke samping...

“Paman, Paman, aku tidak suka Allen Iverson, aku penggemarmu! Aku tahu tentang bintang kembar Philadelphia, aku juga tahu tentang pasangan emas!” Kebetulan saat itu Seth Curry menarik celana pendek Su Feng sambil berkata demikian.

Begitu mendengar itu, Su Feng langsung senang. Ia tersenyum sambil mengambil kembali keripik dari tangan Stephen Curry. “Anak baik, Stephen, kasih Seth makan juga sedikit.”

Stephen Curry tertegun...

Karena dari ekspresi konyol Seth Curry, ia merasakan siasat licin dari saudara kecilnya sendiri!

Dell Curry tahu Su Feng hanya sedang bermain dengan dua bocah itu, jadi ia tidak terlalu memikirkannya.

Maka hari itu, selain mengalahkan Hornets, Su Feng lebih dulu daripada Carter membuka pencapaian sebagai paman Stephen Curry.

...

Pada tanggal 22 dan 24, setelah memainkan dua laga pramusim lagi, 76ers menuntaskan seluruh pertandingan pramusim mereka sebelum musim baru dimulai.

Rekor akhir mereka di pramusim adalah 3 menang dan 4 kalah. Dalam pramusim ini, Su Feng rata-rata mencatat 15,7 poin, 5,3 rebound, 1,3 assist, dan 1,3 steal.

Persentase tembakan lapangannya 45 persen, persentase tripoin 38 persen, dan persentase lemparan bebas 85 persen.

Setelah pramusim berakhir, berdasarkan penilaian dokter tim dan pelatih fisik, Davis menilai kondisi tubuh Su Feng sepenuhnya mampu memenuhi kebutuhan bermain 30 menit per pertandingan.

Tentu saja, kalau bisa, Su Feng sangat ingin memberi tahu Davis bahwa ia bermain penuh 48 menit pun sama sekali tidak masalah...

Hanya saja, sebagai seorang rookie lulusan sekolah menengah, sekuat apa pun tubuhnya, Su Feng tetap harus mengikuti pengaturan pelatih.

Sebenarnya, bagi pemain sekolah menengah, durasi bermain seperti itu sudah sangat luar biasa.

Musim lalu, bahkan Garnett hanya mendapat 28,7 menit bermain per pertandingan.

Ngomong-ngomong, setelah pramusim berakhir, 76ers juga memecat guard Frank King.

Su Feng merasa, 76ers ini sedang memberi ruang untuk transaksi berikutnya...

Karena setelah Frank King dilepas, point guard 76ers tinggal Iverson dan Overton.

Di posisi shooting guard, selain Waters, pemain lain 76ers tidak mungkin bergeser ke posisi point guard, sedangkan untuk liga NBA yang panjang selama 82 pertandingan, stok guard seperti ini jelas tidak cukup.

Hanya saja, yang membuat Su Feng penasaran adalah: 76ers ini sebenarnya mau menukar dengan tim mana?

“Sudahlah, buat apa dipikirkan?

Aku cuma rookie, hampir saja lupa lagi tentang kedudukanku.

Sepertinya, aku memang harus membaca ulang empat mahakarya besar.”

Setelah pramusim berakhir, Su Feng sudah bisa merasakan kuatnya aroma anak muda berjiwa lebay khas NBA pada masa ini...

“Bertarung demi kebebasan dan harapan! Philadelphia, tak pernah menunduk!”

Lihatlah, itulah slogan musim baru 76ers.

Karena nama tim 76ers berasal dari Deklarasi Kemerdekaan yang disahkan di Philadelphia pada tahun 1776, tim ini memang sudah sangat penuh gaya berapi-api...

Dalam kehidupan Su Feng sebelumnya, saat Kobe terakhir kali bertandang ke Philadelphia, tahukah berapa lama DJ arena memperkenalkan Kobe?

Tiga puluh enam detik penuh.

Diiringi irama bahasa Inggris, setelah mendengar perkenalan itu, Su Feng bahkan nyaris terdorong untuk menyelamatkan dunia.

...

Di Los Angeles, berbeda dengan 76ers yang dijuluki bertarung demi kebebasan dan harapan...

setelah pramusim berakhir, seruan media lokal Los Angeles jauh lebih lugas.

—Kembalinya Show Time.

Di laga pramusim kandang Lakers, hanya dengan melihat para tokoh yang duduk di kursi tepi lapangan, orang sudah tahu betapa besarnya perhatian terhadap Lakers ini.

Nicholson, Jim Carrey, Dennis Miller, Sharon Stone, Denzel Washington...

Bahkan di tengah kerumunan, kadang-kadang Anda masih bisa melihat Sampras dan Holyfield.

Pada tahun 80-an, setelah Lakers menghadapi Celtics dengan Show Time, Lakers telah menjadi kartu nama emas Los Angeles.

Dan kini, seiring Sang Hiu menyeberang ke Barat, sejarah Lakers pun membuka lembaran baru.

Setelah pramusim selesai, Kobe tahu ia masih harus sabar menunggu kesempatan.

Karena Harris sudah memberitahunya bahwa pada laga pembuka Lakers, Harris tidak akan menurunkannya bermain.

Harris sangat memahami pentingnya laga pembuka. Sekarang, seberapa banyak perhatian yang tertuju pada Lakers, sebanyak itulah pula makian yang akan datang bila mereka kalah.

Bagi Lakers, Kobe adalah masa depan, tetapi sama sekali bukan saat ini.

“Su, apakah dia akan menjadi starter pada laga pembuka?”

Belakangan ini melalui surat kabar, Kobe mengetahui bahwa, berbeda dengan dirinya, di Philadelphia, waktu bermain Su Feng sudah semakin banyak.

Iri, dengki, dan benci?

Mungkin semuanya ada, tetapi terhadap Su Feng, Kobe juga samar-samar menyimpan secercah harapan.

Perasaan ini sungguh aneh.

Seiring kemajuan Su Feng yang semakin cepat, Kobe selalu berharap Su Feng segera menyusulnya.

Namun ketika Su Feng benar-benar “melampaui” dirinya, Kobe tidak merasa canggung maupun tidak terbiasa.

Karena ia merasa telah memiliki satu tujuan lagi.

Dan tujuan seperti itu, tanpa ia sadari, juga mendorong pertumbuhan Kobe.

Namun, di rumah barunya di Los Angeles, setelah meminum botol minuman olahraga terakhir yang dikirim Su Feng, Kobe benar-benar merasa sedikit tidak enak hati...

“Sudahlah, buat apa dipikirkan!

Begitu kita bertemu di lapangan, lihat saja apakah aku tidak akan menghajarnya sampai mati!”

...

Catatan: Pada masa ini, arena 76ers masih Arena Daerah Tengah.

Catatan tambahan: Aku yang dulu miskin tapi tampan kembali lagi! Tolong beri suara rekomendasi, simpan, dan hadiah, ya!